第三十章
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晚宴的畫風在貝因加納到來前後截然不同。
宴會在階梯宮殿頂層的弧形宴會廳舉辦，規模很小，但地點十分出彩，奢華且精致。極高的天頂垂落而下的晶石燈如倒掛的水晶叢林，點亮夜色。雪白桌布一塵不染，華美燈光下大理石地面光潔得能映出人影，室內維持著剛剛好的溫度，從裏到外透著秋日的爽快感。
不過以虛無民的體溫，這樣的“涼爽”顯然不太足夠，有人問起來，負責布置的黑曜石便微笑著告訴他們，這是主上適應的溫度，你們要是嫌不夠涼快，就多嚼幾杯冰塊。
參加晚宴的虛無民有二三十個，沒有老人，沒有孩童，像是這個種族本身缺乏這兩個人生階段一樣，清一色都保持著肉體最強盛的青壯年模樣。
這些英俊美麗的男女大部分是黑發或者白發，灰色棕色少有，金色絕跡。他們無論男性還是女性都穿著能勾勒出身體輪廓的緊身上衣與靴褲，搭配長度普遍在腰帶以上的類似鬥篷的繁覆外套，這可能就是他們的“禮服”，上半身的層層疊疊和下半身的修長雙腿在虛無民身材的完美比例下竟然一點也不違和，即使原始種的藝術家們到場，恐怕也很難說出任何抨擊的話語。
在宴會的焦點沒有到場之前，這裏的人三三兩兩地聚在一起聊天，說起對主君的期待和夜晚的安排，在窗邊調情、接吻，商量著誰和誰今晚去哪裏過夜，就如之前的每一天一樣，沒有太大差別。
作為眾多古因海姆劇作家和詩人所謂“星洲邪魔”的藍本，魔族被描繪成傳說故事裏暴戾、邪惡和淫欲的化身，他們會蹂躪一切被征服的種族，毫無憐憫，令人生畏。過去的原始種總會抱著一種蔑視的態度來評價魔族的放縱和濫情，稱他們的精力無處發洩，於是就會成天像原始動物一樣找人交配——魔族語言裏有個指代“勝利”的詞語，當中有征服、擊潰、打碎和【】翻的多重意思，考據者以此作為論據，更是讓創作家們有了極大發揮空間，反正歸根結底這些都是意淫，根本傳不進洛斯提斯那一邊魔族的耳朵裏。
然而事實上，虛無民根本不會對異族產生什麽欲望，就跟正常人不會對猴子有什麽特殊想法相同。他們的壽命過於漫長，強大又自傲，即使對同族，產生感情的過程也極為緩慢，所以在找到真正合拍的人之前，他們的確會勇於嘗試——因為對他們來說，愛在欲望中產生。
虛無民很少聚在一起用餐，他們的飲食比較單調，就餐講求效率，除非是慶功和祭典，否則在餐廳同一時間看見超過五個人的時候極少。而今晚的立餐宴會，基本是人類國度才會有的形式，有人對需要用自己手裏的空盤子挑選中意的食物這件事感到奇怪，問黑曜石可以把整鍋都拿走嗎，被其他知道規矩的同族拖走，罰他最後一個吃飯。
但即使如此，也還是有不少人對桌上出現綠色蔬菜這件事保持了應有的質疑，“為什麽草會出現在餐桌上，占據的面積還不小”。
這時黑曜石又說，這是主上愛吃的菜色，如果你們嫌填不飽肚子，就在結束後自己烤幾頭牛吃。
總之，每當黑曜石搬出主上，虛無民們便不會再有任何抱怨，諸如“我覺得這個溫度正好！”、“站著吃飯的感覺真新鮮”、“這草挺好吃的快來嘗嘗”之類的言論連續不斷，黑曜石很滿意他們的適應能力，在一切準備完畢後，他敲響貝因加納房間的門，將他領進宴會廳。
貝因加納走進來後，廳堂內的一切聲音中道而止，大概也就是執事推開門那半秒鐘的事。為赴宴他挑選了一件月白色的長袍，金色長發自然垂下腰際，細碎燈光落在他湛藍的雙眸中，將他的面容襯得攝人心魄。這樣的裝束在人類國度已經算得上隨意，不是特別莊重，因為他覺得雖然是第一次和這些虛無民見面，交朋友這事不能太過鄭重，會讓對方比較拘謹。
金發法師保持著微笑，但沒有人上來試圖跟他握個手，所有人都十分恭敬地貼墻站得筆直，規規矩矩，就連當中的卡特利昂也只是擺著一副“嘿嘿我第一個見到的”心滿意足的臉，卻也不敢過來打招呼。
貝因加納沒動餐具之前，他們也像根本不餓一樣，堅決充當著墻邊立柱的角色。
“……”這跟他想象得不太一樣。
讚沙瑪爾的到來緩解了場面上的尷尬。他沒穿“禮服”，還是那身黑色上衣，在走進來後掃了一眼，說了句“都隨意”，大部分人才如獲大赦似的該拿酒拿酒，該吃東西吃東西，一片寂靜下開始有小聲的交流跟走動。
