第140章 驛站2
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信使勒住了馬。
“怎麽停車了？”女人在車廂裏問。
“是哨卡，夫人。”信使低聲說，“他們要我們停車。”
女人沒有回答。這時士兵已經走到馬車前，其中一個用很不熟練的大西語說：“吾們奉侯爵大人的命令在子理拆看。請側裏的人下側檢拆。”
“哎？”信使楞住了。他根本沒聽懂士兵的話！
北海士兵又重覆了一遍。
這次信使才反應過來。他對女人說：“他們要檢查我們的車。”
“知道了。”女人應了一聲。隨後，車簾掀開一角，一只纖美的手從縫隙中探出來。潔白的手腕上戴著一條鈴蘭手鏈，手心中則是一個沈甸甸的荷包。
哇喔。信使睜圓了眼睛：目測荷包裏至少有上百枚錢幣。如果是皮亞，已經不是個小數字。如果是杜爾，那就更了不得了。上百個杜爾，夠普通人家吃喝兩三個月了。
然而令信使吃驚的是：北海士兵對荷包視而不見。他們的目光只盯著女人不放。
“夫人，吾們不要錢，只要檢拆。”
世界上還有這麽蠢的士兵嗎？他們不知道荷包裏有多少錢嗎？
“好吧。”女人說，“各位長官要查看什麽，只管問我。”
女人收回了手，揭開車簾。出乎信使的意料，女人並沒有半點緊張不安。她從容地從車裏下來，神情自若，從容不迫，好像貴婦人走下自己的豪華馬車。
北海士兵仔細地將她打量一番，點了點頭。
“側裏還有誰？吾們還要檢拆。”
“只有我的女兒。”
“寧的女兒有身份征夢嗎？”
“沒有……我來過幾次龍見，從來沒聽說過需要這樣的文件啊。只有離京許可可以嗎？”
“抱歉，不行。吾們得看看寧的女兒。”
女子眉頭蹙起。遲疑了下，她說：“我女兒生了重病，只怕會傳染兩位長官。”
北海士兵互相看了一眼。
“夫人，請讓寧的女兒下車。”
“抱歉，可吾們得看看您的女兒。”
女子眉頭蹙起。遲疑了下，她說：“我女兒生了重病，只怕會傳染兩位長官。”
北海士兵互相看了一眼。
“夫人，請照辦。”
看來他們沒有退縮的意思。
女人只好後退一步。一個北海士兵掀開車簾往裏看。車廂裏果然坐著一個少女，她包裹在羊毛毯子裏，漂亮的臉蛋泛著緋紅。簾子掀開的瞬間，她像是嚇了一跳，開始劇烈地咳嗽起來。
“怎麽樣？”第二個士兵問他的同伴。
“看不清。但年齡差不多。”
“那就讓她下來細看。”
於是士兵轉身對女人說：“吾們想看看她的眼睛。夫人能讓小姐下車嗎？”
“什麽？下車？您沒看到她在生病嗎？”女人有些生氣了。
“抱歉，可這是侯爵的命令。”北海士兵眼神有些動搖，但嘴上絲毫不肯放松。
女人瞪了士兵一眼，一言不發地鉆進車廂。很快，女孩就從車上下來了。由於生病的緣故，她有些站立不穩，被母親小心扶著。
女孩一下車，北海士兵就打著燈籠迎上來。一只明晃晃的燈籠在女孩面孔上繞來繞去，好像蝴蝶找到了心儀的花朵。
可是激動人心的結果並沒有出現。士兵照著女孩看了半天，最後不得不承認一個事實：
女孩的眼是栗色的，跟大多數大西人一樣。
信使暗暗籲了一口氣，同時又莫名感覺到荒唐：那女孩怎麽可能是菲蕾亞呢？這麽傳奇的人物怎麽可能在自己的車上？可自己居然會擔心她被抓住，真是莫名其妙！
“各位長官看清楚了沒有？是不是你們要找的人？”女子冷冷地說，“我說過了，我女兒的熱病是能傳染的。”
這句話把士兵們嚇了一跳。雖然是二百多年前的舊事，曾經肆虐溯河埠的出血熱仍然是所有北海人心中揮之不去的可怕記憶。北海人最怕熱病，發燒的病人都會被送到森林裏的獵人小屋隔離，由神明決定他的生死。一聽到這句，查看的士兵像踩到了彈簧似的跳了起來。
“看清楚了。夫人可以走了。”北海士兵們一邊說一邊讓到了旁邊。
女人冷哼一聲，扶著女孩上了車。信使也重新坐到車上。他剛要揚鞭吆馬，只聽身後一個聲音說道：
“請等一下。”
信使一回頭就嚇了一跳，手中的韁繩差點掉了。
一列人馬在馬車側面站住。為首的男人三十歲上下，身披鬥篷；他身邊是個身材高大壯實的年輕人，之後跟著十幾個騎兵，每人都提著一盞燈籠，映得一身鎧甲鮮明閃亮。
那男子衣著倒也尋常，但腰上卻配著一把古雅華貴的寶劍，一看就知道身份不凡。
更重要的是，他們都是北海人。
信使咽了一口唾沫：這次是惹上大事了！
“Herren ser des!”
