第89章
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◎頗有些命運弄人的意味。◎
折枝今日裏起得頗早, 如今上了馬車安定下來，困意才漸漸上湧。想著左右車內無事，便挪過車上放著的一面大迎枕, 闔眼睡去。
凡煙與紫珠倒是時不時地挑簾看看車外的情形，估摸著今日日落前能行到何處地界。
隨著馬車出了城門，到了京郊，藏在雲後的日頭亦漸漸升起, 夏日裏還未散去的熱意倒湧回來，曬得路面滾燙, 便連拉車的馬匹都不住噴著響鼻。
羅莊坐在車轅上，一張臉也被曬得通紅。又駕車行了小半個時辰，見馬匹實在是有些熬不住，這才就近尋了個茶攤勒馬停下，拿布巾擦著滿頭的汗：“姑娘先下來歇歇腳吧。過了這家茶攤再往前幾十裏, 便是徹底出了盛京城的地界。”
折枝睡了許久, 聽見勒馬聲便也醒轉過來了, 輕輕應了一聲, 便與凡煙紫珠一同步下車輦，往茶攤上坐落。
茶攤上的小二拿著茶壺迎上前來, 殷切道：“幾位要點什麽？如今正是晌午，可要在我家用了飯在走？”
折枝擡眼見日已上中天, 想著京郊大抵也不好找吃食, 便轉首看了看一旁碳火上煮著的東西，輕聲問小二：“那裏煮著的是什麽？”
“是湯餅, 一旁爐子上還有自家烙的餅子, 姑娘可要來幾個？”
“我們要三碗湯餅。”折枝說著側首去問旁側的羅莊：“羅大哥要點什麽？”
羅莊正將拉車的馬匹卸下, 拉去一旁餵水與草料, 聞言便隨意擺手道：“我不挑，能吃飽就成。”
折枝頷首，對那小二道：“那便再來兩碗湯餅，佐一些餅子。若是還有其他吃食，也可拿些過來。”
“好嘞。”小二應了一聲，動作利索地將湯餅盛過來，又拿了些烤餅與菜飯過來，加上茶水小菜滿滿當當地放了一桌，這才笑道：“您慢用。”
折枝執起木筷，輕輕挑起一筷子湯餅嘗了嘗，覺得雖沒有府中做得味美精細，可出門在外也不能太過挑剔，便也就著小菜徐徐用了半碗。
凡煙與紫珠見折枝都不曾抱怨，自也沒什麽可說的。羅莊忙了這半日，更是餓得急了，剛坐下，便一氣用了兩碗，又將菜飯一掃而空，這才漸漸緩下了動作，就著茶水去吃烤餅。
一行人正用著飯食，驟然聽見官道上馬蹄聲急急而起。
折枝只當做是過往的客商，仍舊是小口用著湯餅並未擡首。
直至隨著一聲勒馬，似聽見有人輕輕喚了她一聲‘折枝’。
折枝微微一楞，忙放下手裏的湯餅擡起眼來，卻正看見蕭霽一身風塵自茶攤前下馬，擡步行至她跟前溫聲道：“近日裏我諸事纏身，數日未曾回京中居所。直至今日清晨回去，才收到了你的留信，幸而為時未晚，終是在京郊處追上了你的馬車。”
折枝見蕭霽滿身風塵，想是追了一路，忙自椅上站起身來，遞了盞涼茶過去。
“先生是來為折枝送行的嗎？”
蕭霽微微搖頭。
折枝輕輕一楞，覆又問道：“那先生是有什麽急事要尋折枝？”
她遲疑一下，放低了語聲：“是尋到哥哥的戶籍了？”
“謝少師戶籍之事，大抵還需一段時日。”蕭霽接過她遞來的清茶，溫聲解釋道：“萬壽節上行刺之事，你可還記得？”
折枝隨之想起偏殿裏謝鈺當著蕭霽的面，威脅輕薄她的模樣，雪腮微微一燙，慌忙低下臉去，輕輕應了一聲。
蕭霽卻並未說起偏殿之事，只是輕聲道：“自那日之後，宮中盤查刺客未果，便只得將一些新入籍的宮人與樂師清出宮外，亦算是清去可疑之人。”