這裏沒有侍者，黑曜石在忙著備餐，所有人都要自己動手豐衣足食。貝因加納走到放酒的長桌前想拿一杯酒嘗嘗拉塔古恩出品的味道，這裏的酒杯都是高碗狀的水晶杯，裏面盛裝著琥珀色的酒液，色澤很像法師喜歡的蜂蜜酒，散發著誘人的獨特香氣。
不過他剛要拿起一杯，讚沙瑪爾的手就橫過來攔住了他，黑發男人取來一個空杯子，把手中酒瓶的木塞撥開給貝因加納倒滿，遞給他說，“我們的酒太烈，建議你不要嘗試。”
他的建議約等於強制，畢竟已經把替代品塞到法師手裏了。貝因加納湊近，聞到熟悉的麥芽甜香，再看對方手裏的酒瓶，就知道這是古因海姆的杉德甜麥酒，平時被他當作小甜水的飲料。
大概在讚沙瑪爾眼裏，他只能喝這種級別的酒才安全。
在拉塔古恩找一瓶非星洲產的酒不會容易，這可能就是讚沙瑪爾來晚的理由。
貝因加納有些無奈，說道：“您可能對我有一些刻板印象。”但仍然沒有辜負對方的一片苦心，小甜水就小甜水吧，都是喝的。
晚餐會的食物很符合貝因加納的口味，但這似乎意味著不會太符合虛無民的日常習慣，但沒有人出聲抱怨。貝因加納觀察一圈，發現其他人大多以他和讚沙瑪爾為圓心向外擴散著，簡單來講就是離他們遠遠的，可是落在他身上的視線就沒斷過，有的時候借著取食物的時候偷看，有的時候用酒杯掩蓋著偷瞄，貝因加納不覺得冒犯，倒覺得他們有點可愛。
讚沙瑪爾自然也看到了，對此的解釋是“他們都剛成年不久，沒見過多少外來者，覺得新鮮。”
貝因加納點頭，發現有零星幾個人就表現得沈穩許多，想必是年長者，已經見怪不怪了。
然而令他出乎意料的是，沒人想跟他認識，唯一走上來與他交談的是一名女祭司，梅瑟艾拉，但也不是為了結交而來。
“貝因加納大人，請原諒祭司們沒能參加這次的宴會，我們的工作無法找人頂替。”這名白發的美麗女性攏了攏自己的袖口，欠身道：“我作為祭司的代表歡迎您來到拉塔古恩，願您能順利令這座城市重獲生機。”
“我會盡我所能。”貝因加納趁機詢問道，“這座城市的圖紙是否還有所留存？”
女祭司很幹脆地搖頭，禮貌恭順地說，“沒有。殘本、圖紙碎片，任何殘留都沒有。”
這無疑將修覆難度推上不止一個臺階，但法師沒表露出異樣的神色，又問，“我能從哪裏得到這座城目前詳細的現狀？我需要一些報告，口頭說明也可以。”
梅瑟艾拉思索片刻，“請給我兩天時間整理。”
貝因加納點頭，與女祭司碰了個杯，她對貝因加納和讚沙瑪爾行禮後匆匆離去，沒有用餐，一副工作繁忙的樣子。
梅瑟艾拉走後，貝因加納問身邊的黑發男人，“祭司的工作是什麽？”
“維持內城的大部分運轉，以及一部分外城的防禦。”讚沙瑪爾指指腳下，“這座城比你看到的還要損壞嚴重，能堅持到現在這個狀況，是祭司們的功勞。”
聽這個描述，貝因加納猛然想到，“莫非它的‘主軸’停擺了？”
讚沙瑪爾點頭，這讓法師又把本就已經需要仰望的難度梯度再向上推了兩級。
主軸可謂是魔造城的核心，它是建造一座城池時打入大地的楔子，比地基還要深入，魔造城運作的全部所需都來自於主軸所汲取的地底魔力，也就是古魔法之源。如果主軸停止供應魔力，幾乎等同於爐火沒有熔芯，魔像沒有靈核，魔造城會“死亡”。
拉塔古恩的一部分仍在運作，是因為現在還有人拽著它不讓那捧火星徹底化為煙灰，貝因加納不知道他們是怎樣做到的，但他總算理解了讚沙瑪爾急切的其中一部分理由，因為這方法註定不可長久，有所極限。
“大致情況我明白了。沒關系，沒有想象得那麽糟糕，這幾天我就去看看主軸的現狀。”貝因加納的苦惱來得快去得也快，他笑著問讚沙瑪爾，“統領還有其他訴求嗎？血祭司大人我暫時見不到，這裏的老大似乎就是您了，如果有任何註意事項，您可以現在告訴我，我在工作時會多加留意。”
這套免責的說辭貝因加納在過去的工作裏說過許多遍，修覆魔造建築或者古魔法遺物是個精細但有時要看運氣的活。它的原理詭譎，有些規則至今成謎，像只脾氣不好的大貓，即使順著來也可能突然回頭咬你一口。所以對那些在修覆過程中可能遇到的意外，貝因加納會先問一問，有什麽是不太重要可以舍棄的部件，如果遇到突發狀況，他必須做出取舍。