高個子的年輕人向北海士兵說了句什麽，信使沒有聽懂，但看他們都恭敬地站到一旁。他急忙看那女人：她倒沒有半點慌亂，只是眉峰不自覺地向上揚起，眼中透出冰冷的光。
為首的男人從馬上下來。他動作有些僵硬，像是受了傷。
“希美爾達夫人，沒想到在這裏見到你。”男人啞著聲音說。
“上次我邀請您去看我的表演，您推辭不去，現在又追來找我。這是什麽意思，侯爵大人？”女人唇角彎彎，竟是婉轉一笑。
這人是侯爵？信使嚇傻了。
“之前欠夫人的門票，您先記下，將來我一定去捧場，一次不差地還給您。不過此次我並非為看戲而來——我知道是您救走了菲蕾亞，所以特來向您致謝。”侯爵說。
希美爾達嗤嗤一笑：“哦？我救了菲蕾亞？侯爺開什麽玩笑？”
“我不是開玩笑。我是為您的義舉感動，並真誠地表示感謝。”
“這我可當不起呀。”希美爾達笑道，“我不過是一個普通的女人，哪有什麽救人的本事？”
“當然有。”侯爵一眨不眨地直視希美爾達，“能和您單獨談談嗎？”
兩人進了哨卡的木屋。雨滴從狹窄的屋檐下滴落，映著燈籠的光，淌成一串串閃光的珠鏈。
“您雖是女人，但相比我卻有著天然的優勢。在菲蕾亞被關進隱修院的第二天，您就派一個學生去隱修院做見習修女，成為打入堡壘內部的一枚棋子。這是一招妙招，也是我想做卻做不到的事。那個女孩，我想……”侯爵瞥了眼那女孩，“應該就是她吧？”
“她叫茉莉。”希美爾達不無得意地一笑。
“茉莉入院後就暗中幫助菲蕾亞。在發現菲蕾亞有危險時，她決定幫她逃走。茉莉和菲蕾亞年紀相近，身材也相似，這正是您選中她的原因。您讓茉莉假扮成菲蕾亞的樣子，與菲蕾亞互換身份。我想，她們很可能是在菲蕾亞在農場工作時完成互換的。在這之前，您一直在制作兩人的面具——您是舞姬，也是出色的演員，並且通曉化妝易容之術——這大概需要將近一個月的時間，這也是您未能更早動手的原因。
“互換身份之後，茉莉回到菲蕾亞的房間。當夜她撕破被子，用布擰成繩子從二樓滑下。窗口有鐵欄桿，成人無法通過，但對茉莉卻是小菜一碟。茉莉是舞姬，身體極其柔韌，她可以將身體折成不可意思的角度從空隙鉆出。按照計劃，她鉆出窗格後將沿繩子爬下，但很不巧中途發生了意外，繩子斷了，她摔了下來。那個高度不足以致死，但她恐怕也受了傷。幸虧有你們的人在下面接應，才把她迅速救走。
“而我的部下看到了窗子上的白布，以為是菲蕾亞的求救信號，所以向我報告。事實證明這是誤會——菲蕾亞……並沒有向我求救。他們看到的布條其實是茉莉逃離時用的繩子。
“這是修女們在菲蕾亞的房間發現的。”侯爵從荷包中拿出一條鈴蘭花手鏈。
“所有人都以為是菲蕾亞的東西，但他們錯了。這是茉莉的手鏈。因為菲蕾亞的手鏈在我這裏。”像變戲法似的，侯爵手中出現了另一條幾乎一模一樣的手鏈。
