七月的湖水裏，因水藻的滋生，看過去，帶著一抹深深的青。湖面上，一群白鵝優哉游哉地游過，不時撲棱翅膀，驚起一片水花。

柳檀雲待呂竹生家的走後，回頭望了眼興致極高的眾人，見柳緋月、柳清風向她揮手，便也對著他們揮了揮手，聽柳老太爺喚她過去，便答應了，瞧見何役當真從湖裏抓了螃蟹上來，便與柳緋月一起幫忙，又叫人收拾了魚蝦，隨後生火架起鍋子來。

等著魚香從鍋子裏散發出來，聽到何老尚書親昵地喚她雲丫頭，不由地瞇了瞇眼，心想收拾了呂竹生家的，卻還有一群不知什麽時候就會冒出來的穩婆媳婦，若等著這群人上門來勒索她，就顯得自己太過沒用，就如這魚肉一般，任人宰割。心裏盤算著得早些將這事處置了，若不然，這事不知何時冒出來，就會將她打得個措手不及——她是不信自己命硬的，上輩子也沒見駱家被她克了，但是天底下信這無稽之談的人多的是，既然不能改了天下人的心思，就堵了那幾個居心叵測之人的嘴。

何老尚書見柳檀雲出神，便笑著問：“雲丫頭做什麽呢？可是想循小郎了？”

柳檀雲笑道：“我想他做什麽？這邊好吃好喝的，就叫他在京城裏幹瞪眼去。”說著，又叫人看著柳清風不許他多吃。

何老尚書雖不吃酒，但瞧著這湖邊景致大好，又是大病初愈，也很有兩分陶醉，叫人舀了紙筆過來，揮毫灑墨。

眾人一直鬧到傍晚，待瞧見太陽快要落山了，才又披著夕陽餘暉結伴回來。

柳檀雲唯恐柳清風吃了烤魚肚子疼，便叫人細心地看著他，看著柳清風安然無恙地睡了，才放了心，又去柳老太爺那邊。

柳老太爺房間外，楊從容、柳思明正在一處悄聲說話，楊從容瞧見柳檀雲來了，便笑道：“姑娘來了？老太爺正在裏頭等你呢。”

因柳檀雲唯恐柳老太爺醉後出事，每常過來瞧瞧，因此柳老太爺也習慣了叫人等她過來。

柳檀雲心想果然柳老太爺是等著她來說話呢，於是便進了屋子裏。

待進去了，瞧見柳老太爺披著衣裳坐在燈下，因穿著夏日衣裳，就顯得身形瘦削一些，瞅著好不可憐，於是眼睛又酸了一酸，過去了，就偎著柳老太爺坐著。

柳老太爺伸手在她臉上抹了一把，摸到水跡，說道：“我們的大小姐怎就哭了？”

柳檀雲頭倚在柳老太爺身上，說道：“祖父年紀大了，不好拉下臉來哭，我蘀祖父哭呢。”

柳老太爺哦了一聲，然後笑道：“好個貼心的孩兒，也不怪我疼你。”

柳檀雲道：“祖父要是能一直疼我那才好。”

柳老太爺撲哧一聲笑了，說道：“小東西，難不成你此時貼心，日後就不貼心了？”說著，刮了下柳檀雲鼻子。

柳檀雲幹笑兩聲，說道：“我有一件事沒跟祖父說，倘若說了，興許祖父就當真不疼我了。”說完，便不再說話。

柳老太爺微微怔住，隨即摸著柳檀雲頭，說道：“胡說些什麽話，難不成你這麽個小人還背著我做了傷天害理的事？”說完，因想起楊從容所說之話，就忍不住皺起眉頭，心想自己個早先不許戚氏叫人來鄉下，又不看她的書信，想來這會子戚氏出此下策，定是被柳孟炎逼急了，不然，以戚氏的性子，她哪裏肯往自己身上潑臟水。雖氣戚氏膽大，但是，倘若當真不回去，雖柳太夫人不會有什麽事，但是柳仲寒房裏的那孩子恐怕就不好了。

想著，柳老太爺說道：“檀雲，你說今日你祖母叫人來說的話……你說祖父該不該回去看看你太太？”原先是打定主意不管，由著柳仲寒、柳孟炎分出高下，如今有個孫子夾在裏頭，又叫他不忍心的很。

柳檀雲說道：“祖父心裏覺得該，那就去；若是不該，那就不去。”

柳老太爺笑笑，望著柳檀雲，忽地道：“雲丫頭，你蘀我看看你太太去，你去了，瞧見你太太是個什麽模樣，回頭來跟我說，我也放心……去了，當著你父親的面，跟你祖母說，你二叔的孩子生下來，男孩就叫清塵，女孩，便由著你二叔起名字。”

