王後心亂如麻的時候，菲蕾亞又回來了。

她剛換了裝：她脫下了綴滿紅寶石的禮服，換上了一身銀白的紗衣，在灼熱的嘉蘭紅中帶來一股涼爽的清流。紗衣的胸前和腰部掛著五彩貝打磨的亮片，亮片中綴著寶石珠串和銀色鈴鐺，流露濃濃的外國風情。她輕盈地走來，在國君面前行了個屈膝禮，張開的裙裾如同小鳥展開翅膀。

“剛才你跳得太好了。”莫頓三世嘴角微微翹起，露出一絲微笑。“看你跳舞的樣子，就像看到當年的加陵。加陵曾經也跳得很好，只可惜……”話說到一半，他垂下眼，仿佛陷入了回憶之中。

眾人頓時安靜下來。他們觀察著國王的表情，以判斷下一步應該嘆息還是鼓掌。

“謝謝父王誇獎。”公主在國君面前跪下，琥珀色的眼中淚光晶瑩。國王沒有示意的話，她是不敢貿然近前的。

莫頓三世敏感地註意到這一點，他伸手握住了她的手。菲蕾亞的眼淚簌簌地淌了下來。眾貴婦也掏出手帕開始拭淚，男賓也難過地垂下了頭。

沒人註意到茜彌拉王後的表情，事實上，人們已經忘記了她的存在。大家都在猜測國王下一句要說什麽。

“再跳一個吧。”莫頓三世說。

“父王希望女兒表演哪一個？”女孩小心翼翼地問道。

國王看了眼端坐一旁的北海侯爵：“大人，今晚的宴會是為您舉辦的。就請您挑選一支舞吧。”

人們這才註意到侯爵。他的臉色慘白，蠟像般地坐著，只在國王看他的時候，他才轉動了一下眼睛。

“臣不懂舞蹈。請陛下決定吧。”侯爵欠身說。

“既然這樣，就跳你最喜歡的那個好了。”莫頓三世向菲蕾亞點頭微笑。

“遵命。”菲蕾亞深深地行禮，口中道，“我將為陛下獻上‘弗洛拉’的前兩章，祝福父王福壽安康。”

隨後，國君一擺手，菲蕾亞順從地退了下去。眾人也紛紛收回了悲哀的表情。輕松愉悅的笑容又回到每個人臉上。

前奏悠揚婉轉，輕快曼妙的風笛穿越喧囂的盛宴。賓客們好奇的目光團團圍攏了一座臨時搭起的舞臺。臺上的白衣少女腳步輕盈，好像禦風而行的空氣女仙。忽而加入了短笛，女孩腳尖輕輕一躍，全身360度騰空飛轉；手臂裸出的部分如潔白的嫩藕，纖細的手腕上一串銀鈴，在她每一次振腕的動作中有節奏地響動。

隨後樂曲節奏轉快，裏拉琴在樂師跳躍的指間流瀉出華麗熱烈的旋律，濃烈的醇酒代替了檸檬冰水，短暫的清涼之後，熏風令人如癡如醉。女孩在暴風雨般的音符中飛快地旋舞，裙服飛揚，含苞待放的蓓蕾霎那綻放絢麗妖嬈。腰肢柔軟扭動，眼神魅惑迷離，相比剛才的天真爛漫，仿佛完全變了一個人。她頭發漸漸打散，原先整齊的卷發散成一縷一縷。她越舞越快，額上浮著一層薄汗，紗裙下若隱若現的身體恍惚成一團瑩潤的光影。她的腳尖飛速地扭轉、跳躍、騰挪，連觀眾的目光都追不上那風一般的速度。

人們驚訝地發現菲蕾亞變了。剛才她還是一個羞怯嬌弱的少女，轉眼之間就成了一個野性而華麗的舞者。她腳步輕捷，腰身矯健，眼神時而嫵媚時而強韌，每一個動作每一個表情都展現出無比的自信。面對眾人灼熱的視線，她如畫上的聖母，以從容得乃至悲憫的神情俯視在場的所有人，無論他是仆役、貴族還是國王。她仿佛忘記了一切，完全在為自己、或是冥冥之中某個沈默的神靈起舞。

在場的賓客，無論是嘉蘭貴族，還是後黨的新貴，無不沈醉在飛揚的裙裾和音符所攪動的風暴裏。有人說公主是再生的伊芙蕾麗爾，另一些人則說伊芙蕾麗爾縱然貴為聖母，早年也不過是個漁婦，無論如何也不能與公主的美貌相比。

說到公主的舞，細心人經過一番回味，還是發現了點端倪。

“公主這舞，好像跟之前看過的都不太一樣呢。”一個人說。

“那是當然。因為公主跳的是希夷舞風，自然和大西的舞姬們不一樣了。”

“什麽？希夷舞風？”

“是啊”，那人不無得意地說：“希夷人擅長歌舞。從民間到宮廷，人人歌舞，蔚然成風。加陵王後的陪嫁中就包括了希夷的舞姬，菲蕾亞公主從小就跟這些舞姬學習舞蹈，技藝自然精湛了。”

“大人見多識廣，讓人佩服。不過，大人怎麽知道的？”

那人呵呵一聲：“過獎了。不能說見多識廣，不過在下曾出使過希夷，所以對當地風土人情有所了解。”

