溫琰十二歲來初潮，那天一覺睡醒，發現褲子後面一灘血，知道是女人的月經，新奇又無措，趕忙告訴了青蔓。

青蔓從家裏抱來好多盒新式的衛生月經布，教她用。那盒子上印著“KOTEX”，外國貨，一盒十二只，以藥用棉花和紗布制成，與傳統月經帶不同，用完即可丟棄，不必反覆清洗。

“你有沒看過胡適之先生寫的《女子月經布之研究》？”青蔓道：“這個就是他說的經布中最佳者。”

溫琰撓頭，問：“是不是很貴？你給我拿這麽多？”

“不要錢，人家送的，我那裏還有很多，你用完跟我講。”

溫琰一聽，立馬來了興致，好奇地追問她是誰送的。青蔓支支吾吾，臉頰浮現羞赧的緋紅，沒好氣地告訴她，還能有誰？朗華賣過這玩意兒，順帶送給她一大箱，兩年都用不完。

溫琰笑得前俯後仰，能夠想象青蔓從朗華手中收到這東西時的臉色，必定精彩紛呈。

隨初潮到來的，還有日漸明顯的胸部發育。溫琰懊惱，想不明白，自己那兩顆小小的、硬邦邦的青脆李，怎麽就長成軟綿綿的水蜜桃了？跑步時晃晃蕩蕩，可真難受。

她不好意思面對身體的變化，長到十三歲時，高挑飽滿，嬰兒肥，不像同齡女學生那樣幹瘦幹瘦的，溫琰圓潤，如雪花膏廣告裏的女郎，白緞子似的皮膚，泛著一層粉紅的氣色，發育得很好。可她因此總想掩蓋隆起的胸部，甚至穿上了天乳運動後就不再流行的小馬甲，把□□束成平板。

有一天，秋意約她看電影，天熱，坐下沒多久，溫琰感覺呼吸不順，胸腔勒得過於壓迫。沒一會兒，她略微用力吸氣，沒想到馬甲前片綴的紐扣突然全部崩裂，在衣裳底下解體了。

溫琰驚恐地“啊”了聲，僵住。

秋意不明所以，轉過頭來詢問她怎麽了。

溫琰氣得想哭，一狠心，一咬牙，把手伸進襯衣裏，拽出背心，丟棄於地。

秋意納悶，彎腰去撿，被溫琰拍了一掌，他也就沒敢再動。

直到從電影院出來，照著街燈，秋意這才發現她怎麽跟剛才不一樣？胸、胸脯怎麽圓鼓鼓地凸起了？

溫琰抱住胳膊，惡狠狠道：“老子再也不束胸了，勒得要死！”

果然天乳運動是有必要的，胸部解放猶如斬斷枷鎖，她下定決心，今後只穿新式奶罩，不再刻意壓平□□，怎麽舒服怎麽來。至於學校那些討厭鬼，要笑話她大咪咪就笑嘛，又能怎麽樣？

秋意安靜走在後頭，看著她氣呼呼的背影，欲前又止。兩人漸漸長大，有了性別意識，不再如小時候那般親密無間，一同洗澡、一同睡覺這種事已成歷史，眼瞧著溫琰一天天變樣，女性特征愈漸顯著，每次兩人身體接觸，秋意也知道收斂了，總怕一不當心碰到什麽地方，會冒犯了她。

可……其實心裏還是想碰碰的。

兩人踱步回家，巷子拐角處的燈壞了，還沒修，今夜沒有月亮星星，黢黑，溫琰看不清路，放慢步伐，彎腰去瞧微陡的石階。

秋意見她伸出腳尖顫顫巍巍往下探，覺得好笑，不僅沒有幫忙的打算，還在後面催促：“你瞎了嗎？走快點。”

溫琰回頭，雙手叉腰，瞪住他，理直氣壯道：“陳秋意，你小的時候走不動路，我背過你幾回？”

這是，算賬來了？

秋意笑說：“我身體不好，你不要吼我。”

這個寶批龍，現在長得牛高馬大的，還身體不好？溫琰下死手往他腰間狠掐了一把，疼得他齜牙咧嘴。

兩人下坡，走了一段，繼續下坡，電燈忽閃忽閃，野貓從腳邊竄過，秋意清咳兩聲，到底開口：“餵……要不要我背你嘛？”

溫琰悶聲搖頭。秋意失落，也不語，默然走到她前面，站了站，她把手輕輕搭在他肩頭，如此，即便看不清腳下的路，也不怕跌倒了。

——

溫琰忽然意識到女人的命途多舛，倒不是因為初潮和發育，盡管身體變化帶來的疼痛和羞恥足以造成一段時間的困擾，但在暗潮湧動的命運面前，原來不值一提。

當時四川各地的軍閥為了增加稅收，籌集軍餉，紛紛鼓勵百姓種植鴉片，坐鎮重慶的劉大帥也不例外。至三十年代初，重慶的各等鴉片館竟達一千六百多家，因此還有了“煙燈比街燈多”的名聲。

那些煙鬼，溫琰曾在大街上見過，他們瘦骨嶙峋，哈欠連天，奄奄如病夫初起，走路輕飄飄的，就像浮蕩在地獄的魑魅魍魎，模樣醜陋，惹人嫌惡。

鴉片這東西，只要沾上，傾家蕩產、妻離子散者，比比皆是，最後流落街頭凍餒而死，連狗都懶得多看一眼。

可溫琰萬萬沒想到，她那素日裏老實巴交、本本分分的父親，溫鳳臺，竟然也被人引誘著抽上了大煙。

起初溫先生還要面子，怕家裏人知道，下班後偶爾偷偷往煙館去，回來扯個謊搪塞便罷。後來去的次數多了，拿回家的錢越來越少，終於被溫琰的繼母發現，從此大吵小吵不斷，再無安寧。

