一支支箭在火中點燃。弓箭手們各就各位，只等卡斯代爾一聲令下。

“等——等一下！”

有一人從黑暗中躍出，他一身黑色披風，騎著一匹雪白的馬，從山丘下向隱修院奔來。

卡斯代爾轉過頭。箭陣也跟隨他的視線移動了方向，對準了來人。

“請隊長聽我一句話！”黑披風的男人在卡斯代爾面前勒住了馬。

“你是……”卡斯代爾瞇起眼，細細把來人打量一番，隨後嘴角一抽，假笑道，“我還以為是誰，原來是北海侯爵的老師、蒼流的先知修拉大人！怎麽，您不在蒼流修行，跑到龍見的荒郊野嶺做什麽？”

“我有句話要對您說！”遠道趕來的修拉喘息未定。

“抱歉啦大人，現在我正忙。有什麽事，等我拿下了叛徒的人頭再說。”卡斯代爾聳了聳肩，吆喝著要下令放箭。

“請您不要放箭！”修拉一把拉住卡斯代爾，在他耳邊低聲道，“我就一句話：不要殺北海侯爵！”

“哦，您是為了這個？”卡斯代爾微微擡起下頜，從眼角下方斜睨修拉，“這個嘛，大人可就是為難在下了。您不是有先知之力嗎？難道就不知道下官早已查明您與北海侯爵的關系？您妄作先知，其實也跟德諾梅爾一樣……是個叛徒！”

修拉冷冷地看著卡斯代爾，沒有說一句話。

卡斯代爾繼續道：“您也太自信了。您以為私自離開蒼流，潛入龍見，與德諾梅爾密謀叛國……這些事我們不知道嗎？老實說，您現在才出現，我還覺得有些詫異呢。不過您放心，今天我只對付德諾梅爾，沒時間料理您，所以大人最好還是站到一邊，瞪大眼睛看我怎麽砍掉那個人的腦袋。”

“你錯了！”修拉說，“我正是看到了這段命運的結局才會來的。”

“哦？您看到了什麽？”

“北海侯爵不會死在這裏。”修拉一字一字地說，“這是神的旨意！他不會死的！”

“哈哈，既然如此，我們就來看看神是否同意您的預言。弓箭手準備——”卡斯代爾故意看了修拉一眼，然後提高聲音，一聲令下，“放箭！”

一百支箭同時射出，隱修院大門的門板上頓時密密麻麻插滿了箭。箭上本已蘸過焦油，見火即著，大門頃刻間燃起熊熊大火。

“燒！燒！都給我燒光！”卡斯代爾放聲大笑，“既然你們北海人是冰魔後人，那我就讓你們嘗嘗我們嘉蘭人龍神血脈的厲害！弓箭手們，你們喜歡吃幾成熟？帶血、適中，還是全熟？”

卡斯代爾對自己火攻隱修院的計策得意不已。北海人生性怕熱，溫度高一點就會不舒服，何況是火燒？他料定不等燒掉大門，他們就會忍不住灼熱逃出來。那時他就可以以逸待勞，把他們統統萬箭穿心。

大門在烈火中痛苦地哀叫，很快焦黑、斷裂，化為灰燼，可是沒有一個人逃出來。

卡斯代爾皺起眉頭：難道北海人在被燒死之前就已經嗆死了？這未免太便宜了他們。

“停！”卡斯代爾叫停了射箭的弓箭手，向身邊一個士兵一揮手，“你過去看看！”

士兵小跑著去看了一眼，楞了一下，隨後又跑了回來。

“什麽？沒有人？這不可能！”卡斯代爾差點從馬上摔下來。他打馬上前親自查看，迎面而來的正是安排在隱修院內的伏兵。他們剛剛把堵在門廳的桌椅搬開。兩隊人面面相覷，不知所措。

大門後空無一人，哪有北海侯爵及親兵的蹤影？

“聖母的腸子！”卡斯代爾破口大罵。“你你你——”他用氣得發抖的手指著修拉，“你用了什麽妖術？邪術？你把叛徒弄到哪兒去了？”

“我說過，北海侯爵不會死在這裏。這是命運。”修拉冷笑。

“什麽命運？明明是你裝神弄鬼！”卡斯代爾揪住修拉的領口用力向後一搡。

修拉冷眼看著卡斯代爾，冰色的眼眸清亮澄澈。他不慌不忙地說：“自狄拉索斯助龍見一世立國，到現在二百六十六年，嘉蘭王室對先知一向禮遇，視為國師，而敢如此對待先知的，您還是第一個。卡斯代爾隊長，您想不想知道自己的下場？”

“你……你在威脅我？”卡斯代爾臉色鐵青，他想要發怒，卻又忍住了，最後重重地冷笑一聲，說：“的確，您是先知，可先知又怎樣？因為謀反而被處決的王子、王後、貴胄我知道的太多了，多出您一個並不稀奇。您要是著急，等我處置了德諾梅爾，第一個就輪到您。”

“很好，那我就擦亮眼睛等著看你如何死在我的面前。”修拉微微一笑。

卡斯代爾沒有回答。先知詭異的笑容令他心悸。今晚的伏擊似乎有點不順，原本以為萬無一失的陷阱，居然也能讓他逃脫。到底是什麽人在幫助德諾梅爾，讓他一次次逃過了死神之手？

盡管如此，卡斯代爾沒有洩氣。作為世代侍奉王庭、最受國王寵信的禦林衛隊長，他正是維護這個衰弱王朝最後的脊梁，他絕不能被先知一番蠱惑亂了手腳！

燒毀的大門只剩下幾塊焦枯的木頭。卡斯代爾捂著口鼻穿過濃濃黑煙，進入門廳。門廳的墻壁完全被火熏黑了，墻上原本的彩繪也成了黑漆漆的一團，可是北海人在哪兒呢？難道鉆進土裏了不成？