折枝輕楞了一楞，似是明白過什麽，徐徐擡眼看向他。
蕭霽垂目輕聲：“我原本不在此列。只是志不在宮廷，便也自請出宮。日前樂府令也已批覆。”
“先生這是打算離開盛京城了？”折枝這才瞧見馬上還放著蕭霽的行裝：“先生打算去哪？”
“我原本便是雲游四海，居無定所，去何處並無什麽分別。”蕭霽看向她，微微展眉道：“不過與你一同回去，之後再做打算，也並無不可。”
“折枝又給先生添麻煩了。”折枝赧然。
蕭霽卻搖頭輕聲道：“不過是結伴而行罷了，這一路上，興許還要你們照拂我一二。”
話已至此，折枝也不再推脫，只認真地謝過蕭霽後，一行人便再度啟程。
折枝與凡煙紫珠仍是乘車，而蕭霽策馬，一行人片刻不停，終於是宵禁之前，趕到了與盛京城相鄰的另一座城池，銀江城。
今日似乎不巧正趕上銀江城例行盤查。折枝她們的馬車被城門外駐守的小吏攔下，一一查驗眾人的戶籍。
起初的時候倒是沒什麽波瀾，在看到蕭霽的戶籍的時候，小吏的動作卻微微一頓，挑眉道：“樂籍？”
“是。”蕭霽答得平靜。
那名小吏拿著戶籍上上下下瞧了他許久，終於未說什麽，只略一點頭，將戶籍歸還給他，隨之放行。
馬車還未走遠，折枝便聽那名小吏與同僚笑談道：“看著一副世家公子的模樣，卻不想竟是個樂籍。”
“是啊。”另一名小吏隨之接口笑道：“在樂籍者只能籍內通婚，也不許讀書科舉，更不許為官，你說這日子還能有什麽盼頭？”
他們的話被微寒的秋風送至耳畔，聽得折枝心底有些泛堵。
折枝輕咬了咬唇，挑起車簾往回望去，一時卻不知該說什麽去反駁。
先生是樂籍，她是知道的。
興許是父母，抑或是先輩們曾經做錯過什麽事，這才入了罪籍。
可是這與先生有什麽關系。先生這般光風霽月的人，憑什麽就這樣被人看輕？
蕭霽似是留意到她的視線，對她輕輕搖頭，仍舊是如素日裏那般寬和地輕輕搖頭道：“無妨。”
而在頃刻的遲疑間，馬車已往前行了好一段路，將兩名小吏拋在身後。
加之她如今是私逃在外，確實不宜與人起爭執。折枝也只得摁抐下心底的不平，對蕭霽輕聲道：“先生不必將他們的話放在心上。”
蕭霽輕輕頷首，隨之溫聲轉開話茬：“銀江城我曾來過一回，城中的雲來客棧還算是清凈。若是並無他選，今日便可宿在此處。”
折枝隨之輕聲應道：“那便聽先生的。”
雲來客棧離此處不遠，僅僅是一盞茶的功夫，馬車便往客棧前停落。
此刻已是華燈初上。
折枝戴上幕離步下車輦，聽蕭霽已與掌櫃的商量好了居處。
統共是四間上房。
折枝一間，凡煙與紫珠兩人因著夜裏要輪流過來照應她，便也只要了一間，蕭霽與羅莊各住一間。
付完銀子後，小二們便幫著眾人將行裝搬到了各自房中。
到蕭霽的時候，他卻只是輕笑著推卻：“我自己來便好。”
折枝看著蕭霽的行裝似乎不少，再看看自己與凡煙紫珠三人加起來統共也才一口箱子，有些訝異地問道：“先生這是都帶了什麽？”
話說出口，她便察覺到自己似乎有些唐突了，忙又輕聲道：“折枝只是想著，自己是不是走得匆忙，沒將東西帶全。想著要不要再去置辦一些。”
“其實我並無多少行裝，不過是割舍不下自己曾經用過的舊琴，又帶上一些琴譜書籍，這才顯得多了些。”蕭霽溫聲答道。
折枝自己也是愛琴之人，立時便明白過來——
古琴脆弱，萬一磕到了何處，便是再也無法彌補的傷痕。
確是不放心旁人來搬動。