“原來是這樣。”於是大家連連點頭。

這一提希夷，才有人註意到今天晚宴沒見到希夷大使法蘭.多羅倫伯爵。

“誒，多羅倫伯爵人在哪兒呢？一晚上都沒到他。”

“不巧得很，伯爵大人昨天患了傷風，今天還病在床上，來不了了。”宮相適時地插了一句。

“哦……真是不巧。”有人搖搖頭，嘆了口氣。

眾人雖然不便說什麽，但失望之情是難以言表的。因為對很多人來說，這才是今夜他們出席晚宴的目的。

歷史上希夷與大西關系十分糾結：屢戰屢和，屢和屢戰，雖然如今成了姻親，卻依然紛爭不斷。也正因為如此，兩國早已習慣了彼此膠著的關系。縱然一時爭執引起區域局勢緊張，不過相互指責，國君召來對方大使發表一下憤慨，然後不了了之。對於很多嘉蘭貴族來說，希夷的威脅遠遠比不上茜彌拉家族那麽凜冽那麽直接。希夷雖然是異國，但多少都是親戚；而茜彌拉家族，絕對是一個邪惡的異類、禍國的毒瘤。如今後黨勢力強大，嘉蘭朝廷內憂外患，龍見貴族們深感威脅，不少人都希望通過與外省貴族結盟以鞏固自己的勢力。心思更遠的，則求助作為異國的希夷，以備國內有變時可以為其提供避難之所。在此背景下，希夷大使是嘉蘭貴族的重要拉攏對象。今夜希夷大使的缺席，無疑在不少人心頭蒙上了一層陰影。

一聲尖利的笛聲直刺入宮殿的穹頂。餘音將盡的霎那，女孩正在飛速地旋轉。腕上的銀鈴上下翻動，發出清脆的響聲。

女孩越轉越快，漸漸地看不出她的身影，舞臺上只剩一片白光。

“好，好啊！”人們情不自禁地大聲叫好。

這時，白影中閃出一道銀光。“那是什麽？”觀眾中有人發出了一聲驚呼。

“咚！”手鼓發出了最後一擊。音樂嘎然而止。

菲蕾亞一個後空翻，穩穩地落在地上。

銀光也在空中劃過一條弧線，咚地一聲掉落在餐桌上。

人群中一陣騷動。遠一點的人看不清，以為公主摔倒了，紛紛向前湧動。前排擠成一團。

“怎麽了？怎麽了？”曼瑟從座位上站了起來。王後和國王也側過頭去看。

眾人驚駭的目光，齊齊落在一個人身上。

銀鈴掉落的位置，不偏不斜，正是北海侯爵的桌前。它成功地躲過了酒杯和餐盤，像一只聽話的小鳥，安安穩穩地落在他的視線正中。

侯爵詫異地擡頭。眾人的的目光正停留在自己身上。

菲蕾亞匆忙趕來。她剛剛結束舞蹈，額上滿是汗水，說話還有點氣喘：

“大人，很抱歉……我的手鏈掉了……都怪我不小心……”

“殿下。”侯爵拿起那串銀鈴，雙手捧著，準備遞到菲蕾亞手上。

菲蕾亞卻沒有立刻接。她在他耳邊輕輕說了一句話：“大人，您能請我跳支舞嗎？”

侯爵一楞。這個問題來得太突然了，他完全沒想好該怎麽回覆。

“好精彩的舞蹈！”侯爵正尷尬時，茜彌拉王後的掌聲把所有人的目光拉回了王座。她端正地靠在座位上，優雅地鼓掌，鮮艷的丹蔻指甲閃閃發亮。她身邊的曼瑟公爵則一臉黑線，臉色冷得足以把面上的脂粉凍成凝乳。

“賤人……”曼瑟口中嘟囔著，不過除了他的姐姐，別人並沒有聽見。

茜彌拉沒有理睬曼瑟。她舉著酒杯起身走下座位，繞過王座，到了侯爵身邊。

“公主殿下舞姿曼妙，恐怕全大西再找不到第二個。不知殿下用了什麽技巧，能把銀鈴恰好拋在侯爵大人面前呢？”王後對菲蕾亞道。

菲蕾亞臉一紅。“沒有……我只是不小心弄掉了，沒想到會落到侯爵大人那裏。”她看看侯爵，又看了看王後。

“那麽說，就是巧合了？”王後笑道，“今晚是為侯爵大人舉辦的晚宴，銀鈴能落在他的面前，應該是聖母的安排吧。我提議，大家為菲蕾亞公主和北海侯爵大人滿飲此杯！”

侯爵正想解釋，王後已經將杯中酒一飲而盡。賓客也跟著她一同把酒喝幹了。

“現在輪到您了。”王後的目光轉到侯爵身上，“我們都為您祝酒了。您也應該說點什麽，是不是，侯爵大人？”

“除了感謝，在下不知該說什麽。”侯爵低語。

“就說‘是’啊。”王後也壓低了聲音說，“我剛才聽到公主的話了。您應該答應她才是。”

“陛下說笑了。”侯爵提高聲音說，“在下實在不會跳舞。請恕我不能奉陪。”

說罷，他向國君、再向王後鞠了一個躬，隨後把銀鈴放回到公主手中。“對不起。”他輕聲說了一句。

不等公主回答，他轉身匆匆退了出去。

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