第159章 159
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第159章 159
“煉獄先生,我能摸摸你的頭發嗎？”
這個請求是煉獄杏壽郎完全沒想到的。不過，他是個慷慨大方的人，立刻端正了跪姿,將頭顱低下來，很大聲又正氣地說：“當然可以！請吧。”
這副主動的姿勢,仿佛是排隊等著摸頭的小寵物似的,優娜見了，眉眼忍不住一彎。她將手放到煉獄杏壽郎的頭頂，慢慢地揉了一下——
啊，也是蓬蓬松松茸茸軟軟的，和他弟一個觸感。
於是,她就忍不住順手多摸了兩下。
對於杏壽郎而言,這可是個相當微妙的時候。這種被人揉頭發的感覺,令他像是回到孩童時常常坐在母親身旁的那個年紀。那時他還很小,雖已對自己的宿命有了隱隱約約的認知,但仍不失一個幼稚孩子對雙親的期待。母親會溫柔地笑著,將他抱在懷中摸著發頂,然後對他講述長輩們的故事。
“我們煉獄家,生來就有強於一般人的力量……這種力量，正是用來保護弱者的。杏壽郎，你也一樣，你正是為了保護那些需要你的人而出生的。”
這真是相當遙遠的回憶了。
母親故去之後，就再無人對他說這些呢喃的低語了。弟弟年幼需要照顧，父親在奔波的獵鬼之途上逐漸頹唐,他再也不能是那個依偎在母親懷中的孩童。
杏壽郎正在出神,忽然察覺到自己頭頂的那只手似乎有什麽異動，好像……
好像是在紮小辮兒？
杏壽郎楞了下,餘光瞥到優娜的兩只手上下翻飛。他自己伸手摸了摸頭頂——腦袋頂上矗起了兩根翹天小辮，粉粉的絲帶一直垂到肩上來。
杏壽郎：？？
他仿佛一只無意中闖入宇宙的貓頭鷹，用茫然的眼神看向優娜。但這位始作俑者毫無愧疚，正用春風似的笑容望著他，一本正經地說：“看起來還挺適合的嘛！”
“哪兒…哪兒來的發帶？”杏壽郎茫然不解。
“今天去買的。”優娜說，“粉色很可愛哦。”
“……”杏壽郎不想反駁她，安靜片刻後露出正氣笑容，點頭回應，“嗯，很可愛！”
他的反應，叫身旁的女人笑出了聲，一雙眼彎似月牙，裏頭有粼粼的水波。再多的煩惱，在見到她的笑容時也消散了。惡鬼也好，生死也罷，似乎都會在這渺小的片刻被遺忘。
///
晚上吃飯的時候，照例又有豆沙包。
千壽郎和優娜先坐下了，千壽郎一邊擺著筷子，一邊說鎮上的事情：“虎太說的是真的，那片太陽花全部都開了。近來天氣又很好，所以我想——”
嘩——
移門在這時開了，杏壽郎走了進來：“晚飯有什麽？”
“煎豆腐、鹽海苔還有青魚子……誒？
兄長？你頭上的是什麽？”千壽郎正在說話，冷不防瞧見杏壽郎頭頂的兩條小辮子，人瞬間呆住，仿佛第二只無意中闖入宇宙的貓頭鷹，一臉懵逼。
那個……朝天的辮子，粉色的蝴蝶結，垂落的綁帶……
兄長，你……（欲言又止）
“這個嗎？”杏壽郎摸了摸頭頂，很義正辭嚴的樣子，“是宇喜多給我綁的，不能讓客人的努力白費，所以就一直沒解開了。”
千壽郎欲言又止，止言又欲。喉間萬千語，最後化作一句“來，兄長吃菜”。
“今天的晚餐看起來也很不錯啊！”杏壽郎跪坐下來端起了米飯碗，又問，“先前你們在說什麽？太陽花？”
“啊…是的。”千壽郎回答，“兄長還不知道吧？鎮子邊上的那片太陽花田開了，我想問問宇喜多小姐要不要一起去看。”
“宇喜多，你想去嗎？”杏壽郎從飯碗裏擡起頭。
“好啊。”優娜笑著說。她看出來了，是千壽郎很想去玩兒，畢竟千壽郎的那群小夥伴們天天都往花田跑。但她不會說出來，給小弟弟留點面子。
果然，千壽郎露出了欣喜的神色，連晚餐也沒什麽心思吃了：“那我今天晚上就去準備野餐的東西！要帶什麽吃的呢？不介意的話，店裏的雞蛋壽司可以嗎？我還想去放風箏！之前我自己做了一個將棋風箏，還沒機會拿出來呢。”
“我都可以喔。”優娜說，“只要杏壽郎答應的話。”
千壽郎應該和炭治郎差不多大，或者比他更小一些。如果不是出生在獵鬼世家的話，也許他也和普普通通的少年一樣吧。但出生在煉獄家，就讓他早早擔起了承擔家庭的重擔，除了自己練劍之外，還要照顧常年酒醉的父親和忙於獵鬼的兄長。
