第92章
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◎像是一雙璧人，格外相配。◎
立冬時節, 荊縣裏白霜初降。
懸在門上的錦緞簾子換成了厚棉布的，墜著幾枚沈甸甸的漢白玉珠子，嚴嚴實實地擋著外頭的寒風。
凡煙捧著一大碗餃子從小廚房裏出來, 笑著對折枝道：“姑娘，餃子出鍋了，是白菜豬肉餡與羊肉餡的兩種。您快嘗嘗。”
折枝正抱著橘子坐在碳爐邊上剪著窗花，聞言便將手裏的活計推至一旁, 從紫珠手裏接過銀箸與小碗，各挾了一只細細嘗了嘗, 杏花眸隨之彎起：“凡煙的手藝真是愈發好了。”她看了看鍋裏，又挑出一只金魚模樣的餃子來，驚訝道：“這不是喜兒包得那種金魚餃子嗎？”
凡煙笑著往碗裏盛著餃子：“上回見姑娘喜歡，奴婢便與喜兒學了。如今看來倒也有七八成相似。”
折枝一口咬掉了金魚尾巴，還不忘叮囑道：“可別忘了把要給先生的那份單獨盛出來。”
凡煙嘴裏吃著餃子, 說話也含含糊糊的：“奴婢早就盛好了, 如今天冷, 正放在竈臺上溫著呢。”
折枝這才放下心來, 與凡煙紫珠一同用了餃子做午膳，又到小廚房裏將留給先生的餃子端出來, 與一些自家做的臘肉與魚幹一同裝進食盒裏，這才換了件厚實的兔毛鬥篷打算出門。
紫珠拿了湯婆子給她：“今日外頭結了薄霜, 姑娘又素來體寒畏冷, 還是帶個湯婆子更為穩妥些。”
“用不著湯婆子。”折枝笑著搖頭，擡手將正趴在碳爐邊上烤火的橘子抱起：“橘子可比湯婆子暖和多了。且先生也喜歡它, 上回去的時候, 還特地給備了小魚幹與羊乳。”
說話間, 折枝已換好了麂皮小靴, 匆匆打簾往門上去：“不多說了，再耽擱下去，先生都該用過午膳了。”
凡煙與紫珠的語聲隨之被折枝拋在身後，擋在那細密的厚棉布簾子後，漸漸微弱至不聞。
折枝抱著橘子，提著食盒，一路步履輕盈地走過甜水巷子。
——先生在客棧裏住了一段時日，大抵也是喜歡荊縣這座小城，終是白露那日決定留下。
並在離她不遠的湯莊胡同裏賃屋而居。
她從家門口走過去，也不過一盞茶的功夫。素日裏來往很是方便。
只是今日折枝剛走到胡同口的桂花樹下，便被正在樹下撿桂花的婦人招手喚住。
“戚家妹子慢點走。嬸子有話要與你說。”
折枝隨之停下步子，見是住在胡同裏做得一手好糕點的王嬸，便笑著答應道：“王嬸，什麽事這般著急？”
王嬸‘嗳’了一聲，拉著她的手格外熱切：“戚家妹子可及笄了？家中還有旁的人沒有？”
“過了年便十七了。”折枝略想一想，覺得讓人知道自己孤身在外大抵不好，便笑答道：“家中的親戚都在盛京城裏。偶爾也會來荊縣看我。”
“王嬸怎麽突然問起這些？”
王嬸笑道：“戚家妹子正是好年紀。所謂是一家有女百家求，日前還有不少人托我問起你的事呢。想問問你家中可還有旁人，許親了沒有——”
折枝這才明白過來，這是要拉著她相看呢，忙搖頭道：“王嬸，穗穗可沒動過嫁人的念頭。若有人請您過來說合，便替我回了吧。”
王嬸仍舊是勸她：“戚家妹子何必這樣著急。王嬸也不是什麽人來求都願意幫忙的。對面確是好人家，家境殷實，家裏的小子剛中了秀才。興許等鄉試過去，便是舉人老爺了。戚家妹子你若是相中，一嫁過去興許便是舉人夫人了。
王嬸的視線落在她玉白的小臉上，看著那格外姝麗的容貌有些失神。
