輪船從長江上游一路往東,經過宜昌、漢口，順流而下，在離開重慶一個星期後，終於抵達上海。

疲憊的乘客提著行李走向甲板,被十裏洋場的香風那麽一吹,霎時精神抖擻。隔著寬闊的道路,萬國建築沿外灘排開，巴洛克式、東印度式、文藝覆興式、新古典主義、哥特元素……恍惚間猶如走進西方世界。

初來乍到的人們發出驚嘆,歡呼雀躍。

“上海,老子來了！”

下輪船，從棧橋走上碼頭,只見轎車、電車、黃包車穿梭在眼前，大腹便便的印度交警戴著包頭站在路中間指揮交通,口音古怪。

青蔓踮腳張望人群：“你們看見秋意沒有？”

朗華說：“信上寫的是今天吧？”

“是啊，時間準確,他會不會以為我們下午才到？”

“有可能,先等等看。”

於是他們在碼頭等了約莫半個鐘頭,溫琰的期待漸漸落空,變成一潭死水。朗華和青蔓站在大太陽下曬得滿頭大汗,但並沒有抱怨。溫琰卻憋得一肚子氣，冷淡開口：“走吧,找個地方落腳，不要傻等了。”

可偌大的上海,哪裏才有容身之處呢？

“去福州路吧,就是四馬路。”朗華說：“我打聽過,公共租界的小旅館最多。”

朗華雇來三輛黃包車，青蔓坐上去,發現和重慶的車子不太一樣，原來是增加了彈簧坐墊和靠背，對乘客而言更加舒適了。

“各位從哪裏來呀？”

車夫同朗華攀談。

“重慶。”

“重慶在什麽地方？”

朗華笑了：“四川，西南。”

“噢，那很遠的呀。”

朗華問：“你是哪裏人？”

“我江蘇鄉下來的，老家種田養不活人，聽說走到天邊不如黃埔兩邊，怎麽也要來闖一闖。”

朗華又問：“那你在上海一個月掙多少錢？”

“上個月拿到十二塊，現在限制牌照，車夫多，車子少，每月只能排十五班。”

“怎麽不去學一門手藝？”

車夫笑嘆：“我是個農民，只會賣力氣，而且做學徒還得交定金，哪兒有錢啊。”

溫琰也在聽他們聊天，插話問道：“外地來上海的人都住哪裏呢？我是說長期居住。”

車夫說：“沒錢的住棚戶區，全市最便宜的房子，每月房租從四毛錢到三塊錢的都有。一般人家住在裏弄，就是弄堂啊，石庫門啊，一個房間十塊錢左右吧，條件好的二三十塊，拖家帶口的話可以把整棟租下來，只要你有錢。”

朗華笑問：“那上海的富人都住哪裏？”

“他們當然住花園洋房唄，法租界裏頭，辣斐德路，貝當路，公共租界的靜安寺路，還有愚園路，總之集中在西部，全是高級住宅，還有那種西式公寓，哎喲漂亮得不得了，你們以後慢慢就知道了。”

車子行至福州路中段，這兒的弄堂裏集中著許多中小旅社，並不沿馬路開設，黃包車進不去，於是在此停下。

付完錢，朗華讓青蔓和溫琰原地等候，他先進去詢問。

連著新普慶裏、紫金坊、德和裏共有七八個中等旅舍，朗華選定了一家，出來接兩位姑娘。

“我定了兩個房間，你們哪個跟我一起住？”他隨口笑問。

青蔓白他一眼：“好多錢？”

“你們那間每夜價目五角。”

“這麽貴……”青蔓說：“現在時間還早，我們可以直接去看房子，不用多花錢住旅館了。”

溫琰說：“提那麽多行李，行走不便，人家看到也會宰我們的。”

朗華說：“不著急，找房子就兩三天的事。”

他們走進旅舍，茶房幫忙送行李上樓，走廊裏有一位濃妝艷抹的女郎正靠在墻邊抽煙，溫琰和青蔓住雙人間，地方不大，還算整潔，最棒的是裏面有浴室可以洗澡。

“我先去！快要熱死了！”

在船上將就數日，渾身膩乎乎的，溫琰三兩下扒掉衣裳，迫不及待沖進浴室。

洗完出來，看見青蔓正躲在門邊，探出半個腦袋，聚精會神。溫琰心想她瞧什麽熱鬧呢？上前去，也悄悄地向外巴望。

剛才游蕩在走廊抽煙的女子敲開了朗華的房門，她自稱向導，可以給他做導游，還可以提供特殊服務。

原來是從事性工作的應召女郎。

朗華看見隔壁窺視的兩顆腦袋，覺得好笑，抱著胳膊靠在門邊，回說：“我不是來旅游的。”

“你在這裏住幾天？”女郎用食指勾住他的皮帶，把人輕搖慢晃：“我陪你玩兒呀，又不貴。”

青蔓冷冷瞥兩眼，轉身回房，溫琰一邊擦頭發一邊看戲。

“你要先問問她同不同意。”朗華擡擡下巴，笑說：“我們家童養媳。”

女郎隨之回頭，沒料到後面竟然有人，嚇了一跳。又想他們可能是情人關系，便沒大好意思，悻悻地離開。

溫琰問：“是不是妨礙你啦？”

“我又不是嫖客。”

“那你剛剛在做啥子？”

“你不都看到了？”

溫琰瞇起雙眼，若有所指地輕笑：“上海花花世界，比重慶誘惑更多，你當心點兒。”

