離開重慶前,溫琰帶朗華和青蔓去鄉下探望張婆婆，三人在村裏住了一晚，夜裏圍在煤油燈下打戳牌，腳邊點著蚊香,直到哈欠連天才睡。

這回一走不知哪年再見,他們幾個湊了些錢留給張婆婆,次日依依惜別。

青蔓爺爺和青蔓奶奶年事已高，無法長途奔波陪孫女外出求學,私下自有千叮萬囑,不在話下。

臨走這天，兩位老人送至朝天門碼頭,青蔓舍不得祖父母，放心不下,哭成淚人兒，溫琰也陪著她哭。

朗華跟在後面臉都黑了。他沒想到青蔓會帶那麽多行李,三個牛皮箱幾乎全是書,他拎了一路,重得要命。

祖父母再次鄭重叮嚀,交代她要勤奮自律,女孩家獨身在外務必註意安全，待人接物得體即可,切勿招惹是非，若能考入最高學府當然最好,考不上也不用洩氣,多多給家裏寫信,重慶是她的避風港，隨時可以退回來。

青蔓聽到一半就跪了下去。

溫琰很羨慕她有長輩可以跪,那場景感人，見者落淚。

清晨的薄霧還未散去，民生公司的輪船即將起航，三人登船，看著江水滔滔，朝天門碼頭逐漸推遠，長江兩岸重巒疊嶂，渝中半島越變越小。

他們買的是五等船票，住統艙，所謂統艙就是一個大開間，乘客密集，沒有鋪位，只能自己用席子和被褥打地鋪。即便如此，船票也高達數十法幣。

青蔓本可以住高等客艙，但她想和溫琰朗華在一起，同甘共苦，所以也買的統艙。

可她完全高估了自己的忍受力。

大統艙裏混亂、吵鬧、烏煙瘴氣，魚龍混雜，有人挑著籮筐，有人抱著席子，有人隨地吐痰。尤其天熱，汗臭、腳臭、煙臭，簡直熏得人作嘔。

白日倒還好，可以去甲板透氣，到了晚上睡覺，更是一種考驗。

青蔓從來沒有睡過大通鋪，和一群陌生人擠在一起，那麽多雙眼睛看著，怎麽睡得踏實呢？

她想開口求助，又怕朗華覺得她嬌氣。

溫琰適應能力強，交際熱情，善於消遣，這會兒已經和幾位男男女女席地而坐打起牌來。朗華坐在後邊觀戰。

“打這張。”

“少管我。”

輸了牌，朗華幸災樂禍：“傻戳戳的，喊你聽我的，你耳朵聾啦？”

溫琰怒道：“你來打，來，來！”

朗華被她揪過去，兩人交換座位，自此之後，他每輸一次都會遭到溫琰的無情嘲笑，她歡呼雀躍，拍手鼓掌，高興得起身轉圈兒。

朗華咬著煙卷，嘴裏罵罵咧咧，手上卻故意放水，就想看她囂張的小賤樣兒。

至夜深，青蔓實在無法忍受咳痰聲和臭味，捂住口鼻，跑到甲板去吐了。

朗華嘆氣：“遭不住就不要勉強，你看你臉色煞白。”

溫琰也很心疼她：“是啊，統艙環境太差了，我們皮糙肉厚怎麽樣都行，你沒受過這種苦，還是去住別的船艙吧。”

青蔓心裏懊惱，覺得不好意思：“我想和你們在一起。”

朗華帶她找船員換艙：“這個時候就不要犟了，受罪又不是啥美德。”

於是另外加錢，買到一張三等艙的鋪位，讓青蔓在安靜整潔的地方好好休息。

溫琰回到甲板下的大通鋪，躺在地上很快睡著。朗華拿行囊當枕頭，靠在她旁邊歪著，支起胳膊撐住腦袋。

另一側的婦女正在哄逗哭鬧的孩童，吵得很，溫琰翻過身，蜷縮成龍蝦模樣，雙手疊放在額前。她眉尖微蹙，小圓臉，小鼻子，小嘴巴，耳垂邊上還有顆小黑痣。

朗華看了會兒，學著隔壁婦女哄孩子睡覺的方法，笨拙地，輕輕拍她後背，一下、兩下、三下，直到她眉宇舒展，呼吸深長，安穩地深墜夢中。

婦女看在眼裏不由笑問：“你媳婦兒啊？”

朗華挑眉，驕傲的樣子：“嗯。童養媳。”

“另外那個姑娘呢？我看她跟你們一起的。”

“她是我妹。”朗華這麽回答。

誰知第二天，婦女無意中與青蔓閑聊，滿口你哥哥如何，你嫂嫂如何，聽得青蔓一頭霧水。

“哪個告訴你他們是我哥哥嫂嫂？”