“鉆進土裏？”一絲閃念讓卡斯代爾心頭一亮。他拿過火把，細細地檢查墻壁和地板。在敲到西側墻壁上第三塊石板時，他停下了。

“拉上來！”卡斯代爾一招手，禦林衛拖來了嚇得半死不活的賽弗琳嬤嬤。

“你說，這是怎麽回事？”卡斯代爾指著一塊松動的石板說。

“大人饒命，我……我不知道……”賽弗琳癱倒在地，哭成了淚人。

“你個廢物！”卡斯代爾踢開賽弗琳嬤嬤，命令手下打開石板。可是這石板安有機關，只能從裏面打開，外面任憑如何撬，砸，石板只是晃動，卻不能打開。

“好啊，原來有內鬼幫忙。”卡斯代爾冷哼道，“不過跑也沒用，整座山丘都是我們的人，除非他們地道能挖通整座山，否則根本別想出去！對了——”他頓了頓，對一臉惶恐的賽弗琳嬤嬤說，“你，立刻去找隱修院的建築地圖，然後把所有留下的修女叫來點名。少了誰，誰就是內鬼！”

卡斯代爾之前來隱修院設伏時已經遷走了大部分修女，留下的修女不多。這些人很快被帶到卡斯代爾面前：賽弗琳嬤嬤、三個主管、五個經師，再加上普通修女，一共十四個人。

“不對！”卡斯代爾指著面前十四個修女們的鼻子，怒不可遏，“還有誰？快說！不說的話，你們統統以謀反論處！”

“我說我說！”一個年輕修女哭道，“的確少了一個人……不過……”

“不過什麽？”

“她是一個瘋子……瘋子啊！”年輕修女嚇得臉色雪白。

得到了答案的卡斯代爾平靜下來。“瘋子？”他不無嘲諷地斜睨賽弗琳嬤嬤，“既然瘋子都能找到暗藏的機關，你們幾個聰明人更有理由找到了！現在我下令——”他指著一眾修女道，“你們馬上給我找到這個機關的出口，否則嚴懲不貸！”

“可是……我們並不知道出口在哪兒啊……”一個主管嬤嬤鼓足勇氣開口。

卡斯代爾哼了一聲：“那是你們的問題，不是我的問題了。我建議你們快點找，找不到，明天天一亮就把你們統統斬首。”

***

狹長的甬道漆黑一片，如果不是燭火微弱的光亮，侯爵會以為自己正走在通往冥界的走廊。

前面的女人一聲不吭地走著，好像接引亡魂的冥界使者。“你是誰？為什麽救我？”這樣的話他已經問過幾遍，女人像是聽不見似的，始終不理不睬。她的喉中時而發出幾個含義不明的音節，侯爵聽不懂，她也不在意。也許長久以來她就這樣與自己對話，她已經習以為常。

侯爵並不知道她要帶自己去那裏。空氣中彌漫著地窖特有的潮濕陰冷的氣息，還有近似於腐肉的惡臭和黴味，侯爵喉嚨發癢，他下意識地捂住了鼻子。

“別怕，是一只老鼠。”女人頭也不回地說，“大概有七天了吧……這種天氣，爛得會慢一點。”

侯爵咽了一口唾沫。他身後“咣”地一聲，隨後有人悶哼了一聲。他被低矮的石板撞到了頭。

“這地道很低。當初修這地道的人只考慮自己的身高，沒想到有一天會有高個子的北海人進來。各位小心點吧。”女人淡淡地說。

侯爵咳嗽了一聲。他啞著嗓子說，“還要走多久？”

“就到了。”女人舉著蠟燭的手晃了晃。侯爵看見面前出現兩條岔道。

“左邊這條通向聖母殿的禮拜堂，您要祈禱的話，走這邊就可以。”女人回望侯爵，格格一笑。侯爵吃不準她是開玩笑還是認真的。

“那右邊那條呢？”

“右邊那條？誰知道呢？大概通往外面吧。不過別想了，走不通。都是大石頭。”

“您是說……”侯爵吸了一口冷氣，“沒有出口了嗎？”

“就算原來有，現在也沒了。”女人聳聳肩，“這隱修院原來是城堡，建造時就留了出城的秘道。後來不知什麽緣故，能出去的秘道塌了。再後來，城堡被改造成隱修院，就沒人記得這事了。”

“您怎麽知道？”

女人幹咳一聲：“我嘛……我在打掃禮拜堂的時候，無意間發現的。”

本以為找到了暗道就能成功逃脫，沒想到繞了半天還是在隱修院裏。親兵們抱怨起來。

“大家安靜。”侯爵止住眾人，“雖然沒有出口，但能夠成功逃出門廳，已經是聖母的恩典了。阿爾西死了，他已經完成了他的使命；聖母讓我們活著，說明我們的任務還沒有結束。”

“可是我們能做什麽呢？我們不能出去，而卡斯代爾隨時會殺進來？”

“那我們就跟他們大戰一場。”侯爵斬釘截鐵地說，“院內地方狹小，就算千軍萬馬也只能一個一個來殺，他們人數雖多，並不占優勢。恩修已經去與穆鐵亞斯匯合，如果我們運氣夠好，能堅持到援軍趕到。如果……”他頓了一下，“……萬一堅持不到，那也是聖母的意志。大家要相信，她會給我們安排好我們所應得的結局。”

侯爵一句話安撫了親兵們焦灼的情緒。他們立刻安靜下來。

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