第33章 一些正事
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第二日散學後, 穆空青沒有和穆雲平兄弟二人同行。
他是在半個時辰之後，被周府小廝送回來的。
到家之後也如平日裏那般，稍作洗漱便埋頭苦讀。
除了那日晚歸, 穆空青再也沒有什麽不同尋常的舉動, 這叫一直暗暗觀察的穆四丫徹底放下心來。
這種風平浪靜, 一直維持到穆空青旬休那日。
穆老二和穆老大趕了個大早, 帶著大房的兩個姑娘來了鎮上。
穆老大一見穆空青就迫不及待地開口道：“空青啊，你說你姐姐能去縣裏的醫館拜師, 這話可是真的？”
穆空青笑道：“自然是真的。今日便是要去縣城見醫婆的。”
去女醫館學醫這件事，起先是穆空青聽強嬸子說起的逸聞。
縣裏的女醫館只有兩個醫婆。
其中有一個腿腳不大方便了，便想著要收幾個徒弟。
只是學醫這事，能背書識字才是基礎。
那兩個醫婆年紀大了, 沒有精力去教小娃娃，便對外說，要收已經識字的女娃。
這個消息一出, 叫縣裏人好一陣笑話。
男娃能識字的都在少數, 還要收識字的女娃。
那能供得起女娃識字的，哪個不是大戶人家的千金小姐？
這女醫館是想收人家千金小姐來當學徒不成？
千金小姐不會去醫館做學徒, 可穆家這不是恰巧就有三個識字又願做學徒的姑娘嗎？
於是穆空青便托人給女醫館去了信, 並同醫婆定下了見面的時間。
“先歇歇腳，吃點兒東西。”孫氏從廚房端出了一盤子燒餅，放在了桌上。
這是穆空青在穆大丫出事後第一次見她。
穆大丫的面色有些疲憊，眉宇間帶了幾分郁色。
對上穆空青的視線後, 穆大丫下意識地露出一個淺笑。
自穆空青上次見她，也不過才月餘。
可穆空青卻覺得，他大姐身上屬於少女的鮮活氣，已經完全看不見了。
將將用過早飯, 孫氏帶著幾個丫頭去收拾行李。
而穆空青則是同穆老二對視了一眼，決心還是由穆老二開口。
關於穆四丫做過的事兒，穆空青已經提前和穆老二通過氣。
他畢竟是個小輩，這種事由他來起頭，還是有些不合適的。
穆老二心裏頭也不得勁。
大房的丫頭心思多，累得他們二房也不得安寧，如今他還要在背後說侄女是非。
穆老二索性竹筒倒豆子一般，幾句話就將這事兒的來龍去脈倒了個幹凈。
穆老大聽完之後只覺得目瞪口呆，半晌都回不過神來。
那殺千刀的信，根本不是意外掉在外頭的，而是四丫故意叫老爺子瞧見的？
外頭的風言風語，也不是因著他家急著給大丫頭找婆家，而是四丫透出去的口風？
穆老大慶幸這事兒是二房私下裏同他說的。
大丫頭和男人不幹不凈是不好聽，可四丫頭故意害姐姐名聲，這要是傳出去了，別說幾個丫頭了，整個老穆家都沒臉在村裏過了。
“這……這……她圖啥呀？”穆老大種了一輩子地，怎麽都想不透四丫這是在想啥。
她大姐出事兒了，她能得啥好呀？
穆空青點點桌子：“就圖這個。這不是看著家中在鎮上有路子，想法子往鎮上鉆嗎？她們姐幾個在村裏待不下去了，家裏總不能真逼她們去死吧。”
穆老大想是被驚著了一般，思索了好一陣，才明白過來穆空青話裏的意思，登時咬牙道：“我說這事兒一出她就急著……這死丫頭，原來存的這種心思？我今兒非打死她不行！”
說著，穆老大便要起身，嚇得穆老二趕緊攔人。
穆空青也安撫道：“大伯，這事兒已經這樣了，你便是這會打了四姐一頓，後頭又能該如何呢？”
穆老大顯然是沒想過的，他聽了穆空青的話後，重覆了一句：“後頭？”
穆空青道：“不錯。這回大姐沒事，算是族裏睜一只眼閉一只眼。可若是還有下回呢？四姐這行事看著，可不像是在意家裏人性命的。除非大伯真準備直接將四姐打死，否則日後她再有什麽不滿，家裏人豈不是得一日日提心吊膽地過？”
穆老大說要打死穆四丫，顯然只是句氣話。
他聽穆空青這麽一說，登時便猶豫了起來：“可……可她大姐，不到底也沒啥事兒。不是說，那丫頭想去繡坊嗎？將那丫頭送去繡坊待著，再叫大丫她們去醫館，這不就沒事兒了嗎。”
在穆四丫沒有當真造成不可挽回的後果之前，穆老大便只覺得孩子做錯事了要打，再做錯再打就是了，哪想得了那麽多？
