“小公子見諒，是小的魯莽了。”

穆空青道歉的話還未出口，對方便先開口了。

他揉揉額頭，稍微清醒了些。

對方年紀也不大，看著十三四歲，穿著粗布麻衣，應當是哪個學生的書童。

穆空青搖搖頭：“是我走路不小心。小哥不必在意。”

說完，穆空青便要離開。

他還想著趁著周秀才沒來的時候，趕緊練練字、醒醒神呢。

“哎，小公子莫急！”那書童一把抓住了穆空青的胳膊，拉著他上下拍了一陣，口中念叨著：“小公子的衣裳上沾了灰，小的給你拍拍。”

那書童力道不小，抓得穆空青的胳膊隱隱犯痛。

穆空青只覺得這人莫名其妙，動作間也叫他覺得冒犯。

沒有多想，穆空青一把甩開了書童的手，對前面的二人喊道：“雲平哥！雲安哥！”

走在前面的兩人本在討論今日升班考校一事，一時間並未註意到穆空青，叫他這麽一喊，才驚覺自己身後沒了人。

一轉頭，見穆空青正被個陌生少年糾纏，當下便跑了回來。

那書童一見兩人回來了，也知機地撒開了手，口中還連連道歉，一溜煙兒的功夫就跑沒了影。

“那是什麽人？”穆雲平皺眉問道。

穆空青揉揉胳膊，將事情的原委同二人說了。

穆雲安淡淡道：“聽著似是沖你來的。”

穆空青也這麽覺得。

尤其叫他不解的是，對方撞他這一下，瞧著也沒有傷人的意思，不為了傷人，又能為了什麽呢？

穆空青也在身上拍了拍，並未察覺到有什麽異樣。

“罷了，先走吧。”到底心裏還是惦記著升班考校，穆空青很快拋開這些疑慮。

無論有些什麽，都得先等他升入乙班再說。

今日周秀才來得格外早。

他身後還跟了一個書童，手上拿著一疊紙張。

穆空青聽見秦文啟低聲說了句：“像是科舉用的答卷。”

穆空青心想，周秀才莫不是……每年都要給私塾裏的學子們，來一次科舉模擬考？

很快，每人都得到了兩張答卷和兩張普通紙張。

穆空青在拿到答卷的那一刻，就已經拋開了所有思緒，寧心靜氣。

這是周秀才給他的機會，他也沒有揮霍機會的資本，所以這一次，他必定是要拿下的。

“論：子釣而不綱，弋不射宿。文章只需破題，不限股，限五百字。文章須得用典三處，至巳時末。”

穆空青在紙上寫下題目。

子釣而不綱，弋不射宿。

是《論語》述而篇中的內容。

說的是孔子釣魚卻不網魚，射獵也不會獵取已經歸巢的動物。

他們目前還沒有學到四書文，連破題法都只是零星聽周秀才提過幾次。

包括穆空青在內，怕是多數學子都以為，這次升班考，會以帖經、墨義為主。

萬萬沒想到，周秀才會這麽考。

雖說算不得是四書文，但相較於他們目前的水平來說，也算是困難了。

在場六名學子，少說得有一半，甚至摸不清該怎麽破題。

一時間，穆空青甚至聽到了不少嘆氣聲。

而穆空青本人，對於破題法卻是有過些許了解的。

破題破題，說白了，就是在文章開頭，簡明扼要地點明題目要義。

古代科舉策論、四書文，其實在某種意義上，便是穆空青從小學到大的議論文、說明文的前身。

作為一個真正經受過應試教育毒打的現代人，對於這些文體的把控，可以說是再熟練不過。

現下不過是換上一種行文風格，再寫一篇議論文罷了。

旁的不敢說，超過他當前學識應有水平的能力還是有的。

至於周秀才要求的用典三處，也並未限制出處。

橫豎他都已經在周秀才面前露餡八百回了。

若是實在沒轍，那就把他能記得出處的典故，直接在文章中用上吧。

穆空青思忖片刻，在稿紙上寫下破題段。

“釣而不綱，不貪，智也……”

周秀才不限股，穆空青便按照自己的習慣來。

首段破題，次段承題，再次用典，然後升華主題，最後點題結尾。

雖沒有八股文那般規整嚴苛，但也是條理清楚，行文流暢的。

穆空青寫完初稿，又趁著思緒尚新，細細刪改了一番。

待成稿基本完成，穆空青手腕已經有些酸痛。

只是他不知現下是什麽時辰，見周圍同窗都埋頭疾書，也不敢休息太久，只略微揉揉手腕，覺得稍舒緩些了，便開始謄抄。

五百字，寫時覺得太少，謄抄時又覺得挺多。

穆空青抱著模擬考的心情，完全按照科考的標準要求自己。

落筆在答卷上時，是慎之又慎，力求一氣呵成，不叫答卷上出現塗改。

每當感到手腕酸痛，他就停下休整片刻，防止字跡飄忽。

他到底還是年紀太小，就這麽寫一段、停一段的，竟是剛巧卡在收卷前一刻方才停筆。

方才散卷的小廝將答卷與草稿一一收回，恰到了用午膳的時間。

迎著幾位同窗一臉的茫然，穆空青都不好意思表現出滿意。

秦文啟端了飯菜，忽然重重地嘆了口氣，引得膳堂內的眾人紛紛側目。

“我聽人說，往常的升班考，考的都是帖經和墨義啊！怎的到了我們這兒，就成了四書文呢！”秦文啟見眾人都在看他，頓時收了聲音，壓著嗓子小聲抱怨道。

穆空青試圖安慰他：“只要破題和三處用典，也不算是四書文。”