這跟修覆文物古籍類似，即使技藝再怎樣精湛，都不可能跟原來完全一致了，他能做到把打碎的花瓶一片不差地拼回去，讓它看起來就像沒碎過，但如果有人趴著拿放大鏡看，裂紋當然還在，他做不到回溯時間當損傷從未存在。
面對這個問題時的讚沙瑪爾目光遠去，眼眸中霞光黯然，既像是在看廳堂裏的這些人，又像在註視更遠方。
良久後，他聲音輕微，語氣聽不出多少感情色彩地道：“所有的虛無民。如果你能做到在這個過程中不損失任何一個人的話，那麽這就是我的請求。”
讚沙瑪爾非常在意自己的同族，法師在之前已經略微領教，因此他理解這近乎於示弱的一番話，表示自己一定盡力，即使他暫時沒搞懂為什麽讚沙瑪爾要強調這件事，難道修城會傷人命嗎。
貝因加納在幫萊頓夏爾修覆砂陽城的時候，手下有一大批城主雇傭的法師團和幫工。他為確保安全制定了詳細的操作準則，還是出現過在他們工作時不小心扭傷手腳的小事故。然而貝因加納認為這件事在拉塔古恩發生的概率會更小，畢竟他的幫手水準都不是一個臺階的。
“沒有圖紙，我可能需要先組建一個測繪團隊。不需要全部都是法師，只要略懂測量標準，我可以簡單培訓……怎麽了？”貝因加納見讚沙瑪爾神情古怪地看著他，問，“有什麽問題嗎。”
黑發男人說，“我們的法師很少。”
“那、也沒關系，給我二十個人，五天時間我能教會他們基本的技法。”
讚沙瑪爾看著他，笑了，這是一個頗為無奈的微笑，仿佛揭開謎底的魔術師，無法再演示下去，“我給不了你那麽‘多’人，貝因加納。”
他只有在認認真真交代一些事情的時候才會叫貝因加納的名字，他們一路走來這才是第二次，第一次還是他正式聘請眼前的人修覆拉塔古恩的時候。
法師後知後覺，再次環顧整個宴會廳，眨了下眼。
“你們……”
“除了代替我巡視城防的艾特拉絲帶著幾個人在外面，和那些脫不開身的祭司，除了他們，所有人都在這裏了。”讚沙瑪爾伸出手臂，越過法師拿下桌上的一杯酒，猛灌了一口，“所以，無論你要用什麽辦法把工作推進下去，我唯一的訴求就是我們損失不起任何一個人。”
貝因加納沈默，他似乎理解虛無民的困境究竟在哪裏了。
這裏可能連三十個人都沒有。加上不在場的那些，也只能止步於某個三位數。
砂陽城有幾十萬人，城主為他準備數百人的團隊和無數的資源來令城市起死回生。
這裏沒有那些東西，這些人有各自的職責，守護本就殘破的僅剩一座城那麽大的疆域，可能連一兩個人都沒法借給他用。
拉塔古恩毀壞了二百年，他們不會沒動過自行修覆它的心思，但不說那些地上建築，主軸損壞需要的不單單是修覆技術，還要巨量的資源為它“點火”。如果虛無民依然強盛，大可以發動戰爭去搶奪，弒神武器在現今這個世界仍舊所向披靡，可問題是他們殘存的數量太少，戰爭的結果極大可能會導致即使勝利，也沒有人能享有這份勝利果實了。
貝因加納在聽到這些時，首先的反應不是該把腦子轉到接下來該怎麽辦上，而是仔細將讚沙瑪爾的神情印在眼中。
黑發男人的表情介於落寞和無奈之間，絳紫色眼眸在水晶燈映照下像折射光彩的深色玻璃，他沒在看任何人，眼睛盯著虛空的一點，許久沒有言語。
所以這一次貝因加納先開口了，把困境鑄成的高塔甩到了一邊。
他告訴他，“我會想辦法的。”
和平年代有和平年代的方式，戰爭不是解決一切問題的萬全解。
讚沙瑪爾註視那個金色的人影離開宴會廳，貝因加納沒對自己中途離席做什麽解釋，他就是突然走了，沒吃多少東西，只把酒喝光了。
而在法師離開後，讚沙瑪爾所在的位置就像解除了封印，他的同族一窩蜂聚了過來，興奮地問他各種問題，全都是關於他們新主君的。
“主上長得真好看啊！！”
“阿塔是人類嗎？真的是人類嗎？不會吧？！”
“我想摸摸他的頭發……可以摸嗎，統領您摸過了嗎，手感怎麽樣？”
“他會保護我們嗎？保護我們的拉塔古恩？”
前幾個問題，讚沙瑪爾用“嗯是好看”、“純人類”、“不可以，沒摸過，不知道”敷衍過去了，最後的那個他卡了下殼，然後才輕聲說，“會的。”
聽上去很荒謬，能夠打敗半神，在這片大地上無所敵手的虛無民，竟會期待一個異族來“保護”他們。
