第79章 一個解元
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鄉試放榜素來有官差報喜, 且是報喜的官差先行，而後再貼桂榜。
也就是說，凡取中的考生, 根本無需等到桂榜出來, 便能得知自己的成績。
得意樓上, 穆空青早早便定下了臨窗的位子, 楊思典和王啟敬與他同桌。
一會兒報喜的官差將會從他們窗前路過，倘若他們三人之中有人取中, 也能第一時間知道消息。
辰時末，貢院大門準時打開。
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
為首三人騎著高頭大馬，其中一人手上還擎著個系了紅綢的紙卷，那便是舉人文書了。
“我中了！我真的中了！”
那頭差役的聲音傳來, 穆空青便聽樓下廳堂內一陣騷動。
再一看打頭的幾個差役直直向著得意樓的方向來，想必樓下那學子，便是差役口中的程桂安了。
那最先出來報喜的三位差役也是眉開眼笑。
他們做這報喜的活計, 都是報完一位再回貢院, 接著去報下一位。
這位就住在得意樓，往返再加上領賞錢, 都要不了一刻鐘的功夫。
能多省下些時間, 他們也能多跑上幾趟，多領幾份賞錢。
樓下開始歡呼，恭賀聲不斷，那頭貢院中的差役也接連出發。
“賀清鄉縣榮華老爺今科鄉試第八十一名——”
“賀清泉縣張義仁老爺今科鄉試第六十三名——”
“賀清木縣蔣撫平老爺今科鄉試第五十名——”
隨著名次越報越前, 王啟敬面上的苦笑也越來越重。
穆空青見他已然開始喪氣，不由安慰了一句：“結果還未出呢，王兄且再耐心等等。”
王啟敬卻搖搖頭：“空青無需安慰我。我學識本就不足，此行下場鄉試, 也不過是碰碰運氣。這結果，我心中早已有數。”
雖說是碰碰運氣，但看王啟敬的表現便也知道，他並非當真全不在意。
穆空青與楊思典對視了一眼，都沒再開口。
他二人在鄉試之後曾對過題，心中具是十拿九穩。
此時說得多了，回頭王啟敬若當真沒中，他倆卻中了，豈不顯得尷尬？
穆空青索性給王啟敬倒了杯涼茶，王啟敬眉目舒展，郁色散去不少。
從窗口看出去，外頭出發報喜的官差一隊接一隊，眼下已經報到了第二十名。
雖說這桂榜已經明了十之又八，可穆空青與楊思典二人卻是全不焦急的模樣。
兩人不僅不急，甚至還有心情去聽旁人談笑。
“是李秋實啊，他前日還道自己志在解元之位，如今竟只有一十三名。”
“這位曲青文，可是先前作出了《秋風絕句》的那位？當真是文采斐然。”
“趙仟這種人居然能得第五！蒼天當真不公！”
又一隊官差走過，現下已經報到了第五。
穆空青和楊思典二人，依舊不曾聽到自己的名字。
縱容先前有多少信心，此刻穆空青也難免有些緊張。
“賀清江府城……”
又一隊人馬行出，穆空青聽這前綴，不由地直起了腰背。
楊思典便是府城人。
“……王鶴老爺……”
穆空青情不自禁地向楊思典看去。
楊思典得承認，他此刻確實是有些失望的。
他也說不清，是盼著早些聽到自己的名字，好叫自己安心的好，還是晚上一些，企盼再進一步的好。
緊接著，下一隊差役出了貢院大門。
“賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——”
楊思典一下便站起了身。
他的半個身子直接探出了窗，側耳細聽外頭差役報出的話。
“賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——”
楊思典頗有些不可置信地轉身回望。
他不像穆空青。
