少年想到了加陵王後。是她，給了少年一個名字，一個任務。

八年前，少年與加陵王後第一次見面。這位來自希夷的公主有著近似銀白的金發、碧藍的眼睛和冰一般蒼白的膚色，她身材高挑，儀態端莊，美得讓人過目不忘。她來到慕蓮香止與侍奉公主的下人一一見面，輪到他的時候，她吃了一驚。王後摩挲著他的頭，用帶著外國口音的調子問他的名字、年齡，還有他早已記不得的父母和家鄉……他說出他的名字時，王後忍不住笑了，她說菲蕾亞太調皮，“丟丟”是小貓小狗的名字，怎麽可以給人用呢？

“我給你起個正式名字，等你將來上學、作官的時候就用得著了。”王後說，“菲蕾亞叫你丟丟，我就給你起名叫狄歐，意思是‘神的贈予’。你就是神贈予菲蕾亞的禮物。”

狄歐？相比這個陌生的名字，男孩其實更喜歡菲蕾亞起的丟丟。不過他可不敢冒犯王後，只能恭敬地連連點頭。

“狄歐，菲蕾亞所有的侍從都是我親自選的，只有你，和他們不一樣……我相信，她一定是喜歡你才把你留下。我只有菲一個女兒，你和她年紀相仿，你要當她是自己姐妹一樣，好好照顧她，保護她。如果你辜負她、讓她傷心的話，我不會原諒你。”

“你願意發誓保護菲蕾亞嗎？”王後握著他的手說。

“我願意。”七歲的男孩毫不猶豫地回答。

從那一刻，男孩就得了一個新名字：狄歐；他也接受了一個新的任務：保護菲蕾亞。

就這樣，由於加陵王後的一句話，男孩的人生發生了決定性的轉折：從那天起，他從一個仆役、一個馬房小廝，一躍而成為菲蕾亞最親密的玩伴，並獲得了享受教育的機會。他學習文學、算術、歷史、哲學，也學習音樂舞蹈、馬術和劍術。他獲準與公主的女伴們一起游戲。就是莉薇、蘇茜這些出身貴族的女侍官們都對他非常友好，沒有人因為身份對他白眼相加。八年了，他幾乎已經忘記了那個曾經流離失所、浪跡街頭的自己，忘記了饑寒、貧賤、被侮辱被踐踏的滋味。

狄歐感激加陵王後。在他心中，如果伊芙蕾麗爾真的存在，她應該就是加陵王後的樣子：仁慈，善良，對弱者充滿同情心。她是世界上最好心的女人。

然而就在一年前的冬天，加陵王後去世了。她死於產後大出血，嬰兒也沒能存活。

菲蕾亞自幼就住在慕蓮香止，只有王後會時常來這裏看她。她死後，宮裏再也沒有人來過。雖然還有父親，但菲蕾亞實際上與孤兒無異。

狄歐側眼看著菲蕾亞。她眼睛紅紅，鼻子也紅紅，小嘴撅著。連酒窩都看不見了。他好後悔：明明答應過王後要保護菲蕾亞，不讓她傷心的，為什麽要為這點小事跟她生氣呢？

他幹咳了一聲：“對……”

“對不起，丟丟，我不該那麽說。”

明明是他先起意，但第一個開口的卻是菲蕾亞。

“從小到大，你都是我最好的朋友。我不該那麽說你的，我向你道歉。”菲蕾亞說。

“我從來都沒有忘記自己的身份。”狄歐揚起眉頭，“如果你覺得作為公主不應該喜歡一個下人，就不要喜歡我，只讓我喜歡你就好了。喜歡一個人又不犯法。”

菲蕾亞張開雙臂抱住他。他也毫不猶豫地把她擁入懷裏。

“我不想讓你走。”狄歐輕聲說著，“可我更希望你能實現夢想。這個國家欠你太多了，你應該去希夷，做太孫妃，日後成為王後！”

女孩靠在他肩頭，慢慢地閉上眼睛，讓眼淚落在他的肩上。

“丟丟，你那麽聰明，又用功，會做那麽多事情……你將來一定會出人頭地的。現在我幫不了你，等我到了希夷，我會求國君給你一個合適的位置。你要等著我啊。”

狄歐知道，身為平民想要晉身士族行列並非如菲蕾亞所說的那麽簡單。可是他沒有說破。不管現實如何，只要她開心就好。希望再渺茫，終歸還是希望，不是嗎？

菲蕾亞並不知道少年的心事。哭過一場之後，她感覺輕松多了。她甚至希望能早點出嫁，回到母親的祖國希夷。雖然她從未見過與自己許下婚約的表弟，但她並不覺得有什麽要緊。外公和舅舅當年那麽寵愛母親，也一定會寵愛自己。等她在希夷站穩了腳跟，就可以幫忙安置狄歐了。

一切看上去都那麽簡單。

“丟丟，你看，小鳥又回來了！”菲蕾亞擡起眼，食指指向一個方向。

狄歐順著她的指尖望去，果然，一只藍色的小鳥就停在剛才的樹梢上，小巧掉腦袋好奇地轉來轉去。不知是不是剛才飛走的那只？

“沒錯，就是它，這調皮鬼！”狄歐說。

“它一定是後悔沒跟我們說再見，所以回來打個招呼。瞧，它又飛走了。”

