天越來越冷，再過一夜就是臘八了。

這天晚上，禦膳房燈火通明，各個膳間都在忙活。做臘八粥用的各種米、栗子、紅棗都泡好了，趙萌萌幫著打荷司給紅棗去皮打泥，她沒有想到，宮裏過臘八竟然也和民間一樣呢。

過了醜時，禦膳房支起鍋竈，把幾種不易煮熟的米提前熬上，大師父挨個膳間檢查，見趙萌萌倚著墻角哈欠連連，一巴掌拍到她腦門上。

“這麽閑？”

一本冊子落到懷中，趙萌萌揉了揉惺忪的眼，翻開那冊子瞧了瞧。

大師父說：“今兒晚上可不能懈怠，你照著這冊子去查，看看東西都備好了嗎。”

趙萌萌捧著冊子各個膳間跑，差不多天快亮了，還有墻角裏的幾十只瓷罐沒檢查。她籲了口氣，查完這個就可以去睡覺了，頓時渾身上下又充滿了力氣，把冊子往胳肢窩下一夾，蹲下身，打開了離自己最近的一只瓷罐。

濃郁的酸氣撲面而來，她定睛一瞧，竟是臘八蒜！

原來宮裏也吃這個！

聞見這酸味，忙活了一晚上的肚子咕咕叫起來。她四下看了看，大家都在忙著煮臘八粥，壓根沒人註意這邊，她便貓著腰到一旁的碗櫃裏摸了雙碗筷，打開罐子，舀了一小勺臘八蒜盛在小碗裏。

宮裏都是用上好的紫皮蒜和米醋，泡出來的臘八蒜湛清翠綠，如同翡翠碧玉，咬一口酸香而辣。這時候，如果再來碟餃子就完美了，或者拌炸醬面吃也不錯。

趙萌萌吃著吃著，突然就沒味了，她想起八月節和陸驍在淄南小菜館吃過的糖蒜……

過了臘八就是年。她和陸驍已經整整兩個多月沒有見面了，也不知道他現在在做什麽……

她抱著小碗倚著墻壁蹲下來，悄悄的嘆氣，二師父從前面路過，見她又在偷吃，忍不住過來提醒：“你小心一點，被你五師父發現，又得挨手板子！”

趙萌萌那點兒傷春悲秋的情緒立馬散了個徹底，趕緊把罐子封好，又把其他幾個罐子檢查一遍，發現沒什麽問題便記在冊子上，去找大師父交差。

而彼時的將軍府廚房也是熱鬧非凡。從前這裏住著的都是糙漢，誰也不會煮臘八粥，也不會泡臘八蒜，臘八節都是略過，而今年，紅棗、八角、湯圓三個丫頭早早便開始忙活了。

煮好的臘八粥盛在白瓷碗裏，搭一小碟臘八蒜，人人有份。

無盡一連吃了三碗粥，跑去廚房要第四碗的時候，被告知沒有了。回來瞧見陸驍那碗一點沒動，倒是那碟臘八蒜就著酒吃了不少。

趙萌萌不在，陸驍整日悶悶不樂。無盡心疼了自家將軍一小會兒，就腆著臉問：“將軍，您那碗粥……還吃麽？”

“不吃了。”陸驍眼皮都沒擡，把碗往前一推。

無盡趕緊坐下來：“不吃啊？那可不能浪費，我替您吃了吧。”

吃完這碗，無盡徹底飽了，撐著圓鼓鼓的肚子感嘆道：“真好吃啊！這府裏有了女人就是不一樣，從前那哪叫過日子啊！”

陸驍一口接一口的喝酒，壓根沒理他，他也不尷尬，自顧自的說道：“將軍，大慶媳婦這個月就要生了，你說咱要不要送點賀禮去？”

“嗯，這事兒你看著辦就行，別弄的太寒磣了。”

“有將軍這句話我就放心了！”無盡朗聲一笑，從桌上撈了壇酒陪陸驍一起喝。

酒過三巡，兩人都有了些醉意。

無盡抱著酒壇坐到桌子上，流裏流氣的揶揄陸驍：“將軍，你是不是想趙姑娘了？”

“嗯，想。”

“……”旁邊正喝酒的無盡嗆著了，上上下下掃了他一遍，收起玩笑的神色，正經給他出主意，“不是要過年了嗎，宮裏肯定會設宴，到時候你去宮裏參宴，肯定能見趙姑娘一回。”

“嗯……”陸驍心裏泛苦，什麽時候，他和趙萌萌竟成了牛郎織女，只能靠著過節見上一面了。

翌日傍晚，宮中開宴慶臘八。

趙萌萌只睡了兩個時辰就被人叫起來。

一早，臘八粥和臘八蒜已經裝好送往各個宮了，禦膳房開始準備其他過節的菜肴。一般大小節日，宮中掌勺的都是資歷甚老的禦廚，趙萌萌這種新來的只能打打下手，做個點心小吃什麽的。

她本想做芙蓉糕，結果看了下單子，有好幾份芙蓉糕，想了想還是決定做泡椒雞爪。反正那麽多點心小吃，也不一定有人能看上她的，要是沒人吃，退回來自己留著吃。

去膳材司要泡椒雞爪的材料，那邊相當大方，給了她五十只雞爪，趙萌萌很開心，臨走又要了一只竹筍、三根胡蘿蔔。

做完泡椒雞爪，還剩不少紫皮蒜，趙萌萌找了個幹凈的小罐子，腌了罐糖蒜藏在角落裏。

宮宴設在太極宮，往前頭布菜這種事兒自然輪不到趙萌萌，她也樂得清閑。今日臘八節，禦膳房的宮人也開了小廚房，用不著去前頭伺候的都聚在一起，其樂融融。

宴會一直到晚上才結束，趙萌萌守在禦膳房熬了幾鍋醒酒湯，給宮裏的貴人們備著。另一邊的爐竈上悶煮著一鍋香菇栗子鹵豬蹄，這是她剛跟三師父學的新手藝。

還未起鍋，那誘人的香味便吸引了好幾個嘴饞的宮人，大家時不時催問一句：“萌萌，好了沒有啊？”

“應該快了吧，我嘗嘗。”趙萌萌拿起筷子，掀開鍋蓋夾了顆栗子出來。

還未送入口中，禦膳房外驀地響起淩亂的腳步聲，四五個宦官踏著夜色突然而至，為首的正是元康帝身邊伺候的大監。他四下看了看，帶著幾人直奔進來。

“大人？”大師父先迎了上去，滿目疑惑的看向他們。

“周掌事莫慌，灑家來此沒有別的事兒，只想問問這東西是誰做的。”大監笑了笑，揚手將後面的宦官招過來。大師父看見那宦官手裏端著一個托盤，上面放著一小碟……泡椒雞爪？！

趙萌萌自然也看見了那份泡椒雞爪，手一抖，還冒著熱氣的栗子就滾到了地上。

完了……瞧這陣仗，別是哪位貴人吃壞了肚子，要拿人問罪吧？

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