在同一間客房。

許季珊夜裏頭偶爾會有些手腳不老實，水玖便一腳將他踹下床去。第二天一早，許季珊自會摸著鼻尖假裝這一切都沒發生過似的，越發對他笑臉相迎。俗話說得好，伸手不打笑臉人。許季珊為他做到這個地步，水玖心裏頭多少有些過意不去。

這天已經是臘月二十三了，按照冀北城風俗，今夜算是小年。水玖一大早便對許季珊道：“雖說在外頭，咱們也按風俗過個小年夜吧？”

“好好好，你怎樣說都好。”許季珊先是滿口答應，踟躕了會兒，又低聲道：“最多兩三日，咱們就能趕到冀北城。最好嘛，還是在家裏頭過大年夜。”

“家裏頭？”水玖挑眉，菱角唇微微翹起。“哪個家？”

“當然是在冀北城的家。”許季珊蜜蠟色大手抄住他，嘿嘿的笑了一聲。

兩人這時候已經到了冀北城郊的萬年縣客棧。客棧裏頭也講究小年夜，上上下下都打掃過了。他倆剛攜手下樓吃早飯，客棧掌櫃的便親自上來，先是沖他們拱了拱手，又笑容滿面的道：“二位，今兒個是小年夜。早茶，小店請了。”

“掌櫃的，你這不虧本嗎？”水玖詫異道。

掌櫃的搓著手嘿嘿笑了兩聲。“喛，荒年裏頭，咱就圖個熱鬧喜慶。”

這話說的實在，只是莫名透著三分心酸。

水玖垂下眼，忍不住嘆息一聲。“冀北城還在打仗嗎？”

“打啊，怎麽不打？就沒一天消停的時候。”掌櫃的說起這個，頓時笑容就收了，滿臉愁苦。“那位右旗將軍聽說是叫人殺了，也有說是自家上吊的，還有說是放火把自己燒死了。反正是死了。”

掌櫃說著一攤手，也重重地嘆了口氣。“可這城裏頭，聽說在右旗將軍死了以後，反倒更亂了。”

“怎麽會這樣？”

“論理兒，這人死了，就不該再說他什麽。死者為尊嘛！”那掌櫃的說著又重重嘆了口氣。“可那位將軍，幹的可真不叫人事兒！活著的時候，冀北城內外叫他殺了個空蕩蕩，死掉的老人孩子也不知多少，到現在都說夜半三更經常能聽見嬰兒啼哭聲。”

水玖眉頭皺得越發緊。許季珊下意識的握緊了他的手，怕他害怕。

水玖瞥了許季珊一眼，搖了搖頭。

“臨死的時候，雲先生隊伍裏頭就有人說是看見過黑無常。也不光是義軍裏頭，”掌櫃的說著稍微猶豫了一會兒。“就連咱們城郊這兒，也有人見過黑無常。”

水玖心裏一動，想起義軍中最愛扮作黑無常的栓子，忍不住往下又走了幾步樓梯，面對面地望著掌櫃追問道：“可是又高又瘦，說話時陰陽怪氣？”

“無常嘛，不都長那樣。”掌櫃的又重重一攤手，許是見這早晚功夫店內吃茶的人不多，便也湊近了些，壓低嗓門，悄悄地對水玖道：“不瞞二位，這黑無常打從咱們萬年縣過的時候，小老兒我也見親眼見過一回呢！就從窗戶縫裏頭遠遠地張了一眼，見他就這麽一蹦一跳地過去了。”

聽著倒是越發像栓子。

水玖眉頭皺起來。等這番閑話結束，坐下來吃早茶，他也有些恍惚。許季珊夾了個湯包放在他盤子裏，他碰都沒碰。

“怎麽啦？”許季珊便輕輕碰了碰他額頭。“可是不舒服？”

“沒有。”水玖搖頭。

許季珊慣來曉得這人心思重，怕他從掌櫃的這番閑話裏想到了什麽，便主動道：“今日咱們要麽就不趕路了，出門去，在城墻根底下逛逛。”

“兵荒馬亂的，有什麽好逛頭？”水玖不以為然。“再說都臘月底了。”

“喛，就這日子才好壓馬路嘛！”許季珊大笑。“這街頭上爆米的、打鐵的、賣肉的、盤弄各色精巧小玩意兒的，可不都得趕著這兩天做生意？走走，咱們也逛逛去。”

許季珊放下筷子，不由分說，拉著水玖就上街。

出了門，果然如許季珊說的那樣人群熙攘熱鬧非凡。雖說是戰亂年間，但手藝人也得吃飯，再者，眼下右旗將軍死了，民間得了消息，很是熱鬧了一陣。但凡家裏頭還剩點餘糧的，都打扮的齊齊整整到街市上買一根肋條，實在窮得買不起，便割一只豬耳朵，回家就充當豬頭三牲拜祭過祖宗了。

