第91章
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◎“回京交給桑府的表姑娘。”◎
小城裏的時日仿佛比盛京城中要流淌得快些。
仿佛只是一闔眼的功夫, 栽在巷口的楓葉已從來時的青綠轉為丹紅。
荊縣中已是深秋時節。
凡煙自街上買了時令的桂花糕與桂花甜酒。甫一挑簾進來，便見折枝正與紫珠一同整理著新做的衣裳，便也將吃食放在桌上, 笑著上前道：“月前托劉記裁縫鋪做的新衣可算是送來了。姑娘覺得可還合意？”
折枝將手裏的衣裳展開給她看，又往身上比了一比：“劉記裁縫鋪可是荊縣裏最大的裁縫鋪了，做衣裳的手藝自是沒得挑的。就是繡娘們會的花樣少了些。不過也不妨事，待改日得空了, 我自己繡些喜歡的花樣上去便好。”
“姑娘說的是。”凡煙笑應了一聲，見折枝從裏頭挑出一整套幹凈的衣裳放在一旁, 遂又順口問道：“姑娘可是打算換身衣裳往莊子上去？”
“這幾日正秋收，莊子上都忙得腳不沾地，還是不去給人添亂了。”折枝說著便將衣裳疊進一只小包袱裏，輕輕笑道：“我聽紫珠說，城郊新起了家山莊。裏頭還掘出幾處泉眼, 養了湯泉。正巧這幾日得空, 打算過去住上一日, 也算是消遣。”
畢竟這月餘都在忙莊子裏的事, 如今好容易將一切置辦妥當了，也是時候該松乏上一日。
“那奴婢們隨您過去。”凡煙說著便將桂花糕與桂花甜酒也裝好了放進包袱裏：“正好將這些新買的吃食也帶上。您過去泡湯泉的時候可以用上一些。”
折枝笑著應下, 眾人遂一同出了庭院，鎖門雇了輛馬車往山莊裏去。
新起的山莊建在城郊一座小湯山上。
馬車順著鋪滿紅葉的山道徐徐攀行, 紅日卻逆著車馬的蹤跡往山腳下墜去, 漸漸隱沒在葉影底下，暈出漫天金紅色的餘暉。
馬車於山莊跟前停落, 迎客的侍女挑著風燈走上前來, 笑著對折枝道：“姑娘這個時辰過來, 可是來住宿的？”
折枝頷首：“敢問姑娘, 帶有湯泉的客房可還有空餘的？”
“自是有的。幾位隨奴婢過來便好。”
侍女挑燈帶著折枝往廊上行去，很快便往一間廂房前停落，將槅扇推開，對折枝道：“湯泉在後院裏。姑娘先瞧瞧這屋子可還算滿意。”
折枝擡眼看去，見這山莊是新建的，一應擺設自然也是簇新的，房內亦打掃得十分幹凈，便令凡煙付了銀子，將隨身帶著的物件放落，只拿了換洗的衣裳便往後院裏行去。
方行過月洞門，便見後院裏果然有一方丈許寬的湯泉，邊緣以青石環砌，裏頭正騰騰往外氤氳著乳白色的熱氣。
在這般清寒的深秋時節裏望來，愈發令人心神為止一松。
便連這數月裏的奔波與忙碌，也似在頃刻間淡去許多。
凡煙見是露天的，遂將桂花糕與桂花甜酒放在青石上，與紫珠一同往月洞門處行去：“奴婢們在外頭守著，若是有人進來卻不好。”
折枝輕應了一聲，見夜幕已然降下，便放了一盞風燈在湯泉畔圍砌的青石上，這才徐徐將衣衫與鞋襪褪下，探出足尖略試了試水溫。
起初的時候，覺得有些微燙，可等通身的肌膚在深秋裏起了寒粟，再將身子沈進微燙的湯泉水裏去，令水波輕拂過寒涼的肌膚時，便只覺得舒服得想要喟嘆。
折枝闔起一雙杏花眸，倚身在周遭圍砌的青石上，直至通身的肌膚都被蒸出淡淡的粉意，便又探手拿了一旁的白瓷酒盞過來，就著桂花甜酒吃著桂花糕。
