沈穩的穆空青在看清主位上坐著的人後, 怔楞了足有三秒。

上首之人即便是在這偌大的宅院內，也依舊只著了一身素布衣衫，同外頭隨意一個鄉間老者無異。

楊思典的儐相, 除卻穆空青與呂元望之外, 餘者都是楊思典的堂表兄弟, 多少也都曾見過老者。

而呂元望雖與穆空青同在永嘉書院, 卻因著種種原因，未曾見過山長。

是以, 在場眾人裏，也就只有穆空青，受到了這份驚嚇。

坐在上首的老者，也就是楊思典口中的遠房叔祖, 炎朝的第一位三/元魁首，永嘉書院德高望重的老山長，楊克佑楊老先生, 看著摯友家的小弟子一臉遮掩不住的震驚之色, 滿意地捋了捋胡須。

不枉他多次囑咐自家孩子莫要說出他與自己的幹系。

穆空青一路恍惚地跟著眾人一起行了晚輩禮，又得了楊老山長幾句關懷話, 在踏出楊府大門時, 一把扯住了楊思典的衣袖。

“思典兄，你叔祖……竟是楊老山長？”

穆空青到底還是沒能穩住。

楊思典面露同情地點點頭：“是叔祖不叫我說出去的。”

穆空青沈默半晌，又懷抱希望：“那……我後頭寫的那些閑雜散文？”

文章寫出來，總是需要有人品評, 才能看出好壞。

而穆空青有不少不合時宜的小靈感，顯然都不適合給書院的夫子們看。

於是穆空青就將主意打到了自己的幾位舍友身上。

穆空青對於楊思典的人品是很信任的，而楊思典也確實不是會背後告狀的人。

只是，這中間有幾次, 楊思典對穆空青的用典習慣、遣詞造句等給出的建議，確實是有叫穆空青驚艷到的。

原先穆空青只覺得楊思典在這方面嗅覺異常敏銳，可現下結合這位楊老山長的性子再一聯想，穆空青登時便覺出不妙來。

楊思典瞧著有些尷尬：“我先前借了你的筆記，你不是錯拿成文集了嗎？”