兩人相視一笑，一同追蹤著小鳥遠去的影子，十指不約而同地緊扣在一起。

起初，兩人還能看到它藍色的身影，但很快就只剩一個黑點。最後，連這黑點也消失在雪原的深處。取而代之的，是天際邊一串閃光的亮點。

“丟丟，那是什麽？”菲蕾亞手指著那串亮點說。

狄歐也註意到了：那是一隊三十人左右的隊伍，前面是騎兵，後面是拉著輜重的騾車。在銀白的背景下，陽光照在騎兵的甲胄上，閃著耀眼的光芒。

“菲，是貴族哦！”狄歐說，“我們來打個賭，猜猜是他們是哪一家？”

“要賭找別人去，我才不賭呢。”菲蕾亞扭過頭，雪上過於強烈的反光刺得她眼睛疼。

可狄歐卻顯得很感興趣。他向下坡的方向走了幾步，站在一塊凸起的山石上，伸長脖子遠遠眺望。

隊伍靠近了些，他可以看到走在隊伍首列的兩位掌旗兵手中的旗幟：

第一面是金色鑲邊的紅旗，正中一朵金線勾勒的嘉蘭花，那是嘉蘭王朝的旗幟。

第二面是白色鑲邊的藍旗，圖案是一只展翅的白鳥。

“藍底白色信天翁——這是北海雪幻島德諾梅爾家的徽章。”狄歐興奮地叫出聲，“原來他們是北海侯爵的騎士！”

菲蕾亞沒有狄歐那麽激動。相反，她背過臉，雙手收緊了雪貂皮的圍領。

狄歐看了她一眼。他知道菲蕾亞不喜歡聽到“北海侯爵”這個名字。不，何止不喜歡，她應該憎恨北海侯爵才對。

菲蕾亞有充分的理由憎恨侯爵，因為北海的德諾梅爾侯爵是希夷多羅倫王朝的宿敵。十七年前，就是北海侯爵利都打敗了希夷，迫使希夷王厄圖四世獻出了加陵公主。

往遠了說，單子就更長了。整部《嘉蘭史》有十卷，其中三卷半寫的都是北海與希夷的戰事，兩國之間的恩怨源遠流長，三天三夜也說不清。

西洋四國中，作為大陸國家的大西，與西海的希夷列島、北海的雪幻島和東海的百瀛諸島隔海相望。如果說嘉蘭王朝的大西是大陸無可置疑的霸主，那麽多羅倫王朝的希夷則是縱橫四海的不沈之艦。在龍見一世建立嘉蘭朝以前，希夷人每每渡海而來，侵擾大陸西北的村鎮，掠奪人口資源，對大西的海疆構成嚴重的威脅。

希夷人雖然稱雄海上，但並非毫無對手。四國中唯一可以與其一較高下的就是北海人。

北海人是雪幻島及北海附近島嶼居民的統稱。雪幻島西南狹窄，東北開闊，形狀好像一枚傾斜的鑰匙，最南端的西克黎半島（註1）狹長突兀，如同夾在希夷與大陸之間的一把彎刀，這個特殊的地理環境註定了北海人與希夷和大西之間糾結百年的關系：如果雪幻島與希夷結盟，它就是希夷東進大陸的跳板；如果雪幻島臣服大西，那它則是大西抵禦希夷的屏障。

因此，大西與希夷的君主們都深深相信，誰能贏得雪幻島，誰就能稱霸西洋的陸地和海洋。

《嘉蘭史》記載：大西歷819年，嘉蘭氏的龍見一世擊敗了雪幻島的伊森十三世。伊森十三世發誓效忠嘉蘭。龍見一世授封其為北海世襲一等侯爵，為大西守護北方的海疆。從此結束了希夷海軍稱雄北海的黃金時代。

希夷人與北海人本是同源，都是歐羅大陸的移民後代。北海人自東土西行，渡海占據雪幻島的同時，希夷人也在西海站穩了腳跟。千年之間，兩國之前雖不時齟齬，但總體上保持著相對友好的關系，然而，這一切從伊森十三世成為龍見一世的附庸的那一刻劃上句點。兩國反目成仇，二百多年兵戈不斷，雙方傷亡不可計數。

就拿最近的一次來說：去年，加陵王後去世。希夷的厄圖太子（註2）得知妹妹死訊的當天就聲稱王後乃是被人暗害，他要求莫頓三世調查王後死因，嚴懲兇手，否則就興兵討伐。莫頓三世派遣北海侯爵迎擊。太子貿然出兵，結果中了北海侯爵的埋伏，中箭受傷，被迫撤軍。

利都已經在幾年前去世。這一次擊敗厄圖太子的是新任北海侯爵、利都的三子——費隆.德諾梅爾。

作為母親的女兒，菲蕾亞應該憎恨北海侯爵這個希夷的仇敵；但作為大西公主，卻不得不對侯爵保持最大的敬意。

畢竟，北海的雪幻島是大西的最重要的附庸，侯爵是大西王的左膀右臂。他是王朝的守護者，是獅子的利爪，鷹隼的羽翼。

註1：“西克黎”在北海語裏的意思就是“鐮刀”。

註2：太子與自己的父親同名。

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