楊思典與穆空青同出清江府，在初到書院時，他們兩又恰好分在一間學舍，甚至連最初聽夫子講課，他倆也是落在後頭的那批人。
但楊思典知道，自己同穆空青不一樣。
哪怕他們最初都學得吃力，可是很快，穆空青便將他遠遠拋在了身後。
不說旁的，只看穆空青次次季考榜上有名，而他楊思典卻只是撞運氣一般中過幾回，只這一點便能看出，他不及穆空青多矣。
在楊思典心中，他此行鄉試，中舉之事已是十拿九穩，可是這名次，卻不敢追求太多。
先前楊思典最悲觀的時候，甚至想過自己是否自視過高，說不準自己根本就沒能得中。
可如今，他竟是亞元！
穆空青端起茶盞：“以茶代酒，賀思典兄高中。”
楊思典的面上是掩不住的興奮，他飲盡茶水後又為自己續了一杯，等候了片刻，窗外果然傳來了一聲高呼。
“賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——”
王啟敬連手中的茶盞都端不穩了。
他激動道：“穆兄！你是解元啊！”
窗外差役又是一聲高呼，向著周府的方向走去。
“賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——”
楊思典端起剛剛倒滿的茶盞，對穆空青道：“以茶代酒，賀空青高中。”
聽著這與自己方才如出一轍的賀詞，穆空青亦是起身，將茶水一飲而盡。
王啟敬現下已經看開了，他笑著提醒道：“好了，你二人先家去吧，這報喜的差役都要去了，正主不在可不成。”
穆空青這才反應過來，面上也帶了幾分羞赧之色。
如今他與楊思典高中，王啟敬卻落榜。
縱然王啟敬心胸寬廣不計較這些，他二人在王啟敬面前慶賀也實在不妥。
眼下王啟敬給了臺階，穆空青自然順勢下了。
“如此，我等就先走一步，我們改日再聚。”
卻不想先前王啟敬喊的那一聲，已經引起了旁人的註意。
眼下見他們三人起身要走，當即便有學子按捺不住上前搭話。
一個瞧著斯文俊秀的藍衣學子疾行兩步，攔在了幾人身前，對著幾人一一拱手，而後開口問道：“不知這位可是今科鄉試的解元公，永嘉書院的穆空青穆公子？”
他所言雖是問句，目光卻是直直盯著穆空青，顯然已經確定。
穆空青回了一禮：“正是在下，不知兄臺是？”
那藍衣學子面露笑意：“在下趙仟，久聞穆兄大名。”
方才還是穆公子，這會兒便叫上穆兄了，這人倒是自來熟得很。
不過趙仟這名字，穆空青覺得有些耳熟。
倒是楊思典在聽了趙仟的名字後，有些驚訝地望了他一眼。
趙仟曉得，自己在讀書人間的名聲八成不大好聽，見了楊思典的神情，便知道他在想什麽。
趙仟也不生氣，只是灑脫笑道：“小弟行事是隨心了些，因而外頭的風言風語也多。若是穆兄介意，小弟這便不多打攪了。”
趙仟分明已經是過了加冠的年紀了，在穆空青等人面前自稱“小弟”倒是半點也不別扭，這行事作風，當真應了他所說的隨心。
經趙仟這麽一說，穆空青也記起了這人。
倒不是穆空青有意打聽，而是趙仟名氣實在不小。
傳言中，這位仁兄不愛韻律詩，獨愛靡靡貪花詞。
分明出身富貴，卻硬是拖到二十也不成婚。
說他好色吧，人家的後院裏那是精光水滑，連貼身伺候的下人都只用小廝。
說他潔身自好吧，可這人整日裏眠花宿柳，那淫詞艷曲兒是一首接一首地作。
偏偏人家還真有幾分才氣，拋開那些艷色，詞作得也是真的好。
都道這趙仟人還沒出清江府，詞就先傳到秦淮河上的花船裏了。
這麽一枝奇葩，穆空青卻不知這人今日緣何找上自己。
“在下穆空青，尚未取字，趙兄喚我空青便是。”穆空青聽過趙仟的那些傳聞，心裏對這人也有幾分好奇，自是不會介意什麽的。
