管家趕著馬車將子墨父女送到軍器局衙門後院，父女二人下車向管家致謝，白梓走出書房，看見子墨父女各自拿著做木匠活的工具從後門走進院子，身後跟著搬著小箱子的陳管家。白梓看著子墨，沈下臉道：“出門怎麽不和我說一聲？”

子墨見白梓面帶不悅之色，笑嘻嘻道：“白大人日理萬機，忙起來不見人影，小女子沒敢打擾大人。”

老王也看出白梓不高興，解釋道：“當時子墨是想告訴你一聲，我覺得不是什麽大事，沒讓她見你。”向劉管家道：“劉管家，讓您受累了，把箱子放下吧。”

陳管家將箱子放到地上，向老王告辭，走出後院。

白梓道：“不是不讓你和師父出門，現在外面兵荒馬亂的，我怕出什麽差錯。”

子墨調皮地向白梓施禮：“多謝大人關心，小女子這廂有禮了。”

白梓被子墨逗樂：“你這丫頭，少來這套，箱子裏裝得什麽？”

子墨道：“你猜？”

白梓沒心思猜謎：“多大了還玩三歲小孩的把戲？”

老王向白梓道：“你看一下就知道了。”

白梓上前試著搬動箱子，感覺很重，打開箱蓋，裏面裝得是黃澄澄的金子，在陽光照耀下閃閃發光。白梓吃驚道：“哪來的這麽多金子？”

子墨一臉得意道：“我和老爹幹活賺得工錢。”

白梓疑惑道：“不可能，誰會給這麽多的工錢？”

子墨見白梓不信，怪聲怪氣地反問道：“大人的意思是說，我和老爹一文不值唄？”

老王向白梓道：“開始我也覺得吳老爺給的錢太多，不想要，可吳老爺不幹，說什麽也要給這麽多的工錢和賞金，不拿著是看不起他。”

白梓心想，京城之大什麽人都有，還真有拿錢不當錢的人。“回屋歇著吧，以後再有這事，事先跟我說一聲，免得我擔心。”

子墨不情願道：“是，大人！”

老王向白梓道：“以後不做官了，回保定府老家，這些金子足夠置辦一個大的木工坊，”

未等老王把話說完，子墨插話道：“木工坊太小，應該辦個木工學堂，不收學徒費。”

子墨父女說話，勾起白梓的心事，他早就有辭官回鄉下的打算，一輩子靠手藝吃飯，和子墨完婚過自家的安穩日子，樂哉悠哉。可現在不能走，白梓不懂什麽國家興亡匹夫有責的大道理，只為一方百姓平安免受戰亂之苦，無私奉獻自己的才智。

“師父、子墨，這箱金子借給我吧。”

子墨好奇地瞪大眼睛看著白梓：“你借金子幹什麽？”

白梓道：“軍器局缺少制造火藥的原料，朝廷銀兩遲遲不到位，我想用這些金子購買最好的原料造火藥。”

子墨疑惑道：“這麽大的朝廷，連買火藥的錢都沒有，那這京城還怎麽守？”

白梓嘆氣道：“開始我也不相信，明軍和金軍在遼東打得難解難分，陜西一帶土匪鬧得兇，朝廷餉銀捉襟見肘。有的明軍因為拿不到餉銀投靠金軍。皇上頒布聖旨，開征遼餉稅救急。”

老王內心有些舍不得這些金子，聽白梓這麽一說，大度地說道：“這些金子一時半會也用不上，拿去買火藥也算派上了用場。”

別看子墨跟白梓嘻嘻哈哈的唱反調，心裏卻是支持白梓所作的一切。老爹發話，子墨自然無有二話，只是嘴上不饒人，說道：“白大人借金子可以，到時候可要加倍償還。”

白梓調侃道：“這麽多金子本官可償不起，不如將本官償還給你如何？”

子墨羞紅臉道：“切，想得美！”說罷徑直走向自己的屋子。老王看在眼裏，樂在心上，盼著天下太平，早日回到鄉下過安生日子。

為防止手下官員貪汙，白梓讓老白管理這些金子，專款裝用，購買火藥原料，重金聘請懂技術的工匠。很快造出一批質量過硬的大炮、炮車、火藥和各式火器。

卻說何明受鑿子的指派，寫密信向朝廷舉報，白梓貪汙克扣軍器局銀兩。崇禎將這封密信交給鑿子，命他查清真相。

這天，白梓正和工匠們在工坊打造炮車，白梓推著刨子。鑿子獨自進來向白梓道：“白大人，打擾一下，可否借一步說話？”

白梓頭繼續推刨，頭也不擡道：“好話不背人，背人沒好話。”

鑿子故作神秘道：“我怕外人聽了會損毀大人的形象。”

白梓諷刺道：“監軍大人已損毀我多次，不差這一回！”

鑿子聽出白梓語含機鋒，心想，收拾你的時候到了！從袖口掏出一封信，以嚇唬的口吻說道：“有人舉報白大人克扣軍器局銀兩中飽私囊。”

白梓停住推刨，眼神蔑視著鑿子：“監軍大人是來抓本官的？”

鑿子幹笑道：“白大人誤會了，本監軍雖說和白大人有過不和，那都是過去，如今大敵當前，白大人對皇上可謂忠心耿耿，我怎麽會聽信小人讒言？”

白梓不相信鑿子的鬼話，反問道：“既然這樣，為何來找本官？”

鑿子晃了一下手中的那封密信，信誓旦旦道：“本監軍要查出誣陷白大人的奸佞小人！”

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