灰色而陰冷的冬季沒有過完，陳小姐住進了醫院，腦膜炎，病得很重。

溫琰每天騰出時間往返病房，照顧她，送飯菜，與張婆婆和秋意輪流陪護。沒人的時候，她們兩個吵過幾次架，都為了秋意去上海的事。

“你替他的前途想一下，十七歲的年輕人，該出去見見世面，不然以後長大了，走進社會，交際應酬啥都不會，看到生人都怕羞。”陳小姐說：“他爸爸那邊條件好些，讀書也方便。”

溫琰爭辯道：“重慶有啥不方便？沒大學還是沒老師？”

陳小姐虛弱嘆氣：“我病成這樣，哪裏還能照顧他？萬一治不好……肯定要通知他爸爸來接人的。”

話外之意，她命不久矣，溫琰聽懂了，一時不敢言語，緊緊咬唇，憋了半晌，又說：“不是還有張婆婆在嗎？秋意爸爸只曉得寄錢，沒管過他，秋意在哪裏生活不一樣？朗華哥哥從十二歲就會獨立了……”

“你想讓秋意像朗華那樣當孤兒嗎？”陳小姐打斷她的話。

溫琰張嘴呆住，如同突然被人打了巴掌似的啞口無言。

陳小姐平靜地看著她：“再說，秋意自己也想去上海啊。”

怎麽可能？秋意從未提過這件事啊！

溫琰難以置信，好似頭頂丟下驚雷，轟一聲，把她的魂魄炸到九霄雲外，心裏那個哆嗦啊，連嘴皮子都顫了兩顫。該如何形容那種感覺……背、背棄？可以用這個詞嗎？

溫琰茫然失措的反應早在陳小姐預料之中：“你跟秋意一起長大，我把你當成半個姑娘（女兒），財產也給你留了一份，以後你長大了可以去上海找他，兄妹兩個好好的。”

溫琰冷下臉：“我不是你姑娘。”

陳小姐用寬容的目光看著她，莞爾點頭：“莫生氣，我曉得，你喜歡秋意。”說著稍待片刻：“他現在也喜歡你，大家都看得出來。但是等他到了上海，花花世界，身邊漂亮時髦的女娃兒多了，還會想起你呀？”

溫琰揪住衣裳，擡起下巴，努力繃住：“上海有啥子了不起？秋意又不是他爸爸……”

陳小姐輕輕搖頭：“你還小，不要對男人抱太高期望，他們是最現實的東西，你以為秋意好得到哪裏去？”

溫琰不語。

“我以前怨他爸爸見異思遷，但現在站在當媽的角度，我確實希望秋意將來找個背景好些的媳婦，不求錦衣玉食，這種世道，起碼不要餓肚子，過得慘兮兮的。”

溫琰道：“他跟我就會慘兮兮嗎？”

陳小姐嘆氣：“溫鳳臺抽大煙，早晚把家底敗光，只怕你連高中都上不起。我給你留一筆錢，至少把高中讀完，以後還可以做個老師。但你看那些鄉下教書的，最多吃個飽飯，要是碰到打仗，你咋個辦？”

溫琰屏住呼吸。

“所以說，有秋意這個哥哥，以後還能幫襯你。”陳小姐看著她：“如果你不做他妹妹，難道做情婦嗎？我曉得你心氣高，肯定不願意當小老婆，退一萬步講，就算你願意，他的太太未必可以容忍，你們還不如簡簡單單的，做朋友，做兄妹算了。”

溫琰起身離開病房，從這天起，她不再開口與秋意說話。

陳小姐住進醫院一個星期，病情加重，高燒不斷，劇烈嘔吐，最後陷入昏迷。

這天清晨，秋意守了整晚，雙眼熬得通紅，溫琰拎著張婆婆做的稀飯包子過來接替他。

“你吃了早飯沒有？”

溫琰聽見，垂眸不語，也不搭理。

秋意不明白自己做錯了什麽。

“琰琰……”

她當他透明，異常冷漠。

醫生通知家屬，要做好心理準備，該打算後事了。

午後，陳小姐稍微有些清醒，睜開眼，看見溫琰坐在邊上，兩人一對視，她眼眶通紅。

“幺妹，”陳小姐問：“你考慮清楚沒得？我真的，給你留了一份財產。”