婦女說朗華。

青蔓略微吃驚，一時分不清真假，因為朗華這個人本就愛開玩笑，嘴上沒有把門，胡天胡地，常叫人摸不準他的心思。

接下來的幾天，青蔓有意無意地留心著，見他們二人如往常般鬥嘴打鬧，說說笑笑，看不出哪裏不對勁。

清晨，兩人頭頂亂發，睡眼惺忪地站在甲板上，端著搪瓷杯子漱口刷牙，有時朗華圖方便，會讓溫琰把剩下的水倒給他，掬在手裏搓把臉，就這麽完事兒。

青蔓每晚都要洗澡，可船上條件太差，沒有浴室，她和溫琰一起到公共洗手間，關起門，脫了衣裳，打濕帕子擦拭身體。

有天傍晚吃飯，溫琰對著數日不曾洗澡的朗華說：“你好生養，說不定明天我們就有格蚤（跳蚤）加餐了。”

朗華點頭：“嗯，你還在長身體，到時候給你多抓幾只下飯。”

溫琰擰眉，嫌棄地瞥了他兩眼。

當晚，青蔓發現朗華悄悄咪咪找茶房買水盆和肥皂，還打了瓶熱水，跑到廁所裏收拾半晌。

出來後衣裳也換了，幹凈清爽，身上一股子香氣，他坐到溫琰身旁，故意撥弄半濕的頭發，把水甩濺出去，清咳道：“誒，涼快。”

溫琰與人擺龍門陣，顧不上他，他似乎有些不爽，非要做點兒什麽引起她的關註。

“餵，你的毛巾借我用一下，擦頭發。”

“你個人拿嘛，我不得空。”溫琰飛快敷衍。

過了一會兒，他又捂住後腦勺說：“哎呀，我腦殼好像遭蚊蔥（蚊子）咬了，鼓起個包，你看看是不是？”

他就想讓溫琰發現他洗過澡了。

青蔓覺得很糊塗，無法分辨這些信息屬於愛慕之情還是手足之誼，畢竟他們幾個從小就比別人親厚，情同一家。

到底哪裏不對勁呢？

輪船駛過宜昌，約莫還有三天的航程抵達上海，旅客們朝夕相處，混得幾分熟悉，常常拿年輕人開玩笑。

當溫琰發現自己被傳成了童養媳，大為惱火，極力向眾人否認。

“我不是！”

她抓來朗華澄清，朗華似笑非笑，當著她的面又換了種說法：“難道你不是陳秋意的童養媳嗎？”

溫琰怒道：“我一個新時代的女學生，進步青年，怎麽可能當人家的童養媳啊！迂腐！封建！”

朗華恍然大悟般點點頭，敷衍道：“哦，好好好，你不是，行了吧？”

大家覺得好玩兒，都笑起來，溫琰百口莫辯，躲到角落去生悶氣。

朗華天性如此，口無遮攔，喜歡捉弄小姑娘，逗她們玩兒，這些青蔓早習以為常。

直到那晚，喝了點兒酒，大家圍坐一處打戳牌。

朗華挨在溫琰身旁，稍稍往後歪著，兩手撐在地面，略有些醉態。

溫琰玩得起勁，一個興奮便前俯後仰，青蔓發現每當這時，朗華會擡起胳膊，虛攬著她，好似一種保護，防止她摔倒，或者又像時刻為她準備的一個懷抱。

天……

如果細心留意就會察覺，朗華看牌的視線總會不自覺地轉向溫琰。

她的狡黠、笨拙、爽快、嬌憨，一顰一笑都令他挪不開眼。

沈迷的意味。

青蔓難以置信，心中“轟”地一聲，如泰山崩裂。

怎麽會這樣？

從什麽時候開始的？

她屏住呼吸，忽然失聰，整個人仿佛被罩在密封的玻璃樽內，隔絕了所有聲音。

接著朗華的目光無意間落向她，兩人中間隔著專心玩牌的溫琰，安靜對視，就那麽數秒，一切心照不宣。

這是他們此生最默契的瞬間，於青蔓而言何其驚悚。

當晚夜深，兩人在甲板靠著欄桿吹風。

眼前是漆黑的江面，青蔓艱難開口，問：“你現在對琰琰是啥子感情？”

朗華默了會兒：“你問真的啊？”

青蔓“嗯”了聲：“請你講實話。”

他笑了笑：“喜歡她，想娶她過門那種喜歡。”

青蔓實在不解，問他為什麽。

朗華苦苦思索，撓撓頭：“呃，不曉得，就是覺得她好，哪兒都好，心裏喜歡，有時想到她就笑，有時又很難過。”

青蔓心臟突突直跳：“但她已經有秋意了。”

“對啊，所以我快憋死了。”

你也有今天？青蔓脫口而出：“活該。”

朗華望著月光下若隱若現的山巒：“如果她和秋意好好的，我可以忍住，什麽都不做。”

“否則呢？”

朗華笑起來，聳聳肩，沒有回答。

青蔓垂眸，頭發被風撩得紛飛：“你最好別讓她知道，不然的話……”

以溫琰的性子，為了青蔓，她肯定會和朗華劃清界限，從此相依為命的摯友分崩離析，這不是青蔓願意看到的。

“我明白。”朗華應著，忽然轉頭笑問：“你該不會還喜歡我吧？”

“少自以為是了。”她想也沒想，冷冷否認。

朗華點頭，語氣松快：“那就好。”

兩人默然望著三峽夜景，風裏夾雜著江水淘洗過的泥沙氣味，涼颼颼撲滿面頰，他們誰都沒再開口說話。

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