北宮棣待那三個人拜退，臉上卻浮現出一絲微笑。他平靜得轉過頭，忽然對著景心殿的一處道：“不知朕的決議如何？還請陳卿指教。”

從景心殿一處隱秘的屏風後面走出了一個人，而之前竟全無人察覺。一身布袍的他身材頎長，面帶微笑，一雙黑瞳卻是異常幽深，正是陳夏陽。他跪下行了一禮，道：“皇上聖明。”北宮棣連忙站起身扶起他，有些無奈得道：“陳卿不必如此，朕是想聽聽愛卿的見解。”

陳夏陽凝視了他半晌，忽然一笑，眼中竟是幾分欣慰：“陛下既然有博采眾長之心，臣便心安了。至於君臣禮數，此處已非燕京，臣自當遵守。”

北宮棣聞言，卻感到心口一片溫熱。他雖然亦知道君臣有別、今非昔比，然而，陳夏陽乃是北宮棣麾下的老人，自北宮棣十六歲之國就藩時兩人結識，算起至今已有十餘年。兩人交誼深厚，陳夏陽和他的關系，更似作半師半友。

北宮棣笑道：“來人啦，賜坐！還請陳卿直言。”

陳夏陽待北宮棣坐下後，方才入座開口道：“陛下可知減等繼承之始？”

“願聞其詳。”北宮棣示意他繼續。

“減等繼承產生之緣由，正是因為大夏國諸侯肆虐，把持朝政，而國君形同虛設。但恰恰是因為這條法令，使得大夏國加速滅亡。

“這是為何？因為減等繼承對於那些世襲罔替的功勳伯爵，是無法忍受的，最後王權非但沒有加強，反而愈發式微，導致諸侯不聽調令，天下分崩離析。”

北宮棣的眼皮跳了跳，他亦可算是“不聽調令”之諸侯的個中典範。不過，大夏國滅亡後，諸侯爭霸，天下紛亂了幾百年。而北宮棣卻篡位登基，將大晉推上盛世巔峰，境遇卻又大大不同。

但陳夏陽畢竟是北宮棣的謀臣，北宮棣也知道他並沒有在影射自己，只是仍然微感尷尬。陳夏陽一向這樣令人感到捉摸不定，有時對主公禮極，有時又直言不諱，縱使加了上一世，北宮棣也沒有完全看懂過陳夏陽的處事。

陳夏陽見北宮棣聽的異常認真，知他也是在思索，便續道：“單看後世之朝，論其亡國之因，無非是‘權不在帝王’、‘民不堪災禍’、‘天不予時機’。是以雖然開國之君也知道世襲罔替的弊病，但為了屏輔中央，只能依舊行此爵位制度。”

晉朝的許多制度弊病很多。其中就有宗室制度與爵位承襲制度。

當初晉太‖祖北宮鎏在分封諸王的同時，也采取措施提防藩王割據而威脅中央集權，所以諸王雖然分封各地，但僅僅享有“王府二裏之地”的自由，不得幹涉政務。也就是‘列爵而不臨民，分藩而不錫土’。除了北方有著統兵職責的幾位塞王會手握虎符之外，親王的護衛親兵有著嚴格的人數限制。

尤其到了北宮棣這裏，他是憑借藩王起兵，自要提防自己的後人因為同樣的事情丟掉皇位，對藩王們下手更不留情。在晉朝當一個皇族中人，看似身份尊貴，實則處處受制。這些王爺們既無生存之憂，又沒有辦法實現抱負，便一門心思撲在了傳宗接代之上。現在皇室人口尚且不滿百人，然而這數字隨著代代人增長下去，到了晉朝後期，據後世北宮棣得到的資料統計，玉牒上記載的名字已經上萬。

北宮棣深有感觸得點頭道：“諸侯設立的目的固然是屏輔中央，但亦會成為一國之患。”

晉□□北宮鎏曾在《祖訓》中規定，凡宗室之人不能“為官、商”。這龐大的皇室人口每日的吃穿用度，以及每月俸祿，頓時成了王朝後期時極大的負擔，使得原本就瀕臨崩潰的財政更加雪上加霜。

陳夏陽雖然沒有先知先覺的本領，看不到後世會發生的事情，但他卻能依據當下，推演出一些可能的禍患，這也是他讚成減等繼承的原因。

他皺了皺眉頭，似是欲言又止，北宮棣想起他不願人插話的脾氣，不由幹笑一聲，道：“愛卿繼續。”

“但當下，陛下行使此法，卻沒有這些束縛。一來，此刻朝內肅清，文臣不敢弄權，武臣都是北人，而宗親則剛剛被震懾過，陛下可以一言九鼎，而不會有大夏國的危患。二來，這減等繼承的辦法乃是王爵親自提出，理由嘛，則是後世宗室血脈日漸稀疏，原來的世襲罔替制顯然不合太‖祖‘至親護國，屏藩帝室’的本意，應當改成減等繼承制。”

北宮棣聞言眼中大亮，笑道：“然也！以此則杜絕大晉後世宗室之患。”爵位繼承只是大晉宗室制度問題中的一部分，北宮棣自然想把這個弊病改過來。而陳夏陽能另辟蹊徑，把官方理由都找出來，實在是深得帝心，讓北宮棣心花怒放。

陳夏陽也眼露笑意道：“王爵一旦認可此制度，議事之時，那些功勳爵自然也不會不從。這般陛下所慮，自可放心。”