穆空青想想，是有這麽回事。

那會兒他們還沒開始籌備鄉試，楊思典也只是偶爾回家請教長輩功課，不時會借了穆空青的筆記一同帶回去做參考用。

有一回穆空青忙得有些糊塗，便將自己隨手寫下的“文集”和筆記弄混了，叫楊思典帶了回去。

那時楊思典也走得急，便忘了翻開確認。

於是這麽種種巧合之下，那本記錄了穆空青無數“靈感”的文集，便意外地叫楊老山長瞧見了。

楊思典簡單同穆空青說了事情原由。

當時他叔祖翻看了幾頁，又隨口指點了幾句，便再沒多說什麽。

楊思典覺得這不是什麽大事，叔祖又說過，他們二人之間的幹系若是叫同窗知曉了，恐會平白生出許多事端來。

於是楊思典便沒同穆空青提起過。

只是在後頭穆空青想起來時，將叔祖點評的那幾句轉告給了穆空青。

穆空青回憶了一下自己那本文集上都寫了些什麽。

《論如何避開齊家堂夫子從後山直達學舍》

《書院膳堂炒菜師傅祖籍推斷》

《須發可共生？——從方夫子頭發花白胡須烏黑現象淺談表裏之相》

……

應當感謝自己的好記性。

至少穆空青這麽粗略一想就能記起，在那本文集上，至少有五篇夠他再報兩年榜的文章。

既然山長他老人家當時都沒計較，那這麽些日子都過去了，應當也不會計較的吧？

穆空青就當是了。

到了楊思典成婚那日，新郎官楊思典被攔在巷口不讓進。

裏頭有人傳出消息，說是新娘今年年方二八，聽聞諸位都是有才之人，那就請諸位作出十六首藏頭詩來才準繼續往裏。

楊思典的幾位兄弟才學都不及他，抓耳撓腮湊出幾首。

穆空青雖然不擅作詩，但他卻是個玩弄技巧的好手，也給楊思典救了個急。

再加上楊思典本人因著今日大喜而迸發出的詩興，好歹夠了十六首，也成功叫楊思典到了新娘的繡樓外。

繡樓外頭，人家小姐又說了，請郎君再作幾首催妝詩，新娘子何時被逗笑了，何時便算是過關了。

房內的話音剛落，外頭新娘子的兄弟們便一擁而上，給新郎官搗起亂來。

新娘子有兄弟，新郎官也是帶了人來的。

這個時候，楊思典也只能倚靠自己的這幾位好兄弟，忙中思靜去作那催妝詩。

穆空青和呂元望都是在書院裏學過武藝的，卻不想楊思典那幾位大小舅子也有點功夫在身上，這麽一來二去的，幾人竟是在繡樓外頭比劃上了。

沒了大小舅子的幹擾，楊思典很快便吟出了好幾首催妝詩，可裏頭始終聽不見新娘子的笑。

楊思典急得滿頭大汗，腦筋也是轉得飛快。

他看一眼旁邊正為他攔人的兄弟們，眼睛倏地一亮。

一首頗為詼諧的，講述了他今日歷經千難萬險也不畏懼，只盼能早日見到嬌妻的七言絕句就這麽被他喊了出來。

不等裏頭的女儐相們再刁難，外頭的眾人便聽那繡樓內傳來了一聲輕笑。

隨後，那繡樓的門便打開了。

一身嫁衣的新娘子身段窈窕，頭頂一方大紅喜帕，在喜婆的攙扶下跨出了門檻。

見人出來了，外頭的大小舅子們自然也就停手了。

方才穆空青一人攔幾個，這會兒也是有些微喘。

幸好十月底的天已經涼了，對方動手時也有分寸，即便是這番活動下來了，穆空青也並未顯出狼狽姿態來。

穆空青的目光原是不經意間掠過繡樓，卻不想恰好與那悄悄從窗口探出頭的人對了個正著。

少年儐相因著先前一番動作而顯得面色紅潤，雙目透亮，俊逸非凡。

而那探出頭來的少女面上帶著幾分好奇與嬌憨，與穆空青的視線相撞後，便如同一只受了驚的鹿，猛地縮了回去。

穆空青也被這變故驚了一瞬。

好在現下眾人都盯著院中的新人，無人在意旁的。

穆空青第一時間便移開了視線，只佯裝什麽都未曾瞧見過。

此刻還留在繡樓中的女子，必然就是新娘子那邊請來的女儐相了。

都是未出閣的姑娘家，他方才那一眼，無論有意無意，都已經算是唐突了。

那嬌俏少女也沒想到，自己只是出於好奇便偷偷往外看了一眼，卻就這麽被男子瞧見了。

她此刻被嚇得心砰砰直跳，回想起那人仿若天生含笑的眉眼，面上的紅暈也是越漫越厲害。

她身邊一清麗少女見人這般反應，不僅問了一句：“你怎麽了？別是被人瞧見了吧？”

嬌俏少女一聽這話，臉便紅得更厲害了。

她知道自己做了錯事，低著頭不敢去看那清麗少女的眼睛，囁嚅道：“寧姐姐，我……我方才……”

秦以寧見她這般，哪能不知出了什麽事？

“你可認得那人是誰？他可知曉你是誰？你趕緊指給我瞧瞧。”

這妮子打小便嬌生慣養，家中也是管教得頗為嚴厲。

若是今日之事傳了出去，保不定又是一場事端。

於是那繡樓的祥雲牡丹窗又悄悄開了條縫隙。

秦以寧對著窗外少年的側顏怔楞了片刻。

她總覺得這人有些熟悉，卻想不起在哪兒見過。

眼見著面前的少女手指不停攪動著帕子，根本不敢擡頭看她的模樣，秦以寧收回了視線安撫道：“莫慌，我回去便叫人打探那人的身份，必不會叫他傳出什麽話的。”