看到手鏈的希美爾達眼神變了：“這是加陵的手鏈！”
“是的，這手鏈本是加陵的。她死後把手鏈給了菲蕾亞。菲蕾亞被人誘拐，手鏈失落，後來被我找到。”侯爵正色道，“不過我想說的不是菲蕾亞，而是您。夫人，我想請問，您與加陵到底是什麽關系？”
說這話的時候，侯爵的視線正落在希美爾達的手腕上。
希美爾達知道侯爵在說什麽，但她不以為意：“給您說過了，這是希夷常見的首飾，很多女性都會戴。並沒有什麽稀奇。”
“您上次說，這是希夷舞姬的首飾，搖晃的時候會有聲音。可這次卻說很多女性都會戴。這就矛盾了。”侯爵毫不留情地說。
“這……”希美爾達幹笑道，“抱歉，我說錯了。加陵王後從小愛好舞蹈，所以會喜歡舞姬們的首飾，這也沒什麽不妥。”
“的確沒什麽不妥。只是事實並非如此簡單。”侯爵垂下眼，低聲道，“我在想，加陵……真的是希夷公主嗎？她有無可能是另一個人？”
“侯爺您瘋了嗎？”希美爾達臉色陡然一變，“我聽不懂您的話！”
“您聽得懂。”侯爵說，“在這世界上，除了尤麗妲，只有您知道加陵的一切秘密。您會不惜親自現身、千裏迢迢從希夷趕來搭救菲蕾亞，也是因為您與加陵有深切的感情，加陵對您充分信任，所以把這麽重要的事托付給您。”
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“怎麽停車了？”女人在車廂裏問。
“是哨卡，夫人。”信使低聲說，“他們要我們停車。”
女人沒有回答。這時士兵已經走到馬車前，其中一個用很不熟練的大西語說：“吾們奉侯爵大人的命令在子理拆看。請側裏的人下側檢拆。”
“哎？”信使楞住了。他根本沒聽懂士兵的話！
北海士兵又重覆了一遍。
這次信使才反應過來。他對女人說：“他們要檢查我們的車。”
“知道了。”女人應了一聲。隨後，車簾掀開一角，一只纖美的手從縫隙中探出來。潔白的手腕上戴著一條鈴蘭手鏈，手心中則是一個沈甸甸的荷包。
哇喔。信使睜圓了眼睛：目測荷包裏至少有上百枚錢幣。如果是皮亞，已經不是個小數字。如果是杜爾，那就更了不得了。上百個杜爾，夠普通人家吃喝兩三個月了。
然而令信使吃驚的是：北海士兵對荷包視而不見。他們的目光只盯著女人不放。
“夫人，吾們不要錢，只要檢拆。”
世界上還有這麽蠢的士兵嗎？他們不知道荷包裏有多少錢嗎？
“好吧。”女人說，“各位長官要查看什麽，只管問我。”
女人收回了手，揭開車簾。出乎信使的意料，女人並沒有半點緊張不安。她從容地從車裏下來，神情自若，從容不迫，好像貴婦人走下自己的豪華馬車。
北海士兵仔細地將她打量一番，點了點頭。
“側裏還有誰？吾們還要檢拆。”
“只有我的女兒。”
“寧的女兒有身份征夢嗎？”