在他的同伴面前，讚沙瑪爾褪下對外人那副看誰都不順眼的外殼，成為了一個仿佛在播撒希望的指引者，他像個自信滿滿的推銷員，笑著訴說他們的阿塔尋回遺忘之棺並且消除上面數千年詛咒的事跡，說貝因加納擁有多麽可貴的品質和難得的才學，他的睿智和力量必定會讓拉塔古恩重獲生機。
所有人都很喜悅，振奮的表情寫在他們臉上，圍在讚沙瑪爾身邊的虛無民沒經歷過白銀聖戰，他們大多數人才剛剛步入成年，不曾浴血，難免對主君這樣的存在充滿憧憬，而讚沙瑪爾的話無疑令他們過去描摹的想象化為現實，阿塔無所不能，他必將拯救這個殘破的族群，帶給他們新的希冀。
但是只有未曾經歷血火的人才會相信童話，待年輕人意猶未盡地散去，讚沙瑪爾拿起酒杯潤了潤喉嚨，他好久沒說這麽多話了，連自己都開始佩服自己的誇誇其談。
“統領。”
年輕鮮活的新世代興奮地前去憧憬未來，那些在古老年代幸存的戰士們來到讚沙瑪爾跟前，他們面目都非常年輕俊美，但其他任何地方給人的感覺都已古舊，像上了年紀的座鐘。
其中一個男人目光深幽，壓低聲音問他，“這位新的主君，還會像先世那樣讓我們戰鬥嗎。”
“不會。”跟給予那些年輕人希望一樣，讚沙瑪爾同樣將安撫和寬慰言之鑿鑿地遞了過去，拍拍他的肩膀，告訴這些人，“我們不會再戰鬥了。”
那人輕微地點了點頭，但沒有因為這番鼓舞的話有其他改變，這些人有的已走過上千年歲月，比讚沙瑪爾還要年長，他們見得更多，得到過更多信誓旦旦的保證，可惜，就結果而言，還未走遠的冒著血腥味的大戰餘韻令他們無法判斷這一次的諾言是否真的能夠實現。
讚沙瑪爾不指望能說服他們，因為連他自己也不相信，他們的主君現在還蒙在鼓裏，以為自己只是在一個新的辦公地點做一份很難完成的工作而已呢。
給別人帶去希望，自己心煩氣躁的讚沙瑪爾也快步離開廳堂。拉塔古恩的夜晚談不上黑暗，但所有的照明都是微弱的，月亮朦朧地垂在天邊，把整座城市映成蒼白褪色的模樣。
讚沙瑪爾散步散到正殿——平時這裏的大門從不開啟，但也不會落鎖，他推開巨大沈重的銅門，一股冷意撲面，鮮紅的地毯從腳下延伸至大殿盡頭高高的主座。面幅極大的空間與宛如神之眼瞳的穹頂撐起這座氣派而今卻蒼涼的殿堂，黑發男人慢慢走過主道，登上臺階，來到瀉下月光的“神眼”之下那孤零零空蕩蕩的王座前，俯身輕撫白玉似的圓潤扶手。
王座和周圍一樣幹凈，沒有殘留任何過去的痕跡，但在讚沙瑪爾眼中，這裏永遠是二百年前一切結束的那一天的樣子。
微弱光線中，他的紫眸透著沈重的冷意，他很快後退，站在王座前，一只手下意識搭在他腰畔的佩劍上，這柄劍變得沈重不堪，似乎在提醒他什麽。
讚沙瑪爾回想起那個曾經在王座上的人，身著漆黑的華服，像包裹在層層疊疊包裝紙中的貴物，只露出一雙永遠瘋癲的眼睛。
從他第一次踏入大殿，直到最後一次，座上之人都是同一副模樣，像雕塑、像寄生在玉座上的藤蔓，擁有支配所有虛無民的權能，擺弄著他們，像孩童在沙盒中進行的游戲。
讚沙瑪爾最後一次覲見時，星洲已血流成河。他進入無人的大殿，身染血汙和煙灰，來到座上的身影面前，像現在這樣站著，沒有下跪。
那時天頂的神之眼灑下近乎聖潔的光輝，讚沙瑪爾不記得自己說了什麽，可能什麽都沒說，但他看到王座上的那東西眨了下眼，在那之前，他連“主君”轉動眼珠的樣子都沒看過。
也可能是他看錯了，這不重要，讚沙瑪爾拔出長劍，用上了雙手，力道克制而精準，然後那人的頭顱便離開頸項，輕輕墜地，骨碌碌沒滾多遠。
“弒君者”。
沒人想背負這個名號，讚沙瑪爾曾經也不想，但現實沒給他額外的選項，當所有人都死了，被“寄予厚望”的他便成為了那個完成使命的人。
現實中的讚沙瑪爾自嘲地笑笑，把下意識提起半指的佩劍按回去。
——我們不會再戰鬥了。
因為那一定會導致他們這個族群真正的滅亡。
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這章內容有些多，一波三折的晚宴，本來想分兩章，但卡在中間明天又是周一觀感不好，就放一起了。
明天周一，都懂.jpg