——這樣好的容貌，送進宮裏做娘娘也使得。也難怪剛來荊縣裏，就總有小子往她家門口晃悠。你一包糕點，我一件衣裳的送。
可惜都被戚家妹子關在門外，一個也沒曾理會過。
王嬸這般想著，忙又往高裏說了去：“我聽我家男人說，舉人之後，還有春闈，若是春闈高中。戚家妹子你可就是官夫人了。往後想要什麽，便有什麽，家裏無數個仆人伺候著。”
官夫人嗎——
折枝忍不住想起了母親與柳氏。
她們也都算是官夫人了，一個原配，一個繼室。
最後還不都是死於非命。
即便是命好，心也好的。不遭人算計，也不去算計別人。可看著男人一房一房的往院子裏擡姨娘，還要伺候公婆，照料一堆庶子庶女，打點一家子的生計，光是想想也夠糟心的了。
哪能比得上如今自由自在的輕松日子。
折枝這般想著，愈發是連連搖頭：“今日是冬至，我還要往教我古琴的先生那去拜冬呢。再晚些，帶著的餃子都要冷了。王嬸還是幫我推了吧。”
她懷裏窩著的橘子探頭‘喵’了一聲，也不知是聞見了食盒裏小魚幹的香味，抑或是在給折枝幫腔。
王嬸仍有些惋惜，還想啟唇說些什麽。
不遠處卻傳來一道溫潤的男聲。
“穗穗。”
折枝隨之擡眼望去，見是蕭霽自巷外步來，便也彎眉喚道：“先生。”
她說著便輕輕推開了王嬸拉著自己的手，步履輕快地走到蕭霽跟前，將手裏的食盒遞與他：“今日是冬至，折枝與凡煙紫珠她們做了些餃子，還帶了自家做的吃食，正打算往先生那拜冬，不想竟在半途上就遇見您。”
蕭霽接過食盒，也將手裏拿著的油紙包遞與她：“日前聽你說想吃城東那家打糕，只是攤主因家中有事一連幾日沒曾出攤，沒能買著。今日我在城東看見他的攤子，便順道給你帶了過來。”
“謝謝先生。”折枝笑著接過油紙包，跟著先生一同往巷口走去：“正巧，近日穗穗還有些琴曲上的事想問您，便趁著拜冬一同問了，可不許說穗穗假公濟私——”
她的語聲輕軟，似這旖旎的桂花香般輕柔而起，又伴著貍奴輕輕的呼嚕聲散在巷口的風聲裏，漸遠漸不聞。
倒是王嬸還一臉訝然地立在桂花樹下看著，直至同巷的李嬸從旁側過來，拉了一把她的袖子，輕聲問了她一句‘問得如何了？’，才堪堪回過神來。
卻只是指著蕭霽的背影搖頭道：“瞧見了沒，趁早讓你家侄子歇了心思，好好考舉人去吧。”
李嬸有些不服氣，探首往巷外看去。
卻見戚家姑娘身邊伴著一位陌生男子。
一身玉色鶴氅潔凈，提著食盒的手指修長白皙，是文人特有的清雅。
他此時正微微低首，與戚穗穗說著她們聽不懂的古琴上的見解，語聲溫柔，姿容如玉，在這般結霜的嚴寒天氣裏，是令人如沐春風般的寧和溫雅。
戚穗穗抱著貍奴，而那名男子替她拿著食盒與糕點，就這般輕輕說笑著往巷口逆光處走去，愈發像是一雙璧人，格外相配。
李嬸呆呆看了一陣，直至兩人都行得遠了，這才終於洩了氣，喃喃道：“我還是給我家侄子包一頓餃子送過去吧。”
“吃飽了，興許便沒那麽傷心了。”
程門關內，戰事告急，並無半刻喘息的餘地。
“少師率五千精兵夜攻戎狄軍營，佯敗，誘敵至鷹嘯澗前，本王率兵在此埋伏，一舉將其殲滅。”
軍帳內，順王徐徐撚轉著拇指上的白玉扳指，看著謝鈺如常笑道：“謝少師可有異議？”
謝鈺淡淡垂眼，看著懸在他身後的帥旗，與放在長案上黃銅質地，在火光裏亮得有些灼目的虎符，終於平靜啟唇道：“臣，並無異議。”
“好！”順王親手給他斟酒：“入夜後，等你的捷報！”
謝鈺擡手，飲盡了杯中酒。
夜幕轉瞬降下。
夜襲戎狄，佯敗，誘敵至鷹嘯澗前。