“沒有……我來過幾次龍見，從來沒聽說過需要這樣的文件啊。只有離京許可可以嗎？”
“抱歉，不行。吾們得看看寧的女兒。”
女子眉頭蹙起。遲疑了下，她說：“我女兒生了重病，只怕會傳染兩位長官。”
北海士兵互相看了一眼。
“夫人，請讓寧的女兒下車。”
“抱歉，可吾們得看看您的女兒。”
女子眉頭蹙起。遲疑了下，她說：“我女兒生了重病，只怕會傳染兩位長官。”
北海士兵互相看了一眼。
“夫人，請照辦。”
看來他們沒有退縮的意思。
女人只好後退一步。一個北海士兵掀開車簾往裏看。車廂裏果然坐著一個少女，她包裹在羊毛毯子裏，漂亮的臉蛋泛著緋紅。簾子掀開的瞬間，她像是嚇了一跳，開始劇烈地咳嗽起來。
“怎麽樣？”第二個士兵問他的同伴。
“看不清。但年齡差不多。”
“那就讓她下來細看。”
於是士兵轉身對女人說：“吾們想看看她的眼睛。夫人能讓小姐下車嗎？”
“什麽？下車？您沒看到她在生病嗎？”女人有些生氣了。
“抱歉，可這是侯爵的命令。”北海士兵眼神有些動搖，但嘴上絲毫不肯放松。
女人瞪了士兵一眼，一言不發地鉆進車廂。很快，女孩就從車上下來了。由於生病的緣故，她有些站立不穩，被母親小心扶著。
女孩一下車，北海士兵就打著燈籠迎上來。一只明晃晃的燈籠在女孩面孔上繞來繞去，好像蝴蝶找到了心儀的花朵。
可是激動人心的結果並沒有出現。士兵照著女孩看了半天，最後不得不承認一個事實：
女孩的眼是栗色的，跟大多數大西人一樣。
信使暗暗籲了一口氣，同時又莫名感覺到荒唐：那女孩怎麽可能是菲蕾亞呢？這麽傳奇的人物怎麽可能在自己的車上？可自己居然會擔心她被抓住，真是莫名其妙！
“各位長官看清楚了沒有？是不是你們要找的人？”女子冷冷地說，“我說過了，我女兒的熱病是能傳染的。”
這句話把士兵們嚇了一跳。雖然是二百多年前的舊事，曾經肆虐溯河埠的出血熱仍然是所有北海人心中揮之不去的可怕記憶。北海人最怕熱病，發燒的病人都會被送到森林裏的獵人小屋隔離，由神明決定他的生死。一聽到這句，查看的士兵像踩到了彈簧似的跳了起來。
“看清楚了。夫人可以走了。”北海士兵們一邊說一邊讓到了旁邊。
女人冷哼一聲，扶著女孩上了車。信使也重新坐到車上。他剛要揚鞭吆馬，只聽身後一個聲音說道：
“請等一下。”
信使一回頭就嚇了一跳，手中的韁繩差點掉了。
一列人馬在馬車側面站住。為首的男人三十歲上下，身披鬥篷；他身邊是個身材高大壯實的年輕人，之後跟著十幾個騎兵，每人都提著一盞燈籠，映得一身鎧甲鮮明閃亮。
那男子衣著倒也尋常，但腰上卻配著一把古雅華貴的寶劍，一看就知道身份不凡。
更重要的是，他們都是北海人。
信使咽了一口唾沫：這次是惹上大事了！
“Herren ser des!”