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晚宴的畫風在貝因加納到來前後截然不同。
宴會在階梯宮殿頂層的弧形宴會廳舉辦，規模很小，但地點十分出彩，奢華且精致。極高的天頂垂落而下的晶石燈如倒掛的水晶叢林，點亮夜色。雪白桌布一塵不染，華美燈光下大理石地面光潔得能映出人影，室內維持著剛剛好的溫度，從裏到外透著秋日的爽快感。
不過以虛無民的體溫，這樣的“涼爽”顯然不太足夠，有人問起來，負責布置的黑曜石便微笑著告訴他們，這是主上適應的溫度，你們要是嫌不夠涼快，就多嚼幾杯冰塊。
參加晚宴的虛無民有二三十個，沒有老人，沒有孩童，像是這個種族本身缺乏這兩個人生階段一樣，清一色都保持著肉體最強盛的青壯年模樣。
這些英俊美麗的男女大部分是黑發或者白發，灰色棕色少有，金色絕跡。他們無論男性還是女性都穿著能勾勒出身體輪廓的緊身上衣與靴褲，搭配長度普遍在腰帶以上的類似鬥篷的繁覆外套，這可能就是他們的“禮服”，上半身的層層疊疊和下半身的修長雙腿在虛無民身材的完美比例下竟然一點也不違和，即使原始種的藝術家們到場，恐怕也很難說出任何抨擊的話語。
在宴會的焦點沒有到場之前，這裏的人三三兩兩地聚在一起聊天，說起對主君的期待和夜晚的安排，在窗邊調情、接吻，商量著誰和誰今晚去哪裏過夜，就如之前的每一天一樣，沒有太大差別。
作為眾多古因海姆劇作家和詩人所謂“星洲邪魔”的藍本，魔族被描繪成傳說故事裏暴戾、邪惡和淫欲的化身，他們會蹂躪一切被征服的種族，毫無憐憫，令人生畏。過去的原始種總會抱著一種蔑視的態度來評價魔族的放縱和濫情，稱他們的精力無處發洩，於是就會成天像原始動物一樣找人交配——魔族語言裏有個指代“勝利”的詞語，當中有征服、擊潰、打碎和【】翻的多重意思，考據者以此作為論據，更是讓創作家們有了極大發揮空間，反正歸根結底這些都是意淫，根本傳不進洛斯提斯那一邊魔族的耳朵裏。
然而事實上，虛無民根本不會對異族產生什麽欲望，就跟正常人不會對猴子有什麽特殊想法相同。他們的壽命過於漫長，強大又自傲，即使對同族，產生感情的過程也極為緩慢，所以在找到真正合拍的人之前，他們的確會勇於嘗試——因為對他們來說，愛在欲望中產生。
虛無民很少聚在一起用餐，他們的飲食比較單調，就餐講求效率，除非是慶功和祭典，否則在餐廳同一時間看見超過五個人的時候極少。而今晚的立餐宴會，基本是人類國度才會有的形式，有人對需要用自己手裏的空盤子挑選中意的食物這件事感到奇怪，問黑曜石可以把整鍋都拿走嗎，被其他知道規矩的同族拖走，罰他最後一個吃飯。
但即使如此，也還是有不少人對桌上出現綠色蔬菜這件事保持了應有的質疑，“為什麽草會出現在餐桌上，占據的面積還不小”。
這時黑曜石又說，這是主上愛吃的菜色，如果你們嫌填不飽肚子，就在結束後自己烤幾頭牛吃。
總之，每當黑曜石搬出主上，虛無民們便不會再有任何抱怨，諸如“我覺得這個溫度正好！”、“站著吃飯的感覺真新鮮”、“這草挺好吃的快來嘗嘗”之類的言論連續不斷，黑曜石很滿意他們的適應能力，在一切準備完畢後，他敲響貝因加納房間的門，將他領進宴會廳。
貝因加納走進來後，廳堂內的一切聲音中道而止，大概也就是執事推開門那半秒鐘的事。為赴宴他挑選了一件月白色的長袍，金色長發自然垂下腰際，細碎燈光落在他湛藍的雙眸中，將他的面容襯得攝人心魄。這樣的裝束在人類國度已經算得上隨意，不是特別莊重，因為他覺得雖然是第一次和這些虛無民見面，交朋友這事不能太過鄭重，會讓對方比較拘謹。
金發法師保持著微笑，但沒有人上來試圖跟他握個手，所有人都十分恭敬地貼墻站得筆直，規規矩矩，就連當中的卡特利昂也只是擺著一副“嘿嘿我第一個見到的”心滿意足的臉，卻也不敢過來打招呼。
貝因加納沒動餐具之前，他們也像根本不餓一樣，堅決充當著墻邊立柱的角色。
“……”這跟他想象得不太一樣。
讚沙瑪爾的到來緩解了場面上的尷尬。他沒穿“禮服”，還是那身黑色上衣，在走進來後掃了一眼，說了句“都隨意”，大部分人才如獲大赦似的該拿酒拿酒，該吃東西吃東西，一片寂靜下開始有小聲的交流跟走動。