穆空青只在心底暗道了一聲果然。
穆空青沒有在這件事上同穆老大掰扯。
他只是提議給穆四丫換個去處。
那地方在清溪縣遠郊。
也是繡坊。
一家特殊的繡坊。
說是繡坊，其實並不恰當。
因著那裏並非真是開門做生意的地方。
硬是要算，那兒其實是大戶人家軟禁族人的地方。
那些犯了錯，不便送官，又罪不至死的族人，也不能全由族裏花錢養著。
那便將人送去繡坊、酒坊等地看守起來做活，也是叫他們自個兒養活自個兒。
在穆空青看來，這便是另類的勞動改造了。
原本穆四丫若是如她所說那般，老老實實地去繡坊，即便要簽身契，簽的也是普通活契。
若是當真不想幹了，只要交夠契書上約定的銀子，便能脫身走人。
別管那銀子是多少，總歸也有個念想。
而穆空青現下要想送穆四丫去的地方，簽下的身契雖是活契，可卻並未寫明贖身銀。
除了主家無權買賣、打殺之外，幾乎同死契無異。
穆空青當日去尋周秀才，本是想借周秀才之口，向秦家借些人手，借保護之名，將穆四丫監視起來。
卻沒想到周秀才聽完他那番粉飾太平的話之後，直接就給他指了這麽一個地方。
看著周秀才意味深長的眼神，穆空青也明白是自己犯了傻。
秦家盯著穆家也不是一天兩天了，穆大丫的事情在村裏鬧得風風雨雨，沒理由秦家不知道這事兒。
秦家都知道了，那周秀才知道這事兒，也就不奇怪了。
穆空青雖然不舒服，但誰讓胳膊擰不過大腿，也只能捏著鼻子認了。
只是最後，周秀才卻道，那家繡坊乃是周家安置族人的地方，叫他只管放心。
穆空青也沒瞞著穆老大周家繡坊和身契一事。
穆老大只斟酌了片刻，便同意了。
便如同穆老太覺得，將大丫嫁給人家做繼室是個好去處一樣。
穆老大也覺得，能叫穆四丫一輩子都餓不死的去處，也是個不錯的去處，何況那繡坊還是周秀才家的繡坊。
雖然簽下身契，平日裏便難回家了，但四丫都這個年紀了，現在不走，過兩年也是要嫁出去的。就當是女兒提前嫁人了吧。
就這樣，老穆家的四個丫頭，到底還是一同上了驢車。
穆四丫面上的興奮之色，簡直如同要溢出來一般。
只是這車卻並未如她所料那般前往縣城。
驢車停在一家毫不起眼的宅子前。
穆空青將懷中周秀才的手書交給穆老二。
穆老大和穆老二一同上前敲門。
門房應聲很快，看過穆老二遞過去的手書後，向他們身後瞄了一眼，隨後又同身邊人低語了幾句，很快便打開大門，要將幾人迎進去。
穆大丫雖然連村子都沒出去過，可她見開門的是個身強體健的男人，也能知這裏並不是之前所說的女醫館，當即有些驚訝地望向穆空青。
穆空青沖她微微搖頭，衣擺下的手指了指穆四丫的方向。
穆大丫隱約知道了些什麽。
自打上路以來便一直擰著的眉頭，也微微松開了些。
直到穆四丫發現進門的只有自己時，她才從興奮的情緒中掙脫。
“這是什麽地方？我們不是要去女醫館嗎？”穆四丫察覺出了不對，向後退了半步。
穆老大看著女兒面帶驚慌，心裏還是有了一絲不忍，便放軟了聲音寬慰道：“四丫，你不是一直說要來繡坊嗎？你安心在這兒學手藝，爹娘得空便來看你。”
穆老大說出這樣的話，穆四丫還有什麽不明白的？
她登時便要離去：“誰說要來繡坊了！我要做女醫！我要和穆大丫一起做女醫！”
沒等穆老大做出反應，便有兩個粗使婆子上前攔住了她。
穆四丫被制住，心中漫開一陣恐慌，她顫聲叫嚷道：“穆空青！穆空青呢！他答應過我的！只要我說了穆梅花是怎麽死的，他就不會讓我來繡坊的！”
穆老大原本生出的那一絲不忍，也在穆四丫提及穆梅花時徹底散了。
“你……你還有臉提你梅花姑姑！”
穆四丫根本顧不得穆老大說的是什麽，同她出現在繡坊有什麽幹系，只知一味力爭：“她們能來縣城裏，還是因為我！憑什麽她們可以去學醫，我卻只能當個繡娘！”
穆老大一時氣結。
穆空青知道穆老大心裏頭還記著這個女兒，只站在他身後提醒道：“時候不早了，大伯，大姐她們還得去城裏。”
“你，家裏也是為你好，這兒……”穆老大看著穆四丫滿臉的恨意，原本還想同她講講道理，現下也都不自覺地咽了回去。
這丫頭，分明是件好事，怎的擺出這麽個滲人的模樣？
那兩個婆子將穆四丫帶了進去，起先開門的門房則領來了另一位婦人。
