要說在哄爹娘這事兒上, 穆空柳當真是獨一檔的。

她半個字都沒提自己要學番邦語之事，直接就用家人一塊兒出行游玩的理由，將穆老二和孫氏拉上了船。

船隊遠行那天, 穆空青和秦以寧特意去碼頭送了人。

穆空青看著船隊越走越遠, 心裏莫名生出了一絲感慨：“如今, 我竟也體會到爹娘送孩子遠行時的心情了。”

秦以寧聽著覺得好笑：“你若是想當爹也不是不行, 正好待爹娘回來還能給他們個驚喜。”

穆空青和秦以寧如今雖還未要孩子，但也早已不是如先前那般生分了。

這回穆空青聽了她的話, 不僅沒有回避的意思，反倒是一挑眉反問道：“怎麽？你這是想好了，要在家做上十個月的閨秀了？”

秦以寧被他反將一軍，氣鼓鼓地嘟囔道：“你想得美, 我過段日子還要南下呢。”

以穆空青如今的官運前程，再加上他那俊美無儔的姿容，去茶樓喝杯茶都能撞上三個賣身葬父的。

秦以寧和穆空青成婚幾年都未見有孕, 便更是給了無數人以希望。甚至在秦以寧回娘家時, 連秦老大人都隱晦地提過這事兒。

秦以寧何嘗不知，自己不想有孕, 多得是人願意為穆空青生兒育女。

曾經秦以寧以為自己分毫都不在意, 可如今只要想想穆空青會同別人誕育孩子這件事，她心裏便有止不住的酸澀。

穆空青沒她想得那麽多，他也從來沒把三妻四妾這事兒納入自己的考慮範圍內。

聽了秦以寧的話後，穆空青擡手攬住她的肩, 把人往馬車上推：“你這不是也清楚。這兩年咱倆都忙，哪兒來的空閑去倒騰孩子。”

糧種的事如今才剛鋪開，秦以寧的船隊和紗廠都是初成規模，需要煩心的事多著呢, 即便這會兒要了孩子，兩人也沒法好好養育。

京城和江南兩地運送糧種的船隊一出發，朝廷的政1令便到了各地府衙。

面對這事兒，多數人的第一反應都是不信。

可在看到那些長著綠芽的土豆、生機勃勃的番薯藤，以及清楚明白地記錄著土豆和番薯的種植方法的冊子之後，也就由不得他們不信了。

如今官道修得平整，往來的行商游人也多了不少。

這來往各地的人多了，消息自然也就傳得快了。

若只是個別幾處的官田換了糧種倒還好，可各地官田今春都換上了新的糧種，這就顯得有些不一般了。

於是，朝廷新得了高產糧種一事，便悄沒聲兒地在民間傳開了。

起先百姓們還只敢私下裏討論，唯恐自個兒無意間亂傳話，犯了什麽忌諱。

後來見朝廷對此事也沒什麽反應，再加上關於這新糧種的消息，還就那麽三五不時地，總能再傳出點兒新的，而且越傳越具體，越聽越像是真有那麽回事，百姓們的膽子也就逐漸大了起來。