這裏沒有侍者，黑曜石在忙著備餐，所有人都要自己動手豐衣足食。貝因加納走到放酒的長桌前想拿一杯酒嘗嘗拉塔古恩出品的味道，這裏的酒杯都是高碗狀的水晶杯，裏面盛裝著琥珀色的酒液，色澤很像法師喜歡的蜂蜜酒，散發著誘人的獨特香氣。
不過他剛要拿起一杯，讚沙瑪爾的手就橫過來攔住了他，黑發男人取來一個空杯子，把手中酒瓶的木塞撥開給貝因加納倒滿，遞給他說，“我們的酒太烈，建議你不要嘗試。”
他的建議約等於強制，畢竟已經把替代品塞到法師手裏了。貝因加納湊近，聞到熟悉的麥芽甜香，再看對方手裏的酒瓶，就知道這是古因海姆的杉德甜麥酒，平時被他當作小甜水的飲料。
大概在讚沙瑪爾眼裏，他只能喝這種級別的酒才安全。
在拉塔古恩找一瓶非星洲產的酒不會容易，這可能就是讚沙瑪爾來晚的理由。
貝因加納有些無奈，說道：“您可能對我有一些刻板印象。”但仍然沒有辜負對方的一片苦心，小甜水就小甜水吧，都是喝的。
晚餐會的食物很符合貝因加納的口味，但這似乎意味著不會太符合虛無民的日常習慣，但沒有人出聲抱怨。貝因加納觀察一圈，發現其他人大多以他和讚沙瑪爾為圓心向外擴散著，簡單來講就是離他們遠遠的，可是落在他身上的視線就沒斷過，有的時候借著取食物的時候偷看，有的時候用酒杯掩蓋著偷瞄，貝因加納不覺得冒犯，倒覺得他們有點可愛。
讚沙瑪爾自然也看到了，對此的解釋是“他們都剛成年不久，沒見過多少外來者，覺得新鮮。”
貝因加納點頭，發現有零星幾個人就表現得沈穩許多，想必是年長者，已經見怪不怪了。
然而令他出乎意料的是，沒人想跟他認識，唯一走上來與他交談的是一名女祭司，梅瑟艾拉，但也不是為了結交而來。
“貝因加納大人，請原諒祭司們沒能參加這次的宴會，我們的工作無法找人頂替。”這名白發的美麗女性攏了攏自己的袖口，欠身道：“我作為祭司的代表歡迎您來到拉塔古恩，願您能順利令這座城市重獲生機。”
“我會盡我所能。”貝因加納趁機詢問道，“這座城市的圖紙是否還有所留存？”
女祭司很幹脆地搖頭，禮貌恭順地說，“沒有。殘本、圖紙碎片，任何殘留都沒有。”
這無疑將修覆難度推上不止一個臺階，但法師沒表露出異樣的神色，又問，“我能從哪裏得到這座城目前詳細的現狀？我需要一些報告，口頭說明也可以。”
梅瑟艾拉思索片刻，“請給我兩天時間整理。”
貝因加納點頭，與女祭司碰了個杯，她對貝因加納和讚沙瑪爾行禮後匆匆離去，沒有用餐，一副工作繁忙的樣子。
梅瑟艾拉走後，貝因加納問身邊的黑發男人，“祭司的工作是什麽？”
“維持內城的大部分運轉，以及一部分外城的防禦。”讚沙瑪爾指指腳下，“這座城比你看到的還要損壞嚴重，能堅持到現在這個狀況，是祭司們的功勞。”
聽這個描述，貝因加納猛然想到，“莫非它的‘主軸’停擺了？”
讚沙瑪爾點頭，這讓法師又把本就已經需要仰望的難度梯度再向上推了兩級。
主軸可謂是魔造城的核心，它是建造一座城池時打入大地的楔子，比地基還要深入，魔造城運作的全部所需都來自於主軸所汲取的地底魔力，也就是古魔法之源。如果主軸停止供應魔力，幾乎等同於爐火沒有熔芯，魔像沒有靈核，魔造城會“死亡”。
拉塔古恩的一部分仍在運作，是因為現在還有人拽著它不讓那捧火星徹底化為煙灰，貝因加納不知道他們是怎樣做到的，但他總算理解了讚沙瑪爾急切的其中一部分理由，因為這方法註定不可長久，有所極限。
“大致情況我明白了。沒關系，沒有想象得那麽糟糕，這幾天我就去看看主軸的現狀。”貝因加納的苦惱來得快去得也快，他笑著問讚沙瑪爾，“統領還有其他訴求嗎？血祭司大人我暫時見不到，這裏的老大似乎就是您了，如果有任何註意事項，您可以現在告訴我，我在工作時會多加留意。”
這套免責的說辭貝因加納在過去的工作裏說過許多遍，修覆魔造建築或者古魔法遺物是個精細但有時要看運氣的活。它的原理詭譎，有些規則至今成謎，像只脾氣不好的大貓，即使順著來也可能突然回頭咬你一口。所以對那些在修覆過程中可能遇到的意外，貝因加納會先問一問，有什麽是不太重要可以舍棄的部件，如果遇到突發狀況，他必須做出取舍。