趙仟聞言，笑意更深，應道：“在下表字遠望。先前所言久聞空青大名，並非信口胡言。”
“當年寒山寺外有幸一閱空青佳作，自此便對空青心向往之。”
穆空青一時語塞。
穆空青如今一聽到他在江南文會上作的那篇《厭學》，就滿腦子都是他小時候賴床的事天下皆知。
穆空青深吸一口氣，好容易才維持住了笑臉：“遠望兄謬讚。”
趙仟搖搖頭，神色也變得認真起來：“不瞞空青，愚兄當時拜讀，只覺得字字戳心，句句合意，恨不能當場與空青引為知己、結拜兄弟。”
說到這，趙仟還頗可惜地嘆了口氣：“可惜當時愚兄性子散漫，並未拜入書院，也沒有入寒山寺的資格。我當時還道我二人有緣無分。卻不想今日有幸得見。”
趙仟這番話說得是情真意切，穆空青卻聽得腳趾抓地。
什麽字字戳心、句句合意，到了穆空青耳中，便成了“我當年也是這麽討厭學習不想背書不想練字不想起床的”。
張華陽這廝當真害人不淺！
不等穆空青憋出什麽回應，趙仟便又自顧自地說：“如今我想通了，永嘉書院能教導出空青這樣的當世人傑，必然不是那等陳腐之地可比的。今朝秋闈過後，我亦要拜入永嘉書院！”
穆空青沈默片刻，誠懇道：“遠望兄，永嘉書院入門考校一般都在九月下旬，遇到大比之年可能會向後延個幾日，但……”
穆空青話未說完，但話中之意已經明了。
如今已是九月十四，從清江府到永嘉，少說也得十多天。
就算趙仟立即出發，也未必能趕得上。
趙仟也是面色一僵，顯然他並沒有考慮過自己趕不上入門考校這事。
幾人面面相覷，趙仟二話不說拱手告辭。
看他那架勢，穆空青懷疑他別是真的回家收拾行李去了。
穆空青走到周府時，報喜的差役已經走了。
巷口飄著紅紙，還有一股未散盡的硝煙味。
周府門前還聚著不少街坊，具是聽了差役的報喜聲，出來恭賀的。
福伯和周勤站在門前，笑得見牙不見眼，身後的小廝擡著一筐銅錢，散給聚攏來的街坊。
周勤第一個見了穆空青，忙不疊地擠出人群來到穆空青身前。
周勤拍拍穆空青的肩：“少爺得了解元，老爺必定欣喜。”
穆空青想起周秀才那張常年板正的面孔，不知怎的就將福伯此刻的表情套了上去。
若是周秀才有朝一日也對他笑得見牙不見眼？
穆空青被自己腦中的情形逗笑。
原先還聚在一處的街坊們見正主來了，立時便朝穆空青圍了過來。
“這便是解元公了吧！可真是少年英才！”
“解元公大才，不知可否婚配？”
“我家中有一女……”
“我家侄女……”
“我家中有一幼子……”
穆空青原本還只是從容不迫地推拒著，不知聽誰說了這一句，頓覺瞳孔地震。
不是吧？他聽錯了？
穆空青循聲望去。
一個挺著肚腩還有些謝頂的中年男人見解元公看他，便露出了有些靦腆的笑，將方才的話接了下去：“我家中有一幼子，還算聰慧，不知可否能求得解元公一副墨寶，也好叫那小子沾沾文氣。”
穆空青松了口氣。
不是他想得歪，實在是先頭話題被帶偏了，周遭一片都是給他介紹自家女兒、侄女的，他完全就是下意識反應。
福伯就站在一邊笑瞇瞇地看著也不來撈人。
等穆空青好容易擠出了人群，只覺得自己剛從媒婆窩裏走了一遭似的。
鄉試結束，穆空青回了一趟清水鎮，同自己的爹娘老師告了別。
而後他獨自一人回了穆家村，見了老族長，再拜別穆老頭和穆老太。
臨行前，穆空青又一次來到了村外的那座荒山上。
穆梅花身邊又多了一個小土堆。
穆空青想了半天，也只能依稀記起六丫小時候的模樣。
六丫出生不久，家中的條件便有了好轉，所以這姑娘小時候倒不像她那幾個一般面黃肌瘦。
只是她頭發總是亂糟糟的，不像穆空柳那樣打小就愛用紅頭繩編辮子，身上的衣服也是她姐姐們淘換下來的，空蕩蕩地掛在身上。