一切順利得令人扼腕。
順王高居馬上，看著澗底奔騰而來的戰馬，看著馬背上換官服為銀甲的謝鈺，看著夜幕裏張揚招展的帥旗，終是闔目。
“可惜。”
他長嘆了一聲，平靜擡手：“放箭。”
一時間，無數弓箭手自兩側密林內現身，無數火箭流星般墜下，帶起無數慘嚎。血肉被點燃的青氣隨之騰起，籠在整個鷹嘯澗上，逼得人無法喘息。
良久，慘嚎聲停止。
順王的精兵沖入澗底，將尚未斷氣之人一一了結。
有斥候跪在順王馬前，高聲稟報：“王爺，為首之人不是謝鈺。”
“什麽？”順王驟然睜眼。
遠處的山坡上，有火把如長龍蜿蜒亮起。
謝鈺一身銀甲高居馬上，手持長劍，居高臨下地望著他。
他身後，是無數身著玄甲的鐵騎，鎧甲上，皆鏤刻著一只振翅在九霄之上的巨大鐵鷹。
正是先帝留給趙朔那一支最為精銳的鐵鷹衛。
“臨行前，聖上借我五萬精兵。”
他的語聲平靜，在這般混雜著血與火的夜色裏聽來尤為令人絕望。
順王仰天大笑，拔出身後的長劍目眥盡裂：“殺！”
大盛朝的戰士與追來的戎狄廝殺在一處，順王的鐵騎也與先帝留下的鐵鷹衛廝殺在一處。
密如羅網的火箭近乎要將夜色照亮。
刀劍過處，人如草伏。
血火連天，照亮了漆黑的天幕。
這一場勝負決得艱難。
天光熹微時，謝鈺拄劍立在焦土上，垂眼看著跟前一望無盡的屍山血海。
有殷紅粘稠的液體順著他的額發滴落，模糊了原本清絕的容貌。
“我們勝了，大人，我們勝了！”
計都已經嘶啞的嗓音在耳畔低吼。
勝了——
這一場戰役終是結束。
他可以回盛京城見他的穗穗了。
“戎狄盡滅。順王戰死。”謝鈺折斷刺入胸口的羽箭，用盡全力將帥旗插在焦黑的土地上。
“扶靈回京！”
-完-
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懸在門上的錦緞簾子換成了厚棉布的，墜著幾枚沈甸甸的漢白玉珠子，嚴嚴實實地擋著外頭的寒風。
凡煙捧著一大碗餃子從小廚房裏出來, 笑著對折枝道：“姑娘，餃子出鍋了，是白菜豬肉餡與羊肉餡的兩種。您快嘗嘗。”
折枝正抱著橘子坐在碳爐邊上剪著窗花，聞言便將手裏的活計推至一旁, 從紫珠手裏接過銀箸與小碗，各挾了一只細細嘗了嘗, 杏花眸隨之彎起：“凡煙的手藝真是愈發好了。”她看了看鍋裏，又挑出一只金魚模樣的餃子來，驚訝道：“這不是喜兒包得那種金魚餃子嗎？”
凡煙笑著往碗裏盛著餃子：“上回見姑娘喜歡，奴婢便與喜兒學了。如今看來倒也有七八成相似。”
折枝一口咬掉了金魚尾巴，還不忘叮囑道：“可別忘了把要給先生的那份單獨盛出來。”
凡煙嘴裏吃著餃子, 說話也含含糊糊的：“奴婢早就盛好了, 如今天冷, 正放在竈臺上溫著呢。”
折枝這才放下心來, 與凡煙紫珠一同用了餃子做午膳，又到小廚房裏將留給先生的餃子端出來, 與一些自家做的臘肉與魚幹一同裝進食盒裏，這才換了件厚實的兔毛鬥篷打算出門。
紫珠拿了湯婆子給她：“今日外頭結了薄霜, 姑娘又素來體寒畏冷, 還是帶個湯婆子更為穩妥些。”
“用不著湯婆子。”折枝笑著搖頭，擡手將正趴在碳爐邊上烤火的橘子抱起：“橘子可比湯婆子暖和多了。且先生也喜歡它, 上回去的時候, 還特地給備了小魚幹與羊乳。”
說話間, 折枝已換好了麂皮小靴, 匆匆打簾往門上去：“不多說了，再耽擱下去，先生都該用過午膳了。”
