周秀才看著穆空青一手已經初具風骨的行書，難得地思考起來，自己從前對穆空青的種種猜測，是否當真是多慮了。

或許世間才華出眾者萬千，就是有這麽一個人，拜進了他的門下呢？

這不也是他一直期盼著的事嗎？

諸般思緒在心頭劃過，周秀才面上卻是不動聲色。

“你如今在丙班已無甚可學，可曾想過提前升入乙班？”

周秀才說話時的語氣平靜得很，聽在穆空青耳邊卻似驚雷炸響。

穆空青看看手上毀了的大字，再看看邊上那本字跡熟悉的《論語》，心想這當真是有心栽花花不開了。

之前想用這本書引起周秀才的註意，卻沒想到周秀才得知這書是他自己默的之後，第一反應竟是：“好醜的字。”

在他屢次在周秀才跟前翻車，已經沒心思惦記提前升班這事兒的時候，周秀才卻又主動提出來了。

對著周秀才波瀾不驚的臉，以及同窗們越來越覆雜的目光，穆空青只能安慰自己，殊途同歸，都是殊途同歸。

自我安慰過後的穆空青，感受到了自己逐漸加快的心跳。

但他並沒有第一時間便一口答應下來。

穆空青謹慎地答了一句：“夫子，學生的功夫尚淺，貿然升班，唯恐根基不穩。”

周夫子略帶詫異地看了他一眼，帶著一臉“你在想什麽”的表情開口道：“你入乙班，自是要經過考校的。”

若是考校過了，當然沒有什麽穩不穩的問題。

若是考校沒過，那還想什麽，老實蹲著繼續學吧。

穆空青：是我想多了。

既然只是個提前考試的機會，那自然沒什麽好顧慮的了，穆空青當即開口應下。

眼見著穆空青就要升班了，一直自詡聰慧過人、不可能輸給寒門子弟的秦文啟忍不住了。

秦文啟還算有眼色，他先是起身朝周秀才行了個禮，得了周秀才的應允後才開口道：“夫子，這次考校，是單給空青一人的，還是我等皆可參與呢？”

周秀才看看秦文啟，做出了認真思忖的模樣，沈默了片刻，才頂著眾人期待的目光道：“既是考校，自然是一起的。通過考校者皆可升班。”

這話一出，便是一貫沈穩的穆雲安都忍不住有些激動。

穆空青卻註意到了周秀才暗含的戲謔，在心底給自己的傻哥哥們嘆了口氣。

這次考試，除了他這個異類，滿打滿算估計也就秦文啟能過。

可周秀才還是許諾全班皆可參與。

不就是想叫他們吃個癟麽。

有了秦文啟和穆空青這兩人在，其他人也不得不硬著頭皮追趕。

於是今年這丙班的進度，可以說是歷屆最快的。

這樣一來，自然也叫他們心中隱隱有了些自傲。

周秀才八成就是看出了這點，才特意提出了考校這一茬，好狠狠搓一搓這幫孩子的銳氣。

至於秦文啟這個人。

經過這幾個月的相處，穆空青明顯可以感覺到秦文啟的家世很不一般。

這種不一般，不是指他家有多富貴，而是指秦文啟無意中透露出的，秦家的底蘊。

例如他們在閑談時，秦文啟的章辭用典範圍之廣，連穆空青都為之咋舌。

據秦文啟說，那些典故、成語，大多都是他從長輩處知道的語義，具體出處他卻沒細問過，更別提研讀過該書。

也是因此，在穆空青偶爾被周秀才問露餡之後，秦文啟才堅定不移地認為，穆空青必然不是普通寒門子弟。

旁的人不好說，秦文啟若當真想要提前升班，便是原本的水平夠不上，也必是能有法子給自己補補課的。

穆空青甚至覺得，秦文啟家人的學識，未必會比周秀才差。

只是不知這位大少爺的家人，為何偏要將人送來周秀才的私塾了。

不過，既然秦文啟不說，他也沒心思追根究底。

秦文啟要是真能同他一起升班，對穆空青來說，也是一樁好事。

雖然秦大少爺聒噪了一些，可總得來說是個不錯的人，秦家在清水鎮中，也置辦了不少產業。

其中恰好便有一家由食肆改成的酒肆。

若是他同秦文啟的交情可以繼續下去，選擇同秦家合作，總比選擇旁人來得靠譜。

看秦文啟的為人就知道，秦家的家風必定是不會差的。

而這一屆的丙班，將會提前進行升班考校之事，也迅速在私塾內傳開了。

與此同時，不僅是乙班諸人心緒不寧，同丙班隔了兩個院落的甲班內，也不平靜。

“你打聽清楚了？夫子最先叫參加考校的，確實是那個年紀最小的孩子？”

李成說話時，又不自覺地瞇起了雙眼。

旁邊的學子湊在李成身邊，話語中帶了幾分不平與討好：“可不就是他嗎。當初咱似乎還曾見過那小子，一眼便知是個破落戶。也不知是想了什麽法子討好了夫子，竟當真叫他奪了您的風頭。”

李成不耐聽他這些陳詞濫調的吹捧，揮揮手便將人趕走，手中的折扇一下一下敲在掌心。

他還記得，當初私塾納新之時，父親特意差人給他送來了口信，叫他註意丙班一個小童。

若是對方有出頭之勢，便著手打壓一二，莫要叫他將來有機會礙了李功的前程。

李成起初是並未放在心上的。

對那個一天到晚想著追趕自己的蠢弟弟，他可是半分好感都沒有，更懶得管有沒有人能阻礙對方的前程。

但現在，那個從沒叫他在意過的賤民，竟隱隱有了要越過自己當年的架勢，這就叫李成不得不在意了。

要知道，他是預備明年下場院試的。

去年參加府試時，他便隱隱有了力不從心之感，所以才並未接著考下去。

為的便是給自己造出個天才的名聲，好叫明年的主考官顧念幾分。

先前一切都進展得很是順利，卻沒想到半途竟忽然冒出了個攪局的。

想到自己那蠢弟弟幹的好事，李成也不好大庭廣眾露出什麽情緒，只等到散學之後，才招來自己的書童耳語了幾句

而此刻，只知道自己第二天就要面臨升班考校的穆空青，正忙著給自己整理覆習筆記。

周秀才不按常理出牌。

剛在課上說了準他們提前開始升班考校，且不通過也不用退學的消息，沒等眾人歡喜夠了，便又在散學時補了一句：“考校的時間就在明日。”

這句話一出，就叫穆空青難得地在晚上用了燭火，只為了可以將之前所學完整地覆習一遍，

也正是因為這樣，穆空青今日便睡得晚了些。

第二日早晨，跟著自家兩個族兄身後來到私塾的穆空青，只覺得這會兒還困意未消，連走路時都有幾分心不在焉。

因此，當他被人撞到時，第一反應也是先向對方致歉。

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