這跟修覆文物古籍類似，即使技藝再怎樣精湛，都不可能跟原來完全一致了，他能做到把打碎的花瓶一片不差地拼回去，讓它看起來就像沒碎過，但如果有人趴著拿放大鏡看，裂紋當然還在，他做不到回溯時間當損傷從未存在。
面對這個問題時的讚沙瑪爾目光遠去，眼眸中霞光黯然，既像是在看廳堂裏的這些人，又像在註視更遠方。
良久後，他聲音輕微，語氣聽不出多少感情色彩地道：“所有的虛無民。如果你能做到在這個過程中不損失任何一個人的話，那麽這就是我的請求。”
讚沙瑪爾非常在意自己的同族，法師在之前已經略微領教，因此他理解這近乎於示弱的一番話，表示自己一定盡力，即使他暫時沒搞懂為什麽讚沙瑪爾要強調這件事，難道修城會傷人命嗎。
貝因加納在幫萊頓夏爾修覆砂陽城的時候，手下有一大批城主雇傭的法師團和幫工。他為確保安全制定了詳細的操作準則，還是出現過在他們工作時不小心扭傷手腳的小事故。然而貝因加納認為這件事在拉塔古恩發生的概率會更小，畢竟他的幫手水準都不是一個臺階的。
“沒有圖紙，我可能需要先組建一個測繪團隊。不需要全部都是法師，只要略懂測量標準，我可以簡單培訓……怎麽了？”貝因加納見讚沙瑪爾神情古怪地看著他，問，“有什麽問題嗎。”
黑發男人說，“我們的法師很少。”
“那、也沒關系，給我二十個人，五天時間我能教會他們基本的技法。”
讚沙瑪爾看著他，笑了，這是一個頗為無奈的微笑，仿佛揭開謎底的魔術師，無法再演示下去，“我給不了你那麽‘多’人，貝因加納。”
他只有在認認真真交代一些事情的時候才會叫貝因加納的名字，他們一路走來這才是第二次，第一次還是他正式聘請眼前的人修覆拉塔古恩的時候。
法師後知後覺，再次環顧整個宴會廳，眨了下眼。
“你們……”
“除了代替我巡視城防的艾特拉絲帶著幾個人在外面，和那些脫不開身的祭司，除了他們，所有人都在這裏了。”讚沙瑪爾伸出手臂，越過法師拿下桌上的一杯酒，猛灌了一口，“所以，無論你要用什麽辦法把工作推進下去，我唯一的訴求就是我們損失不起任何一個人。”
貝因加納沈默，他似乎理解虛無民的困境究竟在哪裏了。
這裏可能連三十個人都沒有。加上不在場的那些，也只能止步於某個三位數。
砂陽城有幾十萬人，城主為他準備數百人的團隊和無數的資源來令城市起死回生。
這裏沒有那些東西，這些人有各自的職責，守護本就殘破的僅剩一座城那麽大的疆域，可能連一兩個人都沒法借給他用。
拉塔古恩毀壞了二百年，他們不會沒動過自行修覆它的心思，但不說那些地上建築，主軸損壞需要的不單單是修覆技術，還要巨量的資源為它“點火”。如果虛無民依然強盛，大可以發動戰爭去搶奪，弒神武器在現今這個世界仍舊所向披靡，可問題是他們殘存的數量太少，戰爭的結果極大可能會導致即使勝利，也沒有人能享有這份勝利果實了。
貝因加納在聽到這些時，首先的反應不是該把腦子轉到接下來該怎麽辦上，而是仔細將讚沙瑪爾的神情印在眼中。
黑發男人的表情介於落寞和無奈之間，絳紫色眼眸在水晶燈映照下像折射光彩的深色玻璃，他沒在看任何人，眼睛盯著虛空的一點，許久沒有言語。
所以這一次貝因加納先開口了，把困境鑄成的高塔甩到了一邊。
他告訴他，“我會想辦法的。”
和平年代有和平年代的方式，戰爭不是解決一切問題的萬全解。
讚沙瑪爾註視那個金色的人影離開宴會廳，貝因加納沒對自己中途離席做什麽解釋，他就是突然走了，沒吃多少東西，只把酒喝光了。
而在法師離開後，讚沙瑪爾所在的位置就像解除了封印，他的同族一窩蜂聚了過來，興奮地問他各種問題，全都是關於他們新主君的。
“主上長得真好看啊！！”
“阿塔是人類嗎？真的是人類嗎？不會吧？！”
“我想摸摸他的頭發……可以摸嗎，統領您摸過了嗎，手感怎麽樣？”
“他會保護我們嗎？保護我們的拉塔古恩？”
前幾個問題，讚沙瑪爾用“嗯是好看”、“純人類”、“不可以，沒摸過，不知道”敷衍過去了，最後的那個他卡了下殼，然後才輕聲說，“會的。”
聽上去很荒謬，能夠打敗半神，在這片大地上無所敵手的虛無民，竟會期待一個異族來“保護”他們。
