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第82章 一座寺廟

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兩個月的時間從江南到漠北, 不算緊張但也不充裕。

穆空青沒有選擇走水路,而是選定了一條由江南至開封,再經由順天府前往漠北邊關的陸路。

二月的江南將將開始回暖, 穆空青的速度並不算快, 涼風襲來也尚能承受。

自穆空青離開書院起已有五日, 他如今尚未出應天府轄區, 主要還是因著穆空青每晚都會在天色將暗前尋到驛站,或是直接進入附近城鎮, 歇在客棧中。

既是游學,學業自然也不可耽擱。

穆空青每晚都有一篇雷打不動的功課。

或以當日見聞體悟為自己出題,書以四書文或策問。

預備積攢到一定數量時寄回給老師,或是直接寄送回書院。

因為應天府治下還算繁華, 所以穆空青並沒有執著於一定要走官道。

官道安全,就意味著若走官道,大概不會遇到多少人或事。

游學既在踏遍山河開闊心境, 也在觀世間百態, 察人情冷暖。

只是一個人悶著頭走,那不是穆空青想要的游學。

若不趁著眼下未出應天府時往小道上多走一走, 待到那等窮困些的地方再走小道, 說不準就要遇上山匪了。

穆空青是為多見些市面,可不是為了離開這個世界的。

卻不想穆空青頭一回走離官道,便一著不慎走岔道了。

為了不叫自己露宿荒野,便就近尋了個村莊, 花了些銀錢,住進了村長家裏。

這戶村莊叫木家村,同穆家村恰好同音。

這木家村的村長也是木家族長,甚至同穆家的老族長一樣, 都有著童生功名,在族學中教書。

因著這份奇妙的緣分,穆空青和那村長都起了談興。

兩人聊著聊著,便聊到了木家村村外不遠處的一座寺廟。

老族長知曉他是在外游學的學子,便同他說,那座寺廟規模不大,原先只是勉強不算破敗。直到先帝年間,木家村出來了一位同進士。

那位同進士據說在會試前曾去廟裏求過佛,高中後也曾廣邀同窗在廟中游覽,留下了不少墨寶,讓那寺廟在附近幾個村鎮中也有了幾分名氣。

可惜當今最恨鬼神事,佛道兩家都被打壓得不輕。

如那座無名寺廟一般的小佛寺,更是不知荒廢了多少。

“如今那寺廟中已經沒了和尚,都是附近的村人不時去打掃修繕一番,先前那些文人士子們留下的墨寶也都還在廟中。”

老村長應當也是許久沒有同人敘過話了,此時捋著胡須笑瞇了眼。

“若是小友有意,也可以去那兒瞧瞧。”

周邊百姓自發打掃修繕,還無人去動那廟中墨寶,這在穆空青的認知中,實在是有違常理的。

出於好奇,穆空青第二日在拜別這位老村長之後,便向著那寺廟的方向行進。

不過穆空青倒也沒有聽之信之。

出門在外,防人之心總是要有的。

穆空青特意拐上官道走了一段時間,中午停下用膳時,恰巧遇到了一隊行商。

穆空青見他們都是金陵口音,載著貨物的馬車上又刻著大商行的標志,穆空青便假做自己迷了路,上前同人搭了兩句話。

穆空青生了一副好樣貌,說話時又先帶三分笑。

那商隊的管事本就擅言談,再見穆空青雖瞧著是個文人模樣,可即便是對著他們這些低賤商賈,言行間也不見半分輕慢,自然是樂意同他搭話的。

“我等是專門負責這條線路的生意的,在這附近跑了數十年了,這地界兒就沒有我等不熟悉的地方。”

那管事拍著胸脯同穆空青保證。

穆空青一聽這話,立時便來了精神一般道:“那這位大哥可知曉,這附近可有一座荒廢的寺廟?”

說罷,又有些不好意思地笑了笑:“我聽聞那寺廟中,有幾位進士留下的墨寶。”

管事一聽便笑了:“你說的是文公寺吧。”

文公寺?

難不成這便是那寺廟的名字?

這昨日可未曾聽老村長提起過。

管事同穆空青解釋道:“那文公寺原來叫個什麽,已經沒人知道了,現在這個也就是附近的村民們瞎叫的。”

穆空青做出似懂非懂的模樣問道:“那為何要這麽叫它呢?”

管事“害”了一聲。

“還不是因著你口中那幾位進士老爺。傳說那位進士老爺在趕考前,特意去廟中求了菩薩保佑,這才能順利高中。”

管事說到一半,又壓低了聲音:“傳說那位老爺高中之後,便將此事告知了自己幾位好友,讓他們也去那兒拜拜。結果你猜怎麽著?”

穆空青也配合地壓低了嗓子:“怎麽著?”