心緒也似這水波平和，不起波瀾。
“此時情緒此時天，無事小神仙。”
折枝想起日前剛從書上看到的詩詞，不由得輕輕笑出聲來。
她在盛京城的時候，桑府裏規矩重，還從未獨自出去沐過湯泉。
竟不知沐湯泉是這等樂事，往後每隔一月便要來一回才好。
折枝這般想著，桂花甜酒的酒意也隨著湯泉裏的熱氣徐徐上湧，往嬌嫩的雪腮上暈出胭脂似的紅暈來。
折枝漸覺困意上湧，以手掩口輕輕打了個呵欠，終於伏在青石的砌邊上，倦倦睡去。
夢境便似也被浸在這湯泉水中，隔著一層乳白色的薄霧，無論是看什麽，都透著幾分朦朧。
夢裏也是深秋時節，地面卻已結了淡淡的霜花。
一群災民穿著草鞋走在城郊的黃土地上，皆是面黃肌瘦，除了隨行孩童饑餓時的哭泣外，無人開口，仿佛一開口，便要用盡了最後的力氣，倒在入城前的路上。
折枝在離這群災民不遠處看見了謝鈺。
依舊是十一二歲的少年模樣，衣衫仍舊是單薄得近乎於襤褸，袖緣與衣襟處已洗得發白，卻仍舊是在這等霜凍天裏保持著罕見的潔凈。
他始終與那群災民維持著不遠不近的距離。既不遠離，亦不融入。
有了上回的經歷，折枝便也沒再試探著去喚他，只是跟在他的身後，一路往前行去，直至看見了遠處高大的城門。
“徽州城。”折枝輕輕念出牌匾上的名字。
隨著她的話音方落，城門處喧囂驟起，災民隊伍裏也驟然騷動起來。
有人看見了城門便似看見了熱騰騰的粥飯，用盡了最後的力氣往前奔去，有人卻面露絕望之色，脫力般地跪倒在地。
“城門吏在查戶籍，怎麽偏偏是今日——”
災民裏有一名婦人捂著臉慟哭起來。
戶籍——
也許她可以在夢境中，看見謝鈺的戶籍，得知自己的身世。
折枝的杏花眸隨之亮起來，忙轉眸往謝鈺的方向看去。
可她看見的，卻只是謝鈺沈默著離開，漸漸走出了城門吏的視線，行至遠處一棵槐樹底下，孤身立在槐樹濃蔭裏。
似在等待。
折枝便走到他身旁，陪他等了許久。
直至倦鳥歸巢，城門處漸漸回歸寂靜。兩名小吏打著哈欠，推動了沈重的城門。
隨著一聲悶響，城門關閉，夜幕降臨。
謝鈺並未遠離，只是沈默著攀上樹梢，坐在主枝上，將自己藏在濃密的槐樹葉中，背靠著樹幹闔眼睡下。
即便是睡夢中，亦緊緊握著手中那只破舊的包袱。
折枝試著在原地往樹稍的方向跳了兩次，卻發覺即便是在夢境裏，她也不能騰雲駕霧，只得失落地抱膝在樹蔭下坐落。
等著謝鈺醒來，抑或是夢境結束。
一直等到深夜裏，天穹上降下細密的雨簾，漸漸急如走珠，往黃土地上打出滾著煙塵的雨浪。
折枝擡眼看去，看著雨水順著樹葉的縫隙落下，墜在謝鈺的面上，順著他瘦削的下頜往下滴落。
謝鈺隨之驚醒。
睜眼的那一瞬，卻不是想著尋地方避雨，而是警惕地去看自己懷裏的包袱，見到完好後，眸底的戒備神色仍未松懈，反倒是將其解開，打亮了火折，一樣樣認真檢查過去。
雨夜昏黑，謝鈺將那火苗護在掌心裏，愈發顯得火光微弱，幾不可間。
折枝吃力地仰頭看著。前幾樣東西皆看不真切，直至最後一件，在取出來的片刻，仿佛有寶光倒映著火光在漆黑的雨夜中驚鴻一現，照亮了彼此的眉眼。
折枝清楚地瞧見，他手裏拿著的是半塊長命鎖。
金鑲玉的制式，金是赤金，玉質是羊脂白玉，通體無暇，看著並不似尋常人家能用得起的規制。