穆空青想了半天，哪怕以他的記性，也沒想起來自己有同這個六妹妹說過什麽話。
最多也不過是他從鎮上回家的時候，給兩個小姑娘帶些糕點，換來六丫一聲細聲細氣的：“謝謝哥哥。”
然後穆空青的註意力，就會被鬧騰的穆空柳全部吸引走。
穆空青將這兩個小土堆附近清掃了一番，又在六丫墳前放下了幾塊飴糖。
穆空青轉身離去。
他同楊思典約在明日動身回永嘉。
駿馬飛馳，穆白芷寫她在關外過年時躍出紙面的歡愉，孫氏同他說起燒餅鋪時的得意，還有臨行前穆空柳小姑娘抓著他不肯撒手的模樣，一一在穆空青眼前劃過。
要守住這一切。
穆空青擡手撫上懷中的舉人文書。
他必定能做到的。
躊躇滿志的穆空青在踏入學舍的第一秒，就收到了十多封同窗們遞來的大紅喜帖。
孤家寡人穆空青接過請柬，翻看之後，他擡起頭望向身邊的三人：“你們不是說也要成婚嗎？”
這請柬中，可沒有這三人的。
瞧他們方才的模樣，也不像是鄉試落榜了的。
許宗海也沒想到，自己同這幾位舍友居然這般默契。
他同情地看了穆空青一眼，沒有開口。
尤明澄在聽說其他兩人也沒遞喜帖時便明了了，當即便笑出了聲。
唯有婚期最近的楊思典，不得不硬著頭皮做這個惡人。
他早在婚約定下時，便也同時定了會在江南辦婚宴。
清江府的鄉試又不似應天府這般變數萬千，所以在他動身時，家中就已經將一應事務籌備齊全，只等他中舉回來了。
其他兩位的婚期都在年後，他們現在自然可以不開口，但楊思典成婚就在下月，他是沒得拖的。
楊思典尷尬地避開了穆空青的視線：“空青，是這樣的，我欲要請你做我的儐相。”
儐相，放在現代，叫伴郎或伴娘。
炎朝的儐相，皆是由未婚男女擔任的。
有婚約的倒是無礙，但若是都已經走到請期這一步了的，顯然便不合適了。
穆空青反應過來。
他望向自己其他兩位舍友。
“你們也欲要請我做儐相？”
尤明澄和許宗海點頭。
穆空青看著手上一沓紅彤彤的喜帖，半晌說不出話。
尤明澄搖搖頭：“殘忍，太殘忍了。”
說完，便轉過頭去繼續收拾行李。
他要將自己的箱子騰出一個來，專門擺放菁菁送給他的東西。
楊思典拍拍穆空青，安慰道：“過了這陣子便好了，每年鄉試之後都會有不少同窗成親的。”
穆空青雖未滿十五，但也已經束發，至今身上連個婚約都沒有，算是少見的了。
不過書院中的學子年過二十仍舊未婚的也有，更別提穆空青本人就沒有成親的念頭，所以他倒也不急。
但不知為何，穆空青在看到自己這三位面露不忍之色的舍友時，總覺得自己有些微妙地……被嘲諷了。
隨著楊思典婚期將近，穆空青作為儐相，也特意空出了一日旬休，要隨楊思典回了他家中一趟，認一認他家中長輩，以及其他幾位儐相。
穆空青有些興奮。
穆空青現下已經知曉，楊思典曾經贈予自己的三本書，以及他們曾交換翻閱的那些書冊上的註解，都是出自楊思典的叔祖之手。
去見楊思典家中長輩，這不就意味著，自己可以見到那位大家了嗎？
就算他不好直接上前請教，能親眼見一見這位大家也好啊！
也不知這位學識淵博的老先生，究竟是不茍言笑的，還是和藹可親的。
穆空青期待了好幾日，好容易才等到了旬休。
楊思典看著穆空青那神采奕奕一臉期待的模樣，沒忍住囑咐了一句。
“你一會見了我叔祖……記得莫要失態。”
穆空青看著楊思典那熟悉的，每次一提到他這位叔祖時，便顯得欲言又止的神情，總覺得有哪裏不對。
難不成這位大儒是位異常嚴肅之人嗎？
穆空青想想自己老師，覺得自己應當不至於失態這麽嚴重。
穆空青露出了一個風輕雲淡的笑：“放心吧，我自認還算沈穩。”