許季珊出手闊綽，後頭的夥計很快就拎了一大串兒油紙包。又走了幾步，水玖忽然在人群中見到個熟悉的人影。

“栓子——”

水玖在後頭大聲喊。

前頭那個瘦高的漢子聽了這一聲呼喊，不僅沒回頭，反倒急匆匆地往人群裏頭溜得更快，一眨眼，就跟條泥鰍似的不見了。

水玖跟在後頭都沒跟上。許季珊也追過來，疑惑道：“是你認得的朋友？”

“大概是他。”水玖也不敢十分肯定。

因為疑似撞見了栓子，水玖逛街的興致頓時就沒了。許季珊見他懶洋洋，便主動開口，隨他一道回到客棧。

下午的時候，許季珊與夥計們共同清點在萬年縣的貨倉。水玖獨自一人留在客棧，想了想，又睡了個沒滋沒味的午覺。這一覺困醒，仍有些昏昏沈沈。

他和掌櫃的打了個招呼，又獨自一人沿著上午與許季珊撞見栓子的地方走去。這回他剛走到賣臉譜的攤子前，肩頭就被拍了一下。

水玖回頭，迎面撞見個寬闊寬瘦的肩膀。一擡眼，栓子那張僵硬的臉映入眼簾。栓子顯然臉上是貼過豬皮膠，略改了下容貌，但水玖還是一眼把他認出來了。

“箬華先生。”聽聲音，栓子是堆滿笑容的。只是臉上貼了膠，笑不出來，那張臉頓時表情有些古怪。

“果然是你。”水玖也勾起唇，高興地笑起來。

“這裏不是說話的地兒，走！”

栓子拍了拍水玖肩頭，然後像是忽然反應過來，站在面前的是與寧濟民交好的箬華先生，陡地把手又縮回來，聲音僵硬地道：“咱們換個地兒說話。”

“行。”

水玖跟著他，一路上兩人一前一後拐過巷子尾。

到了一間瓦舍，栓子吱呀一聲推開門，對他道：“咱們的人都在這裏了。”

62、62

◎“斯文敗類”◎

“箬華先生！”

“箬華先生好！”

水玖微微笑著，逐一的向眾人點頭致意。

和之前寧濟民帶他去的荒院子類似，這裏也聚集著十來個漢子，正各自忙活著。有的正在給槍. !匣子裏頭裝子. !彈，也有的正在反覆地磨刀。這都已經臘月底了，還有人光著膀子正在嘿呦哈的蹲馬步。

倒是一派熱火朝天景象。

水玖心底微生感慨，因沒能找著王伯，便轉臉問栓子。“王伯呢？”

“王伯……”栓子哽咽了一下，喉結尖利地滾動。“王伯，他犧牲了。”

“啊？”水玖一驚。“什麽時候的事兒？”

“就在月初咱義軍攻打冀北城那次。”栓子說著憤憤地捏緊拳頭。“王伯死的慘，身上叫流彈打中了，仍咬著牙要沖入大帥府，結果在帥府門口……就在帥府門口，他還在血肉模湖的往上爬臺階。你不知道箬華先生，咱們找到王伯的時候，他身子底下拖著老長一條血痕子。全身的血都流幹了！”

水玖垂下眼眸，一時間也不知道說什麽好。當初在桂家村藏兵洞那段時間，王伯與他相處的時間最久。那時候，王伯那桿老煙袋子總是吧噠吧噠，熏得眾人頭皮疼。

眼下，沒想到這麽個老漢，居然如此壯烈地犧牲了。

水玖嗓子眼也發幹。“冀北城……”

“冀北城打下來了。”栓子擤了把鼻涕，大約是哭不出來，鼻子裏便嗡嗡的。“咱們的人把大帥府占了，眼下正在整頓軍紀，好迎接雲先生渡江過來。”

這是水玖再一次從旁人口中聽到雲先生。他不由得怔了怔，遲疑地問道：“這位雲先生……”

“啊，雲先生是個了不起的大英雄，響當當的好漢子！”栓子說著豎起大拇指，剛才因為說起王伯死而頹喪著的眼珠子此刻也熠熠發光。“咱們大江南北的人，就在等著雲先生過來。到時候好一吐惡氣，恢覆我大中華。”

“你們接下來就是在冀北城等雲先生？”

“是啊，”栓子響亮地應了一聲，突然道：“箬華先生，你也跟咱們一道幹吧！眼下冀北城已經是咱們的了，只要寧大哥在靖西府那頭傳來好消息，咱們就能夠南北大會師了。到時候，一路直搗黃龍奔向首府！”

栓子說著，忍不住摩拳擦掌。

水玖張了張嘴，沒好意思打擊他，便也跟著勾起嘴角笑了笑。

“箬華先生，”栓子越發熱切地勸他。“咱們都是窮苦人家出生，但你會唱戲，

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