朗華冷嗤：“我在你那裏就是個花天酒地吃喝嫖賭的賤人是吧？”

溫琰忙撇清：“我沒說你賤啊，不過其他的你都占全了，不是我冤枉你。”

朗華緊緊擰眉，有些惱怒，豎起手指頭：“吃喝賭我承認，什麽時候嫖過啊？你給我說清楚。”

溫琰道：“又來館，日本妓院，你失憶啦？”

朗華鬼火冒：“我是去打牌，你哪只眼睛看到我嫖啦？”

“打個屁的牌，明明是賭博！”溫琰糾正他。

兩人站在各自的房門口，隔著一道墻吵起架來。

青蔓洗完澡，換了身衣裳，提醒他們該吃午飯了。

“餵，我們到底要不要通知秋意？”朗華問：“琰琰有他家電話嗎？”

“沒有。”溫琰臉色繃得像石頭：“找他做啥子？人家沒來碼頭，意思已經很清楚了，能不能有點自知之明？”

青蔓悄悄拉朗華的袖子，小聲道：“莫再提秋意了。”

“以後都不提嗎？”

青蔓垂眸想了想：“我找時間去趟他家，看看啥子情況。”

三人初到上海，雖然各有各的目的，但畢竟年輕貪玩兒，更何況進入這紙醉金迷的繁華世界，哪裏靜得下心呢？

他們吃完飯，跑到街上閑逛玩耍，目之所及皆是水泥森林，尤其來到南京路，仿佛被卷入喧囂的十丈軟紅，洋行、大飯店、廣生行、中美圖書公司、沙利文糖果店……車水馬龍，電車、黃包車、小轎車，華人、西方人、印度人、白俄難民……

四大百貨公司沿街排開，先施、永安、新新、大新，公司建築巍峨壯觀，櫥窗裏陳列著五花八門的時髦商品，珠寶、皮具、洋裝、鐘表、煙酒、進口食品……招牌林立，如夢似幻，瘋狂刺激著消費欲，簡直迷得人眼花繚亂。

至夜晚，華燈初上，霓虹絢麗多彩，城市光怪陸離。

“哇……”

溫琰的嘴幾乎沒合過，她站在櫥窗前挪不開步。買不起，看看總可以吧？

“難怪有人說，南京路的風都是香的。”

“是啊，沒聽那個車夫講嗎，很多人寧願來上海要飯也不願意待在鄉下種地。”

“進去逛逛嘛。”

“我們沒穿洋裝西服可以進嗎？”青蔓擔心：“我看不少作家寫過，上海只認衣衫不認人，有的地方不準穿舊衣的走正門。”

朗華無所謂的樣子：“勢利眼到處都有，怕那些看門狗幹啥？”

他們觀察片刻，發現百貨公司售賣的商品雖然不是普通居民消費得起的，但上面的游戲場因為門票低廉，令普通勞工也可以開開洋葷。

“走嘛走嘛。”溫琰蹦蹦跳跳，拉著朗華和青蔓往裏帶。

大新百貨今年初落成，五樓有跑冰場和舞廳，六樓至九樓是電影院和大型游樂場，他們乘坐自動扶梯上去，青蔓新鮮道：“現在還有這種電梯呀？”

“好涼快，”溫琰轉著脖子四下張望：“聽說這裏空調全天開放，好舒服呀。”

朗華在後面操碎心：“你們兩個站好，摔下來砸到我怎麽辦？”

游樂場裏的娛樂項目多得令人眼花繚亂，木偶戲、西洋鏡、走鋼絲、訓猴、話劇、滑稽戲……一張門票可以盡情暢游，觀看各種場子的表演。

“那邊有魔術！”

“誒誒，我們先去看雜技嘛！”

“這個是啥子？哈哈鏡呀？！”

朗華被她們揪來揪去，自己想看一眼劍術也被抓了回來，怕走散，不準他單獨行動。

溫琰簡直玩瘋了，像條歡快的小魚兒似的，徜徉其中，似乎已將秋意的失約拋之腦後，全然忘卻。

直至深夜，三人從大新百貨出來，又去小攤子吃宵夜，回到旅館筋疲力盡。

“上海真好玩。”溫琰洗了澡，躺在床上張開四肢：“怪不得他們都往這裏跑，來了就不想重慶了。”

他們是誰？

青蔓打算跟溫琰聊聊，轉頭卻見她已經熟睡。

次日朗華過來敲門，叫她們吃早飯，接著該出去找房子了。

“琰琰。”青蔓拍她的屁股。

“我困得很，”她根本起不來，啞著嗓子嘟囔：“你們兩個去嘛，我腳痛，走不動。”

“房子你不看啦？”

“你們決定就好，我沒得意見。”

青蔓搖頭笑嘆：“昨晚真是耍瘋了。”

朗華抱住胳膊：“你倒撇脫，我們去外面累一天，你躺在旅館睡大覺？”

溫琰動動腳丫子：“晚上給你們當牛做馬，按摩捶背。”

“你說的哈。”

“嗯。”

朗華和青蔓走了，溫琰沒有在床上賴多久，她起身洗漱，把頭發梳得整整齊齊，幹燥的臉頰抹一層雪花膏，最後挑了件還算新的幹凈衣服，其實就是一件素色的麻格子旗袍，黑線襪子，舊皮鞋，外面太陽大，她打一把傘，然後出門去。

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