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也就是說，凡取中的考生, 根本無需等到桂榜出來, 便能得知自己的成績。
得意樓上, 穆空青早早便定下了臨窗的位子, 楊思典和王啟敬與他同桌。
一會兒報喜的官差將會從他們窗前路過，倘若他們三人之中有人取中, 也能第一時間知道消息。
辰時末，貢院大門準時打開。
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
“賀清安縣程桂安老爺今科鄉試一百名——”
為首三人騎著高頭大馬，其中一人手上還擎著個系了紅綢的紙卷，那便是舉人文書了。
“我中了！我真的中了！”
那頭差役的聲音傳來, 穆空青便聽樓下廳堂內一陣騷動。
再一看打頭的幾個差役直直向著得意樓的方向來，想必樓下那學子，便是差役口中的程桂安了。
那最先出來報喜的三位差役也是眉開眼笑。
他們做這報喜的活計, 都是報完一位再回貢院, 接著去報下一位。
這位就住在得意樓，往返再加上領賞錢, 都要不了一刻鐘的功夫。
能多省下些時間, 他們也能多跑上幾趟，多領幾份賞錢。
樓下開始歡呼，恭賀聲不斷，那頭貢院中的差役也接連出發。
“賀清鄉縣榮華老爺今科鄉試第八十一名——”
“賀清泉縣張義仁老爺今科鄉試第六十三名——”
“賀清木縣蔣撫平老爺今科鄉試第五十名——”
隨著名次越報越前, 王啟敬面上的苦笑也越來越重。
穆空青見他已然開始喪氣，不由安慰了一句：“結果還未出呢，王兄且再耐心等等。”
王啟敬卻搖搖頭：“空青無需安慰我。我學識本就不足，此行下場鄉試, 也不過是碰碰運氣。這結果，我心中早已有數。”
雖說是碰碰運氣，但看王啟敬的表現便也知道，他並非當真全不在意。
穆空青與楊思典對視了一眼，都沒再開口。
他二人在鄉試之後曾對過題，心中具是十拿九穩。
此時說得多了，回頭王啟敬若當真沒中，他倆卻中了，豈不顯得尷尬？
穆空青索性給王啟敬倒了杯涼茶，王啟敬眉目舒展，郁色散去不少。
從窗口看出去，外頭出發報喜的官差一隊接一隊，眼下已經報到了第二十名。
雖說這桂榜已經明了十之又八，可穆空青與楊思典二人卻是全不焦急的模樣。
兩人不僅不急，甚至還有心情去聽旁人談笑。
“是李秋實啊，他前日還道自己志在解元之位，如今竟只有一十三名。”
“這位曲青文，可是先前作出了《秋風絕句》的那位？當真是文采斐然。”
“趙仟這種人居然能得第五！蒼天當真不公！”
又一隊官差走過，現下已經報到了第五。
穆空青和楊思典二人，依舊不曾聽到自己的名字。
縱容先前有多少信心，此刻穆空青也難免有些緊張。
“賀清江府城……”
又一隊人馬行出，穆空青聽這前綴，不由地直起了腰背。
楊思典便是府城人。
“……王鶴老爺……”
穆空青情不自禁地向楊思典看去。
楊思典得承認，他此刻確實是有些失望的。
他也說不清，是盼著早些聽到自己的名字，好叫自己安心的好，還是晚上一些，企盼再進一步的好。
緊接著，下一隊差役出了貢院大門。
“賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——”
楊思典一下便站起了身。
他的半個身子直接探出了窗，側耳細聽外頭差役報出的話。
“賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——”
楊思典頗有些不可置信地轉身回望。
他不像穆空青。
楊思典與穆空青同出清江府，在初到書院時，他們兩又恰好分在一間學舍，甚至連最初聽夫子講課，他倆也是落在後頭的那批人。