凡煙與紫珠的語聲隨之被折枝拋在身後，擋在那細密的厚棉布簾子後，漸漸微弱至不聞。
折枝抱著橘子，提著食盒，一路步履輕盈地走過甜水巷子。
——先生在客棧裏住了一段時日，大抵也是喜歡荊縣這座小城，終是白露那日決定留下。
並在離她不遠的湯莊胡同裏賃屋而居。
她從家門口走過去，也不過一盞茶的功夫。素日裏來往很是方便。
只是今日折枝剛走到胡同口的桂花樹下，便被正在樹下撿桂花的婦人招手喚住。
“戚家妹子慢點走。嬸子有話要與你說。”
折枝隨之停下步子，見是住在胡同裏做得一手好糕點的王嬸，便笑著答應道：“王嬸，什麽事這般著急？”
王嬸‘嗳’了一聲，拉著她的手格外熱切：“戚家妹子可及笄了？家中還有旁的人沒有？”
“過了年便十七了。”折枝略想一想，覺得讓人知道自己孤身在外大抵不好，便笑答道：“家中的親戚都在盛京城裏。偶爾也會來荊縣看我。”
“王嬸怎麽突然問起這些？”
王嬸笑道：“戚家妹子正是好年紀。所謂是一家有女百家求，日前還有不少人托我問起你的事呢。想問問你家中可還有旁人，許親了沒有——”
折枝這才明白過來，這是要拉著她相看呢，忙搖頭道：“王嬸，穗穗可沒動過嫁人的念頭。若有人請您過來說合，便替我回了吧。”
王嬸仍舊是勸她：“戚家妹子何必這樣著急。王嬸也不是什麽人來求都願意幫忙的。對面確是好人家，家境殷實，家裏的小子剛中了秀才。興許等鄉試過去，便是舉人老爺了。戚家妹子你若是相中，一嫁過去興許便是舉人夫人了。
王嬸的視線落在她玉白的小臉上，看著那格外姝麗的容貌有些失神。
——這樣好的容貌，送進宮裏做娘娘也使得。也難怪剛來荊縣裏，就總有小子往她家門口晃悠。你一包糕點，我一件衣裳的送。
可惜都被戚家妹子關在門外，一個也沒曾理會過。
王嬸這般想著，忙又往高裏說了去：“我聽我家男人說，舉人之後，還有春闈，若是春闈高中。戚家妹子你可就是官夫人了。往後想要什麽，便有什麽，家裏無數個仆人伺候著。”
官夫人嗎——
折枝忍不住想起了母親與柳氏。
她們也都算是官夫人了，一個原配，一個繼室。
最後還不都是死於非命。
即便是命好，心也好的。不遭人算計，也不去算計別人。可看著男人一房一房的往院子裏擡姨娘，還要伺候公婆，照料一堆庶子庶女，打點一家子的生計，光是想想也夠糟心的了。
哪能比得上如今自由自在的輕松日子。
折枝這般想著，愈發是連連搖頭：“今日是冬至，我還要往教我古琴的先生那去拜冬呢。再晚些，帶著的餃子都要冷了。王嬸還是幫我推了吧。”
她懷裏窩著的橘子探頭‘喵’了一聲，也不知是聞見了食盒裏小魚幹的香味，抑或是在給折枝幫腔。
王嬸仍有些惋惜，還想啟唇說些什麽。
不遠處卻傳來一道溫潤的男聲。
“穗穗。”
折枝隨之擡眼望去，見是蕭霽自巷外步來，便也彎眉喚道：“先生。”
她說著便輕輕推開了王嬸拉著自己的手，步履輕快地走到蕭霽跟前，將手裏的食盒遞與他：“今日是冬至，折枝與凡煙紫珠她們做了些餃子，還帶了自家做的吃食，正打算往先生那拜冬，不想竟在半途上就遇見您。”
蕭霽接過食盒，也將手裏拿著的油紙包遞與她：“日前聽你說想吃城東那家打糕，只是攤主因家中有事一連幾日沒曾出攤，沒能買著。今日我在城東看見他的攤子，便順道給你帶了過來。”
“謝謝先生。”折枝笑著接過油紙包，跟著先生一同往巷口走去：“正巧，近日穗穗還有些琴曲上的事想問您，便趁著拜冬一同問了，可不許說穗穗假公濟私——”
