第二回

犯人一樣押著上了坊樓豬崽似的被哄進堂，給正座上的城主和城主夫人過目，兩人自然沒有不滿意的道理。好笑的卻是那城主千金，瞪著一雙大眼睛惡狠狠地怒視暻允言，然後跺腳大喊一聲“休想讓我和你這搶繡球的小人成親”，擡手照著暻允言就是一巴掌。暻允言都還來不及反應，就看那姑娘哭著跑開，好似自己才是欺負人的那個。

那之後還不容暻允言辯駁，府上立刻安排大夫檢查有否體不健全，又著先生就天文地理國學百科出了不下百題，讓暻允言一一作答。這擇婿的標準簡直比春闈還嚴苛。最後親自審問，啊不，親自問話的正是城主大人。

暻允言也只能將錯就錯，心裏暗自嗟嘆，這本來只想打探些消息，沒想到誤打誤撞把自己整個搭進去。只能掰了瞎話！騙曇城主，自己是京城某商戶的麽子，天性放浪形骸於山水之間。這次也是四處游玩到此，雲雲。見時候不早了，城主才將人放行，安排一個臨時的住處。

一來二往間的問話，暻允言也不算全然沒有收獲。這曇城城主姓譚，名叫少德，膝下千金閨名華玉。情況和之前打聽的差不離。譚在曇城是大姓，相當於暻國的皇姓。譚氏之於曇城，不亞於暻氏之於國土。有獨一無二的地位。

暻允言不明白，這譚少德當真是缺心眼還是根本就無所畏懼，大大方方地把家底掀開讓暻允言知道，這譚氏之所以能在曇城呼風喚雨，是因為短短五年間掌握了曇城所有的經濟命脈，還擁有自己雇傭的死士。在暻國，擁有私人軍隊可是大忌，而譚少德毫無隱瞞，不僅是因為炫耀，或許是因為這些事，在曇城無人不知吧。

關於曇城原本只是附庸連城的一個小鎮，到底是怎麼慢慢在這幾年間變得如此繁華，譚少德只是一帶而過。當然，也容不得暻允言詢問細節，譚少德開始問詢暻允言的家底。

暻允言扯了謊，支支吾吾過去。心底敲著小鼓，隱隱好奇這些年發生了什麼。只是身為外人的他也不好急功近利，空斷了後路。嗯嗯啊啊地隨聲附和，在心裏默記下疑點，好知會讓穆子韓著手去查。

晚飯的時候，譚華玉對暻允言依舊沒有好臉色。暻允言也只能苦笑著打哈哈，陪著譚家主用了膳食又沿著後花園的曲徑走了一段路消食，期間聊一些雲游四方時聽來的見聞，也不算冷場，引得譚少德大笑連連。

一路上提著膽子擔心落了什麼口實，所幸有驚無險。只是暻允言十分在意，原本該是栽滿樹木的後花園，在人工開挖的池塘後面，柏木掩飾下的深處，有緊緊閉鎖的小戶。門是舊制的木門，門板掩上一層灰。在這良辰美景裏，這破落門戶甚是敗筆。

要不是暻允言眼神好，深夜裏一晃而過的大概也引不起什麼註意。暻允言只是一眼，然後就回頭繼續和譚少德天南地北地說話。只想等適當的時機親身來看一看。

“老夫膝下只有息女一人，自幼被寵壞了，秉性其實不壞，只是有些任性，不知允賢侄意下……”譚少德理了理袖口，一張滿是褶子的老臉笑成一朵菊花，看得暻允言不由得一哆嗦。

暻允言心裏還記掛著那破門，看起來一副神游太虛的樣子，冷不防被點名，神經一緊差點崩斷，支支吾吾幾聲，“令……令嫒極好，知書達理，那個……又，又形容端莊，只是……”暻允言的“只是”還沒說完，臉已經因為各種難以言明的原因漲成豬肝色。

譚少德只當暻允言是含羞帶怯，少年懷春的心思被戳破，意味深長地笑了兩聲，擺了擺手，“我想你允家雖是京城富庶人家，但賢侄你不過是麽子，招為舍居東床與我獨女結為秦晉之好也不算虧待。這一南一北傳信也太過麻煩，不如由老夫做主，擇良日成親，你意下如何？”