北宮棣想了想又道：“不然，原本我大晉只有公、候、伯、子、男五等爵位，不利於士子進取之心。這樣吧，朕決定改為十三等爵位，享有祿號、不享有國號、邑號，在十三等爵位外，外加無特權的輕車都尉稱號，又可分為三等。這般一等伯爵的長子，繼承的便是二等伯爵。如此方可使功勳爵列心無非議。”

陳夏陽點頭道：“皇上所思甚詳。這些爵位的歲祿劃分，當是需要仔細斟酌。此外，真正朝議之時，必會有人用祖宗之法為名反對變革。此時陛下不如這般問他們，國祚綿延否？宗室福厚否？十代之後，宗室奉養之費，國庫堪受否？”

國祚延綿否？這當然不能說不。宗室福厚否？當然是福厚的。北宮棣只需和那些臣子們算一筆賬。太‖祖北宮鎏的皇子眾多，其中有十三個封王。而一個皇親，若是一人生育五子，三子長成，北宮棣的下一輩就要有約六十個人。這般以來，不說千秋萬世，就光是十代之後，宗室奉養的費用，就會是一個極其可怕的數字，而以當下的國庫收入衡量，必是承受不了的。

北宮棣心頭不免感慨萬分嘆道：“得到夏陽的輔佐，朕是得天之幸啊！”

陳夏陽聞言頓時輕笑，然而北宮棣隱隱覺得，這次陳夏陽的笑容，似乎哪裏不太對勁，猶豫了一下，他開口道：“陳卿，你可是有什麽要對朕說的？”

“皇上，這些年兵戈頓苦，臣殫精竭慮，近些日子頗有些力不從心！皇上想必還記得，臣的一生所求不過踏遍我大晉山河，還請皇上準許臣，能了臣此願！”

景陽宮的偏殿中，北宮棣沈默得坐在榻上，中間是一副棋盤，黑白二子正錯落糾纏其上。與他對弈的，不是別人，正是方靜玄。

此刻已是夜半，方靜玄突然被召見至宮中，說是北宮棣找他，自然心中存著疑惑。而北宮棣見他來了，卻要他和自己下棋，方靜玄固然有些莫名其妙，也知道北宮棣必然是有極為重要的事情問他。但昨日發生的事情尚且歷歷在目，兩人相見，卻均沈默著不開口，一時間景陽宮中氣氛有些尷尬。

“先生可知，陳夏陽在下午向朕辭官？”北宮棣忽然開口了，而且一上來透露的信息就讓方靜玄眼皮跳了一跳。

方靜玄道：“臣不知。”

北宮棣眼疾手快得吃了方靜玄二子，方才續道：“朕今日下午召見諸王，諸王提議爵位承襲制度改為減等繼承。未曾想，陳夏陽卻在事後向朕辭行，說是連年兵戈，不堪勞累，需要在山水間靜養一番。”他說此話時，語氣悶悶的，竟好像異常沮喪一般。

方靜玄眉目微動，淡淡道：“減等繼承，有載於《禮》，可以行之。”一面卻擡手下了一子。

北宮棣看了他一眼，心中沒來由生出一絲莫名的茫然。他道：“夏陽跟隨朕多年，半師半友，朕還未曾給他賞賜，他卻棄官而去。然而你可知道，他最後對朕說了什麽？”

方靜玄趁著局勢反轉，立刻收了北宮棣好幾子，此刻半垂著眼，有些漫不經心得開口道：“臣不知。”

北宮棣盯著他看了半晌，似乎方靜玄的臉上開出了一朵花兒一般，微怒道：“陳夏陽對朕說‘方靜玄乃無雙國士，望陛下重用厚待。’朕倒不知道，孝甫你何時與陳夏陽如此熟悉。他離開前，竟然向朕舉薦你！”

方靜玄聞言默然半晌，方才擡頭嘆了一口氣，說道：“夏陽知我。”

“你！”北宮棣被他弄得一時無語，恨恨得走了一步棋。然而這一步似乎是方靜玄料到的，早有準備，當下極快得跟上一子，又取了北宮棣二子。

北宮棣見這一局八成要落敗，頓時不再落子，不動聲色得把袖子一拂弄亂了棋局。他向後一靠，斜眼看方靜玄，道：“先生就沒有什麽想說的？”

方靜玄又是好氣，又是好笑，此局眼看就要獲勝，卻被北宮棣強行攪局，北宮棣這般行徑到和自己十歲的長子方孔嘉在下棋時耍賴頗為神似。然而他也不點破，正了正坐姿，對北宮棣道：“減等繼承是一個辦法。臣倒覺得，既然功勳爵位需要軍功才能分封，或許王爵亦可效仿一下。”

北宮棣挑了挑眉毛，坐起來，左常進入景陽宮側殿收了白玉棋具，又換上了兩杯熱茶。北宮棣正好端起瓷杯，抿了一口，頗感興趣說道：“仔細說說。”

方靜玄道：“本朝王爵乃是宗室嫡長子繼承，然而改為減等繼承後，在親王、郡王之下，便要落回功勳爵之中。此舉從公來說，固然對國家有利，然而，後世親王之爵便會出現無人領替的尷尬局面。不如將王爵與功勳爵合為一體，使得宗室可以憑借軍功自立，也可以選拔出得力之才。”

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