但楊思典知道，自己同穆空青不一樣。
哪怕他們最初都學得吃力，可是很快，穆空青便將他遠遠拋在了身後。
不說旁的，只看穆空青次次季考榜上有名，而他楊思典卻只是撞運氣一般中過幾回，只這一點便能看出，他不及穆空青多矣。
在楊思典心中，他此行鄉試，中舉之事已是十拿九穩，可是這名次，卻不敢追求太多。
先前楊思典最悲觀的時候，甚至想過自己是否自視過高，說不準自己根本就沒能得中。
可如今，他竟是亞元！
穆空青端起茶盞：“以茶代酒，賀思典兄高中。”
楊思典的面上是掩不住的興奮，他飲盡茶水後又為自己續了一杯，等候了片刻，窗外果然傳來了一聲高呼。
“賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——”
王啟敬連手中的茶盞都端不穩了。
他激動道：“穆兄！你是解元啊！”
窗外差役又是一聲高呼，向著周府的方向走去。
“賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——”
楊思典端起剛剛倒滿的茶盞，對穆空青道：“以茶代酒，賀空青高中。”
聽著這與自己方才如出一轍的賀詞，穆空青亦是起身，將茶水一飲而盡。
王啟敬現下已經看開了，他笑著提醒道：“好了，你二人先家去吧，這報喜的差役都要去了，正主不在可不成。”
穆空青這才反應過來，面上也帶了幾分羞赧之色。
如今他與楊思典高中，王啟敬卻落榜。
縱然王啟敬心胸寬廣不計較這些，他二人在王啟敬面前慶賀也實在不妥。
眼下王啟敬給了臺階，穆空青自然順勢下了。
“如此，我等就先走一步，我們改日再聚。”
卻不想先前王啟敬喊的那一聲，已經引起了旁人的註意。
眼下見他們三人起身要走，當即便有學子按捺不住上前搭話。
一個瞧著斯文俊秀的藍衣學子疾行兩步，攔在了幾人身前，對著幾人一一拱手，而後開口問道：“不知這位可是今科鄉試的解元公，永嘉書院的穆空青穆公子？”
他所言雖是問句，目光卻是直直盯著穆空青，顯然已經確定。
穆空青回了一禮：“正是在下，不知兄臺是？”
那藍衣學子面露笑意：“在下趙仟，久聞穆兄大名。”
方才還是穆公子，這會兒便叫上穆兄了，這人倒是自來熟得很。
不過趙仟這名字，穆空青覺得有些耳熟。
倒是楊思典在聽了趙仟的名字後，有些驚訝地望了他一眼。
趙仟曉得，自己在讀書人間的名聲八成不大好聽，見了楊思典的神情，便知道他在想什麽。
趙仟也不生氣，只是灑脫笑道：“小弟行事是隨心了些，因而外頭的風言風語也多。若是穆兄介意，小弟這便不多打攪了。”
趙仟分明已經是過了加冠的年紀了，在穆空青等人面前自稱“小弟”倒是半點也不別扭，這行事作風，當真應了他所說的隨心。
經趙仟這麽一說，穆空青也記起了這人。
倒不是穆空青有意打聽，而是趙仟名氣實在不小。
傳言中，這位仁兄不愛韻律詩，獨愛靡靡貪花詞。
分明出身富貴，卻硬是拖到二十也不成婚。
說他好色吧，人家的後院裏那是精光水滑，連貼身伺候的下人都只用小廝。
說他潔身自好吧，可這人整日裏眠花宿柳，那淫詞艷曲兒是一首接一首地作。
偏偏人家還真有幾分才氣，拋開那些艷色，詞作得也是真的好。
都道這趙仟人還沒出清江府，詞就先傳到秦淮河上的花船裏了。
這麽一枝奇葩，穆空青卻不知這人今日緣何找上自己。
“在下穆空青，尚未取字，趙兄喚我空青便是。”穆空青聽過趙仟的那些傳聞，心裏對這人也有幾分好奇，自是不會介意什麽的。
趙仟聞言，笑意更深，應道：“在下表字遠望。先前所言久聞空青大名，並非信口胡言。”