而長命鎖上，還規規整整地雕刻了一個‘鈺’字。
折枝愈發驚訝，想湊近些細看，可隨著大雨愈落愈急，漸漸將籠在周身的白霧沖散，耳畔也似乎傳來了熟悉的嗓音。
“姑娘，姑娘，快醒醒。”
似有人在喚她。
折枝朦朧睜開眼來，發覺自己仍舊沐在湯泉之中，而天穹上卻已漸漸墜起雨絲，似是將要有一場山雨。
凡煙見她醒轉，這才松了口氣，忙拿了幹凈的衣裳給她：“姑娘快穿上。這才剛沐過湯泉，若是再淋了雨，怕是要著風寒。”
折枝輕應了一聲，自湯泉中起身，拿幹凈的布巾拭去身上的水意，心緒卻已有些飄遠。
即便是這般落魄了，也咬牙不肯當掉的東西，一定是有特殊的意義在。
可上面卻鏤刻了一個‘鈺’字。
難道謝鈺這個名字，便是他的本名？
抑或是，一直以來都是她想錯了，長命鎖上的另一半，根本不是謝字，而是其餘的姓氏。
折枝想了許久，直至凡煙替她將外裳穿好，拉著她往廊下走，才輕輕搖了搖頭。
她在這胡思亂想也是無益，不若再等等，等先生將戶籍之事理清，自然也能抽出頭緒來。
其實她想知道的並不多，不過是自己親生父母的姓氏，祖籍，與生平罷了。
至於謝鈺的事——
她應當將謝鈺的事放下才對。
折枝這般想著，輕輕將耳畔墜下的一縷烏發攏至耳後，認真地想著——
若是往後他還來夢裏糾纏，她便去城外觀音寺裏進香許願，祈禱他早日加官進爵，娶一名門當戶對的妻子，最好再納幾房姨娘，成日裏朝堂後宅地連番忙碌，連夢中都脫不開身去。
不許再攪擾她泡湯泉。
千裏之外的程門關，謝鈺驟然自榻上驚醒。
隆冬落雪的天氣裏，冷汗卻已浸透了裏衣，即便是帳內點著碳爐，亦覺寒涼徹骨。
他咬牙在榻上忍了許久，直至夢境後的劇痛漸漸平息，方披上狐裘自榻上起身，緊皺著長眉行至案前，鋪紙研墨。
隨著狼毫起落，宣紙上漸漸勾勒出小姑娘曼妙的輪廓。
落滿紅葉的庭院中，折枝將自己浸在湯泉裏，雪腮緋紅地伏在泉畔的青石上，赤露出一截纖細如花枝的頸項與那對漂亮的蝴蝶骨。
不遠處還放著吃剩下的桂花糕與桂花甜酒。
謝鈺擱筆，捂著仍在發痛的額心，看著畫中的情形，一雙窄長鳳眼在燈火下愈顯晦暗。
有閑暇去沐湯泉，卻不記得給他寄信。
真是愈發長進了。
帳外的腳步聲急急而起，軍帳豁然被人掀起，計都疾步自外進來：“大人——”
謝鈺面色一寒，立時便將畫卷收起。
“出去！”
計都一楞，忙垂首退至帳外。
炭盆裏微弱的暖意似也被帳外的風雪驅散，軍帳內冷得透骨。
謝鈺卻似渾然不覺，只披著狐裘獨自在軍帳裏坐了許久，終於就著方才未用盡的徽墨草草寫了一封家書。
他將家書裝進竹筒裏以火漆封口，行至帳外信手丟給計都。
“回京交給桑府的表姑娘。”
他頓了頓，皺眉道：“記得令她回信。”
“是。”計都接過竹筒。
“你方才想稟報什麽？”謝鈺問道。
計都隨之比手：“大人，大雪封山。”
謝鈺眸色一凝，驟然擡目去看頭頂的天穹。
大雪自漆黑的天穹上墜下，將天地映成一片衰白。遠處的昌蘭城似要被大雪吞沒，唯獨城樓上立著的帥旗仍舊是熾烈殷紅，似是千萬人的鮮血染就。
謝鈺淡淡垂眸，握緊了腰際懸著的長劍。
興許等不到小姑娘回信，他便能親自回京去見她。
想至此，謝鈺自嘲般地低笑了一聲。
大戰在即，生死未蔔。
他卻仍惦念著重逢。
-完-