“這兒是周家繡坊，老婦人乃是繡坊掌事。除守門的護院外，繡坊中並無男丁。姑娘於繡坊中研習女工，幾位盡可安心。”
那婦人生得精瘦，花白的頭發一絲不茍地束在腦後，說話亦是一板一眼，舉手投足間便透著“規矩”二字。
穆老大也未見過這樣的婦人，一時不知該如何應答，只能訥訥稱是，甚至沒能思考，為何這繡坊掌事瞧著並無生意人的模樣。
“這是契書。還請那位姑娘的生父落手印。”老婦人將袖中契書遞出，還不忘囑咐繡坊的第一位“外來人”的生父：“若日後那位姑娘的親眷欲要探望姑娘，須得要老爺手書一封，還望見諒。”
穆老大接過契書，有些不放心地問道：“這，是要持秀才老爺的手書不成？”
婦人在聽見“秀才老爺”四字時，表情僵硬了一瞬，半晌才回道：“正是。”
穆老大又有些猶豫了。
這周秀才的手書，哪是一般人能求到的？
就算自家侄子在周秀才的私塾念書，也不好三番五次跑去叨擾人家吧？
卻不知這正是穆空青有意為之。
老穆家若是有人想見穆四丫，就必然繞不過他。
經過穆大丫這一遭，穆空青可不敢再賭穆四丫會不會有旁的“奇思妙想”了。
與其煩心怎麽讓家裏人不對她心軟，不如直接將線卡死在自己手上。
“大伯不必憂心。將四姐送來周家繡坊之前，我便同夫子提過此事。大伯日後若是想來看望四姐，只管開口便是。”
穆空青見穆老大猶豫，直接開口道。
倒不是穆空青對自己和周秀才的關系有多自信，而是周秀才先前特意同他強調過，這地方是用來安置族人的，可卻還是提出讓穆空青將穆四丫送去，這幾乎就是在明示。
時下能等同血親的，也就只有師徒了。
若周秀才當真有意收他為徒，那先前周秀才在秦家面前對他的維護，也就不難理解了。
可惜沒等穆空青開口，周秀才便明言，叫他先考過院試再說。
穆空青那一腔的感動全都淹了水。
這頭得了侄子的許諾，穆老大想想這些日子村裏的那些風言風語，再想想方才穆四丫那毫不掩飾的怨毒，最終還是在契書上落了手印。
就是穆老大原先不知道，那在見到繡坊中的婆子護院之後，也明白過來，這裏並不是尋常地方了。
可方才四丫的形容實在可怖。
叫他不自覺地想起了侄子說過的話。
她可並不像是在意家裏人性命的。
穆老大咬咬牙，便是四丫現在一時看不透，將來也會明白的。
總歸這兒是周秀才家的繡坊，不會是什麽虎狼地。
待到四丫能安穩過日子了便會知曉，他也是為了她好。
將穆四丫的事處理完了，眾人還得繼續趕路。
穆空青看著身後的大門合上。
離得稍遠些了，才能看見隱在房檐下的一塊不起眼的牌匾，上頭以篆體刻著“繡坊”二字。
穆四丫最終還是留在了這個她曾經夢寐以求，最後又棄如敝履的地方。
送穆四丫入繡坊時，幾個孩子也都跟在後頭，只是在進門時，二丫和三丫都被大丫攔住了。
穆空青這些天為了叫二丫防著些四丫，曾私下裏同她說過這事兒。
三丫從始至終便和她們住在一塊，知道與不知道，也沒人能從她那悶葫蘆般的性子裏看出什麽。
兩人被大姐攔住，也聽話的沒有跟進去。
那時穆四丫在裏頭叫嚷，穆大丫只在外頭靜靜地聽著。
現下驢車搖搖晃晃，再也瞧不見那座宅子的影子了，穆大丫卻輕聲說出了她來到鎮上之後的第一句話：“爹，您後頭會來看四妹嗎？”
驢踢和木制車輪滾過地面，發出連綿不絕的聲響。
穆老大的步子頓了一瞬，卻沒答話。
穆大丫沒有追問。
早在她選擇不哭不鬧，等著嫁人的時候，她就知道這個答案了。
她知道，便是她當初選擇說出來，爹娘也不可能真將妹妹打死。
她想著，左右她一個人不幹不凈，還能說是行差踏錯。總好過多一個人犯錯，連累爹娘長輩都叫人責罵。
穆大丫原本已經認了。
只是現在，有人替她抱了不平，她就忽然也想為自己問一句。
一旁的穆空青看她臉色不對，立時碰了碰二丫。
二丫收到弟弟的暗示，也不知自己能做些什麽，只好悄悄握住了大姐的手。
穆大丫握著這個隔房妹妹的手，不知想了些什麽，卻是眉目舒展，凝在眉宇間的郁色也盡數消散。
今日他們出來得早，到了縣城時，日頭已過正中。
穆空青看著一路上都無人說話，想了想，主動開口道：“若是這回大姐她們拜了師，往常在村裏的名字也不方便用了。”