在他的同伴面前，讚沙瑪爾褪下對外人那副看誰都不順眼的外殼，成為了一個仿佛在播撒希望的指引者，他像個自信滿滿的推銷員，笑著訴說他們的阿塔尋回遺忘之棺並且消除上面數千年詛咒的事跡，說貝因加納擁有多麽可貴的品質和難得的才學，他的睿智和力量必定會讓拉塔古恩重獲生機。
所有人都很喜悅，振奮的表情寫在他們臉上，圍在讚沙瑪爾身邊的虛無民沒經歷過白銀聖戰，他們大多數人才剛剛步入成年，不曾浴血，難免對主君這樣的存在充滿憧憬，而讚沙瑪爾的話無疑令他們過去描摹的想象化為現實，阿塔無所不能，他必將拯救這個殘破的族群，帶給他們新的希冀。
但是只有未曾經歷血火的人才會相信童話，待年輕人意猶未盡地散去，讚沙瑪爾拿起酒杯潤了潤喉嚨，他好久沒說這麽多話了，連自己都開始佩服自己的誇誇其談。
“統領。”
年輕鮮活的新世代興奮地前去憧憬未來，那些在古老年代幸存的戰士們來到讚沙瑪爾跟前，他們面目都非常年輕俊美，但其他任何地方給人的感覺都已古舊，像上了年紀的座鐘。
其中一個男人目光深幽，壓低聲音問他，“這位新的主君，還會像先世那樣讓我們戰鬥嗎。”
“不會。”跟給予那些年輕人希望一樣，讚沙瑪爾同樣將安撫和寬慰言之鑿鑿地遞了過去，拍拍他的肩膀，告訴這些人，“我們不會再戰鬥了。”
那人輕微地點了點頭，但沒有因為這番鼓舞的話有其他改變，這些人有的已走過上千年歲月，比讚沙瑪爾還要年長，他們見得更多，得到過更多信誓旦旦的保證，可惜，就結果而言，還未走遠的冒著血腥味的大戰餘韻令他們無法判斷這一次的諾言是否真的能夠實現。
讚沙瑪爾不指望能說服他們，因為連他自己也不相信，他們的主君現在還蒙在鼓裏，以為自己只是在一個新的辦公地點做一份很難完成的工作而已呢。
給別人帶去希望，自己心煩氣躁的讚沙瑪爾也快步離開廳堂。拉塔古恩的夜晚談不上黑暗，但所有的照明都是微弱的，月亮朦朧地垂在天邊，把整座城市映成蒼白褪色的模樣。
讚沙瑪爾散步散到正殿——平時這裏的大門從不開啟，但也不會落鎖，他推開巨大沈重的銅門，一股冷意撲面，鮮紅的地毯從腳下延伸至大殿盡頭高高的主座。面幅極大的空間與宛如神之眼瞳的穹頂撐起這座氣派而今卻蒼涼的殿堂，黑發男人慢慢走過主道，登上臺階，來到瀉下月光的“神眼”之下那孤零零空蕩蕩的王座前，俯身輕撫白玉似的圓潤扶手。
王座和周圍一樣幹凈，沒有殘留任何過去的痕跡，但在讚沙瑪爾眼中，這裏永遠是二百年前一切結束的那一天的樣子。
微弱光線中，他的紫眸透著沈重的冷意，他很快後退，站在王座前，一只手下意識搭在他腰畔的佩劍上，這柄劍變得沈重不堪，似乎在提醒他什麽。
讚沙瑪爾回想起那個曾經在王座上的人，身著漆黑的華服，像包裹在層層疊疊包裝紙中的貴物，只露出一雙永遠瘋癲的眼睛。
從他第一次踏入大殿，直到最後一次，座上之人都是同一副模樣，像雕塑、像寄生在玉座上的藤蔓，擁有支配所有虛無民的權能，擺弄著他們，像孩童在沙盒中進行的游戲。
讚沙瑪爾最後一次覲見時，星洲已血流成河。他進入無人的大殿，身染血汙和煙灰，來到座上的身影面前，像現在這樣站著，沒有下跪。
那時天頂的神之眼灑下近乎聖潔的光輝，讚沙瑪爾不記得自己說了什麽，可能什麽都沒說，但他看到王座上的那東西眨了下眼，在那之前，他連“主君”轉動眼珠的樣子都沒看過。
也可能是他看錯了，這不重要，讚沙瑪爾拔出長劍，用上了雙手，力道克制而精準，然後那人的頭顱便離開頸項，輕輕墜地，骨碌碌沒滾多遠。
“弒君者”。
沒人想背負這個名號，讚沙瑪爾曾經也不想，但現實沒給他額外的選項，當所有人都死了，被“寄予厚望”的他便成為了那個完成使命的人。
現實中的讚沙瑪爾自嘲地笑笑，把下意識提起半指的佩劍按回去。
——我們不會再戰鬥了。
因為那一定會導致他們這個族群真正的滅亡。
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這章內容有些多，一波三折的晚宴，本來想分兩章，但卡在中間明天又是周一觀感不好，就放一起了。
明天周一，都懂.jpg
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