六月裏，各地種下的第一批土豆全部收獲。

雖收成的土豆有大有小，畝產量也因土地氣候等因素有些差距，但即便是再貧瘠的土地，只要好好打理了，一季下來也總能有個千斤往上。

就連從前最是難以耕種的蠻荒之地，得了此物竟也能種出足以飽腹的食物來！

有那本就偏僻窮苦之地的官員心存不忍，便想要先將這一季的作物分發下去，好叫百姓趕著夏日落種，屆時到了冬日裏，家中剛好能收獲一些存糧。

只是這樣的想法還未落實，朝廷便如未蔔先知一般再下嚴令。

橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。

先前試種土豆和番薯的地方，都是朝中諸位權貴，乃至皇室的私產。

這些人家的莊子，若非是在京郊，也是置辦在江南，且還都是最最上等的良田。

誰沒事兒回去那等蠻荒地買農莊？

是以，在沒有確認這二者在當地的生長情況之前，糧種是怎麽都不能隨意發下去的。

更別說此時是近夏日裏，正農忙的時候，這會兒把新糧種發下去，不是平白分散百姓的精力嗎？

若是這新糧種在當地是不宜夏日播種的，那誤了農忙又種不出糧食的百姓，後頭該怎麽活下去？

有了朝廷嚴令，各地官府也都不敢輕舉妄動了。

只有民間關於高產糧種一事的傳言，已經無人不知、無人不曉了。

百姓們對於此事的態度，也從起先認為是無稽之談，發展到半信半疑。

如今有了朝廷希望各地官田種滿一年，再行在當地發放新糧種一事，百姓們再提起此事，便都是只有期待了。

若是這糧種當真是被直接發放下來的，他們還未必敢種。

可如今瞧這話頭，都是說這糧種會在他們當地的官田裏先種上一年，明了何時耕種何時收成之後，才會發放給他們。

這便讓百姓們的疑慮消退了大半。

官田又不是莊子，能用水泥高墻直接圍攏起來。

有那膽大的農人摸去官田附近瞅上一眼，瞧那田地裏確實長著郁郁蔥蔥的陌生作物，眾人還有什麽不相信的。

在民間風向都轉為期待朝廷何時發放新糧種時，第二批出海的船隊傳回了消息。

因著前頭的經驗在，此番出海較之先前更為順暢。

預計不到兩個月，船隊便能抵達大炎。

如此一來，第三批船引也該提上日程了。

第三批船引的數量被定為了一千張，依舊采取秘密投標的方式購買。

只是這一次的中標者數量，直接被提到了五十人。且每人最多不得購買超過五十張。

穆空青耐心地等到船隊歸來，等到該打聽的人，都將船隊此行獲利打聽得差不多了，這才公布了投標的時間。

而這一次的最高標價比之去年有過之而無不及。

覃家開出二百萬兩白銀每張的價格，求五十張船引。

此外，報出百萬兩白銀以上價格的，共有三十二人。

穆府剛騰出來不到一年的庫房，又一次被沈重的箱子填滿了。

即便是秦以寧又一次為購入船引花費白銀上億，也沒能將穆府的庫房空出多少地兒來。

“如今那明眼人都知曉，又是高產糧種，又是擡舉商戶的，海貿開放那是早晚的事兒。”秦以寧拿著船隊遞上來的冊子細細翻看，同一旁的穆空青道。

穆空青手上也拿著一冊隨船出海者撰寫的《番邦諸國紀實》，聽了秦以寧的話後，穆空青輕笑道：“越早出海，賺到的便越多。若是有心，現在出海的船只，即便是只裝金銀返程，也未嘗不可。”