兩個大人楞了一下，顯然也是沒想過這茬。
穆老二撓撓頭：“是這個道理。怎的咱家丫頭也都是識字的人了，不好再大丫二丫地叫喚。”
說起來，直到穆空青寫信回去的時候，他才知曉家裏幾個丫頭全都識字，那會兒可是叫家裏人都駭得不輕呢。
穆老大也悶聲道：“是該取個文名兒。”
說完，便也沒了下文。
他和穆老二兩個當長輩的，都是大字不識一個，瞧見書便頭疼的主兒。
說要取個文名兒，可也不能叫小輩自個兒取吧？
穆大丫輕聲道：“若是今日能順利拜了師父，便央師父給我們起個名兒吧。”
天地君親師，若是正式拜了師，家中長輩也無意見，那由師父給徒弟取名也並無不妥。
穆老大想都沒想便應下了，穆老二也點頭稱是。
現下醫館中恰好無人看診，幾人便省去等候的時間，直接去見了醫婆。
正如縣中所傳的笑言，這尋常百姓中，識字的男娃都少，何況是女娃。
女醫再受尊敬，總也是個拋頭露面的活計，哪家千金小姐願意受這份委屈？
這兩位醫婆也就是試試，若當真找不著也就罷了。
她們早先只惦記救人，待到想要尋個傳人時，卻發現自己年紀大了，十有八//九是等不及教娃娃識字的。
既如此，便是沒個衣缽傳人，也總好過教出個半吊子庸醫害人。
卻不成想，還真能叫她們等來三個識字的女娃。
一番考校之下，只覺大丫細心沈靜，二丫機敏伶俐，三丫老實勤勉。
兩位醫婆說是如獲至寶也不為過，當即便要定下師徒名分。
因此在穆老大提出，想要兩位醫婆給重新取個名時，二人也是笑瞇了眼，連連應下。
看著年紀更大些的那位醫婆還不忘問一句：“你們可有想要的名兒？”
穆二丫搖搖頭。
村裏姑娘未出嫁時都是大丫二丫地叫，到出嫁了，要拿著戶籍文書去官府登記，才會有個自己的名字。
大多也就是什麽桃花梅花。
穆大丫卻道：“我家弟弟叫空青，我們又是學醫的，便請師父也給起個藥名兒吧。”
見其他兩人也不反對，那醫婆思索了一陣，便取來了幾張空白名帖，在上頭寫下了三個名字。
穆白芷，穆白芍，穆白芨。
穆大丫，不，應當喚作穆白芷，接過了那張記著自己姓名的名帖，死死捏在手中。
穆家村早就回不去了。
穆白芷三姐妹此次來縣裏，也都直接帶上了行李。行過拜師禮後，便留在了女醫館中。
許是當真覺得女兒家早晚都得是旁人的，在縣城中學醫甚至比嫁去夫家更自在些，穆老大和穆老二沒覺得有什麽不舍，只叮囑了一番後，便要帶著穆空青離開。
穆空青對拉著他的穆白芍賣乖，說他定會早日下場參加縣試，來縣城看望她們。
穆白芍對著家人的背影紅了眼眶。
穆白芷卻在他們離開後，學著自己的兩位師父，在雲英未嫁時便梳起了婦人發髻。
早晨七個人出的門，晚上到了家，卻只剩下穆空青和穆老二。
穆老二留在了鎮上，只因為第二日便是先前定下的，同秦家正式簽訂契書的日子。
無論中間穆四丫鬧騰出了多少事，穆空青始終記著他真正該做的事。
穆四丫只是個無權無勢的小丫頭罷了。
她的那些心思可以得逞，也大多是仰賴家裏人對她沒有多少防備。
真正能動穆家滿門性命的，是李家。
即便到家時已經日薄西山，穆空青還是點著燈，按例寫完了今天的大字。
穆空青靜靜地等待著紙上的墨跡風幹。
在周秀才的額外關照下，他已經學完了四書與《詩經》。
最晚不過後年，他便必定要下場一試了。
正如周秀才當日所言，秦家等不了了。
而這份契書一定，穆家也同樣等不了了。
現下解決了銀子的事，穆四丫也再翻不出花來，他也當專心竭力，為死去的穆梅花，為自己，也為穆家搏一搏了。
無論是依靠一紙契書定下的盟友秦家，還是依靠現在還未正式定下師徒名分的周秀才，終究都是有風險在的。
這裏是一朝踏錯，便可能滿門遭災的地方。
如果可以，穆空青也不願牽扯進什麽黨爭之中。
可惜現在已無退路。
既然如此，便唯有強大己身，才有可能謀得安寧。
穆空青將晾幹的紙張收起，吹熄了蠟燭。
該就寢了，明日還須得早起。
就在穆空青準備入睡時，他卻聽門口傳來了一陣異樣的響動。
穆空青皺眉。
今日無風，夜裏靜謐，這動靜，怎麽都不會是他聽錯了的。
覺察出不對，穆空青悄聲下床，謹慎地端起了桌上的燭臺，緩步向門口靠去。