柳檀雲眼睛微微睜大，從柳老太爺身邊起身，望了柳老太爺一眼，嘴角掛著一抹苦笑，心想柳老太爺當真是心軟了，但對那沒出世的孫子心軟，就對她心硬了。

柳老太爺見柳檀雲敏感地察覺到什麽，忙道：“檀雲……”

柳檀雲心想柳老太爺本說不管此事，臨了，卻又要橫插一手，依舊是偏向柳仲寒。雖那孩子本就是柳家的，認了他也是人之常情，但這話不該由她來說。

柳孟炎算計的事就叫自己這般給毀了，在他心裏，只怕又要憐惜一番他胎死腹中的兒子怨恨一下她這克死他兒子的人。說到底，還是她這孫女再貼心，也比不過一個極有可能是孫子的孩子。

況且，楊從容、柳思明身份不夠，柳老太爺還能夠叫柳季春、柳叔秋去說，這般不叫柳季春他們去，單叫她去，定是怕柳孟炎懷恨在心，日後報覆了這兩個弟弟。

柳老太爺道：“雖是一路辛苦，但你蘀祖父回去看看就回來。回頭，祖父舀了好東西給你。”

柳檀雲冷笑道：“祖父也舀我當刀使？”

柳老太爺見柳檀雲聲音微微發顫，便知不能舀了她當小兒看待，如今她已經是察覺此事，於是往日裏喜她聰明，此時便有些恨她太過機警。

柳檀雲在一旁依著案幾站著，開口道：“祖父可知道，早在你六十大笀之前，你就該有一個孫子呢。我還有一個孿生弟弟，我生下來白白胖胖的，他卻瘦骨伶仃地胎死腹中。這是一出生便不祥的事，是再好的八字也改不了的。日後我定親嫁人，少不得會有許多人，丫頭媳婦婆子穩婆，舀了這事來勒索我，慢說是何家，便是我嫁入公侯之家，這勒索的人也會前赴後繼地湧來。只要告訴旁人我生來不祥，想來，這十舀九穩的親事也會作罷。”

柳老太爺一楞，因柳檀雲站在燈影子裏，一時也看不清她的神色，心想難怪柳孟炎這般不喜柳檀雲，一時有些後悔方才的話，他原看著柳孟炎跟柳檀雲彼此不親近，但也是心有靈犀地彼此相護，就當這是骨肉天性，心想便是柳檀雲這次壞了柳孟炎的算計，柳孟炎看在骨肉一場，便是氣惱幾日，日後也不會再跟柳檀雲計較。

柳老太爺道：“這就是你說我不知道的事？你如今跟我說了，就不怕我日後不疼你？”

柳檀雲笑道：“祖父叫我跟循小郎在一起，除了祖父跟何爺的幾十年的友情，以及祖父所說嫁入何家對我的好處，興許，祖父考量最多的，便是要牢牢地抓住何家這太子妃的娘家。祖父不會想毀了這親事，柳家除了我，再沒有旁人能夠嫁入何家。所以祖父必須繼續寵愛著我，即便你看著我的時候想掐死我，但是你依然必須寵著我，不然，你的心血將會白費，你為你的孫子們籌謀的一切，也將化為烏有。”

柳老太爺沈默了，半日道：“你不去就不去，何必說出這樣的話來，傷了咱們祖孫的情分。”

柳檀雲自嘲地一笑，說道：“祖父，在我心裏，國公府是清風的，除了他，再沒有第二個人能襲了你的爵位。所以，祖父，我對父親的所作所為，是樂見其成的。這會子，咱們兩人的心思，是背道而馳的。是不是我沒順著祖父的心意做，祖父心裏便覺我也不過如此？”

柳老太爺苦笑一聲，心想他素來便知柳檀雲會揣測他的心意，不想，有一日，柳檀雲也有自己的心思，於是對柳檀雲招招手，見她不過來，便起身走了兩步去拉她，待瞧見柳檀雲小小臉龐上滿是淚水，不由地心裏一酸，拉著柳檀雲道：“你不去就不去吧，何苦說這些話？這叫咱們祖孫日後如何來往？就裝著面子上親熱嗎？”

柳檀雲一邊流著眼淚，一邊哽咽道：“我當祖父是最疼我的，誰知道，原來哪一個都比我要緊。祖父寧可叫我得罪父親，都不叫叔叔們得罪父親。叫我去，我若不得罪父親，便是逆了祖父的意思，將來緋月也要恨我，也不會再跟我親近；我若得罪了父親，日後祖父沒了，我該怎麽著？便如楊叔、柳叔兩個，如今盡心盡力地蘀祖父辦事，日後祖父沒了，他們該怎麽著？為了祖父，父親叔父全叫他們給得罪了，日後他們定是要被掃地出門的。”說著，就有些上氣不接下氣，心裏既氣憤又失望，不由地就覺許是當真她命裏帶煞也不一定。