高個子的年輕人向北海士兵說了句什麽，信使沒有聽懂，但看他們都恭敬地站到一旁。他急忙看那女人：她倒沒有半點慌亂，只是眉峰不自覺地向上揚起，眼中透出冰冷的光。
為首的男人從馬上下來。他動作有些僵硬，像是受了傷。
“希美爾達夫人，沒想到在這裏見到你。”男人啞著聲音說。
“上次我邀請您去看我的表演，您推辭不去，現在又追來找我。這是什麽意思，侯爵大人？”女人唇角彎彎，竟是婉轉一笑。
這人是侯爵？信使嚇傻了。
“之前欠夫人的門票，您先記下，將來我一定去捧場，一次不差地還給您。不過此次我並非為看戲而來——我知道是您救走了菲蕾亞，所以特來向您致謝。”侯爵說。
希美爾達嗤嗤一笑：“哦？我救了菲蕾亞？侯爺開什麽玩笑？”
“我不是開玩笑。我是為您的義舉感動，並真誠地表示感謝。”
“這我可當不起呀。”希美爾達笑道，“我不過是一個普通的女人，哪有什麽救人的本事？”
“當然有。”侯爵一眨不眨地直視希美爾達，“能和您單獨談談嗎？”
兩人進了哨卡的木屋。雨滴從狹窄的屋檐下滴落，映著燈籠的光，淌成一串串閃光的珠鏈。
“您雖是女人，但相比我卻有著天然的優勢。在菲蕾亞被關進隱修院的第二天，您就派一個學生去隱修院做見習修女，成為打入堡壘內部的一枚棋子。這是一招妙招，也是我想做卻做不到的事。那個女孩，我想……”侯爵瞥了眼那女孩，“應該就是她吧？”
“她叫茉莉。”希美爾達不無得意地一笑。
“茉莉入院後就暗中幫助菲蕾亞。在發現菲蕾亞有危險時，她決定幫她逃走。茉莉和菲蕾亞年紀相近，身材也相似，這正是您選中她的原因。您讓茉莉假扮成菲蕾亞的樣子，與菲蕾亞互換身份。我想，她們很可能是在菲蕾亞在農場工作時完成互換的。在這之前，您一直在制作兩人的面具——您是舞姬，也是出色的演員，並且通曉化妝易容之術——這大概需要將近一個月的時間，這也是您未能更早動手的原因。
“互換身份之後，茉莉回到菲蕾亞的房間。當夜她撕破被子，用布擰成繩子從二樓滑下。窗口有鐵欄桿，成人無法通過，但對茉莉卻是小菜一碟。茉莉是舞姬，身體極其柔韌，她可以將身體折成不可意思的角度從空隙鉆出。按照計劃，她鉆出窗格後將沿繩子爬下，但很不巧中途發生了意外，繩子斷了，她摔了下來。那個高度不足以致死，但她恐怕也受了傷。幸虧有你們的人在下面接應，才把她迅速救走。
“而我的部下看到了窗子上的白布，以為是菲蕾亞的求救信號，所以向我報告。事實證明這是誤會——菲蕾亞……並沒有向我求救。他們看到的布條其實是茉莉逃離時用的繩子。
“這是修女們在菲蕾亞的房間發現的。”侯爵從荷包中拿出一條鈴蘭花手鏈。
“所有人都以為是菲蕾亞的東西，但他們錯了。這是茉莉的手鏈。因為菲蕾亞的手鏈在我這裏。”像變戲法似的，侯爵手中出現了另一條幾乎一模一樣的手鏈。
看到手鏈的希美爾達眼神變了：“這是加陵的手鏈！”
“是的，這手鏈本是加陵的。她死後把手鏈給了菲蕾亞。菲蕾亞被人誘拐，手鏈失落，後來被我找到。”侯爵正色道，“不過我想說的不是菲蕾亞，而是您。夫人，我想請問，您與加陵到底是什麽關系？”
說這話的時候，侯爵的視線正落在希美爾達的手腕上。
希美爾達知道侯爵在說什麽，但她不以為意：“給您說過了，這是希夷常見的首飾，很多女性都會戴。並沒有什麽稀奇。”
“您上次說，這是希夷舞姬的首飾，搖晃的時候會有聲音。可這次卻說很多女性都會戴。這就矛盾了。”侯爵毫不留情地說。
“這……”希美爾達幹笑道，“抱歉，我說錯了。加陵王後從小愛好舞蹈，所以會喜歡舞姬們的首飾，這也沒什麽不妥。”
“的確沒什麽不妥。只是事實並非如此簡單。”侯爵垂下眼，低聲道，“我在想，加陵……真的是希夷公主嗎？她有無可能是另一個人？”
“侯爺您瘋了嗎？”希美爾達臉色陡然一變，“我聽不懂您的話！”
“您聽得懂。”侯爵說，“在這世界上，除了尤麗妲，只有您知道加陵的一切秘密。您會不惜親自現身、千裏迢迢從希夷趕來搭救菲蕾亞，也是因為您與加陵有深切的感情，加陵對您充分信任，所以把這麽重要的事托付給您。”
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