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他是在半個時辰之後，被周府小廝送回來的。
到家之後也如平日裏那般，稍作洗漱便埋頭苦讀。
除了那日晚歸, 穆空青再也沒有什麽不同尋常的舉動, 這叫一直暗暗觀察的穆四丫徹底放下心來。
這種風平浪靜, 一直維持到穆空青旬休那日。
穆老二和穆老大趕了個大早, 帶著大房的兩個姑娘來了鎮上。
穆老大一見穆空青就迫不及待地開口道：“空青啊，你說你姐姐能去縣裏的醫館拜師, 這話可是真的？”
穆空青笑道：“自然是真的。今日便是要去縣城見醫婆的。”
去女醫館學醫這件事，起先是穆空青聽強嬸子說起的逸聞。
縣裏的女醫館只有兩個醫婆。
其中有一個腿腳不大方便了，便想著要收幾個徒弟。
只是學醫這事，能背書識字才是基礎。
那兩個醫婆年紀大了, 沒有精力去教小娃娃，便對外說，要收已經識字的女娃。
這個消息一出, 叫縣裏人好一陣笑話。
男娃能識字的都在少數, 還要收識字的女娃。
那能供得起女娃識字的，哪個不是大戶人家的千金小姐？
這女醫館是想收人家千金小姐來當學徒不成？
千金小姐不會去醫館做學徒, 可穆家這不是恰巧就有三個識字又願做學徒的姑娘嗎？
於是穆空青便托人給女醫館去了信, 並同醫婆定下了見面的時間。
“先歇歇腳，吃點兒東西。”孫氏從廚房端出了一盤子燒餅，放在了桌上。
這是穆空青在穆大丫出事後第一次見她。
穆大丫的面色有些疲憊，眉宇間帶了幾分郁色。
對上穆空青的視線後, 穆大丫下意識地露出一個淺笑。
自穆空青上次見她，也不過才月餘。
可穆空青卻覺得，他大姐身上屬於少女的鮮活氣，已經完全看不見了。
將將用過早飯, 孫氏帶著幾個丫頭去收拾行李。
而穆空青則是同穆老二對視了一眼，決心還是由穆老二開口。
關於穆四丫做過的事兒，穆空青已經提前和穆老二通過氣。
他畢竟是個小輩，這種事由他來起頭，還是有些不合適的。
穆老二心裏頭也不得勁。
大房的丫頭心思多，累得他們二房也不得安寧，如今他還要在背後說侄女是非。
穆老二索性竹筒倒豆子一般，幾句話就將這事兒的來龍去脈倒了個幹凈。
穆老大聽完之後只覺得目瞪口呆，半晌都回不過神來。
那殺千刀的信，根本不是意外掉在外頭的，而是四丫故意叫老爺子瞧見的？
外頭的風言風語，也不是因著他家急著給大丫頭找婆家，而是四丫透出去的口風？
穆老大慶幸這事兒是二房私下裏同他說的。
大丫頭和男人不幹不凈是不好聽，可四丫頭故意害姐姐名聲，這要是傳出去了，別說幾個丫頭了，整個老穆家都沒臉在村裏過了。
“這……這……她圖啥呀？”穆老大種了一輩子地，怎麽都想不透四丫這是在想啥。
她大姐出事兒了，她能得啥好呀？
穆空青點點桌子：“就圖這個。這不是看著家中在鎮上有路子，想法子往鎮上鉆嗎？她們姐幾個在村裏待不下去了，家裏總不能真逼她們去死吧。”
穆老大想是被驚著了一般，思索了好一陣，才明白過來穆空青話裏的意思，登時咬牙道：“我說這事兒一出她就急著……這死丫頭，原來存的這種心思？我今兒非打死她不行！”
說著，穆老大便要起身，嚇得穆老二趕緊攔人。
穆空青也安撫道：“大伯，這事兒已經這樣了，你便是這會打了四姐一頓，後頭又能該如何呢？”
穆老大顯然是沒想過的，他聽了穆空青的話後，重覆了一句：“後頭？”
穆空青道：“不錯。這回大姐沒事，算是族裏睜一只眼閉一只眼。可若是還有下回呢？四姐這行事看著，可不像是在意家裏人性命的。除非大伯真準備直接將四姐打死，否則日後她再有什麽不滿，家裏人豈不是得一日日提心吊膽地過？”
穆老大說要打死穆四丫，顯然只是句氣話。
他聽穆空青這麽一說，登時便猶豫了起來：“可……可她大姐，不到底也沒啥事兒。不是說，那丫頭想去繡坊嗎？將那丫頭送去繡坊待著，再叫大丫她們去醫館，這不就沒事兒了嗎。”
在穆四丫沒有當真造成不可挽回的後果之前，穆老大便只覺得孩子做錯事了要打，再做錯再打就是了，哪想得了那麽多？
穆空青只在心底暗道了一聲果然。
穆空青沒有在這件事上同穆老大掰扯。
他只是提議給穆四丫換個去處。