“我……”暻允言心底原本就發虛，被譚少德怎麼一戳，以往的麻利嘴皮全然派不上用場，心想不如幹脆把這老家夥拍死在後院得了。咬了咬牙，還得以大局為重，磨了磨牙，譚少德卻不讓人說下去。

“就這麼定了吧，”譚少德故作深沈地看了看樹梢上的月色，“時候不早了，賢婿早些休息。”衣袖一擺就踏著來時的路回去了。

暻允言懊惱地垂著頭，嘆了口氣。背後掌燈的丫頭鮮少看到這樣俊朗的年輕人，一時不知道怎麼應付，一句話說得磕磕巴巴，“準姑爺，奴婢領你回房歇，歇息。”

既來之則安之，只希望穆子韓不要置氣拋下自己才好。點了點頭，就由著丫鬟在前面帶路回了房。

一夜無夢。

暻允言醒來天色還是昏沈沈地暗著。難得的好眠大概是因為之前不斷奔波突然松懈下來的緣故。要不是讓內急憋醒，還不知睡到猴年馬月。心裏惦記著茅房，心思不由得飄到別處。沿著來時的路往後花園走去。夜裏還沒留意這曲曲折折的小徑，日白再看才覺得這後院竟這麼大。

好在記性不錯，拐了幾個來回，竟真的找到那裏。

枯枝爛葉的背後，掩著一扇不起眼的門。暻允言屏氣將身形掩入林木之後，小心觀察了一會兒，確定這時並沒有人在附近，湊近那破落門戶才發現別有洞天。門洞極小，和房體並不相稱。半圓形的建築設計極似糧倉，看來是為了用最少的占地面積容納做多的物品。

再說那兩扇木門看起來搖搖欲墜久經風雨，門板腐朽了大半。暻允言好奇也就沒用提真氣推，那門竟然紋絲不動，連門鎖都沒晃動，就像在地上生了根。暻允言低頭仔細去看門環，手拉的環已經銹蝕，銜環的銅獅子卻光潔錚亮，像是常年拿手推它一樣。

暻允言猜這門虛有其表，機關大概在銅獅頭上，卻尋不到入口在哪。拎著下擺鬼鬼祟祟繞著這房子打轉，踩著枯枝敗葉窸窣作響，只怕有人經過起疑。苦惱地低頭瞅著腳尖，才覺得得來不費功夫。

落葉幾經風霜已經快腐爛成泥，那還沒來得及爛的幾片，看起來還保有樹葉的原貌，只是已經幹得過分。暻允言蹲下捏起一片，渾濁的米白色晶體，撒了下來。拿手指撚了，像極了南海特有細沙裏混著的砂礫，半透明的樣子。

瞇著眼睛看，如果沒猜錯的話，大概就不錯了……難怪譚家只用了短短十年，就富庶成這般。原本揣測譚家只霸占了曇城的經濟命脈，現在說是壟斷了絕大南北通透命脈也不為過。這是還得從長計議，要是穆子韓在的話……暻允言拍拍衣服上站著的雜草碎屑，事情有了眉目，就可以功成身退，剩下了還是交給父皇定奪。

“救命！救命──誰來救救小姐！”暻允言打算偷偷摸摸溜回去，就只聽呼救聲。也顧不得許多，繞開了一段路佯裝從自己房間出來，果不其然是那個蓄滿水人工開挖出的池塘。三兩個丫鬟抱成一團不知所措，水裏一個狼狽的女子，毫無章法拍著水，斷斷續續大呼救命。後來的廚子拿木棍去夠那女子，也被女子慌亂間拍開。

暻允言只來得及脫下礙手礙腳的外袍就躍入水中，勾著女子的脖子，她還在使勁掙紮。沒了辦法只怕兩個人一起沈底，暻允言一掌劈昏那人，才勾著她，到了岸邊把她推上去，自己才翻身上岸。

丫鬟都還驚得不知如何時候，暻允言只能冷得發抖把外袍披在女子身上，拍她的臉，“醒醒！醒醒！”

所幸只是嗆了幾口水，女子慢慢轉醒。盯著眼前一樣濕漉漉的男子，蒼白的臉色現出不自然的紅暈，雙唇顫抖著不知又昏了過去。

“小姐！”丫鬟們一聲哀嚎，差點把暻允言的魂嚇飛了。

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