千壽郎相當期待明日的野餐，大晚上的，就能聽到他在廚房和臥室之間跑來跑去、木屐踢踢踏踏的響聲。等到次日早晨，他就搬出了準備妥當的兩個大包裹，對著優娜和杏壽郎露出了笑臉：“吃的玩的用的全部都在這裏了！”
說完，就將包裹的結打開，把裏邊的東西展示給兩個人看。早晨的光灑落下來，少年興致勃勃地將風箏、豐盛的便當盒和遮陽用的紙傘全都一一捧出來。
“這麽齊全啊。”優娜湊過頭去看。
頓一頓，她又有些擔心兩兄弟的父親，問：“煉獄先生，令父如何呢？留他一個人在家，不要緊嗎？”
“沒事的，父親今天出門了。”千壽郎說，“他去朋友的家裏喝酒了，這是前幾天就說好的。”
“難怪啊……”原來這都是算好的。
“那我們就出發吧！”杏壽郎一握拳，幹勁滿滿的樣子，“目標是太陽花田。”
一家子人拎著幾個包裹，出了煉獄家門。陽光很好，將幹幹凈凈、一塵不染的街道映的透亮。醫館家的兒子又守在門前曬藥草，見他們一家穿著便服出門，就笑著問：“杏壽郎大人，你們也是要去太陽花田嗎？”
千壽郎搶著回答：“是！”
“真羨慕啊！”醫館家的兒子手裏晃著一籃桂枝，抱怨道，“我家的老婆和孩子們都去玩了，但我要留下來坐診。真是的，明明也沒幾個人會來光顧……現在大家都喜歡去找會西洋醫術的醫生了！”
“萬一有客人上門，那也是賺錢呀！”千壽郎笑瞇瞇地說。
千壽郎安慰完醫館家的兒子，總算興沖沖地踏上了出發的行程。
這座鎮子的邊上有一大片一大片的田野，來時優娜就見過那些連綿不斷的水田與壟徑了。在鎮子的東邊，則有一整片廣袤的太陽花田。這種植物的別名有許多，日輪草、葵、日之車、天蓋草……各個地方的叫法都不大一樣。等瓜子成熟了，就可以剝下來餵給松鼠和養在籠裏的鳥雀；每到開放的時候，又是一整片耀目的金黃，相當漂亮。
三人穿過鎮間的道路，行至了田壟上。遠遠的，就能看到一片金色的海波，那正是開的正盛的太陽花了。風一吹，這金黃的波濤便慢慢地、溫柔地起伏著，碩大的花盤向著晴空中招展。田徑上有許多人，料想也是與他們一般趁著天氣晴好出來玩耍的鎮人。
千壽郎一見這片太陽花田，眼底立刻湧起一片小星星。
杏壽郎則左右張望一陣，指了指附近的一棵樹冠豐茂的大樹，說：“我們就在這裏休息吧，有樹蔭，稍微涼快一些。”
“是——”千壽郎已經迫不及待地將包裹打開了。
苔松紋的長布在樹蔭下鋪開了，四角用小石塊壓好。綠蔭投下來，影子被風吹得在長布上慢慢游移。杏壽郎脫了木屐，在長布上跪坐下來。他穿的是常服，洗朱色的上衣與錆色下袴，少了幾□□為柱的威嚴，看起來更像是個鄰家的兄長。不過，他即使是在野餐上座時，竟然也用著那種覲見主公一般的分腿跪姿，叫人實在忍俊不禁。
這裏有他的上峰嗎？沒有吧？只有他的客人和弟弟而已。
“兄長，我看見虎太了，我去和他打招呼！”千壽郎彎腰撈起自己做的將棋風箏，興沖沖地指向太陽花田裏的人們。
“去吧。”杏壽郎點頭，“代我向佐佐木家的人打聲招呼。”
得了兄長的允許，千壽郎很高興地跑開了，草履啪嗒啪嗒地穿過長長的田徑，那矮嘰嘰的聲音沒入日輪草招展的花瓣之後，只餘下一個同樣明黃的、毛茸茸的腦袋，還隱約可見了。
杏壽郎見優娜還駐足站在外頭，便拍了拍身旁的位置：“不坐下來休息嗎？宇喜多。”
“啊…好的。”她脫了木屐，也上了長布。
“你口渴了吧！”杏壽郎遞過裝著清水的竹筒。
“謝謝。”她接過竹筒，目光向著田野上望去。
絢爛的金色，在原野上無垠地鋪陳開。所有的太陽花都拼命地舒展花瓣，熱熱烈烈地將生命全盛時的姿態展現在日輪的面前。
“太陽花的朝向永遠是追逐著太陽的。”她飲下一口清潤的水，雙手捧著竹筒，喃喃地說，“那一定是因為太□□有不可思議的力量吧。”
——不
可思議的力量，指會讓厭光的生長素強迫小花花長歪的太陽光線。
杏壽郎以為她在疑惑，便很主動地給她解惑：“我們這邊的傳聞說，日輪草是由心生戀慕的女子所化。那女子為了追逐不會回頭的心上人，便一直站在天空之下，直到雙腳浸入土地，身體化為了日輪草。”