那地方在清溪縣遠郊。
也是繡坊。
一家特殊的繡坊。
說是繡坊，其實並不恰當。
因著那裏並非真是開門做生意的地方。
硬是要算，那兒其實是大戶人家軟禁族人的地方。
那些犯了錯，不便送官，又罪不至死的族人，也不能全由族裏花錢養著。
那便將人送去繡坊、酒坊等地看守起來做活，也是叫他們自個兒養活自個兒。
在穆空青看來，這便是另類的勞動改造了。
原本穆四丫若是如她所說那般，老老實實地去繡坊，即便要簽身契，簽的也是普通活契。
若是當真不想幹了，只要交夠契書上約定的銀子，便能脫身走人。
別管那銀子是多少，總歸也有個念想。
而穆空青現下要想送穆四丫去的地方，簽下的身契雖是活契，可卻並未寫明贖身銀。
除了主家無權買賣、打殺之外，幾乎同死契無異。
穆空青當日去尋周秀才，本是想借周秀才之口，向秦家借些人手，借保護之名，將穆四丫監視起來。
卻沒想到周秀才聽完他那番粉飾太平的話之後，直接就給他指了這麽一個地方。
看著周秀才意味深長的眼神，穆空青也明白是自己犯了傻。
秦家盯著穆家也不是一天兩天了，穆大丫的事情在村裏鬧得風風雨雨，沒理由秦家不知道這事兒。
秦家都知道了，那周秀才知道這事兒，也就不奇怪了。
穆空青雖然不舒服，但誰讓胳膊擰不過大腿，也只能捏著鼻子認了。
只是最後，周秀才卻道，那家繡坊乃是周家安置族人的地方，叫他只管放心。
穆空青也沒瞞著穆老大周家繡坊和身契一事。
穆老大只斟酌了片刻，便同意了。
便如同穆老太覺得，將大丫嫁給人家做繼室是個好去處一樣。
穆老大也覺得，能叫穆四丫一輩子都餓不死的去處，也是個不錯的去處，何況那繡坊還是周秀才家的繡坊。
雖然簽下身契，平日裏便難回家了，但四丫都這個年紀了，現在不走，過兩年也是要嫁出去的。就當是女兒提前嫁人了吧。
就這樣，老穆家的四個丫頭，到底還是一同上了驢車。
穆四丫面上的興奮之色，簡直如同要溢出來一般。
只是這車卻並未如她所料那般前往縣城。
驢車停在一家毫不起眼的宅子前。
穆空青將懷中周秀才的手書交給穆老二。
穆老大和穆老二一同上前敲門。
門房應聲很快，看過穆老二遞過去的手書後，向他們身後瞄了一眼，隨後又同身邊人低語了幾句，很快便打開大門，要將幾人迎進去。
穆大丫雖然連村子都沒出去過，可她見開門的是個身強體健的男人，也能知這裏並不是之前所說的女醫館，當即有些驚訝地望向穆空青。
穆空青沖她微微搖頭，衣擺下的手指了指穆四丫的方向。
穆大丫隱約知道了些什麽。
自打上路以來便一直擰著的眉頭，也微微松開了些。
直到穆四丫發現進門的只有自己時，她才從興奮的情緒中掙脫。
“這是什麽地方？我們不是要去女醫館嗎？”穆四丫察覺出了不對，向後退了半步。
穆老大看著女兒面帶驚慌，心裏還是有了一絲不忍，便放軟了聲音寬慰道：“四丫，你不是一直說要來繡坊嗎？你安心在這兒學手藝，爹娘得空便來看你。”
穆老大說出這樣的話，穆四丫還有什麽不明白的？
她登時便要離去：“誰說要來繡坊了！我要做女醫！我要和穆大丫一起做女醫！”
沒等穆老大做出反應，便有兩個粗使婆子上前攔住了她。
穆四丫被制住，心中漫開一陣恐慌，她顫聲叫嚷道：“穆空青！穆空青呢！他答應過我的！只要我說了穆梅花是怎麽死的，他就不會讓我來繡坊的！”
穆老大原本生出的那一絲不忍，也在穆四丫提及穆梅花時徹底散了。
“你……你還有臉提你梅花姑姑！”
穆四丫根本顧不得穆老大說的是什麽，同她出現在繡坊有什麽幹系，只知一味力爭：“她們能來縣城裏，還是因為我！憑什麽她們可以去學醫，我卻只能當個繡娘！”
穆老大一時氣結。
穆空青知道穆老大心裏頭還記著這個女兒，只站在他身後提醒道：“時候不早了，大伯，大姐她們還得去城裏。”
“你，家裏也是為你好，這兒……”穆老大看著穆四丫滿臉的恨意，原本還想同她講講道理，現下也都不自覺地咽了回去。
這丫頭，分明是件好事，怎的擺出這麽個滲人的模樣？
那兩個婆子將穆四丫帶了進去，起先開門的門房則領來了另一位婦人。
“這兒是周家繡坊，老婦人乃是繡坊掌事。除守門的護院外，繡坊中並無男丁。姑娘於繡坊中研習女工，幾位盡可安心。”