那管事擺出神秘的模樣:“結果,與那位老爺同去的幾位老爺啊,果真也都在第二年高中了!”

“大夥兒都說那廟有文曲星保佑,又怕拜的人多了便不靈了,因此便只管叫它文公廟。”

說完,管事又咂摸了兩聲:“我家小子也曾叫我拎過去拜過,不過也沒見他開竅,我瞧著八成也就是巧合罷了。”

這位管事口中的傳言雖然同老村長所說的有出入,但大抵都能合得上。

木家村離那寺廟不算近,知道得不大清楚也正常。

穆空青放心了。

雖然經由這管事的一通說,直接就將當地村民為何自發修繕寺廟的事講明了,但去瞧瞧前輩文人留下的墨寶也是不錯的。

穆空青看看天色,行進的速度也快了些。

聽聞那寺廟再過去些便是個規模不小的鎮子,若是他路上少耽擱些時辰,說不準今晚還能宿在鎮上。

穆空青沿著山路朝寺廟走去。

此處山路雖比不上永嘉書院的青石板路,卻也被修得平整。

沿途沒有什麽絕佳美景,只能稱得上有幾分山林野趣。

倒是因著這份別樣的幽靜,給此地增添了幾分雅韻。

冬日裏行在枯木林間,再乍見林間有一古寺,穆空青總不自覺地有種身在世外只感。

待見了那舊而不破的寺廟時,日頭已經高高在正中,直將山林間的寒氣都驅散開去。

穆空青推開半敞著的大門,將馬兒栓在了門內,又將大門關上,這才往正中大殿走去。

這座寺廟確實不大,攏共不過一個大殿處在正中,三房側殿圍在四周。

穆空青不到一刻鐘便能將寺廟轉個遍。

倒是那傳說中幾位進士留下的墨寶,他確實未曾見到過的。

無論是在老村長的口中,還是在那位商隊管事的口中,穆空青都未能打聽到這墨寶究竟是字畫,還是牌匾。

仿佛只是大夥兒都說有這麽個東西,旁人便也都這麽傳。

穆空青在寺廟中逛了幾趟,見廟中雖有積灰,但只在一些邊角處,且也是薄薄一層,便可知此地確有人時常照看。

可惜沒能見到前人留跡。

不過穆空青也能看得開。

期待落空也是一種收獲。

穆空青轉了幾圈,見實在沒什麽好看的,便牽上馬欲要離去。

穆空青拉開寺廟大門,與來人撞了個當頭對臉。

這門一開,兩人具都楞在了當場。

來者不是旁人,居然是張華陽!

只是此時的張華陽穿了身不起眼的粗布長衫,面上也帶著幾分倦意。

比起書院中那肆意張揚的公子哥兒來,更像個落魄書生。

張華陽見了穆空青之後有一瞬間掩飾不住的驚慌。

穆空青也是頭一回見到他這混不吝這般失態。

穆空青下意識地問了一句:“華陽兄?你怎會在這裏?”

這寺廟地處偏僻,又無甚名聲在外,連穆空青本人都是因著走岔了路,這才機緣巧合到了此處。

這都能碰上熟人,怎能不叫穆空青驚詫?

張華陽又何嘗料想到他居然會在這裏遇見穆空青!

若是旁的陌生旅者,張華陽隨意糊弄兩句也就過去了。

可他方才見到穆空青時太過慌張,這般反應,說自己也是偶然游歷至此的,怕是都沒人會信!

張華陽的大腦空白了一瞬。

他面色僵硬,答了一句:“我……我外出游學至此。”

穆空青看了一眼他手上提著的食盒。

游學?

至少直到穆空青出發前,都不知曉張華陽有意游學之事。

以張華陽的性子,他若是有了游學的打算,不可能一字半句都不同穆空青等友人提起。

穆空青離開書院時,張華陽還是每日照常上課,而如今他卻出現在這裏……

從永嘉到此處,便是快馬加鞭,也得要三日有餘。

明顯是特意沖著這裏來的。

穆空青見張華陽的反應,便知道他並不欲叫自己知曉此事。

穆空青索性就當做自己信了,沖張華陽點了點頭,道了一聲:“緣分。”隨即便要離去。

卻不想張華陽直接攔住了他。

張華陽抿唇,猶豫了片刻,還是問道:“空青,你出現在此處……可是聽說了什麽?”

