“大人回來了。”菲蕾亞聽到窗外樓下莉薇的聲音。

接下來就是侯爵上樓的腳步聲。由於之前的腿傷，他拄一根手杖。走路的時候腳步一輕一重，還有手杖撞擊地板的聲音，上樓的時候會聽得很清楚。

菲蕾亞正猶豫要不要出去迎接，侯爵倒放輕了腳步；菲蕾亞幾乎要打開門了，卻聽到侯爵的房間關門的聲音。

菲蕾亞轉過頭，蘇茜正眼巴巴地看著她。

她知道蘇茜在想什麽。她兩手放平，在胸前按了一下。她的意思是：你放心。

這之後，她就推門出去了。

親兵吉恩守候在侯爵房間前。他是接替穆鐵亞斯的職位就任親兵隊長的。一年前，穆鐵亞斯被侯爵推薦到龍見，現在正任保安團長。聽說他已經結了婚，新娘的名字她有點忘了，好像是“蒂娜”或“丹娜”，是一個酒館老板的女兒。

吉恩一看到夫人就要向裏面稟報，菲蕾亞搖了搖手。這時莉薇捧著一套幹凈衣服從樓下上來，菲蕾亞也不解釋，自己接了衣服，留下一臉詫異的吉恩和莉薇，自己推門進去了。

第一間房間是候見室，沒有人，只有面對面擺著的四把椅子；第二間是侯爵的臥室，也是空的；臥室左邊是書房，右邊是浴室。菲蕾亞向浴室走去。

這間浴室之前是祈禱室，侯爵入住改建成浴室。原先的聖母像被移除，繪有宗教畫面的壁畫被粉刷幹凈。侯爵素喜樸素，就沒有補上新的壁畫，此刻四壁雪白，映得中間寬大的大理石浴缸如同一面明晃晃的鏡子。侯爵背靠著枕石上的墊子，雙目微合，身體浸沒在冰涼的水裏。一個少年侍者跪在池邊，用水瓢舀起池中的水澆在他的頭發上——他是北海人，是個孤兒，在他父親在隱修院一戰中犧牲後，侯爵將他帶到了慕蓮香止。

當侍者看到菲蕾亞走進時，先是一楞，隨後鞠了一躬。他剛要說話，菲蕾亞把手指放在唇上，他便住口了。

菲蕾示意侍者離開，這才拿起水瓢，像他之前做的一樣，舀起水緩緩澆在侯爵頭發上。侯爵一直閉著眼，似乎毫無覺察。

然而，在她去舀第二次的時候，卻聽見侯爵說道：“夫人，您來了？”

菲蕾亞一楞：她和侍者做得完全一樣，侯爵又閉著眼，他是怎麽知道的呢？

“夫人身上有百合的香氣，您一進房間我就聞到了。”侯爵緩緩睜眼，用那雙幽藍的、藍中帶紫的眸子看向她。那眸色本來是深邃幽暗的，可是望到她時，就像倒映著陽光的池水一般，驟然明亮起來，有些近似藍色了。

為什麽不會是莉薇呢？菲蕾亞用手指比出L和V兩個字母。

“我的侍者不會對莉薇鞠躬，也不會不向我告退就離開。”侯爵說，“是我回來時吵醒您了嗎？真抱歉。”

菲蕾亞搖頭。

“那您醒得早了。最近天熱，您睡得應該不好吧？”

的確很熱。不過菲蕾亞還是點頭：我睡得不錯。

“又做夢了嗎？”

菲蕾亞猶豫了一下。想了想，她還是打手勢：“我夢到了母親。”

“那就是美夢了。”侯爵說，“老實說，我以前也經常夢到加陵。”

“以前？”菲蕾亞眉頭一蹙，“那現在呢？”

“現在？”侯爵轉過身，青紫色的眸子端詳著菲蕾亞。相比一年前，她比之前胖了些，身體也康覆得差不多了，只是不再是當年少不經事、活潑可愛的少女，而是一個端莊溫婉，安靜嫻雅的貴婦。他不知道這樣的變化到底好不好。畢竟，她還不滿十六歲。

“現在您是我最重要的人。我希望您能開心起來。”侯爵認真地說。

嗯嗯。菲蕾亞也胡亂地點頭。“不過，我想請問大人……”她頓了一下，用手指沾水在地上寫了一行字：“您今天又出門了嗎？”