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小城裏的時日仿佛比盛京城中要流淌得快些。
仿佛只是一闔眼的功夫, 栽在巷口的楓葉已從來時的青綠轉為丹紅。
荊縣中已是深秋時節。
凡煙自街上買了時令的桂花糕與桂花甜酒。甫一挑簾進來，便見折枝正與紫珠一同整理著新做的衣裳，便也將吃食放在桌上, 笑著上前道：“月前托劉記裁縫鋪做的新衣可算是送來了。姑娘覺得可還合意？”
折枝將手裏的衣裳展開給她看，又往身上比了一比：“劉記裁縫鋪可是荊縣裏最大的裁縫鋪了，做衣裳的手藝自是沒得挑的。就是繡娘們會的花樣少了些。不過也不妨事，待改日得空了, 我自己繡些喜歡的花樣上去便好。”
“姑娘說的是。”凡煙笑應了一聲，見折枝從裏頭挑出一整套幹凈的衣裳放在一旁, 遂又順口問道：“姑娘可是打算換身衣裳往莊子上去？”
“這幾日正秋收，莊子上都忙得腳不沾地，還是不去給人添亂了。”折枝說著便將衣裳疊進一只小包袱裏，輕輕笑道：“我聽紫珠說，城郊新起了家山莊。裏頭還掘出幾處泉眼, 養了湯泉。正巧這幾日得空, 打算過去住上一日, 也算是消遣。”
畢竟這月餘都在忙莊子裏的事, 如今好容易將一切置辦妥當了，也是時候該松乏上一日。
“那奴婢們隨您過去。”凡煙說著便將桂花糕與桂花甜酒也裝好了放進包袱裏：“正好將這些新買的吃食也帶上。您過去泡湯泉的時候可以用上一些。”
折枝笑著應下, 眾人遂一同出了庭院，鎖門雇了輛馬車往山莊裏去。
新起的山莊建在城郊一座小湯山上。
馬車順著鋪滿紅葉的山道徐徐攀行, 紅日卻逆著車馬的蹤跡往山腳下墜去, 漸漸隱沒在葉影底下，暈出漫天金紅色的餘暉。
馬車於山莊跟前停落, 迎客的侍女挑著風燈走上前來, 笑著對折枝道：“姑娘這個時辰過來, 可是來住宿的？”
折枝頷首：“敢問姑娘, 帶有湯泉的客房可還有空餘的？”
“自是有的。幾位隨奴婢過來便好。”
侍女挑燈帶著折枝往廊上行去，很快便往一間廂房前停落，將槅扇推開，對折枝道：“湯泉在後院裏。姑娘先瞧瞧這屋子可還算滿意。”
折枝擡眼看去，見這山莊是新建的，一應擺設自然也是簇新的，房內亦打掃得十分幹凈，便令凡煙付了銀子，將隨身帶著的物件放落，只拿了換洗的衣裳便往後院裏行去。
方行過月洞門，便見後院裏果然有一方丈許寬的湯泉，邊緣以青石環砌，裏頭正騰騰往外氤氳著乳白色的熱氣。
在這般清寒的深秋時節裏望來，愈發令人心神為止一松。
便連這數月裏的奔波與忙碌，也似在頃刻間淡去許多。
凡煙見是露天的，遂將桂花糕與桂花甜酒放在青石上，與紫珠一同往月洞門處行去：“奴婢們在外頭守著，若是有人進來卻不好。”
折枝輕應了一聲，見夜幕已然降下，便放了一盞風燈在湯泉畔圍砌的青石上，這才徐徐將衣衫與鞋襪褪下，探出足尖略試了試水溫。
起初的時候，覺得有些微燙，可等通身的肌膚在深秋裏起了寒粟，再將身子沈進微燙的湯泉水裏去，令水波輕拂過寒涼的肌膚時，便只覺得舒服得想要喟嘆。
折枝闔起一雙杏花眸，倚身在周遭圍砌的青石上，直至通身的肌膚都被蒸出淡淡的粉意，便又探手拿了一旁的白瓷酒盞過來，就著桂花甜酒吃著桂花糕。
心緒也似這水波平和，不起波瀾。
“此時情緒此時天，無事小神仙。”