“當年寒山寺外有幸一閱空青佳作，自此便對空青心向往之。”
穆空青一時語塞。
穆空青如今一聽到他在江南文會上作的那篇《厭學》，就滿腦子都是他小時候賴床的事天下皆知。
穆空青深吸一口氣，好容易才維持住了笑臉：“遠望兄謬讚。”
趙仟搖搖頭，神色也變得認真起來：“不瞞空青，愚兄當時拜讀，只覺得字字戳心，句句合意，恨不能當場與空青引為知己、結拜兄弟。”
說到這，趙仟還頗可惜地嘆了口氣：“可惜當時愚兄性子散漫，並未拜入書院，也沒有入寒山寺的資格。我當時還道我二人有緣無分。卻不想今日有幸得見。”
趙仟這番話說得是情真意切，穆空青卻聽得腳趾抓地。
什麽字字戳心、句句合意，到了穆空青耳中，便成了“我當年也是這麽討厭學習不想背書不想練字不想起床的”。
張華陽這廝當真害人不淺！
不等穆空青憋出什麽回應，趙仟便又自顧自地說：“如今我想通了，永嘉書院能教導出空青這樣的當世人傑，必然不是那等陳腐之地可比的。今朝秋闈過後，我亦要拜入永嘉書院！”
穆空青沈默片刻，誠懇道：“遠望兄，永嘉書院入門考校一般都在九月下旬，遇到大比之年可能會向後延個幾日，但……”
穆空青話未說完，但話中之意已經明了。
如今已是九月十四，從清江府到永嘉，少說也得十多天。
就算趙仟立即出發，也未必能趕得上。
趙仟也是面色一僵，顯然他並沒有考慮過自己趕不上入門考校這事。
幾人面面相覷，趙仟二話不說拱手告辭。
看他那架勢，穆空青懷疑他別是真的回家收拾行李去了。
穆空青走到周府時，報喜的差役已經走了。
巷口飄著紅紙，還有一股未散盡的硝煙味。
周府門前還聚著不少街坊，具是聽了差役的報喜聲，出來恭賀的。
福伯和周勤站在門前，笑得見牙不見眼，身後的小廝擡著一筐銅錢，散給聚攏來的街坊。
周勤第一個見了穆空青，忙不疊地擠出人群來到穆空青身前。
周勤拍拍穆空青的肩：“少爺得了解元，老爺必定欣喜。”
穆空青想起周秀才那張常年板正的面孔，不知怎的就將福伯此刻的表情套了上去。
若是周秀才有朝一日也對他笑得見牙不見眼？
穆空青被自己腦中的情形逗笑。
原先還聚在一處的街坊們見正主來了，立時便朝穆空青圍了過來。
“這便是解元公了吧！可真是少年英才！”
“解元公大才，不知可否婚配？”
“我家中有一女……”
“我家侄女……”
“我家中有一幼子……”
穆空青原本還只是從容不迫地推拒著，不知聽誰說了這一句，頓覺瞳孔地震。
不是吧？他聽錯了？
穆空青循聲望去。
一個挺著肚腩還有些謝頂的中年男人見解元公看他，便露出了有些靦腆的笑，將方才的話接了下去：“我家中有一幼子，還算聰慧，不知可否能求得解元公一副墨寶，也好叫那小子沾沾文氣。”
穆空青松了口氣。
不是他想得歪，實在是先頭話題被帶偏了，周遭一片都是給他介紹自家女兒、侄女的，他完全就是下意識反應。
福伯就站在一邊笑瞇瞇地看著也不來撈人。
等穆空青好容易擠出了人群，只覺得自己剛從媒婆窩裏走了一遭似的。
鄉試結束，穆空青回了一趟清水鎮，同自己的爹娘老師告了別。
而後他獨自一人回了穆家村，見了老族長，再拜別穆老頭和穆老太。
臨行前，穆空青又一次來到了村外的那座荒山上。
穆梅花身邊又多了一個小土堆。
穆空青想了半天，也只能依稀記起六丫小時候的模樣。
六丫出生不久，家中的條件便有了好轉，所以這姑娘小時候倒不像她那幾個一般面黃肌瘦。
只是她頭發總是亂糟糟的，不像穆空柳那樣打小就愛用紅頭繩編辮子，身上的衣服也是她姐姐們淘換下來的，空蕩蕩地掛在身上。
穆空青想了半天，哪怕以他的記性，也沒想起來自己有同這個六妹妹說過什麽話。
