又讀過書，比咱們這些粗漢子有用多了！你要肯留下來，肯定能派上大用場。”

“我能派上什麽用場？”水玖失笑。“我既沒受過訓練，也不像你們這樣上過戰場殺過人。”

“可你會識字啊！”栓子一臉認真。“識字的，那都是有大用場的人。”

水玖沒法和栓子理論，只得笑笑。

栓子再三再四的勸水玖留下來與他們一道入城，水玖都是笑笑。眾人見栓子攻不下，便齊齊圍攻，七嘴八舌地勸道：“箬華先生，冀北城已經定下來了，你為啥不跟咱們一起幹呢？就算是唱戲吧，也得有個靠山不是？咱義軍就是最大的靠山。”

水玖心底一動，正在拿著筷子的手指便不自覺痙攣了一瞬。他與許季珊廝混在一處，所仰仗者，不過是許季珊對他的喜愛。倘若他這番當真與許季珊一道兒離開這片土地、漂洋過海去了南洋……萬一某天那人對他不再喜愛，或是許家家族中的長輩們不歡迎他進門，他在南洋獨自一人，背井離鄉的，又不會講南洋話，能怎樣過活呢？

眾人察言觀色，見他似乎有所意動，立即加緊勸道：“喛，就是這個理兒！俗話說得好，哪怕你就是上山去剃了頭，當個和尚呢，也得和人打交道。咱江南義軍別的好處沒有，就一條！”

說話那人把胸脯子拍得啪啪響，大聲道：“咱人多啊！”

“哈哈哈哈……”眾人都笑起來。

水玖也跟著笑。可這頓飯他吃得沒滋沒味。他不過略動了兩筷子，吃了一口雞，便覺得所有吃食都梗在喉嚨嗓，再不能下咽。

飯後，栓子送他出來。按照栓子的意思，還得一路把她送回住處，水玖卻攔住他道：“不妨事，我自家走回去。”

栓子猶猶豫豫。“箬華先生，你當真不考慮跟我們一道幹？”

水玖揚起臉，眼眸微闔，幾秒後靜靜地道：“容我再想兩日。”

“嗳，好的好的。”栓子見他當真松口，喜出望外地道：“箬華先生你要是想通了，等到了冀北城，還去那家米行尋我們。”

“哪家米行？”

“就是柱子從前待過的那家。”

水玖了然地點了點頭。

兩人在相遇的賣臉譜攤位前分開。賣臉譜的攤子早就收了，水玖瞅了瞅，天色陰沈沈的，似乎要下雨。

冬日裏頭下雨，卻不好走路。水玖攏著袖子加緊的往客棧走。

奇怪的是，到了客棧他卻沒尋著許季珊。屋內空蕩蕩，但被褥卻被翻動過，顯然許季珊曾經回來並掀開被子找過他。

這早晚功夫，這人卻居然跑出去了。

水玖又急匆匆趕下樓，迎面撞見許季珊帶來的夥計。夥計見到他，忍不住一楞。“先生，東家出去找您了。”

“哦，”水玖點了點頭道，“他一個人出去的？”

“一個人。”

轟隆隆，遠處似乎有打雷聲。冬天很少打雷。眾人都齊齊詫異地朝外頭看。

“哎呀，下雨了！”

客棧夥計嚷嚷了聲，隨後就亂哄哄地趕緊關門窗。

水玖與許家夥計對視一眼。“我得出去，給他送把傘。”

“東家也不曉得往哪個方向走的。”那夥計也急，說話間就趕緊回屋，小跑著取了兩把傘來，遞給水玖。遞了傘，又遲疑道：“要麽我還是多找些人手，各自分頭去找。”

“嗯，多叫幾個人。”水玖點了個頭。

那夥計又叫上五六個人，與水玖一道，手裏頭提著燈出去迎許季珊。

這一尋，卻尋了大半個鐘頭，各自陸陸續續的回到客棧的時候都垂頭喪氣，顯然沒找著人。

不能吧？許季珊在萬年縣既沒有故交好友，店鋪裏的事情又已經收拾完了，就算是去街頭尋他，也不至於要用這麽久。

水玖褲腳都叫雨水掃濕了，心裏頭略有些煩悶，卻又無可奈何，只得坐在燈下等著許季珊。隔了幾秒，他打開門囑咐夥計在竈上溫溫的熱著飯菜。想了想，又討了壺暖過的黃酒，親自提在手裏回房。

想，萬一許季珊冒雨回來了，先讓他泡個熱水澡，然後再用這黃酒暖暖身子。

木桶裏頭的水騰騰的冒著熱氣。

如果許季珊再不回來，過不了多久，這水都得冷了。

水玖擡手支楞著頭，半靠在桌上假寐，不知不覺居然真的有些朦朧睡著了。耳邊風聲雨聲，忽然一陣風掀開他貼身的月白色長衫，啪啪作響。

水玖一驚，睜開眼，許季珊赫然就站在眼前。

許季珊渾身濕漉漉的，就跟只落在水裏的水猴子似的。水玖忙雙手按在桌上，站起身道：“怎麽這個點鐘才回來？快，先泡個熱水澡，換身衣裳。”