溫琰搖頭。

她不能收那筆錢，收了，就等於答應做她的女兒，從此與秋意兄妹相稱。她不要那樣。

陳小姐微弱嘆氣：“那你還來醫院幹啥子嘛？”

溫琰的眼淚像珠子似的墜落。

陳小姐看著她，也掉淚了。

溫琰哽咽：“你不準我當你的兒媳婦，我也不想做秋意的妹妹，但是我心裏面早就把你當成媽媽，讓我留在這裏，報答你的恩情……”

陳小姐抽泣了一會兒：“琰琰，你就是不聽話，這是我為你們做的最好的安排了，親情比愛情靠得住啊，傻姑娘，我不想你變成第二個我……”

溫琰埋下去，額頭貼著她瘦削的胳膊，那裏皮膚冰涼。

傍晚，溫琰回到自己冷清的家，不知是否錯覺，聞到這屋子像在發黴。溫先生回來過，桌上留給她一碗小面錢，不見人影。竈房久未使用，夕陽餘暉落下，斜照著，原來已經結出蜘蛛絲。從前的詞人愛黃昏，愛其落寞，愛其蕭索，寫在紙上頗為抒情，可溫琰站在若明若暗裏，此時此刻，全無美感，心中只覺格外荒涼。

深夜一點過，有人摸黑上來，溫琰還醒著，知道是誰，所以不慌，躺在床上翻了個身。

秋意走到她床前，蹲下，看見她緩緩睜開眼睛。

溫琰半截胳膊搭在邊沿，像壓彎了枝丫的柳條。秋意拉住她兩根手指，微微晃動，笑問：“晚上睡覺，門都不鎖啊？”

她聲音帶啞，分不清困還是累：“窮得叮當響，賊哥進來也要哭一場。”

終於肯跟他說話了，還會開玩笑。

秋意一瞬不瞬地盯著她：“琰琰，你為啥子不理我。”

溫琰垂下眼簾，動動指頭，與他手背相碰，冰冰涼涼。兩人若即若離，忽遠又近，秋意抓住她的手，下一刻卻被她推開。

“……”

秋意擰眉，擡起眸子巴望著，一副可憐相。

又來了。

溫琰支起身，往裏挪：“你冷不冷啊？上來嘛。”

他迅速扒掉鞋子，躺進床上留出的空位，蓋好棉被。兩人側臥，在這日益簡陋的房子裏，就著清冷月光對視。

“你在想啥子？”

溫琰忽然心裏難過，眨眨眼：“想起《紅樓夢》，寶玉差不多像你這麽大，跟寶釵結婚，林妹妹死了。”

秋意哄道：“都是假的嘛。”

溫琰努嘴，眉心微鎖：“不是。”

他笑她：“看那些傷心的小說，自討苦吃。”

溫琰閉上眼睛，不予理睬。

“餵。”秋意輕聲喚她，手指摳了摳枕頭，躊躇著，用試探的語氣：“你跟我一起去上海，好不好？”

靜默中，溫琰屏住呼吸，半晌才笑道：“你要我寄人籬下啊？”

“不是這個意思。”

“我曉得。”她看著他：“過兩年，等我長大些，就去找你。”

秋意皺眉，覺得不靠譜：“你說個具體時間。”

溫琰想了想：“我要把初中讀完，趁這兩年存點錢，看到時能不能去上海念高中。”

秋意道：“其實我媽給你留了一筆存款……”

她突然變了臉色，坐起身，怒道：“用不著！我自己有本事掙錢！”

秋意楞怔，緩緩支起胳膊，不解道：“生的哪門子氣，給你錢還不高興嗎？”

他是真不明白還是裝的？

溫琰冷笑：“那是認幹姑娘的錢，你要我收下啊？”

聽到這話，他呆了會兒，像被嚇到了，喃喃開口：“我媽沒給我講過這件事……”

溫琰瞇眼瞥著他的神情：“那你還要我收嗎？”

秋意悶頭思忖，理所當然道：“憨包，給錢當然要拿，管他啥子幹媽幹姑娘的。”