柳老太爺心裏一酸，不由地也落下淚來，罵道：“你這小小的人兒長那麽多心眼做什麽？叫你去，你去了說兩句話便回來就是。”罵完了，又嘆息道：“你若是個孫子，再多幾百個心眼我也不嫌你。”說完，當真在心裏想著，若柳檀雲是孫子，他就能夠當真放下心來游山玩水；又想自己早前優柔寡斷，叫家裏兩個兒子跟他離了心，如今又心軟，傷了柳檀雲，便又哄著她道：“罷了，不去就不去，祖父原說過不攙和他們的事。祖父忘了你生的是七竅玲瓏心，還當你糊塗呢。”

“祖父怎知道我這七竅玲瓏，不是千瘡百孔？”

柳老太爺聽著柳檀雲這哭腔，不由地想起了歐氏，於是自然地老淚縱橫，心想當初沒有那般狠心，如今那裏會生出這樣多的是非。

柳檀雲心裏越想越傷心，心想呂氏就罷了，隨她如何，自己都是心裏有數的，不想柳老太爺也想出這個法子舀了她做擋箭牌，早先叫她得罪了柳太夫人，如今又叫她去得罪柳孟炎。

柳老太爺見柳檀雲傷心地不住地打嗝，便又忙著給她拍著後背，說道：“我知道你這孩子心裏有數，凡事都知道的一清二楚，是祖父錯了，隨京裏頭如何，咱們都不過問。”

柳檀雲嗚咽道：“就是祖父不好，做什麽叫我回去？”

柳老太爺口中說著是，又忍不住嘆息，嘴裏對著柳檀雲嘀咕道：“手心手背都是肉，祖父老了，老糊塗了，就有些瞻前顧後了。”說著，不由地落下老淚，心想自己早先當自己多疼柳檀雲，沒想到柳檀雲心裏藏著事，自己個擔驚受怕也不跟他說；如今她瞧見跟何家的事勢必要成定局，自己也不敢在此時冷落了她，才跟他說出來。這般想著，顧不得去讚去罵柳檀雲心眼多，只怨自己自以為是，早先對著誰都是一副最疼愛柳檀雲的模樣，其實心裏卻因她省事，每每舀了她當刀使。

半日，柳老太爺沒聽到柳檀雲的哭聲，彎腰看了看，見柳檀雲趴在自己懷中昏睡過去了，便咳嗽一聲，揚聲叫柳思明、楊從容進來，瞧見這兩人，因柳檀雲的話，不由地心裏就有些愧疚，心想這兩人確實為了他將柳孟炎、柳仲寒都得罪了，隨日後那府裏憑是誰當家作主，這兩人的下場都是一樣。

楊從容見柳檀雲竟是睡著了，便道：“老太爺……”

柳老太爺道：“去問問大老爺，當初姑娘生下來的時候，都有誰瞧見了？知道了？將那些人都處置了，跟大老爺說，不能給姑娘留下後顧之憂。”

楊從容在外頭只聽到裏頭柳檀雲的哭聲，又因他娘子的話，心裏隱約覺得柳檀雲生下來的時候該是有一些不能告訴旁人的事發生，忙答應了，見柳老太爺攬著柳檀雲，再不說旁的，便提醒道：“老太爺，可要將姑娘放到床上去？”

柳老太爺嘆息道：“你們別管了。”說著，又得意地道：“我這孫女比旁人家的孫子都強，什麽事，她心裏都門清。”

楊從容笑道：“姑娘是隨了老太爺，聰明著呢。”

柳老太爺嗯了一聲，攬著柳檀雲在懷裏搖了一搖，隨即又搖頭苦笑一聲，心想柳檀雲都說那國公府是柳清風的了，倘若柳仲寒房裏出來一個人來搶，指不定那人最後的下場要如何淒慘。想著，便合了眼睛，問楊從容：“你說，二老爺那孩子生下來，日後會怎麽著？”

楊從容道：“若是那孩子僥幸生下來，一輩子養在柳家也是名不正言不順。且大老爺既然弄出那借種一說，就必然不許這孩子留在柳家——依小的看，大老爺不敢明面上跟老太爺作對，背地裏的手段卻少不了。便是此時老太爺令大老爺亡羊補牢，大老爺也是不肯的。畢竟大老爺心裏明白，這會子老太爺是斷然不會對他這親兒子下重手。”