那婦人生得精瘦，花白的頭發一絲不茍地束在腦後，說話亦是一板一眼，舉手投足間便透著“規矩”二字。
穆老大也未見過這樣的婦人，一時不知該如何應答，只能訥訥稱是，甚至沒能思考，為何這繡坊掌事瞧著並無生意人的模樣。
“這是契書。還請那位姑娘的生父落手印。”老婦人將袖中契書遞出，還不忘囑咐繡坊的第一位“外來人”的生父：“若日後那位姑娘的親眷欲要探望姑娘，須得要老爺手書一封，還望見諒。”
穆老大接過契書，有些不放心地問道：“這，是要持秀才老爺的手書不成？”
婦人在聽見“秀才老爺”四字時，表情僵硬了一瞬，半晌才回道：“正是。”
穆老大又有些猶豫了。
這周秀才的手書，哪是一般人能求到的？
就算自家侄子在周秀才的私塾念書，也不好三番五次跑去叨擾人家吧？
卻不知這正是穆空青有意為之。
老穆家若是有人想見穆四丫，就必然繞不過他。
經過穆大丫這一遭，穆空青可不敢再賭穆四丫會不會有旁的“奇思妙想”了。
與其煩心怎麽讓家裏人不對她心軟，不如直接將線卡死在自己手上。
“大伯不必憂心。將四姐送來周家繡坊之前，我便同夫子提過此事。大伯日後若是想來看望四姐，只管開口便是。”
穆空青見穆老大猶豫，直接開口道。
倒不是穆空青對自己和周秀才的關系有多自信，而是周秀才先前特意同他強調過，這地方是用來安置族人的，可卻還是提出讓穆空青將穆四丫送去，這幾乎就是在明示。
時下能等同血親的，也就只有師徒了。
若周秀才當真有意收他為徒，那先前周秀才在秦家面前對他的維護，也就不難理解了。
可惜沒等穆空青開口，周秀才便明言，叫他先考過院試再說。
穆空青那一腔的感動全都淹了水。
這頭得了侄子的許諾，穆老大想想這些日子村裏的那些風言風語，再想想方才穆四丫那毫不掩飾的怨毒，最終還是在契書上落了手印。
就是穆老大原先不知道，那在見到繡坊中的婆子護院之後，也明白過來，這裏並不是尋常地方了。
可方才四丫的形容實在可怖。
叫他不自覺地想起了侄子說過的話。
她可並不像是在意家裏人性命的。
穆老大咬咬牙，便是四丫現在一時看不透，將來也會明白的。
總歸這兒是周秀才家的繡坊，不會是什麽虎狼地。
待到四丫能安穩過日子了便會知曉，他也是為了她好。
將穆四丫的事處理完了，眾人還得繼續趕路。
穆空青看著身後的大門合上。
離得稍遠些了，才能看見隱在房檐下的一塊不起眼的牌匾，上頭以篆體刻著“繡坊”二字。
穆四丫最終還是留在了這個她曾經夢寐以求，最後又棄如敝履的地方。
送穆四丫入繡坊時，幾個孩子也都跟在後頭，只是在進門時，二丫和三丫都被大丫攔住了。
穆空青這些天為了叫二丫防著些四丫，曾私下裏同她說過這事兒。
三丫從始至終便和她們住在一塊，知道與不知道，也沒人能從她那悶葫蘆般的性子裏看出什麽。
兩人被大姐攔住，也聽話的沒有跟進去。
那時穆四丫在裏頭叫嚷，穆大丫只在外頭靜靜地聽著。
現下驢車搖搖晃晃，再也瞧不見那座宅子的影子了，穆大丫卻輕聲說出了她來到鎮上之後的第一句話：“爹，您後頭會來看四妹嗎？”
驢踢和木制車輪滾過地面，發出連綿不絕的聲響。
穆老大的步子頓了一瞬，卻沒答話。
穆大丫沒有追問。
早在她選擇不哭不鬧，等著嫁人的時候，她就知道這個答案了。
她知道，便是她當初選擇說出來，爹娘也不可能真將妹妹打死。
她想著，左右她一個人不幹不凈，還能說是行差踏錯。總好過多一個人犯錯，連累爹娘長輩都叫人責罵。
穆大丫原本已經認了。
只是現在，有人替她抱了不平，她就忽然也想為自己問一句。
一旁的穆空青看她臉色不對，立時碰了碰二丫。
二丫收到弟弟的暗示，也不知自己能做些什麽，只好悄悄握住了大姐的手。
穆大丫握著這個隔房妹妹的手，不知想了些什麽，卻是眉目舒展，凝在眉宇間的郁色也盡數消散。
今日他們出來得早，到了縣城時，日頭已過正中。
穆空青看著一路上都無人說話，想了想，主動開口道：“若是這回大姐她們拜了師，往常在村裏的名字也不方便用了。”
兩個大人楞了一下，顯然也是沒想過這茬。
穆老二撓撓頭：“是這個道理。怎的咱家丫頭也都是識字的人了，不好再大丫二丫地叫喚。”
