怕……”

“我是恨！”秦雲衡道：“原先雖知道他恨我們母子，卻不知恨到如此程度，要用這樣下作的法子報覆我！我原以為，你懷不上，是年紀還小，月信紊亂，卻不料中間有這樣一手！叫我斷子絕孫，這手，下得忒狠了些！”

“這不是並未得逞麽。”十六娘道：“奴還是有身子了，也發現了那香囊中的蹊蹺……”

“便是不得逞，到底存了這份心！”秦雲衡壓著怒意，恨聲道：“我可從未在子息上打過他的主意！喬氏有孕，我未曾逼她墮胎，娃兒著生，我甚至還許他姓秦，如今換來的，卻是他阿爺想方設法叫我的娘子斷育——這兄長可真是體貼周密，是不是？”

“……那是您積德。”

“積德有什麽用？”秦雲衡道：“他當我便對付不了他麽？！有他好看的！”

十六娘不知如何接話，忽而想起惠妃說的那句，便道：“聽聞將軍為他求官了？那又是為甚……”

“我不曾同你說麽？”秦雲衡挑挑眉，臉色緩和了些：“歷英書與宋務年，便在一個衙府中，稍稍設計，便叫他看到了大郎的親筆信。”

“哦？！然後……他生疑了？可這同你為大郎求官，有何關系？”

“姚家那一黨中，他到底姓秦。”秦雲衡唇角微翹：“歷英書既然認定了當日勾搭他娘子的混帳是大郎，那麽自然便生了嫌隙，然而此時姚皇後危急，偏又是鬧不得——我便再給他們添把火，不好麽？反正他如今也不過從七品翊麾校尉，照舊是什麽都做不成，卻能惡心歷英書一道。”

“將軍這樣設計，大郎他怕也是清楚的吧？”

“那自然清楚。”秦雲衡道：“過得幾日，待我出征，定要將他也拖走。如此你在神京中我方能放心的。沒了他，你那堂姊一個人翻不起什麽浪來。”

“她……”

“你還要說她是好人？”秦雲衡揚手指著一邊桌上的香囊，道：“好人會送這樣的東西與你？”

“並不是，她初時許是不知——若不是她托踏雪告訴奴莫要再戴那香囊，奴不會想到香囊有異……”

秦雲衡微微瞇狹了眼，道：“你真是這麽想？”

十六娘遲疑了一陣子，才低了頭，道：“奴也想過，她許是有意……可是，如若那樣想，奴身邊，又多了個可怕的人。”

秦雲衡看了她許久，終於嘆了口氣，道：“你自是可以自欺，然而，總要小心才是。”

“奴……”十六娘嘆了口氣：“還有誰是可以放心的呢。”

“你的爺娘，惠妃，我，盡數都不會害你。”秦雲衡道。

十六娘看他認真，半晌說不出話來。她知道，他說的這幾個人，都是萬般保險的。可她究竟不能只與他們幾個人來往。

說不得，也只好凡事多加小心。這有身孕的事，瞞是瞞不得的，早晚都會叫秦雲朝知道。只盼著那時他來不及下手，便能被秦雲衡拖去前線，再也無機會回來害她孩兒才是。

他的心思，她算是領教到了，那當真是可怕啊。便是一只連石娘子都看過，以為是無礙的香囊，都險些要鑄成大錯！

這樣的心思，便是第二日石娘子自己來了，也還是要連連驚嘆的。

“奴嗅著那氣味，真是不曾想起有不妥的。”石娘子面帶愧色，道：“險些害了娘子！奴也不曾想，他會借著娘子堂姊的手，送這樣的東西來——說來，他如何知道娘子的藥方中有坤草的？這方子，除了朱女醫自己外，還有誰人清曉？”

“這倒不見得是有人洩露。”十六娘道：“昨日我與阿家說，阿家便道，這女子月信不調，多半都是要用坤草的。便是不用坤草，尋常調血氣的藥，也不可與乳香同用……是而那人只需知道我在服藥，便大可用乳香來害我了。”

“這樣麽……”石氏道：“那麽娘子的堂姊來提醒這一句，卻實實是救了您腹中孩兒一命呢。”

“但是……郎君始終以為這堂姊是個壞人。”十六娘道：“他的思慮，比我要多得多了。”

“由不得他不思慮啊。做阿爺的，總得為妻子兒女多擔當些的。”石氏寬慰般拍了拍她的手，道：“奴聽說娘子這裏有喜，又因了這香囊的事，想著娘子定會忌諱有香藥的東西，便托了人找了家相熟的鋪子，制些沒有香藥的胭脂水粉來。”