最多也不過是他從鎮上回家的時候，給兩個小姑娘帶些糕點，換來六丫一聲細聲細氣的：“謝謝哥哥。”
然後穆空青的註意力，就會被鬧騰的穆空柳全部吸引走。
穆空青將這兩個小土堆附近清掃了一番，又在六丫墳前放下了幾塊飴糖。
穆空青轉身離去。
他同楊思典約在明日動身回永嘉。
駿馬飛馳，穆白芷寫她在關外過年時躍出紙面的歡愉，孫氏同他說起燒餅鋪時的得意，還有臨行前穆空柳小姑娘抓著他不肯撒手的模樣，一一在穆空青眼前劃過。
要守住這一切。
穆空青擡手撫上懷中的舉人文書。
他必定能做到的。
躊躇滿志的穆空青在踏入學舍的第一秒，就收到了十多封同窗們遞來的大紅喜帖。
孤家寡人穆空青接過請柬，翻看之後，他擡起頭望向身邊的三人：“你們不是說也要成婚嗎？”
這請柬中，可沒有這三人的。
瞧他們方才的模樣，也不像是鄉試落榜了的。
許宗海也沒想到，自己同這幾位舍友居然這般默契。
他同情地看了穆空青一眼，沒有開口。
尤明澄在聽說其他兩人也沒遞喜帖時便明了了，當即便笑出了聲。
唯有婚期最近的楊思典，不得不硬著頭皮做這個惡人。
他早在婚約定下時，便也同時定了會在江南辦婚宴。
清江府的鄉試又不似應天府這般變數萬千，所以在他動身時，家中就已經將一應事務籌備齊全，只等他中舉回來了。
其他兩位的婚期都在年後，他們現在自然可以不開口，但楊思典成婚就在下月，他是沒得拖的。
楊思典尷尬地避開了穆空青的視線：“空青，是這樣的，我欲要請你做我的儐相。”
儐相，放在現代，叫伴郎或伴娘。
炎朝的儐相，皆是由未婚男女擔任的。
有婚約的倒是無礙，但若是都已經走到請期這一步了的，顯然便不合適了。
穆空青反應過來。
他望向自己其他兩位舍友。
“你們也欲要請我做儐相？”
尤明澄和許宗海點頭。
穆空青看著手上一沓紅彤彤的喜帖，半晌說不出話。
尤明澄搖搖頭：“殘忍，太殘忍了。”
說完，便轉過頭去繼續收拾行李。
他要將自己的箱子騰出一個來，專門擺放菁菁送給他的東西。
楊思典拍拍穆空青，安慰道：“過了這陣子便好了，每年鄉試之後都會有不少同窗成親的。”
穆空青雖未滿十五，但也已經束發，至今身上連個婚約都沒有，算是少見的了。
不過書院中的學子年過二十仍舊未婚的也有，更別提穆空青本人就沒有成親的念頭，所以他倒也不急。
但不知為何，穆空青在看到自己這三位面露不忍之色的舍友時，總覺得自己有些微妙地……被嘲諷了。
隨著楊思典婚期將近，穆空青作為儐相，也特意空出了一日旬休，要隨楊思典回了他家中一趟，認一認他家中長輩，以及其他幾位儐相。
穆空青有些興奮。
穆空青現下已經知曉，楊思典曾經贈予自己的三本書，以及他們曾交換翻閱的那些書冊上的註解，都是出自楊思典的叔祖之手。
去見楊思典家中長輩，這不就意味著，自己可以見到那位大家了嗎？
就算他不好直接上前請教，能親眼見一見這位大家也好啊！
也不知這位學識淵博的老先生，究竟是不茍言笑的，還是和藹可親的。
穆空青期待了好幾日，好容易才等到了旬休。
楊思典看著穆空青那神采奕奕一臉期待的模樣，沒忍住囑咐了一句。
“你一會見了我叔祖……記得莫要失態。”
穆空青看著楊思典那熟悉的，每次一提到他這位叔祖時，便顯得欲言又止的神情，總覺得有哪裏不對。
難不成這位大儒是位異常嚴肅之人嗎？
穆空青想想自己老師，覺得自己應當不至於失態這麽嚴重。
穆空青露出了一個風輕雲淡的笑：“放心吧，我自認還算沈穩。”
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