溫琰曾試圖心平氣和地跟父親談話，規勸他回頭。當時父親乖乖聽著，滿是愧疚懊惱，好不容易安生幾天，結果又被繼母聞到他身上低劣煙土的氣味。

鄰居們私下議論：溫先生大概沒救了。

深秋的一個傍晚，火燒雲把巷子烘得發燙，溫琰放學回家，父親不在，臥室傳來繼母的抽泣聲，她走到門口，看見繼母正在收拾衣物，弟弟立在邊上一言不發。

溫琰與這個女人相處數年，磕磕絆絆，相互看不順眼，但就在那刻，她對她生出無限的憐憫和同情。繼母也望著她，抹幹眼淚，疲憊地嘆氣：“我明天帶弟弟回老家，你以後啷個辦？”

溫琰說不出話。

“你爸爸完全變了，變不回來了，這個房子早晚要遭他出脫（斷送），你個人要做打算，最好找到你媽，把你帶起走……我是沒得辦法了。”

溫琰很想安慰她，很想聊點什麽，可惜年齡與閱歷的青澀使她講不出足以和長輩秉燭夜談的話。更何況，繼母對未來命運的迷茫，還有今後獨自撫養孩子的艱難，都不是一個十三歲的小姑娘能夠感悟的。

那天夜裏溫琰輾轉難眠，心裏既空又亂，什麽也裝不進去。天亮瞇了會兒，醒來換衣服下樓洗漱，往常這時繼母應該在廚房做早飯，但此時家中靜靜悄悄，鴉雀無聲，臥室也沒人，她已經帶著弟弟離開了。

窗外鴉青色的天，城市籠罩在渾濁的薄霧裏，死氣沈沈。

繼母走後，溫琰常到秋意家搭夥吃飯，入冬後，陳小姐身體不太好，有時不下樓，就在臥室裏躺著，張婆婆做好飯菜，端到房裏給她吃。

寒假的一天，溫琰去隔壁找秋意，秋意不在，張婆婆也出門買東西去了。溫琰輕手輕腳來到陳小姐的房間，見她裹著毯子靠在床前，手裏拿著一封信，於是進去問候。

“今天好點沒有？”

陳小姐搖頭，消瘦的臉頰異常憔悴：“還是發燒，沒得胃口。”

“你要不要多睡會兒？”

“剛剛睡醒。”陳小姐說：“張婆婆還不回來，郵局都要關門了。”

溫琰垂眸瞥了眼：“你要寄信嗎？”

“嗯。”

“給我嘛，我幫你跑腿。”

陳小姐勉強勾起一笑：“難得你這麽乖。”說著猶豫片刻，把已經貼好郵票的信件交給她：“不要弄丟了哈。”

溫琰笑：“我都幾歲了，連寄信都不會嗎？”

陳小姐畏寒，尤其重慶的冬天難見太陽，霧氣彌漫，沒有天日般的陰冷，直往骨頭裏鉆。她原打算縮進被窩，忽然又想，溫琰那個丫頭鬼精鬼精的，千翻（調皮）得很，會不會出什麽亂子？

陳小姐被某種強烈的直覺和預感驅使，拖著病乏的身子下床，披上大衣，忙跟出門去。

溫琰看見封信上的收件地址和人名，大為吃驚，她早聽秋意提過，陳小姐幾乎從不主動與前夫聯絡，除非出了什麽事，很重要的事。

她邊走邊拆信，潦草看了遍，心中轟然崩裂。

這時陳小姐突然如鬼魅般現身，奪過信紙，溫琰下意識去搶，四只手打架，抓出紅痕，她沒搶得過。

像是被潑了盆冰水，從頭冷到腳，溫琰脫口質問：“你讓秋意去上海？”

陳小姐面無表情瞪她兩眼，手裏的動作飛快，重新封好信，又忍不住重重地戳她腦門：“我們家的事你少管！”

說完自己揣著信，往都郵街走。

溫琰腦子嗡嗡作響，亦步亦趨地跟在她身後，心中只有一個念頭：怎樣才能阻止她寄這封信？

為什麽要送秋意去上海？為什麽突然一個個的都要走？

溫琰攥緊雙拳，眼眶泛紅，帶著恨意瞪住陳小姐的後腦勺，就那麽眼睜睜地看著她到郵局把信寄出去，什麽也做不了。

陳小姐亦是跟她賭了一路的氣，緊裹著大衣，攥拳按在胸口，臉色極其病態。

正值1934年初，川東鬧饑荒，許多難民逃進重慶城，沿街乞討。

溫琰和陳小姐正怨怪著彼此，忽然一具屍體出現在街頭，兩個警察正指揮苦力運送掩埋。死的是個孩子，看上去四五歲，但可能實際有七八歲，四肢瘦得像甘蔗，肚子卻鼓得像球，大概吃觀音土吃的。

溫琰和陳小姐同時僵住。

衣衫襤褸的饑民赤腳游蕩在街頭巷尾，面容麻木。

溫琰兩步上前，慌忙拉住陳小姐的手，對方也一把將她摟住，兩個人緊緊依偎，一言不發趕回家去。

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