“是的。”

菲蕾亞小心地看了侯爵一眼，然後又寫道：“是為了見一個人嗎？”

短短一行字，侯爵卻看了半天。菲蕾亞等了許久，才聽他說：

“是的。”

“男人還是女人？”

“女人。”

“為什麽見她？”

這一次，侯爵沒有直接回答。他做了一個深呼吸。

“我要向您懺悔。我向您撒了謊。”

侯爵聲音平靜，在菲蕾亞聽來卻如同驚雷。

在此之前，她曾經考慮過這種可能。女仆的話沒錯，這種身份的男人身邊怎麽少得了情婦呢？在大西貴族中，男性貴族除了正妻以外都擁有人數不等的情婦，已經去世的龍見八世更因好色而出名，在宮廷中有名分的情婦就有四五名。就是在希夷，厄圖太子也有過情婦，他的私生女甚至得到了國君的認可，被允許帶入宮廷教養……她怎麽就沒想過，侯爵也會有自己的情婦呢？

“這件事我已經考慮很久了。我一直想找個機會告訴您，可是鑒於您的身體狀況，總也沒能開口……可是我知道夫人遲早會知道，所以我也準備好這一天了。”

什麽？早已做好了準備？

“您跟她，有多久……了？”寫下這幾個字的時候，她的手都在顫抖。

“差不多……九個月了。”

這麽久了？！菲蕾亞的耳中一陣轟響，她甚至聽不清侯爵的話。

“我知道這件事對您來說很突然，但是我還是希望您能堅強面對。”侯爵說，“我向您撒了謊——我錯了。錯就是錯，我不求您原諒，但我還是希望您能接受她，畢竟，她只是一個無辜的孩子。”

孩子？！

之前菲蕾亞還強忍著，聽到最後那個詞，她只覺得天旋地轉，眼前一陣陣發黑。她擡手想扇侯爵一個耳光，只是頭重腳輕，手還沒碰到，自己就掉進了池子裏。

池水很涼，她立刻就醒了。睜開眼，侯爵的手正抱著她。

“夫人，您怎麽了？”侯爵眼中滿是焦灼。他似乎完全沒理解自己說了些什麽。

他是故意在激怒她嗎？菲蕾亞只覺得胸口灼熱，像燃燒著一團火。她也不想哭，可是他一問起這句話，她的眼淚就一顆一顆往下掉。

“為……什麽……”她沒有寫字，而是用被毀壞的、可怕的聲音，顫抖著、嘶啞著說，“我沒有……照顧好您……我有錯。可是為什麽給我說……這、這些？……為什麽要用這種方式……羞辱我？”

“羞辱？”侯爵楞住了，“您怎麽會認為我羞辱了您呢？”

“您問我嗎？”菲蕾亞忍住眼淚，用力推開他，咬著牙說，“您不是……讓我接受您的……情婦嗎？”

沒有什麽比無法言述的痛苦更痛苦的了——心中明明噴湧著火山般的言辭，可是能說出口的卻如折斷的嫩枝上的汁液，用盡一生的疼痛，卻只能擠出可憐的幾滴。

“菲蕾亞！”侯爵連連搖頭，“您在想什麽？情婦？不，您完全誤會了！”

誤會？菲蕾亞睜大眼睛望著他。“您去看的，不是……情婦嗎？”

“當然不。”侯爵一楞，隨後展顏笑道，“我去見情婦？怎麽會？您想到哪兒去了？”

“那您說的女人……”

“是這樣——”侯爵耐心解釋道，“我去了一個叫聖母峰村的村子。那裏有一個女人，九個月前，我曾把一個嬰兒托付給她照料。從那以後，我會定期看望那個孩子。因為不方便被別人知道，我一直隱瞞身份，沒想到反而弄巧成拙，讓您誤會。”

什麽嬰兒？菲蕾亞心頭一動，臉色也變了。

“她就是……”侯爵低頭看菲蕾亞，眼神平靜又溫和，好像此刻逐漸沈降的日光。

“她就是您的孩子。”

菲蕾亞胸口像被重錘狠狠敲了一下。

“不是說……死……了……？”她喉頭哽咽，說不出話來。

“不。她沒有死。她活著。”侯爵低頭，“我向您撒了謊。”