“啊？”優娜有些蒙，指了指田裏數不盡的太陽花，“那，一株太陽花是一個女孩子的話，這田裏得有多少個女孩子喜歡上了同樣的男人啊？那個男人，是…是萬人迷嗎？”
杏壽郎：……
他哈哈笑起來，說：“畢竟只是地方的傳說，不能當真啊！要是想認真地深究的話，果然還是西洋人的說法比較容易理解。他們說太陽花、日輪草這種東西，是因為喜歡光線、為了長得更壯大而不停改變朝向的……”
這可真是兩人攜手走近科學.jpg
杏壽郎正正經經地解釋了一通西洋人對太陽花的看法，然後用一句“榨油很好吃”做總結。
優娜：……
好了好了看出來了你餓了，一會兒就拆便當盒。
“在東京那邊，太陽花代表著什麽，煉獄先生知道嗎？”她撩起耳旁的一縷碎發，對杏壽郎笑著說，“富士山的山腳下就有很多花田。有的時候，山腳下的太陽花開花了，山頂卻在積雪，很有意思哦。”
杏壽郎點頭：“我知道。是象征著‘光輝’與——”
他的話到這裏戛然而止。
象征著……
“光輝”與“愛慕”。
沒錯，愛慕。
葵與桂，都是和歌之中的愛慕花。“相逢時日少，如此葵晤日且稀、良人少相見，如何無情桂至此？”——永久地、沈默地矗立在花田中，守候著與自己遙隔天地的心上人。明知不可追，明知對方在雲端，卻仍舊面朝太陽——這就是葵所代表的愛慕之意。
不知怎的，杏壽郎有些覺得自己的唇舌卡住了，沒法將“愛慕”這個詞用理所當然的語氣說出來。他只能端著正氣的笑容，重覆著說了一遍：“象征‘光輝’、‘勇氣’。沒錯，就是這樣。”
“是呢！”優娜並沒察覺出異樣來，“我們那邊也是這樣說的。日輪草代表著光輝閃耀，永懷希望。”
“啊…哈哈哈……”杏壽郎笑起來，目光望向了田徑上。那裏有一家四口正慢慢地穿過金色的花盤，丈夫、妻子，還有一大一小兩個女兒。丈夫扛著捉蟬用的籠網，妻子則撐著一柄小傘，手裏提著便當布包。兩個女兒穿著貝桶紋的浴衣，牽著手朝前跑去。
這位丈夫，應該和杏壽郎一般年紀，至多二十出個頭。至於妻子的年紀……
一陣微炎的風吹過來，杏壽郎的袖間被風鼓滿。他側過頭，望向身旁的女子，只覺得她比那位妻子要美麗的多。
或者說，她比杏壽郎見過的任何女子都要美麗：光潔的額頭與秀麗的黑發，清澈柔軟的眼睛，不沾鮮血、塵埃與灰燼，沒有驚懼、憤怒、仇恨；眼裏沒有刀的影子與無盡
的長夜，只有一片燦爛明媚的向日花田。
世人見了她，定會在心底暗想：若能躺在冬日的溫暖被窩裏，蜷著身子呵氣思念著她，再想一想明日餐桌上吃什麽樣的味增湯，那一定是最幸福的事情了。
杏壽郎正在註視著優娜，她卻面色微微一改，發出“糟了”的聲音，人急急忙忙起身，束著裙擺踩上木屐，朝著花田裏去了。
“誒？”杏壽郎楞了一秒，才發現是自己的傻弟弟和虎太從田徑上摔滾下去了。
千壽郎的將棋風箏還在天上飛著，他和虎太兩人光顧著望天，一路倒退著走，根本沒看地面。結果一顆途中出現的石塊兒，將他們兩個半大少年都絆倒了——“噗通”、“噗通”的，一起滾進了花田裏。
千壽郎趴在地上，只覺得肚子撞得有點兒疼，向日葵纖長老綠的葉片撲簌撲簌地落下來，他一晃腦袋便搖落一片。
虎太摔在他的對面，也正艱難地爬起來。但虎太的家人見了，早已擔心地圍了過來，紛紛撥開向日葵桿，七手八腳地扶起家中的獨子。
“阿虎！阿虎，沒摔傷吧？”
“怎麽這麽不小心啊……笨蛋！”
在姐姐的攙扶與母親的訓斥下，虎太委委屈屈地站起來了。
看見這一幕，頂著一頭葉片的千壽郎心底還有點兒不屑——啊，這點傷就哭著要找家人了，虎太果然是普通人家的小孩子。他們煉獄家的孩子就不一樣了，從小就獨立，練劍時受的傷更是數不勝數，根本不怕這點小痛。
千壽郎撣了撣膝蓋上的灰塵，慢慢站了起來。就在這時，他聽見了一道柔和的嗓音：“千壽郎，沒事吧？”
他側頭一瞧，是優娜喘著小氣跑過來了，面上有憂慮色。
千壽郎楞了楞，臉上露出了很燦爛的笑容：“完全沒事，不過是摔了一跤而已。”他掄了掄手臂，想自己從田徑下爬上來。
“可別逞強哦。”優娜朝他伸出手，扶著千壽郎爬起來，又替他摘掉頭上的向日葵葉，“好了，擦擦臉，我們去吃東西吧。”
兩人正要走，優娜卻聽到有人在喊她：“那位…那位煉獄家的客人。”