她的語聲輕軟，似這旖旎的桂花香般輕柔而起，又伴著貍奴輕輕的呼嚕聲散在巷口的風聲裏，漸遠漸不聞。
倒是王嬸還一臉訝然地立在桂花樹下看著，直至同巷的李嬸從旁側過來，拉了一把她的袖子，輕聲問了她一句‘問得如何了？’，才堪堪回過神來。
卻只是指著蕭霽的背影搖頭道：“瞧見了沒，趁早讓你家侄子歇了心思，好好考舉人去吧。”
李嬸有些不服氣，探首往巷外看去。
卻見戚家姑娘身邊伴著一位陌生男子。
一身玉色鶴氅潔凈，提著食盒的手指修長白皙，是文人特有的清雅。
他此時正微微低首，與戚穗穗說著她們聽不懂的古琴上的見解，語聲溫柔，姿容如玉，在這般結霜的嚴寒天氣裏，是令人如沐春風般的寧和溫雅。
戚穗穗抱著貍奴，而那名男子替她拿著食盒與糕點，就這般輕輕說笑著往巷口逆光處走去，愈發像是一雙璧人，格外相配。
李嬸呆呆看了一陣，直至兩人都行得遠了，這才終於洩了氣，喃喃道：“我還是給我家侄子包一頓餃子送過去吧。”
“吃飽了，興許便沒那麽傷心了。”
程門關內，戰事告急，並無半刻喘息的餘地。
“少師率五千精兵夜攻戎狄軍營，佯敗，誘敵至鷹嘯澗前，本王率兵在此埋伏，一舉將其殲滅。”
軍帳內，順王徐徐撚轉著拇指上的白玉扳指，看著謝鈺如常笑道：“謝少師可有異議？”
謝鈺淡淡垂眼，看著懸在他身後的帥旗，與放在長案上黃銅質地，在火光裏亮得有些灼目的虎符，終於平靜啟唇道：“臣，並無異議。”
“好！”順王親手給他斟酒：“入夜後，等你的捷報！”
謝鈺擡手，飲盡了杯中酒。
夜幕轉瞬降下。
夜襲戎狄，佯敗，誘敵至鷹嘯澗前。
一切順利得令人扼腕。
順王高居馬上，看著澗底奔騰而來的戰馬，看著馬背上換官服為銀甲的謝鈺，看著夜幕裏張揚招展的帥旗，終是闔目。
“可惜。”
他長嘆了一聲，平靜擡手：“放箭。”
一時間，無數弓箭手自兩側密林內現身，無數火箭流星般墜下，帶起無數慘嚎。血肉被點燃的青氣隨之騰起，籠在整個鷹嘯澗上，逼得人無法喘息。
良久，慘嚎聲停止。
順王的精兵沖入澗底，將尚未斷氣之人一一了結。
有斥候跪在順王馬前，高聲稟報：“王爺，為首之人不是謝鈺。”
“什麽？”順王驟然睜眼。
遠處的山坡上，有火把如長龍蜿蜒亮起。
謝鈺一身銀甲高居馬上，手持長劍，居高臨下地望著他。
他身後，是無數身著玄甲的鐵騎，鎧甲上，皆鏤刻著一只振翅在九霄之上的巨大鐵鷹。
正是先帝留給趙朔那一支最為精銳的鐵鷹衛。
“臨行前，聖上借我五萬精兵。”
他的語聲平靜，在這般混雜著血與火的夜色裏聽來尤為令人絕望。
順王仰天大笑，拔出身後的長劍目眥盡裂：“殺！”
大盛朝的戰士與追來的戎狄廝殺在一處，順王的鐵騎也與先帝留下的鐵鷹衛廝殺在一處。
密如羅網的火箭近乎要將夜色照亮。
刀劍過處，人如草伏。
血火連天，照亮了漆黑的天幕。
這一場勝負決得艱難。
天光熹微時，謝鈺拄劍立在焦土上，垂眼看著跟前一望無盡的屍山血海。
有殷紅粘稠的液體順著他的額發滴落，模糊了原本清絕的容貌。
“我們勝了，大人，我們勝了！”
計都已經嘶啞的嗓音在耳畔低吼。
勝了——
這一場戰役終是結束。
他可以回盛京城見他的穗穗了。
“戎狄盡滅。順王戰死。”謝鈺折斷刺入胸口的羽箭，用盡全力將帥旗插在焦黑的土地上。
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