他轉身替許季珊將幹凈衣衫拿過來，探手在木桶內試了試溫度，微皺著眉。“水溫剛剛好。雖說沒涼，卻也不熱了。”

許季珊劇烈地咳嗽了一陣。

水玖回過頭，見許季珊仍手抵在唇邊咳嗽，便又慌張道：“還是先喝杯熱茶暖暖身子。”

許季珊從來都是人高馬大的，次次見了他都笑臉相迎，像今夜這樣不言不動，是從來沒有過的事情。水玖心裏發慌，又疑心是自家沒睡醒，怕不還是在做夢。冷白色修長提起茶壺，卻忘了倒茶，神色恍惚的很。

許季珊咳嗽聲一停，便收住了眉眼間神色，漠然問道：“你今兒個下午去哪裏了？”

“出去逛了逛。”水玖一抿唇。“你這是要查我？”

水玖本意是開個玩笑。沒想到許季珊陡然間沈下臉，濃眉壓眼，看起來似乎當場就要暴走。蜜蠟色大手猛地擡起，啪！重重的拍在桌上，震的茶盞叮鈴哐啷一陣亂響。

茶盞裂了口，倒影在上頭的燈光也被許季珊這一巴掌震碎了。

水玖瞬間也變了臉，胳膊肘離開桌，冷冷地睇著許季珊。“你這是做什麽？難不成你要拿我當犯人審？”

“做什麽？”許季珊咬牙切齒地笑了一聲。“你想來就來，想走就走。水老板，自打認得你到現在，你自家摸著良心說一句，有哪回你消失的時候先跟我打過招呼？”

水玖被他這副神態弄得氣性也上來了，把脖子一梗，聲音冷得像是能掉冰渣子。“你什麽意思？我既不是你什麽人，又不曾欠著你錢……”

水玖賭著氣說到這，陡然間一驚，於是兩道秀挺長眉高挑，笑聲愈發冷寒。“是了，自打在百樂門你幫我打了秦二少之後，我就一直欠著你。說起來，水某到底欠下許先生多少銀錢，不如寫個借據，水某這輩子就算是做牛做馬四處討飯，也決不會欠下你一分錢。”

“你……”許季珊叫他拿話堵的喉嚨嗓都喘不上氣。

他在大雨中慌慌張張地奔回來，就是抱著萬一的希望，望這人還能夠在客棧裏等他。眼下這人果然在客棧裏，他心口那股子憋屈氣卻非但沒下去，反倒欲. !火燒得愈發熾盛。

這人，這個人，打從一開始就是他追著人跑。這人向來是想來就來、想走就走，連個招呼都不打。拿他許季珊當什麽！

許季珊用力地閉了閉眼，但心口那股惡氣卻始終下不去。他拍在桌上的手掌心隱隱然生疼，大約是先前在外頭尋找水玖時被割傷的地方又重新裂開了。

但許季珊不想讓水玖曉得他受傷這件事，於是便悄悄兒地攥指成拳，恨聲道：“我也曉得你不歡喜同我攪和在一處。幾次三番的問你要不要隨我一同去南洋，你每次怎麽答我的？嗯？”

許季珊說著也將濃眉高挑，一雙琥珀色的鷹眼在燈光下陰沈沈的，仿佛暴雨來臨前的深海，正孕育著無窮風暴。“水老板，你自家拍著良心說一句，你到底拿我許某人當作什麽？”

“當什麽？”水玖也氣。

他等了一晚上許季珊，又是溫茶倒酒，又是叫人備下木桶熱水，自問無一處不周到。如今兩人好的如膠似漆，整日裏同進同出，他以為他同許季珊已經說得夠清楚。沒想到，這家夥居然還這樣疑他。

“我倒是要反問許先生一聲，”水玖說著冷笑連連。“不曉得許先生到底拿水某當作什麽？是豢養在籠中的金絲雀呢，還是無論何時何地都得在屋裏頭做小伏低伺候你高興的玩意兒？”

“你……”許季珊再次氣結。“同我在一處，就讓你這樣不情願？”

許季珊死死地盯著水玖瞧，恨不能將這人掰碎了、揉爛了、和成稀泥糊入他的血與肉。不，就算是兩人打碎重新和在一起呢，許季珊仍然覺得心底不踏實。他在燈光底下一直攥著拳，掌心內的傷口徹底裂開，鮮血滴答滴答。屋子外頭的冬夜冷雨也滴答滴答。

場景淒惶。

許季珊想同眼前這人要一句

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