溫琰腦中一團亂麻，翻過身去，用被子埋住頭，再不同他講話。

女人和女人之間的承諾他懂個屁。

陳小姐在溫琰心中的分量舉足輕重，對於自己看重的人，她絕不會做陽奉陰違的事。

而秋意態度如此隨意，不過因為陳小姐是他母親，而且這位母親愛他，因此他天生擁有任性的特權，知道無論做什麽都能夠被包容。

溫琰沒有他那樣任性的條件，她拿得出手的本錢唯有自強，不讓人看輕。

“又生氣了呀？”秋意一向好脾氣，好耐心，尤其在她面前總像弟弟般的乖順：“那我等你就是了，如果到時你不去上海的話，我就來接你，到時我們還在一起。”

溫琰嘀咕：“你為啥非要去上海？”

秋意安靜下來，一時沈默不語。溫琰心裏猜想，他沒有跟父親生活過，雖然很少提起，但她知道，秋意自幼缺少父愛，並且從小就對父親充滿向往，偶爾在重慶的街頭見到洋人，都會跟著偷偷打量，想從對方的臉上琢磨出父親的模樣。這種好奇，跟她對母親的美好幻想是一樣的。想到這裏，溫琰忽然一下就氣消了。

這時卻聽秋意略帶害羞的語氣開口：“我想考中央航空學校。”

啊？

溫琰覺得不可思議，翻過身，眨眨眼：“你想當飛行員？”

秋意輕輕應答：“嗯。”

他那個清瘦的身板，細皮嫩肉，自小又多病多災的，能行嗎？

屋裏月光微弱，溫琰在幽暗裏新奇地打量他。

“飛行員稀罕哦，聽說薪酬非常高，待遇比同級別的陸海軍軍官都要好很多。”

秋意無奈地笑了笑。

溫琰忽又擔憂起來：“但是我們國家空軍發展落後，中央航校成立才幾年而已，飛機也沒多少，你……”

秋意道：“會越來越好的。”

她垂下眼簾，抿了抿嘴：“那你什麽時候去考？”

“有學歷要求，至少要等高中畢業。”

溫琰心想，既然如此，他為什麽不能在重慶念完書再去上海考飛行員呢？難道人長大了，就真那麽留不住，總惦記著往外面的世界跑？

況且分別過後，他們還能像現在這般親密無間嗎？

溫琰不想他走，暗暗又生悶氣。秋意拉住她的手輕輕搓揉，然後放到唇邊，若有似無貼著，嗅著。

他眼睛清澈，裏面裝滿虔誠與懇切，還有小心翼翼，讓人無法懷疑他的真心。

秋意和他父親不一樣。

溫琰堅信這一點。

“陳秋意。”

他快要睡著了，平躺著，規規矩矩的姿勢，雙臂放在身側，忽然感覺她靠近，聲音就在耳畔，氣息縈繞，有點癢。

“我曉得你喜歡我。”

唉，這不是廢話麽，何止喜歡呢，從小到大對她亦步亦趨，千依百順，簡直奉若神明，讓往東絕不往西，難道她今日才明白嗎？

秋意僵了會兒，別過臉去。

溫琰覺得不對勁，伸手一探，耳根子滾燙。

“你要是敢對別個臉紅，”她威脅：“我就脫了你的褲子……”誒？不對：“我就打斷你的腿。”

秋意憋笑，“哦”了聲。

溫琰惱羞成怒，掐他胳膊：“聽到沒有？”

“嘶。”他吃痛，終於轉過來，面對著她，順從又篤定：“曉得了，我聽你的話。”

以前秋意嘴甜，總愛對她說許多甜言蜜語，溫琰早習以為常。後來長大些，有了性別意識，她嫌肉麻，不許他再說。而此刻忽然見他如此，心下震動，竟不知該如何是好。

何況陳小姐的警告言猶在耳，什麽姨太太、情婦、小老婆……

溫琰又氣又難過，唯有轉開話題：“對了，你到上海，幫我留心一下我媽媽的消息，她很久沒給我寫信了，不曉得現在過得好不好。”

秋意登時怔住，稍微慌了一慌，暗自定住神，含糊地支吾兩句，算是答應她。

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