“當初……那孩子出生的時候，您的情況並不好……您不斷地哭喊，我聽不清，可是我覺得您不希望看到這個孩子……而事實上，我也不希望。我以為孩子是將您與苦難過去聯系的線索，我斬斷這根線，就可以讓您跟這段過去一刀兩斷——所以，我自作主張做出決定：把孩子送到外面寄養；對外，以及對您，都聲稱孩子出生時就死了。”

菲蕾亞咬緊嘴唇。她在侯爵手心寫道：“那您為什麽改變想法？”

“我並非想要改變。我一直在說服自己，說自己並沒有做錯，說這個決定對大家都是最好的選擇。就在我第一次去看望她之前，我都這樣堅信——

“第一次探望時我很糾結，不知道應該親自前往，還是派一個信使去問。我猶豫了很久。後來我想，這畢竟是我親自做出的決定，也應該由我本人承擔所應當的後果。何況這件事關系到夫人的名譽，我不想多生枝節，所以我就去了。

“那個婦女是穆鐵亞斯幫忙找的，之前她給龍見貴族的私生兒女做過乳母，有些經驗，也很可靠。見到這個孩子，她以為是我的私生女。我也沒給她多解釋。讓她誤會也好，至少她不會虐待這個可憐的孩子。看到那孩子之前，我是憋了一口氣的，一想她可能會讓我聯想到那個罪犯，我就難忍憤怒。可是，我該怎麽說才好呢？她……她真是漂亮極了……也可愛極了，在和我對視的時候，她的眼神沒有一點陰影；我的手指一觸到她的臉蛋，她就咯咯發笑……她就像一個小天使，美麗動人，閃閃發光，只要看一眼，讓人能忘記世間的一切不幸和罪惡。

“從那以後，我的決心就動搖了。我一直在問聖母，我所做的真的是正確的嗎？我有什麽資格替您做出決定？我有什麽資格改變一個無辜孩子的人生？”

說到這裏，他深深地凝望菲蕾亞，好像她就是聖母，她口中說出的就是答案。

“我一直相信：我所做的只是義之所在。”侯爵說，“為義的人，應該內心平靜。可是這一次，我的心中並沒有獲得平靜。我明白，謊言和憎惡會掩蓋傷口，但不會治愈疼痛。必須敢於面對問題才能找到它的答案，哪怕……那答案並非我所期待的。”

“現在請您告訴我……您是怎麽想的？您能原諒我嗎？”

侯爵聲音顫抖起來，他捧起菲蕾亞一直低垂的臉，才發現她早已淚流滿面。

“我……不怪您。”她艱難地說，“您是對的……您是為了我才……”說到一半，淚水就已哽住了她的喉頭。

“那孩子……”

菲蕾亞知道他想問什麽。每次聽到孩子這個詞，她心頭都會疼得一跳。對於這個突如其來的消息，要接受是多麽地困難啊。她深深吸了一口氣。

“能……讓我再想想……好嗎？”

“當然。”侯爵沒有表示意外，“是否接受她，應該由您決定的。您是受害人，只有您有原諒的權利。”

“謝謝……謝謝您。”菲蕾亞深深地低下頭去，將頭埋進了他的胸懷裏。“那個……那個孩子叫什麽……名字？”

“我叫她艾蓮。”侯爵說，“您覺得怎麽樣？不喜歡還可以改……”

“不用。”菲蕾亞在他手上寫，“艾蓮是一個好聽的名字。您對艾蓮，對我都太好了，我不知道該如何感謝您。”

“說什麽感謝的話？”侯爵輕笑，“我與您結了婚，我們已經是一家人了。艾蓮是您的孩子，也就是我的孩子。我愛我的家人，還需要什麽理由嗎？”

一家人？

聽到這句話的時候，菲蕾亞擡頭凝望眼前這個男人，這個距離她最近也最遠的男人，那個救了她、娶了她，卻始終沒有得到她的丈夫。第一次，她試圖站在他的角度，理解他的心情，他的喜怒哀樂，他對家族的責任與榮耀的追求。

一瞬間，她做出了一個決定。

作者有話要說：

很抱歉很久沒來更文。這次兩章全部更完～

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