“是找我嗎？”優娜停下用手帕給千壽郎擦拭臉蛋的舉動，轉身疑惑地問。
“是！是！”喊住她的，是虎太的母親，佐佐木家的夫人。她很熱情地朝優娜行了個禮，說，“我家的孩子給你們添麻煩了。以後，還要請你多多關照呢。說來，杏壽郎大人可真是個很厲害的人啊……”話到最後，掩著嘴吃吃地笑著。
佐佐木夫人的話好像有些話外之音，但優娜想不出她在說什麽。
千壽郎已經乖乖巧巧地和虎太道別了，說：“我要去吃飯了，一會兒再玩吧，虎太。”
佐佐木夫人慈愛地點頭，摸著虎太的腦袋，說：“快點和千壽郎道別。”
“再見！”
“再見——”
千壽郎一圈圈收起風箏線，提著將棋風箏往回走。
杏壽郎在樹
蔭下坐著，就看見兩人有說有笑地穿過金色的花田，朝著他慢慢地走來了。無論是弟弟無憂無慮的笑容也好，還是女人和服上的菊紋也好，都有一種令人心馳神往的吸引力。
他忽然想起了自己的日輪刀——雖然鬼不會在白天出現，但以防萬一，他還是將不離身的日輪刀帶上了。現下，毫無用武之地的日輪刀正倚靠在樹幹上，孤獨地蹉跎著時間。
刀不佩在腰上的時候，杏壽郎有些不習慣。但是，這種感覺還挺好的。腰間偶爾也應該佩戴別的東西，譬如豆沙包（？）。
“兄長，我們開飯吧！”千壽郎回到了長布上，將便當盒打開。除了現買的壽司和日常豆沙包之外，還有杏壽郎念念不忘的牛肉丼飯。
沒一會兒，樹蔭下就響起了杏壽郎熟悉的聲音。
“好吃！好吃！”
“好吃！”
“這個也相當好吃！”
“沒想到這家壽司味道還不錯！好吃！好吃！”
等到三人回煉獄家的時候，已經是傍晚了。杏壽郎推開屋門，問自己的弟弟：“好久沒這樣陪著你了，千壽郎。今天玩得還高興吧？”
“嗯。”千壽郎露著笑容點頭說。頓了頓，他低下頭，說，“不過，我也知道，兄長馬上又要外出了吧？這才願意花一整天陪我去太陽花田……”
杏壽郎沒有否認，而是說：“這是鬼殺隊員的職責。”
千壽郎安靜了片刻，小臉一揚，說：“我明白的，兄長可是炎柱啊。——啊，對了對了，這次兄長的任務地是哪裏呢？我會提前給兄長理好行李的。”
“不遠，就在南邊的山上，應該很快就會回來。”杏壽郎說。
千壽郎似乎有話想說，但欲言又止。他瞥了瞥優娜，笑著說：“宇喜多小姐，請先去休息吧！”然後連拖帶拽，將自己的兄長抓到了井水旁邊，蹲了下來。
“怎麽了？”杏壽郎也學著弟弟的樣子蹲了下來，問道。
“那、那個……”千壽郎的小臉紅了一片，口中有些語無倫次。
“嗯？”杏壽郎眨了眨眼。
“兄長，你能、能不能…那個……”千壽郎對著手指，有點兒急，眼底還有點緊張的水光。他瞥了瞥優娜，聲音更輕了，“能不能將宇喜多小姐……”
“嗯？”
“能不能將宇喜多小姐留下來？”
終於將這句話說出口了，千壽郎的臉漲的通紅通紅的。他想這件事想了一天了，他是真的很希望宇喜多小姐能繼續留在這個家裏。從小沒有姐姐和母親的自己，實在是喜歡這種感覺。現在，他需要做的就是說服兄長了。
“兄長是喜歡她的吧？我看出來了！”千壽郎振振有詞地說，“兄長從來沒有對哪個女人這麽仔細體貼過。而且，兄長也需要孩子來繼承炎柱的位置，我不具備劍術的才能，那就只能等兄長的孩子出生了……不僅如此，宇喜多小姐的身世也很可憐。我上次偷偷問了一下，她好像是個家道中落的大小姐，很多年沒見到自己的家人了。她在外漂泊，肯定孤苦無依，留在這裏嫁給兄長的話，就能和我們做伴了！”
聽著弟弟頭頭是道的話，杏壽郎的面色怔住了，一時間不知該怎麽回答。
但弟弟的話頭還沒止住。他握緊拳頭，很鄭重地說：“如果兄長不喜歡宇喜多小姐，不想娶她，那也不要緊。我很快就會長到十八歲的，到時候我來娶她就行了！”
到時候我來娶她就行了！
我來娶她就行了！
就行了！
……？
？？
？？？？
煉獄杏壽郎掛著正氣陽光的微笑，一把rua亂了自家弟弟的腦殼。
“你想多了，千壽郎！”
</>◎作者有話說：
大貓頭鷹揉小貓頭鷹！
在喵子辛苦的加更之下，煉獄大哥心動惹
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“煉獄先生,我能摸摸你的頭發嗎？”