說起來，直到穆空青寫信回去的時候，他才知曉家裏幾個丫頭全都識字，那會兒可是叫家裏人都駭得不輕呢。
穆老大也悶聲道：“是該取個文名兒。”
說完，便也沒了下文。
他和穆老二兩個當長輩的，都是大字不識一個，瞧見書便頭疼的主兒。
說要取個文名兒，可也不能叫小輩自個兒取吧？
穆大丫輕聲道：“若是今日能順利拜了師父，便央師父給我們起個名兒吧。”
天地君親師，若是正式拜了師，家中長輩也無意見，那由師父給徒弟取名也並無不妥。
穆老大想都沒想便應下了，穆老二也點頭稱是。
現下醫館中恰好無人看診，幾人便省去等候的時間，直接去見了醫婆。
正如縣中所傳的笑言，這尋常百姓中，識字的男娃都少，何況是女娃。
女醫再受尊敬，總也是個拋頭露面的活計，哪家千金小姐願意受這份委屈？
這兩位醫婆也就是試試，若當真找不著也就罷了。
她們早先只惦記救人，待到想要尋個傳人時，卻發現自己年紀大了，十有八//九是等不及教娃娃識字的。
既如此，便是沒個衣缽傳人，也總好過教出個半吊子庸醫害人。
卻不成想，還真能叫她們等來三個識字的女娃。
一番考校之下，只覺大丫細心沈靜，二丫機敏伶俐，三丫老實勤勉。
兩位醫婆說是如獲至寶也不為過，當即便要定下師徒名分。
因此在穆老大提出，想要兩位醫婆給重新取個名時，二人也是笑瞇了眼，連連應下。
看著年紀更大些的那位醫婆還不忘問一句：“你們可有想要的名兒？”
穆二丫搖搖頭。
村裏姑娘未出嫁時都是大丫二丫地叫，到出嫁了，要拿著戶籍文書去官府登記，才會有個自己的名字。
大多也就是什麽桃花梅花。
穆大丫卻道：“我家弟弟叫空青，我們又是學醫的，便請師父也給起個藥名兒吧。”
見其他兩人也不反對，那醫婆思索了一陣，便取來了幾張空白名帖，在上頭寫下了三個名字。
穆白芷，穆白芍，穆白芨。
穆大丫，不，應當喚作穆白芷，接過了那張記著自己姓名的名帖，死死捏在手中。
穆家村早就回不去了。
穆白芷三姐妹此次來縣裏，也都直接帶上了行李。行過拜師禮後，便留在了女醫館中。
許是當真覺得女兒家早晚都得是旁人的，在縣城中學醫甚至比嫁去夫家更自在些，穆老大和穆老二沒覺得有什麽不舍，只叮囑了一番後，便要帶著穆空青離開。
穆空青對拉著他的穆白芍賣乖，說他定會早日下場參加縣試，來縣城看望她們。
穆白芍對著家人的背影紅了眼眶。
穆白芷卻在他們離開後，學著自己的兩位師父，在雲英未嫁時便梳起了婦人發髻。
早晨七個人出的門，晚上到了家，卻只剩下穆空青和穆老二。
穆老二留在了鎮上，只因為第二日便是先前定下的，同秦家正式簽訂契書的日子。
無論中間穆四丫鬧騰出了多少事，穆空青始終記著他真正該做的事。
穆四丫只是個無權無勢的小丫頭罷了。
她的那些心思可以得逞，也大多是仰賴家裏人對她沒有多少防備。
真正能動穆家滿門性命的，是李家。
即便到家時已經日薄西山，穆空青還是點著燈，按例寫完了今天的大字。
穆空青靜靜地等待著紙上的墨跡風幹。
在周秀才的額外關照下，他已經學完了四書與《詩經》。
最晚不過後年，他便必定要下場一試了。
正如周秀才當日所言，秦家等不了了。
而這份契書一定，穆家也同樣等不了了。
現下解決了銀子的事，穆四丫也再翻不出花來，他也當專心竭力，為死去的穆梅花，為自己，也為穆家搏一搏了。
無論是依靠一紙契書定下的盟友秦家，還是依靠現在還未正式定下師徒名分的周秀才，終究都是有風險在的。
這裏是一朝踏錯，便可能滿門遭災的地方。
如果可以，穆空青也不願牽扯進什麽黨爭之中。
可惜現在已無退路。
既然如此，便唯有強大己身，才有可能謀得安寧。
穆空青將晾幹的紙張收起，吹熄了蠟燭。
該就寢了，明日還須得早起。
就在穆空青準備入睡時，他卻聽門口傳來了一陣異樣的響動。
穆空青皺眉。
今日無風，夜裏靜謐，這動靜，怎麽都不會是他聽錯了的。
覺察出不對，穆空青悄聲下床，謹慎地端起了桌上的燭臺，緩步向門口靠去。
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