穆空青直覺性地將張華陽的話頭擋了回去:“我先前走岔了路,又聽聞此地有前輩墨寶,這才欲要前來一觀。”

說罷,穆空青若無其事地一笑:“卻不想此處空空蕩蕩,莫說墨寶,便是佛像都少,這便準備離去了。”

他本也就未曾發覺什麽不對,現下這話說出來,也是為了安張華陽的心。

張華陽聽懂了穆空青話中之意,微微松了口氣。

他沖穆空青感激一笑,便提著食盒繞過了正中大殿,向著後方行去。

穆空青見他身後背著個包袱,包袱的松散出露出了一截水紅色的絲質布料,裹在一片灰布中格外醒目。

穆空青想了想,還是叫住了張華陽,指了指他的身後。

雖不知張華陽出現在此是為何事,不過那布料明顯不是男子所用。

若是他一路就是這麽背著包袱過來的,難保不會叫有心人註意到。

穆空青提醒了張華陽之後便沒再多管旁的。

他與張華陽交情匪淺,不過到底也只是朋友。

這事兒人家無意向他求助,他自然也不會多插手什麽。

只穆空青在進入附近的城鎮時,見城門口多了幾個衙役,到底還是沒忍住,同客棧小二打聽了兩句。

小二笑得暧昧,道是金陵城中的教坊司裏逃了個女奴,聽聞是往他們這邊來了。

穆空青幾乎是下意識地就想到了張華陽露出的那塊布料。

他這兩日都宿在城外,並未聽說過什麽逃奴的事。

只是算算從金陵城到此處所需的日程,以及張華陽見到他時的那份驚慌,那寺廟中藏著的是何人……穆空青倒是得祈禱自己是猜錯了。

好在穆空青一路走來,除了城門處多出來的衙役外,並未見有什麽人在外頭搜尋。

也是,不過一女奴罷了。

若是進不了城鎮,只怕不消幾日,就要被山林裏的野獸吞食。

穆空青思慮半晌,決心明日還是繞道去山下觀望一眼。

張華陽好歹是個舉人,能為了一口烤肉就千裏迢迢地從順天府將廚子接來,可見家世應當也不普通。

便是那廟中人當真是那位逃奴,只要張華陽咬死了不知對方身份,再略一疏通關系,便算不得是什麽事。

只是瞧張華陽那日的模樣,萬一事發了,他願不願意為了保全己身而將對方交出去,這才真是個問題。

穆空青對著鋪開的紙筆沈思半晌,還是無法看著張華陽冒這個風險。

托博聞書肆在江南遍地開花的福,穆空青在這處城鎮中也尋到了博聞書肆的分號。

他共寫了兩封書信。

一封是送回書院的,信上寫的是他同張華陽在金陵城相遇之事。

一封是寫給應天府慈濟院的,寫的是他與同窗在外偶遇一神志失常的孤女,不知應當如何安置,詢問慈濟院可否願意扶養。

第一封信被穆空青直接寄到了尤明澄處。

而這第二封信他則是直接放在了書肆掌櫃處。

若是張華陽當真膽大到與逃奴牽扯在一起,又恰好那麽不幸地被抓住了,那有了這兩封信件在,至少可以保他安全無虞。

至於其他的,穆空青除了托書肆掌櫃註意逃奴一事的消息外,也只能道一聲愛莫能助了。

穆空青第二日出城時還在猶豫,是否要再繞去山下觀望一下情況。

只是沒等他想出個結果,便又一次迎面撞上了張華陽。

張華陽此時不覆昨日那般落魄。

雖然神色中依舊帶著倦意,但至少在衣著打扮上又回到了穆空青熟悉的模樣。

張華陽見了穆空青,沒有了昨日的驚慌,反倒是滿臉的慶幸。

沒等穆空青發問,張華陽便拍了拍他牽著的馬匹,對穆空青道:“上路,咱先上路!我路上再同你細說!空青你接下來準備去哪兒?”

就連說話時的語調,都同往常一般無二了。

穆空青見他這般模樣,也不由在心中暗忖,難不成真的是自個兒猜錯了?

可再看張華陽這個反應,又明顯是做了什麽不好明說的事。

鑒於張華陽往常做過的匪夷所思之事太多,穆空青幹脆也不猜了,一夾馬腹便向前疾馳。

既然此處不好說,那就到了好說話的地方再聽他解釋。

兩人一路疾行,很快身邊便沒了什麽行人。

穆空青一拉韁繩,速度便慢了下來。

“說吧,你昨日到底是怎麽回事?”穆空青騎在馬上,望著身邊的張華陽沒好氣道。

他昨日以為張華陽私藏逃奴,可是為了他好一通煩神的。

如今發覺這事可能只是個誤會,穆空青一時都說不清是喜是怒。

卻不料穆空青的心還沒放下去半截,就又叫張華陽一句話給提了起來。

“空青,兄弟,你往後就是我拜把子兄弟!昨日你便當做沒見過我,我倆就是在城外相遇的,你看成嗎?”

張華陽言辭懇切,就差沒抱著穆空青的衣擺了。

“若是叫我爹娘知曉我幫過那人,我怕是得被揍得三天下不來床!”

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