這個請求是煉獄杏壽郎完全沒想到的。不過，他是個慷慨大方的人，立刻端正了跪姿,將頭顱低下來，很大聲又正氣地說：“當然可以！請吧。”
這副主動的姿勢,仿佛是排隊等著摸頭的小寵物似的,優娜見了，眉眼忍不住一彎。她將手放到煉獄杏壽郎的頭頂，慢慢地揉了一下——
啊，也是蓬蓬松松茸茸軟軟的，和他弟一個觸感。
於是,她就忍不住順手多摸了兩下。
對於杏壽郎而言,這可是個相當微妙的時候。這種被人揉頭發的感覺,令他像是回到孩童時常常坐在母親身旁的那個年紀。那時他還很小,雖已對自己的宿命有了隱隱約約的認知,但仍不失一個幼稚孩子對雙親的期待。母親會溫柔地笑著,將他抱在懷中摸著發頂,然後對他講述長輩們的故事。
“我們煉獄家,生來就有強於一般人的力量……這種力量，正是用來保護弱者的。杏壽郎，你也一樣，你正是為了保護那些需要你的人而出生的。”
這真是相當遙遠的回憶了。
母親故去之後，就再無人對他說這些呢喃的低語了。弟弟年幼需要照顧，父親在奔波的獵鬼之途上逐漸頹唐,他再也不能是那個依偎在母親懷中的孩童。
杏壽郎正在出神,忽然察覺到自己頭頂的那只手似乎有什麽異動，好像……
好像是在紮小辮兒？
杏壽郎楞了下,餘光瞥到優娜的兩只手上下翻飛。他自己伸手摸了摸頭頂——腦袋頂上矗起了兩根翹天小辮，粉粉的絲帶一直垂到肩上來。
杏壽郎：？？
他仿佛一只無意中闖入宇宙的貓頭鷹，用茫然的眼神看向優娜。但這位始作俑者毫無愧疚，正用春風似的笑容望著他，一本正經地說：“看起來還挺適合的嘛！”
“哪兒…哪兒來的發帶？”杏壽郎茫然不解。
“今天去買的。”優娜說，“粉色很可愛哦。”
“……”杏壽郎不想反駁她，安靜片刻後露出正氣笑容，點頭回應，“嗯，很可愛！”
他的反應，叫身旁的女人笑出了聲，一雙眼彎似月牙，裏頭有粼粼的水波。再多的煩惱，在見到她的笑容時也消散了。惡鬼也好，生死也罷，似乎都會在這渺小的片刻被遺忘。
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晚上吃飯的時候，照例又有豆沙包。
千壽郎和優娜先坐下了，千壽郎一邊擺著筷子，一邊說鎮上的事情：“虎太說的是真的，那片太陽花全部都開了。近來天氣又很好，所以我想——”
嘩——
移門在這時開了，杏壽郎走了進來：“晚飯有什麽？”
“煎豆腐、鹽海苔還有青魚子……誒？
兄長？你頭上的是什麽？”千壽郎正在說話，冷不防瞧見杏壽郎頭頂的兩條小辮子，人瞬間呆住，仿佛第二只無意中闖入宇宙的貓頭鷹，一臉懵逼。
那個……朝天的辮子，粉色的蝴蝶結，垂落的綁帶……
兄長，你……（欲言又止）
“這個嗎？”杏壽郎摸了摸頭頂，很義正辭嚴的樣子，“是宇喜多給我綁的，不能讓客人的努力白費，所以就一直沒解開了。”
千壽郎欲言又止，止言又欲。喉間萬千語，最後化作一句“來，兄長吃菜”。
“今天的晚餐看起來也很不錯啊！”杏壽郎跪坐下來端起了米飯碗，又問，“先前你們在說什麽？太陽花？”
“啊…是的。”千壽郎回答，“兄長還不知道吧？鎮子邊上的那片太陽花田開了，我想問問宇喜多小姐要不要一起去看。”
“宇喜多，你想去嗎？”杏壽郎從飯碗裏擡起頭。
“好啊。”優娜笑著說。她看出來了，是千壽郎很想去玩兒，畢竟千壽郎的那群小夥伴們天天都往花田跑。但她不會說出來，給小弟弟留點面子。
果然，千壽郎露出了欣喜的神色，連晚餐也沒什麽心思吃了：“那我今天晚上就去準備野餐的東西！要帶什麽吃的呢？不介意的話，店裏的雞蛋壽司可以嗎？我還想去放風箏！之前我自己做了一個將棋風箏，還沒機會拿出來呢。”
“我都可以喔。”優娜說，“只要杏壽郎答應的話。”
千壽郎應該和炭治郎差不多大，或者比他更小一些。如果不是出生在獵鬼世家的話，也許他也和普普通通的少年一樣吧。但出生在煉獄家，就讓他早早擔起了承擔家庭的重擔，除了自己練劍之外，還要照顧常年酒醉的父親和忙於獵鬼的兄長。
