丁紫謠見狀跳起來手指戳向木謠，啐道：“哪裏來的野丫頭，敢在我娘面前放肆。”

“好了謠兒，她是你的姐妹。”

“姐妹？我哪裏來的這種野路子姐妹,娘你說我才是嫡長女對不對呀？”紫謠膩在許氏身上撒嬌道，眼角梢睨向木謠挑釁地瞪過去。

“是是是！我的小祖宗，你自然是我丁家的嫡長女。”許氏慈愛地望著紫謠，幫她整了整衣衫道：“拘了這許久，和你的姊妹們玩去吧。”

一聽到玩，丁紫謠眉開眼笑地道聲是，樂呵呵地跑出去了。

許氏一擺手，其餘兩個庶女也行禮魚貫退出。

廳裏一下安靜了下來，許氏懶洋洋地歪在羅椅上，指了指木謠道：“你帶她去找個園子住，再挑兩個人給她使喚。”

蘭月雙手捧來一碗乳羹奉於許氏，“請太太示下，要把姑娘安排在哪裏住呢？”

“尋個清靜的園子也就是了。”

木謠暗自撇嘴什麽清靜的園子，分明是哪裏人少哪裏破，就安排在哪裏。這蘭月倒心腸不壞，前世給她安排在清竹園，雖偏僻卻有幾分雅致。

許氏端起乳羹斜睨向蘭月，“看你素日也是個機靈的，怎麽就栓不住老爺的心呢！”

蘭月聽則一怵，連忙跪下。

“罷了罷了，起來吧。”許氏虛扶了一把嘆道：“你年輕模樣也俊，要多放些心思在老爺身上，莫要讓外頭的那個娼婦總霸著老爺。”

蘭月聽了，不敢說是更不敢說不是，只得低著頭，頂著大紅臉兒唯唯諾諾。

木謠跟著蘭月走在丁府的鵝卵石小道上，眼看著清竹園就要到了。蘭月翹著蔥白段一樣的手指了指，“姑娘瞧前面的園子就是清竹園，那是又雅致又清靜，姑娘見了定會喜歡。”

“多謝姐姐，也不拘什麽地方，只要常常能給爹爹請安，我便知足了。”木謠說著眼圈有些子紅了。

蘭月心裏謂嘆了一聲，她雖是伶俐聰慧之人，心腸卻不壞。前幾日聽申嬤嬤說起木謠的處境，便生出幾分憐惜之意。

“姑娘放心，老爺一得空必會喚姑娘相見，前幾日老爺還念叨姑娘呢！”

“是是是，爹爹是一家之主自然事事繁忙。只是我近日惡夢連連，常常夢見爹爹滿身是血地躺在石頭巷中，還有一個姓李的婦人還不斷捶打他。”說著木謠輕輕抽泣，對著蘭月一福又道：“姐姐是爹爹太太身邊得力之人，若我將此事說出來，爹爹未必相信。若是姐姐說爹爹太太一定會相信的。”

蘭月聽後大驚，那姓李的娼婦住在石頭巷之事，並無幾人知曉，她是如何得知的？

難道真是上天預警托夢不成？

她腦子裏轉了幾圈暗道：我倒要去好好查查這李氏，若是因此救了老爺，豈不在老爺面前立了一大功。

如此想著面上倒一點不顯，她撲哧笑道：“姑娘這是想念老爺的緣故，快別亂想了。打這一直往前走便到清竹園了，姑娘快回去歇一歇吧，奴婢就不送您進去了。”說罷略一福身轉道而去。

木謠望著她的背影，嘴角撇出一抹笑來。

沒過幾日石頭巷果然鬧了起來。

原來這李氏是城中數得上名號的窯姐兒，讓丁寶富贖身做了外室。然春閨空曠她哪裏能守得住，在床上與人顛鸞倒鳳，正到要命的時候被丁寶富撞個正著。

那姘夫年輕力壯，反把丁寶富暴打了一頓，幸虧蘭月兄弟救了他。

丁寶富滿臉烏青地被擡回府，唉喲喲地躺在床上直叫喚。

郎中把了脈說是皮外傷後，他這才消停了下來。隨之怒氣湧上來，咬牙切齒地說一定要弄死那個姘夫。

一通破口大罵後，丁寶富才想起自己的救命恩人是蘭月的兄弟，於是賞了兄弟二人。在蘭月的屋裏連歇了兩宿，又提起要擡姨娘的事。

到了第三晚，蘭月無論如何不肯再服侍老爺，只推說自己身子不爽利，請老爺去太太屋裏休息。

許氏雖然貌美到底有些了年歲，丁寶富久不來她這過夜。今日乍一來到，二人少不得一翻鴛鴦繡被紅浪翻滾。

翌日，許氏心情極好地賞了蘭月幾道菜。只是她眼鋒一瞥，問起蘭月她兄弟如何去的石頭巷？

蘭月心裏一禿嚕，卻按事先套好的詞糊弄了過去，又跪下聲情並茂地說自己不願擡做姨娘，只願在此伺候太太。

許氏聽罷噙了笑扶起蘭月，退下鐲子賞了她。

至此後蘭月除了同情木謠，更是暗地裏幫襯一二。在為木謠指派丫鬟時，雖派了兩個機靈的監視著，也把翠雲從二進小院調了來。

八月裏中秋將至，如此人月團圓的日子，卻是木謠祖母的祭日。

許氏推說身子不舒服，不打算去拜祭。丁紫謠更不想去庵堂那樣的地方，至於銀謠和美謠自然是看主母的眼神行事。

木謠在請安時提出前去祭拜祖母，許氏本不喜但轉念一想，若都不去也不大好看，可她又不喜歡別人違反她的意思，於是唇峰一勾道：“你有這樣的心倒是好的，不如就多陪陪你祖母，在那裏待一段時日再回來吧。”

堂上各人一聽此話，心裏均咯噔了一下，誰不知道那裏清苦很！

紫謠幸災樂禍地撇撇嘴，美謠低頭翻看自己袖口的花邊，只有銀謠憐憫地看了木謠一眼。

水盧庵座落於城東，此庵不大香客也不多。為了生計，尼姑們在院落周邊種了不同的果樹和花草，這些果樹和花草都是不同時令開花或者結果，自有一凡雅致風情。有尋了風雅而來又或是誠心禮佛的人，便尤愛此庵，丁老太太生前便是其中的一位。

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