折枝想起日前剛從書上看到的詩詞，不由得輕輕笑出聲來。
她在盛京城的時候，桑府裏規矩重，還從未獨自出去沐過湯泉。
竟不知沐湯泉是這等樂事，往後每隔一月便要來一回才好。
折枝這般想著，桂花甜酒的酒意也隨著湯泉裏的熱氣徐徐上湧，往嬌嫩的雪腮上暈出胭脂似的紅暈來。
折枝漸覺困意上湧，以手掩口輕輕打了個呵欠，終於伏在青石的砌邊上，倦倦睡去。
夢境便似也被浸在這湯泉水中，隔著一層乳白色的薄霧，無論是看什麽，都透著幾分朦朧。
夢裏也是深秋時節，地面卻已結了淡淡的霜花。
一群災民穿著草鞋走在城郊的黃土地上，皆是面黃肌瘦，除了隨行孩童饑餓時的哭泣外，無人開口，仿佛一開口，便要用盡了最後的力氣，倒在入城前的路上。
折枝在離這群災民不遠處看見了謝鈺。
依舊是十一二歲的少年模樣，衣衫仍舊是單薄得近乎於襤褸，袖緣與衣襟處已洗得發白，卻仍舊是在這等霜凍天裏保持著罕見的潔凈。
他始終與那群災民維持著不遠不近的距離。既不遠離，亦不融入。
有了上回的經歷，折枝便也沒再試探著去喚他，只是跟在他的身後，一路往前行去，直至看見了遠處高大的城門。
“徽州城。”折枝輕輕念出牌匾上的名字。
隨著她的話音方落，城門處喧囂驟起，災民隊伍裏也驟然騷動起來。
有人看見了城門便似看見了熱騰騰的粥飯，用盡了最後的力氣往前奔去，有人卻面露絕望之色，脫力般地跪倒在地。
“城門吏在查戶籍，怎麽偏偏是今日——”
災民裏有一名婦人捂著臉慟哭起來。
戶籍——
也許她可以在夢境中，看見謝鈺的戶籍，得知自己的身世。
折枝的杏花眸隨之亮起來，忙轉眸往謝鈺的方向看去。
可她看見的，卻只是謝鈺沈默著離開，漸漸走出了城門吏的視線，行至遠處一棵槐樹底下，孤身立在槐樹濃蔭裏。
似在等待。
折枝便走到他身旁，陪他等了許久。
直至倦鳥歸巢，城門處漸漸回歸寂靜。兩名小吏打著哈欠，推動了沈重的城門。
隨著一聲悶響，城門關閉，夜幕降臨。
謝鈺並未遠離，只是沈默著攀上樹梢，坐在主枝上，將自己藏在濃密的槐樹葉中，背靠著樹幹闔眼睡下。
即便是睡夢中，亦緊緊握著手中那只破舊的包袱。
折枝試著在原地往樹稍的方向跳了兩次，卻發覺即便是在夢境裏，她也不能騰雲駕霧，只得失落地抱膝在樹蔭下坐落。
等著謝鈺醒來，抑或是夢境結束。
一直等到深夜裏，天穹上降下細密的雨簾，漸漸急如走珠，往黃土地上打出滾著煙塵的雨浪。
折枝擡眼看去，看著雨水順著樹葉的縫隙落下，墜在謝鈺的面上，順著他瘦削的下頜往下滴落。
謝鈺隨之驚醒。
睜眼的那一瞬，卻不是想著尋地方避雨，而是警惕地去看自己懷裏的包袱，見到完好後，眸底的戒備神色仍未松懈，反倒是將其解開，打亮了火折，一樣樣認真檢查過去。
雨夜昏黑，謝鈺將那火苗護在掌心裏，愈發顯得火光微弱，幾不可間。
折枝吃力地仰頭看著。前幾樣東西皆看不真切，直至最後一件，在取出來的片刻，仿佛有寶光倒映著火光在漆黑的雨夜中驚鴻一現，照亮了彼此的眉眼。
折枝清楚地瞧見，他手裏拿著的是半塊長命鎖。
金鑲玉的制式，金是赤金，玉質是羊脂白玉，通體無暇，看著並不似尋常人家能用得起的規制。
而長命鎖上，還規規整整地雕刻了一個‘鈺’字。