千壽郎相當期待明日的野餐，大晚上的，就能聽到他在廚房和臥室之間跑來跑去、木屐踢踢踏踏的響聲。等到次日早晨，他就搬出了準備妥當的兩個大包裹，對著優娜和杏壽郎露出了笑臉：“吃的玩的用的全部都在這裏了！”
說完，就將包裹的結打開，把裏邊的東西展示給兩個人看。早晨的光灑落下來，少年興致勃勃地將風箏、豐盛的便當盒和遮陽用的紙傘全都一一捧出來。
“這麽齊全啊。”優娜湊過頭去看。
頓一頓，她又有些擔心兩兄弟的父親，問：“煉獄先生，令父如何呢？留他一個人在家，不要緊嗎？”
“沒事的，父親今天出門了。”千壽郎說，“他去朋友的家裏喝酒了，這是前幾天就說好的。”
“難怪啊……”原來這都是算好的。
“那我們就出發吧！”杏壽郎一握拳，幹勁滿滿的樣子，“目標是太陽花田。”
一家子人拎著幾個包裹，出了煉獄家門。陽光很好，將幹幹凈凈、一塵不染的街道映的透亮。醫館家的兒子又守在門前曬藥草，見他們一家穿著便服出門，就笑著問：“杏壽郎大人，你們也是要去太陽花田嗎？”
千壽郎搶著回答：“是！”
“真羨慕啊！”醫館家的兒子手裏晃著一籃桂枝，抱怨道，“我家的老婆和孩子們都去玩了，但我要留下來坐診。真是的，明明也沒幾個人會來光顧……現在大家都喜歡去找會西洋醫術的醫生了！”
“萬一有客人上門，那也是賺錢呀！”千壽郎笑瞇瞇地說。
千壽郎安慰完醫館家的兒子，總算興沖沖地踏上了出發的行程。
這座鎮子的邊上有一大片一大片的田野，來時優娜就見過那些連綿不斷的水田與壟徑了。在鎮子的東邊，則有一整片廣袤的太陽花田。這種植物的別名有許多，日輪草、葵、日之車、天蓋草……各個地方的叫法都不大一樣。等瓜子成熟了，就可以剝下來餵給松鼠和養在籠裏的鳥雀；每到開放的時候，又是一整片耀目的金黃，相當漂亮。
三人穿過鎮間的道路，行至了田壟上。遠遠的，就能看到一片金色的海波，那正是開的正盛的太陽花了。風一吹，這金黃的波濤便慢慢地、溫柔地起伏著，碩大的花盤向著晴空中招展。田徑上有許多人，料想也是與他們一般趁著天氣晴好出來玩耍的鎮人。
千壽郎一見這片太陽花田，眼底立刻湧起一片小星星。
杏壽郎則左右張望一陣，指了指附近的一棵樹冠豐茂的大樹，說：“我們就在這裏休息吧，有樹蔭，稍微涼快一些。”
“是——”千壽郎已經迫不及待地將包裹打開了。
苔松紋的長布在樹蔭下鋪開了，四角用小石塊壓好。綠蔭投下來，影子被風吹得在長布上慢慢游移。杏壽郎脫了木屐，在長布上跪坐下來。他穿的是常服，洗朱色的上衣與錆色下袴，少了幾□□為柱的威嚴，看起來更像是個鄰家的兄長。不過，他即使是在野餐上座時，竟然也用著那種覲見主公一般的分腿跪姿，叫人實在忍俊不禁。
這裏有他的上峰嗎？沒有吧？只有他的客人和弟弟而已。
“兄長，我看見虎太了，我去和他打招呼！”千壽郎彎腰撈起自己做的將棋風箏，興沖沖地指向太陽花田裏的人們。
“去吧。”杏壽郎點頭，“代我向佐佐木家的人打聲招呼。”
得了兄長的允許，千壽郎很高興地跑開了，草履啪嗒啪嗒地穿過長長的田徑，那矮嘰嘰的聲音沒入日輪草招展的花瓣之後，只餘下一個同樣明黃的、毛茸茸的腦袋，還隱約可見了。
杏壽郎見優娜還駐足站在外頭，便拍了拍身旁的位置：“不坐下來休息嗎？宇喜多。”
“啊…好的。”她脫了木屐，也上了長布。
“你口渴了吧！”杏壽郎遞過裝著清水的竹筒。
“謝謝。”她接過竹筒，目光向著田野上望去。
絢爛的金色，在原野上無垠地鋪陳開。所有的太陽花都拼命地舒展花瓣，熱熱烈烈地將生命全盛時的姿態展現在日輪的面前。
“太陽花的朝向永遠是追逐著太陽的。”她飲下一口清潤的水，雙手捧著竹筒，喃喃地說，“那一定是因為太□□有不可思議的力量吧。”
——不
可思議的力量，指會讓厭光的生長素強迫小花花長歪的太陽光線。
杏壽郎以為她在疑惑，便很主動地給她解惑：“我們這邊的傳聞說，日輪草是由心生戀慕的女子所化。那女子為了追逐不會回頭的心上人，便一直站在天空之下，直到雙腳浸入土地，身體化為了日輪草。”
“啊？”優娜有些蒙，指了指田裏數不盡的太陽花，“那，一株太陽花是一個女孩子的話，這田裏得有多少個女孩子喜歡上了同樣的男人啊？那個男人，是…是萬人迷嗎？”