這話可不是穆空青瞎說。

事實上，大多數船隊出海之後，都一心只將貨物換做金銀帶回來，甚至能裝到船只吃重受不住。

也就只有穆家和少數幾家船隊出海，才會特意留出載重，帶上不少番邦貨物回來大炎售賣。

這是因為穆空青和秦以寧心裏早就清楚，海貿早晚都會被開放，將生意長久地做下去，才是真正能賺足銀子的。

可旁人卻未必有穆空青這層關系在，也就沒有秦以寧知道的多。

他們只知道，金銀都是有數的，許多物件也只有數量少了，才能真正賣上價。

去得晚的人，自然就只能喝湯了。

有了這幾次的投標，穆空青又盤算了一下時間。

船引的價格能固定下來時，應當恰好趕上高產糧種在大炎境內被推廣開來。

日子一天天地過，今年除夕別說是穆白芷了，就連穆白芍一行人也沒有回京城。

偌大的穆府只有穆空青和秦以寧倆人對著守夜，還叫人頗有些不習慣。

不過，因著除夕時宮中特意送到穆府的年夜大菜，穆府在後頭幾日倒是熱鬧非凡。

永興帝在除夕時的這麽神來一筆，再聯系到如今的高產糧種最初的出處，不少人心中都有了決斷。

如今是各地都還未種上新糧，他們還能進穆府大門。

若是等今年過去了，各地的糧食收成報了上來，這穆府的門可就未必是他們能進的了。

既如此，自然是要趁著這會兒加緊來燒燒熱竈的。

官場上素來是花花轎子人擡人，好聽話穆空青聽得多了去了，如今應付起來也還算游刃有餘。

可秦以寧就不同了。

她在閨中時便不遭人待見，出嫁後的處境雖好了些，但也不到被眾人吹捧的時候。

這會兒乍一下成了眾星拱月般的存在，各種花會茶會的邀約也是紛至沓來，還叫她怪不適應的。

這幾日秦以寧晚上一到臥房便開始念叨，說是過段時間她就去南邊兒看看，躲躲這群人。

穆空青叫她說得心裏癢癢，把大炎這幾年才能得一回探親假的規矩，在腦子裏罵了十八遍。

忙忙碌碌地過完年，很快便是開春，各地官田的試種結果出來了，成果甚是喜人。

在收到各地上報新糧種種植情況的奏章之後，朝廷正式向百姓公布，今年春耕將發放新糧種一事。

各戶人家至少留出半畝田地栽種新糧，若有那願意多種的，只要當地府衙的糧種足夠，那也上不封頂。

岑山縣乃是被群山環繞的小縣城，連官道都沒修到他們縣中來。

岑山縣四周多山、多石，能夠耕種的土地那是少之又少，縣內百姓多數都倚靠販賣山貨勉強維生。

若是遇上連著幾日天公不作美，連那收山貨的貨郎都不願來的時候，他們要麽倚靠存糧過活，要麽便得自個兒冒險去換糧食。

今年的冬天冷，岑山縣一連下了幾天大雪，那山路泥濘難行，莫說是貨郎了，就連縣中百姓，若非是實在過不下去，也不願出門冒險。

有那家中實在沒了存糧的百姓，不得已在冬日冒險上山的，其中不少人這一去，就再沒了消息。而留下的人不敢再冒險，甚至為了活命，不得不動了家中留下的糧種。

岑山縣令對著滿街的黃紙和三五不時就要響起的喪樂，愁得頭發都快掉光了。

待到他收到府衙發下的領取糧種的告示，再看看縣中百姓麻木的面容，他一咬牙便親自去了府城，欲要同上頭討要到足夠縣內所有土地播種的糧種。

府城的官吏瞧他也不容易，好心提醒道：“這糧種發了芽便不能吃了，有毒的。你若是討要回去之後，縣中百姓不願種，那便是浪費了。糧種珍貴，若是浪費了叫人查出來，你怕是要被降罪。”

岑山縣令苦澀地搖搖頭：“浪費不了。”

如今有不少人家在冬日裏便吃光了糧種，便是縣中富戶，手上也未必能有多少餘糧。

他們岑山縣本就偏僻，不受待見。就連他這個縣令，也是得罪了人，被貶到這裏自生自滅的。

今年的雪下得是多了些，可對於岑山縣之外的百姓來說，也遠遠到不了遭災的地步。所以他即便是報了災情，上頭也會為了自個兒的政績將事情壓下來。

這種事岑山縣令經歷的次數多了，也就不會再抱什麽期望了。

與其指望上頭救濟，不如趁此時機搏一搏，若是成了，至少這一縣的百姓，日子也能好過些許。

便是不成，了不得摘了他這頂烏紗帽便是。

岑山縣令這般想著，便帶著隨他一同前來的衙役們，將糧種倒入了背簍中。

前幾日剛化雪，山路泥濘濕滑，便是想用板車運送都無法，只能靠人力將糧種背回去。

因著帶來的衙役們人手不足，連岑山縣令自個兒都背上了一筐。

那主管糧種發放一事的官吏有些同情他，卻也不敢為個窮鄉僻壤裏的落魄縣官得罪上司。

想了想，這官吏壓低了嗓子同岑山縣令道：“那長著綠芽的塊塊，就是告示上說的叫土豆的，那玩意長了芽便不能吃。可是這番薯藤蔓卻是能用來果腹的。”

官吏的話點到為止。

岑山縣令感激地沖他一拜，一行人便背著無數親朋鄉鄰活命的希望，轉身踏上了歸家的路。

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