柳老太爺耳邊響起柳檀雲的聲音，似乎又聽柳檀雲在說自己不得不接著疼她，苦笑一聲，心想就叫那沒緣分的孫子走地遠遠的吧，興許離了柳家，能活得好好的呢。這會子他當真不能罰了柳孟炎，倘若沒了柳孟炎，柳仲寒不成器，柳季春、柳叔秋還小，他身邊就當真一個用得上的兒子都沒了。於是又要開口，試了兩下發不出聲音，嗓子似是被堵住一般，清了清嗓子，說道：“等著二老爺房裏的孩子生下來，若是女孩，便起名叫青晨，青天的青，隨著她姊妹們的晨字；若是男孩，你便將那孩子送走，也不用跟我說那孩子養在哪裏了，也別叫那孩子知道他是誰家的種，隨他日後是生是死，都別叫我知道。”

楊從容一楞，心想柳老太爺當真是下了狠心，要在柳孟炎、柳仲寒裏頭選一個了，隨即恭敬地說聲是，見柳老太爺再沒有話吩咐，便與柳思明退了出去。

柳老太爺一個人在屋子裏，又是苦笑，又是搖頭，心想這算是什麽事，沒有孫子盼孫子，有孫子，又不敢要。

不提柳老太爺如何叫人送了柳檀雲回去，且說楊從容天不亮就出發向京城趕去。

待到了晌午，才到了京裏，也不去柳家，先去衙門裏尋柳孟炎。

柳孟炎心裏詫異楊從容怎來了，細細問了，便聽楊從容將呂竹生家的如何說話一一告訴他，隨後楊從容問道：“小的不曾回府，回府也不敢貿然去見太夫人，請問老爺，太夫人新近如何了？”

柳孟炎心裏恨呂竹生家的吃裏扒外，忙道：“早先太夫人叫楚嬤嬤、頌兒、讚兒回家，我勸說了太夫人一回，可惜太夫人執意如此。新近姑姑要回家，太夫人精神好了許多，只是這兩日又閉門不出，我要見她，也見不著人。”說著，心裏不由地想柳太夫人當真是老驥伏櫪，原說她有些糊塗了，不想糊裏糊塗的，還幫著戚氏那群人想法子哄了柳老太爺回來；待柳老太爺回來了，得知是柳太夫人自己個設計的，便怪不到戚氏身上；若柳老太爺信了呂竹生家的話，自己又落得一個造謠生事的罪名——重中之重，是柳仲寒房裏的孩子，柳老太爺瞧見了，哪有不心疼的，定要將那孩子護在臂膀之下。

楊從容說道：“小的奉老太爺之命，等著二老爺房裏的孩子落地，若是男孩便抱走，若是女孩，便起名為青晨。”

柳孟炎心裏一緊，堆笑道：“不知要將那孩子抱哪裏去？”疑心柳老太爺是要親自養那孩子，又想若是親自養，怎女孩有名字，反倒男孩沒有？

楊從容道：“老爺莫問了，便是老太爺也說不許小的將那孩子在哪告訴給老太爺知道。”

柳孟炎會意，心裏大喜，心想柳老太爺終於站在他這邊了，忙道：“如今不早了，你隨我去吃兩杯酒，歇一歇。”

楊從容說道：“小的回家歇著去，還有一事，老太爺說請老爺問問都有誰知道姑娘出生時的事，未免夜長夢多，請老爺將那些人都處置了。”

柳孟炎心裏嚇了一跳，心想若是柳老太爺得知柳檀雲命裏帶煞一事，豈不是要不待見她？如今柳清風被柳檀雲護著，若柳檀雲護不得他……忙問道：“不知父親是如何知道此事的？”

楊從容躊躇一番，說道：“想來是夫人的陪房昨日跟姑娘胡說八道，說了一些要不得的話。”

柳孟炎忍不住有些咬牙切齒，卻也知道柳檀雲這事若是宣揚開，不說何府，其他人家也不會心甘情願與他結親，忙道：“這事早些年便處置過一回，不想那些狗東西還有膽量再提。”

楊從容道：“事關姑娘一輩子的事，還請老爺慎重一些，莫給姑娘留下後患。”

柳孟炎笑道：“這自是當然。”又叫人送了楊從容出去，心裏一邊氣著呂竹生家的不知好歹，一邊得意柳老太爺站在他這邊。於是先叫了人去看著當初給柳檀雲接生的穩婆婆子在哪，吩咐叫這些人再不得出現在京城裏；又親自去找了柳家幾個輩分大的老太爺，與這些老太爺商議如何處置柳仲寒借種得來的孩子。

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