杏壽郎：……
他哈哈笑起來，說：“畢竟只是地方的傳說，不能當真啊！要是想認真地深究的話，果然還是西洋人的說法比較容易理解。他們說太陽花、日輪草這種東西，是因為喜歡光線、為了長得更壯大而不停改變朝向的……”
這可真是兩人攜手走近科學.jpg
杏壽郎正正經經地解釋了一通西洋人對太陽花的看法，然後用一句“榨油很好吃”做總結。
優娜：……
好了好了看出來了你餓了，一會兒就拆便當盒。
“在東京那邊，太陽花代表著什麽，煉獄先生知道嗎？”她撩起耳旁的一縷碎發，對杏壽郎笑著說，“富士山的山腳下就有很多花田。有的時候，山腳下的太陽花開花了，山頂卻在積雪，很有意思哦。”
杏壽郎點頭：“我知道。是象征著‘光輝’與——”
他的話到這裏戛然而止。
象征著……
“光輝”與“愛慕”。
沒錯，愛慕。
葵與桂，都是和歌之中的愛慕花。“相逢時日少，如此葵晤日且稀、良人少相見，如何無情桂至此？”——永久地、沈默地矗立在花田中，守候著與自己遙隔天地的心上人。明知不可追，明知對方在雲端，卻仍舊面朝太陽——這就是葵所代表的愛慕之意。
不知怎的，杏壽郎有些覺得自己的唇舌卡住了，沒法將“愛慕”這個詞用理所當然的語氣說出來。他只能端著正氣的笑容，重覆著說了一遍：“象征‘光輝’、‘勇氣’。沒錯，就是這樣。”
“是呢！”優娜並沒察覺出異樣來，“我們那邊也是這樣說的。日輪草代表著光輝閃耀，永懷希望。”
“啊…哈哈哈……”杏壽郎笑起來，目光望向了田徑上。那裏有一家四口正慢慢地穿過金色的花盤，丈夫、妻子，還有一大一小兩個女兒。丈夫扛著捉蟬用的籠網，妻子則撐著一柄小傘，手裏提著便當布包。兩個女兒穿著貝桶紋的浴衣，牽著手朝前跑去。
這位丈夫，應該和杏壽郎一般年紀，至多二十出個頭。至於妻子的年紀……
一陣微炎的風吹過來，杏壽郎的袖間被風鼓滿。他側過頭，望向身旁的女子，只覺得她比那位妻子要美麗的多。
或者說，她比杏壽郎見過的任何女子都要美麗：光潔的額頭與秀麗的黑發，清澈柔軟的眼睛，不沾鮮血、塵埃與灰燼，沒有驚懼、憤怒、仇恨；眼裏沒有刀的影子與無盡
的長夜，只有一片燦爛明媚的向日花田。
世人見了她，定會在心底暗想：若能躺在冬日的溫暖被窩裏，蜷著身子呵氣思念著她，再想一想明日餐桌上吃什麽樣的味增湯，那一定是最幸福的事情了。
杏壽郎正在註視著優娜，她卻面色微微一改，發出“糟了”的聲音，人急急忙忙起身，束著裙擺踩上木屐，朝著花田裏去了。
“誒？”杏壽郎楞了一秒，才發現是自己的傻弟弟和虎太從田徑上摔滾下去了。
千壽郎的將棋風箏還在天上飛著，他和虎太兩人光顧著望天，一路倒退著走，根本沒看地面。結果一顆途中出現的石塊兒，將他們兩個半大少年都絆倒了——“噗通”、“噗通”的，一起滾進了花田裏。
千壽郎趴在地上，只覺得肚子撞得有點兒疼，向日葵纖長老綠的葉片撲簌撲簌地落下來，他一晃腦袋便搖落一片。
虎太摔在他的對面，也正艱難地爬起來。但虎太的家人見了，早已擔心地圍了過來，紛紛撥開向日葵桿，七手八腳地扶起家中的獨子。
“阿虎！阿虎，沒摔傷吧？”
“怎麽這麽不小心啊……笨蛋！”
在姐姐的攙扶與母親的訓斥下，虎太委委屈屈地站起來了。
看見這一幕，頂著一頭葉片的千壽郎心底還有點兒不屑——啊，這點傷就哭著要找家人了，虎太果然是普通人家的小孩子。他們煉獄家的孩子就不一樣了，從小就獨立，練劍時受的傷更是數不勝數，根本不怕這點小痛。
千壽郎撣了撣膝蓋上的灰塵，慢慢站了起來。就在這時，他聽見了一道柔和的嗓音：“千壽郎，沒事吧？”
他側頭一瞧，是優娜喘著小氣跑過來了，面上有憂慮色。
千壽郎楞了楞，臉上露出了很燦爛的笑容：“完全沒事，不過是摔了一跤而已。”他掄了掄手臂，想自己從田徑下爬上來。
“可別逞強哦。”優娜朝他伸出手，扶著千壽郎爬起來，又替他摘掉頭上的向日葵葉，“好了，擦擦臉，我們去吃東西吧。”
兩人正要走，優娜卻聽到有人在喊她：“那位…那位煉獄家的客人。”