十六娘一怔，笑道：“你還真是個可心的人！昨日阿姊還說，叫我先用著她的胭脂水粉，那是不摻香藥的——邊用著邊覓了人重制呢。”

“是麽？”石氏笑道：“那可是真巧了。那家脂粉鋪子，與我家素有生意往來的。我親自去催了，他們十日之內定可交貨。裏頭無論是何種香藥，一律是不會有的，娘子大可放心。”

“你我自然放心。”十六娘笑道：“說來，你家中近來的生意如何？”

問了這話，她心底下便是微微一顫。這是試探，是依了秦雲衡意思的試探——原本該去石家鋪子裏真眼看看那五郎的，可自打女醫說要她少顛簸勞累之後，秦雲衡便改口叫她在府中呆著莫出門了。

她自然也樂得清閑，然而不出門，這探看石氏的任務，便只能親口去問——那多少，是有些叫她不安的。

石娘子卻似是並不曾註意她的神情細微變化，道：“近日嗎？比不得從前了，西突厥那邊起了戰事，商路也斷了。如今五郎正在籌謀，打算自海上開一條路出來……說來神京中波斯商人這段日子大抵都難過了，大家也都想要重開商路，購置船舶招募水手的事兒，大抵不難辦。”

十六娘應一聲，道：“從海上走，你家的五郎要隨船一起麽？”

“初時幾次，怕是要隨船的。到底與船上的人不熟，也怕他們侵吞貨物錢財呢。”石娘子道：“做商人的，總歸是辛苦。”

“海上風浪大——如若可以，為什麽不先拋了這厚利的買賣，做些在咱們地方中的經營？雖然賺不到什麽大錢，到底穩妥。”

“風浪？”石娘子笑了：“娘子果然是貴戚出身，不懂得做商人的心呢。相比豐厚的回報，風浪也好，馬賊也罷，都不算什麽！只要有金子……”

十六娘亦笑了，道：“若是這樣說，我可真盼望這天下的君長都是做商賈的出身！這樣便可不打仗了，咱們平平安安的不好麽？”

“娘子怎麽突然想到這個來？”石娘子微有些生疑。

“我只是想著，你家五郎從前說，世上之事，皆是買賣。”十六娘道：“這話想來不錯——倘若做君王的，也知道用人命去換疆域的買賣做起來不甚舒服，那便不會打仗了是不是？說真的啊，自打我知道有了這娃兒，便……”

她臉色微微一紅，低了頭，唇邊含了一個實實也掩不住的笑，笑意中偏還摻著幾分哀哀：“便益發舍不得郎君去邊關……”

“娘子也莫傷情。”石氏撫慰般握了十六娘的手，道：“二阿兄既然是將軍，便輪不得他上戰場拼殺，過不了多久，待突厥事平，也便回來了。”

“突厥事平，哪裏是那麽快的。邊報上，只說他們驍勇得很。”十六娘自打看了石氏那一遲疑的表情，心下便透了幾分，刻意套起話：“就算做將軍不用親上戰陣，然而刀槍無眼，便是傷了，我也是……”

“娘子多慮。”石氏道：“突厥人只擅馬戰，如今是秋八月，馬正肥壯，要征戰自是無妨。可再過上半個多月，塞外盡降大雪，戰馬益發瘦下去，戰士家中亦要忙著轉牧，豈有心思再戰？倘若那突厥可汗當真敢拘著軍隊做這樣蠢事，要不得天軍將士征討，他的那些個部落也該要他好看了！”

十六娘聽得一怔一怔的，半晌才回味過來，道：“你這樣說可做的真？我卻不知你這樣熟悉突厥人。”

“奴幼時，也隨著阿爺走過一兩趟。商路上總要經過突厥部落，聽說了些，也見過了些。”石氏應對得自如。

“這樣麽。”十六娘道：“人說突厥女子美貌多情，可是真的？”

“再如何美貌，不也比不過我們昭武人麽？”石氏道：“多情倒是真的——聽說還有人會叫自家主婦陪遠客休息呢，只是阿爺帶著奴，這一樣自是見不得。怎麽，娘子對突厥人，怎的突然便如此好奇？”

“只是……想著我這孩兒，落生之時怕是見不到阿爺，便覺得心底下難過呢。”十六娘說罷，又換了笑顏，道：“不過，你這樣說，我便放心了不少……”

後宮驚變

自十六娘有了身孕，那朱女醫往秦府來得便益發頻繁。且喜這胎像日漸穩固

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