折枝愈發驚訝，想湊近些細看，可隨著大雨愈落愈急，漸漸將籠在周身的白霧沖散，耳畔也似乎傳來了熟悉的嗓音。
“姑娘，姑娘，快醒醒。”
似有人在喚她。
折枝朦朧睜開眼來，發覺自己仍舊沐在湯泉之中，而天穹上卻已漸漸墜起雨絲，似是將要有一場山雨。
凡煙見她醒轉，這才松了口氣，忙拿了幹凈的衣裳給她：“姑娘快穿上。這才剛沐過湯泉，若是再淋了雨，怕是要著風寒。”
折枝輕應了一聲，自湯泉中起身，拿幹凈的布巾拭去身上的水意，心緒卻已有些飄遠。
即便是這般落魄了，也咬牙不肯當掉的東西，一定是有特殊的意義在。
可上面卻鏤刻了一個‘鈺’字。
難道謝鈺這個名字，便是他的本名？
抑或是，一直以來都是她想錯了，長命鎖上的另一半，根本不是謝字，而是其餘的姓氏。
折枝想了許久，直至凡煙替她將外裳穿好，拉著她往廊下走，才輕輕搖了搖頭。
她在這胡思亂想也是無益，不若再等等，等先生將戶籍之事理清，自然也能抽出頭緒來。
其實她想知道的並不多，不過是自己親生父母的姓氏，祖籍，與生平罷了。
至於謝鈺的事——
她應當將謝鈺的事放下才對。
折枝這般想著，輕輕將耳畔墜下的一縷烏發攏至耳後，認真地想著——
若是往後他還來夢裏糾纏，她便去城外觀音寺裏進香許願，祈禱他早日加官進爵，娶一名門當戶對的妻子，最好再納幾房姨娘，成日裏朝堂後宅地連番忙碌，連夢中都脫不開身去。
不許再攪擾她泡湯泉。
千裏之外的程門關，謝鈺驟然自榻上驚醒。
隆冬落雪的天氣裏，冷汗卻已浸透了裏衣，即便是帳內點著碳爐，亦覺寒涼徹骨。
他咬牙在榻上忍了許久，直至夢境後的劇痛漸漸平息，方披上狐裘自榻上起身，緊皺著長眉行至案前，鋪紙研墨。
隨著狼毫起落，宣紙上漸漸勾勒出小姑娘曼妙的輪廓。
落滿紅葉的庭院中，折枝將自己浸在湯泉裏，雪腮緋紅地伏在泉畔的青石上，赤露出一截纖細如花枝的頸項與那對漂亮的蝴蝶骨。
不遠處還放著吃剩下的桂花糕與桂花甜酒。
謝鈺擱筆，捂著仍在發痛的額心，看著畫中的情形，一雙窄長鳳眼在燈火下愈顯晦暗。
有閑暇去沐湯泉，卻不記得給他寄信。
真是愈發長進了。
帳外的腳步聲急急而起，軍帳豁然被人掀起，計都疾步自外進來：“大人——”
謝鈺面色一寒，立時便將畫卷收起。
“出去！”
計都一楞，忙垂首退至帳外。
炭盆裏微弱的暖意似也被帳外的風雪驅散，軍帳內冷得透骨。
謝鈺卻似渾然不覺，只披著狐裘獨自在軍帳裏坐了許久，終於就著方才未用盡的徽墨草草寫了一封家書。
他將家書裝進竹筒裏以火漆封口，行至帳外信手丟給計都。
“回京交給桑府的表姑娘。”
他頓了頓，皺眉道：“記得令她回信。”
“是。”計都接過竹筒。
“你方才想稟報什麽？”謝鈺問道。
計都隨之比手：“大人，大雪封山。”
謝鈺眸色一凝，驟然擡目去看頭頂的天穹。
大雪自漆黑的天穹上墜下，將天地映成一片衰白。遠處的昌蘭城似要被大雪吞沒，唯獨城樓上立著的帥旗仍舊是熾烈殷紅，似是千萬人的鮮血染就。
謝鈺淡淡垂眸，握緊了腰際懸著的長劍。
興許等不到小姑娘回信，他便能親自回京去見她。
想至此，謝鈺自嘲般地低笑了一聲。
大戰在即，生死未蔔。
他卻仍惦念著重逢。
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