“是找我嗎？”優娜停下用手帕給千壽郎擦拭臉蛋的舉動，轉身疑惑地問。
“是！是！”喊住她的，是虎太的母親，佐佐木家的夫人。她很熱情地朝優娜行了個禮，說，“我家的孩子給你們添麻煩了。以後，還要請你多多關照呢。說來，杏壽郎大人可真是個很厲害的人啊……”話到最後，掩著嘴吃吃地笑著。
佐佐木夫人的話好像有些話外之音，但優娜想不出她在說什麽。
千壽郎已經乖乖巧巧地和虎太道別了，說：“我要去吃飯了，一會兒再玩吧，虎太。”
佐佐木夫人慈愛地點頭，摸著虎太的腦袋，說：“快點和千壽郎道別。”
“再見！”
“再見——”
千壽郎一圈圈收起風箏線，提著將棋風箏往回走。
杏壽郎在樹
蔭下坐著，就看見兩人有說有笑地穿過金色的花田，朝著他慢慢地走來了。無論是弟弟無憂無慮的笑容也好，還是女人和服上的菊紋也好，都有一種令人心馳神往的吸引力。
他忽然想起了自己的日輪刀——雖然鬼不會在白天出現，但以防萬一，他還是將不離身的日輪刀帶上了。現下，毫無用武之地的日輪刀正倚靠在樹幹上，孤獨地蹉跎著時間。
刀不佩在腰上的時候，杏壽郎有些不習慣。但是，這種感覺還挺好的。腰間偶爾也應該佩戴別的東西，譬如豆沙包（？）。
“兄長，我們開飯吧！”千壽郎回到了長布上，將便當盒打開。除了現買的壽司和日常豆沙包之外，還有杏壽郎念念不忘的牛肉丼飯。
沒一會兒，樹蔭下就響起了杏壽郎熟悉的聲音。
“好吃！好吃！”
“好吃！”
“這個也相當好吃！”
“沒想到這家壽司味道還不錯！好吃！好吃！”
等到三人回煉獄家的時候，已經是傍晚了。杏壽郎推開屋門，問自己的弟弟：“好久沒這樣陪著你了，千壽郎。今天玩得還高興吧？”
“嗯。”千壽郎露著笑容點頭說。頓了頓，他低下頭，說，“不過，我也知道，兄長馬上又要外出了吧？這才願意花一整天陪我去太陽花田……”
杏壽郎沒有否認，而是說：“這是鬼殺隊員的職責。”
千壽郎安靜了片刻，小臉一揚，說：“我明白的，兄長可是炎柱啊。——啊，對了對了，這次兄長的任務地是哪裏呢？我會提前給兄長理好行李的。”
“不遠，就在南邊的山上，應該很快就會回來。”杏壽郎說。
千壽郎似乎有話想說，但欲言又止。他瞥了瞥優娜，笑著說：“宇喜多小姐，請先去休息吧！”然後連拖帶拽，將自己的兄長抓到了井水旁邊，蹲了下來。
“怎麽了？”杏壽郎也學著弟弟的樣子蹲了下來，問道。
“那、那個……”千壽郎的小臉紅了一片，口中有些語無倫次。
“嗯？”杏壽郎眨了眨眼。
“兄長，你能、能不能…那個……”千壽郎對著手指，有點兒急，眼底還有點緊張的水光。他瞥了瞥優娜，聲音更輕了，“能不能將宇喜多小姐……”
“嗯？”
“能不能將宇喜多小姐留下來？”
終於將這句話說出口了，千壽郎的臉漲的通紅通紅的。他想這件事想了一天了，他是真的很希望宇喜多小姐能繼續留在這個家裏。從小沒有姐姐和母親的自己，實在是喜歡這種感覺。現在，他需要做的就是說服兄長了。
“兄長是喜歡她的吧？我看出來了！”千壽郎振振有詞地說，“兄長從來沒有對哪個女人這麽仔細體貼過。而且，兄長也需要孩子來繼承炎柱的位置，我不具備劍術的才能，那就只能等兄長的孩子出生了……不僅如此，宇喜多小姐的身世也很可憐。我上次偷偷問了一下，她好像是個家道中落的大小姐，很多年沒見到自己的家人了。她在外漂泊，肯定孤苦無依，留在這裏嫁給兄長的話，就能和我們做伴了！”
聽著弟弟頭頭是道的話，杏壽郎的面色怔住了，一時間不知該怎麽回答。
但弟弟的話頭還沒止住。他握緊拳頭，很鄭重地說：“如果兄長不喜歡宇喜多小姐，不想娶她，那也不要緊。我很快就會長到十八歲的，到時候我來娶她就行了！”
到時候我來娶她就行了！
我來娶她就行了！
就行了！
……？
？？
？？？？
煉獄杏壽郎掛著正氣陽光的微笑，一把rua亂了自家弟弟的腦殼。
“你想多了，千壽郎！”
</>◎作者有話說：
大貓頭鷹揉小貓頭鷹！
在喵子辛苦的加更之下，煉獄大哥心動惹
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