而另一頭的穆空青，絲毫不知自己無意間的那一眼引起了什麽事端。

新郎官已經成功迎回了新娘，那他的儐相，也就暫時功成身退了。

只等到晚上宴請賓客時，再幫著擋上兩杯水酒便是。

穆空青這輩子沒怎麽飲過酒，但好在今日楊家籌備的酒水多以清甜甘冽為主，並不醉人，因而穆空青倒也能應付得過來。

唯一叫穆空青有些頭痛的，便是楊思典為著成婚的事請了幾天假，而穆空青卻是要在第二日照常回到書院上課的。

穆空青因著前一日飲了酒的緣故，第二日晨起時也有幾分萎靡。

但是很快，穆空青就被迫清醒了。

過了鄉試之後，穆空青就與同屆未過鄉試的學子們徹底劃開了去。

書院安排給舉子們的課業，往往是貴精不貴多的。

同樣的一篇四書文，同樣一位批改的夫子，在學生未過鄉試前，興許能得個上上的評價，但若是這學生已經過了鄉試，那很可能便會被直接打落到中下。

是以穆空青自打從清江府考了解元回來之後，還沒來得及享受誇讚，便只能顧得上天天挨夫子們的訓了。

如今剛同穆空青成了同窗的張華陽安慰道：“莫慌，所有剛考過鄉試的學子，都躲不過這一遭的。夫子雖說訓了你，但好歹沒說要罰你。我那會兒可是連挑了幾個月的水呢。”

穆空青感念張華陽好心安慰他，答應將自己的《論如何避開齊家堂夫子從後山直達學舍》一文借予他看，並咽下了口中那句“我覺得你連挑幾個月的水跟你剛剛考過鄉試這事兒沒什麽關系”。

至於張華陽滿懷敬意地拜讀了文章之後，卻發現穆空青之所以能避開齊家堂的夫子，完全是因為當時夫子們的註意力都在自己身上這件事，穆空青滿臉無辜道：“我只是寫篇記事雜文，誰叫你將它當策論看了。”

穆空青的新同窗不止張華陽一人。

曾在鄉試放榜後攔住穆空青，言道欲要與他結交的趙仟，居然還真就趕上了永嘉書院的納新考校。

據趙仟所言，他那日同穆空青交談之後，當日便收拾好行李直接出發了。

恰好在考校前一晚趕到永嘉縣時。

穆空青在心裏粗略估算了一下時間，登時對趙仟肅然起敬。

這個腳程，他怕是到了江都碼頭之後，便日夜兼程趕來永嘉了吧？

舟車勞頓了一路，還能直接考入書院，這位趙仟也是奇人。

奇人趙仟與張華陽一拍即合，兩人每日裏勾肩搭背上躥下跳，成功填補了尤明澄因籌備婚事而無力鬧騰的空缺。

可以說，穆空青在一日日打磨文章的枯燥生活中，最大的樂趣便是看這二位同齊家堂的夫子們鬥智鬥勇了。

順便還能為他的文集增添素材。

時間就這麽一天天地過，穆空青也在夫子的高壓教育下飛速成長，改掉了不少從前他根本未曾在意過的小毛病。

轉眼間，又到了一年除夕。

今年乃是大比之年，十月裏的江南文會也照常開了，因而永嘉文會便不再開辦。

而穆空青收到穆白芷的來信時，更是有了幾分恍若隔世之感。

三年前，也是在這樣一個清晨，他毫無預兆地收到了穆白芷的來信。

只是先前穆白芷的信上，寫的是她到江南了。

而這一次，穆白芍也同她一起來到了江南。

穆空青看完信後思忖不過片刻，便火速帶上荷包下了山。

今年他必定要早早訂好客棧。

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