秦文啟看穆空青的表情，忽然一下坐直了問道：“空青，你今日答得怎麽樣？”

丙班這次提前開始升班考校，是因為一個小童的事，在私塾內已經不算什麽秘密了。

私塾中攏共就這麽些人，還日日都在膳堂中用午膳，彼此之間都有幾分眼熟，不用猜也知道那小童是誰。

現下聽秦文啟這麽問，有不少人都豎起了耳朵，連膳堂中說話的人都少了些。

穆空青深谙學婊之道，在一臉“我考砸了”的同窗面前，他當然不會大咧咧地說什麽“我答得不錯”之類的話。

穆空青只是嘆了口氣，然後搖了搖頭，便換來了秦文啟在他肩頭拍了兩下。

而這時，膳堂門口卻傳來了動靜。

穆空青轉頭，卻見是他在丙班的同窗鄭才志。

鄭才志便是納新那日順利答出題的麻衣學子，看著亦是家境貧寒的模樣，平日裏也最是勤勉。

此刻他正倒在桌邊，像是被人推了一把似的，唇色都泛著白。

而他身邊站著的，正是早上撞上穆空青的那個書童模樣的人。

那書童也沒想到，這人居然當真這麽弱不禁風，輕輕推一把，竟就能直接摔下去！

當即露出一抹訕笑，伸手欲要將人拉起。

只是不知他是太過慌亂還是如何，下手可能重了些，拉人的時候，竟直接叫鄭才志痛呼出聲。

穆空青幾人面面相覷，還是放下了碗筷，跑去將鄭才志扶了起來。

“鄭兄無事吧？可要看看大夫？”穆空青看他面上無半點血色，擔心他是不是傷著內裏了。

誰知他剛碰到鄭才志，鄭才志便如同觸電一般躲開了他的手，甚至還明顯地瑟縮了一下，偏過頭去不敢看他。

穆空青被他這反應嚇了一跳，一時間竟有些茫然。

他這是幹什麽了？鄭才志怎麽看著有些怕他的模樣？

就在幾人不知如何是好的時候，身後傳來了一道有些沙啞的嗓音。

“這不是鄭小兄弟嗎？臉色怎麽這般差？可是遇上什麽事了？”

穆空青聽著這道聲音，只覺得莫名有些耳熟。

待看清來人之後，他便不自覺地眉心微蹙。

這人正是一直跟在李成身後的學子之一，他來拜師那日也曾見過，依稀記得是姓吳的。

吳宇看著長相周正，可眉宇間總有一股子精明算計的味兒，硬生生壞了一副好長相。

再加上這人一貫跟在李成身後奉承，穆空青一見他來，總下意識覺得無甚好事。

不喜歸不喜，這人怎麽說也是他們學兄，幾人該行的禮數也不能少。

吳宇看著幾人彎腰作揖，露出了一個暗含得意的笑。

穆空青擡頭時，恰好見到他臉上一閃而逝的惡意。

穆空青敏銳地察覺到了不對。

他擡眸在膳堂中一掃，又不少人都看著他們這邊。

其中最叫穆空青在意的人，卻恰好坐在了離他們最遠的那一片。

穆空青看不清李成的表情。

可他不用想都知道，吳宇作為李成的狗腿子，沒有李成的示意，他犯不上跑來摻和這不相幹的事。

沒等穆空青琢磨出個結果，就聽吳宇壓低了嗓子，又問了鄭才志一遍：“說呀，鄭小兄弟。我們可都是你家店裏的常客。你有事，不妨說出來，我們還能幫襯一二。”

他這回的語速極慢，一字一字都咬著重音，聽在鄭才志的耳朵裏，便是不加掩飾的威脅。

可……可他！

鄭才志忍不住看了一眼穆空青，額頭上的汗珠大滴大滴地向下滑落，整個人仿佛在水裏浸過一般，細看過去，他甚至還微微發著顫。

穆空青看鄭才志對著他欲言又止的模樣，再看看吳宇那步步相逼，再不明白這事兒有蹊蹺，他腦子裏裝的就是漿糊了。

吳宇見他死活不肯開口，心頭便是一陣不耐，索性直接問道：“我看你總往你那同窗身上瞥，可是有什麽話要對他說？”

好麽，吳宇這麽伸手一指，指的人可不就是他穆空青。

穆空青看看那個面熟的書童，腦海中一再回放早晨的事，想著究竟有什麽地方，是被他忽略了過去的。

從相撞，到他被拉住，唯一不對的地方，就是那書童給他拍灰的動作。

可他事後也檢查過，自己身上並無異樣。

況且那書童給他拍灰時，一只手拉著他的胳膊，另一只手也一直都在他的視線範圍內，便是想做什麽別的動作，也是沒有機會的。

不對！

穆空青猛然想起來了！

是有機會的！

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