只是這般想著，終究有些遺憾。
“先生贈予的那架焦尾琴，折枝未能帶上。”折枝低眉輕聲。
畢竟古琴不似衣物，能夠折疊後分批次帶出去，若是她，抑或是凡煙與紫珠抱琴出府，終究是太過顯眼了些。
蕭霽低眉，似有剎那間的恍惚：“那架古琴還是我離別時贈你。不想多年後，你還留著。”
“折枝一直留著。直至日前——”
直至日前，謝鈺介意此事，又贈予她綠綺琴後，才換下。
怎麽又想起謝鈺來了？
折枝的羽睫輕輕垂落，卻很快輕笑著將話茬轉開：“那折枝便先回房整理行裝去了。”
蕭霽並未追問，只是溫聲答應。
一行人方用罷飯食，夜幕便也徹底降下。
折枝在上房中洗沐後，便換上了寬大的寢衣躺在榻上，闔眼良久未能睡去。
她輾轉想著——自己上一回在客棧過夜是什麽時候了？
似乎還是十歲那年離開荊縣的時候。
那時她也是與凡煙紫珠住在一間房裏，抱著先生送她的焦尾琴哭了整夜。
不過彼時她還是桑府裏的大姑娘，辭別先生離開荊縣，是為了隨桑府眾人往盛京城中定居。
而如今她已不是桑府中人，今日住在客棧，卻是為了離開盛京城，回荊縣裏居住。
還恰巧與先生同行。
這般想來，倒頗有些命運弄人的意味。
折枝輕輕嘆了口氣，漸漸沒了睡意，索性便也趿鞋起身。
睡在腳踏上的凡煙隨之醒轉，揉著眼睛問道：“夜深了，姑娘去哪？”
“就在房中走走，你先睡下便好。明日裏還要趕路。”折枝輕聲答道。
秋夜裏的風已有些微涼，她便松松披了件如意雲紋的對襟外裳，獨自走到敞開的長窗前。
一輪圓月懸在中天，往窗楣上籠銀輝如水。
是與盛京城裏一般好的月色，令她想起蘆花深處，那瀲灩而去的滿江清輝。
折枝立在窗楣前，靜靜想著——
戰馬神駿，此刻應當早已出了銀江城了吧？
她托腮想了一陣，終是輕輕搖頭。
錯了。
他們一個向南，一個向北，又豈會是同一個方向。
-完-
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折枝今日裏起得頗早, 如今上了馬車安定下來，困意才漸漸上湧。想著左右車內無事，便挪過車上放著的一面大迎枕, 闔眼睡去。
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隨著馬車出了城門，到了京郊，藏在雲後的日頭亦漸漸升起, 夏日裏還未散去的熱意倒湧回來，曬得路面滾燙, 便連拉車的馬匹都不住噴著響鼻。
羅莊坐在車轅上，一張臉也被曬得通紅。又駕車行了小半個時辰，見馬匹實在是有些熬不住，這才就近尋了個茶攤勒馬停下，拿布巾擦著滿頭的汗：“姑娘先下來歇歇腳吧。過了這家茶攤再往前幾十裏, 便是徹底出了盛京城的地界。”
折枝睡了許久, 聽見勒馬聲便也醒轉過來了, 輕輕應了一聲, 便與凡煙紫珠一同步下車輦，往茶攤上坐落。
茶攤上的小二拿著茶壺迎上前來, 殷切道：“幾位要點什麽？如今正是晌午，可要在我家用了飯在走？”
折枝擡眼見日已上中天, 想著京郊大抵也不好找吃食, 便轉首看了看一旁碳火上煮著的東西，輕聲問小二：“那裏煮著的是什麽？”
“是湯餅, 一旁爐子上還有自家烙的餅子, 姑娘可要來幾個？”
“我們要三碗湯餅。”折枝說著側首去問旁側的羅莊：“羅大哥要點什麽？”
羅莊正將拉車的馬匹卸下, 拉去一旁餵水與草料, 聞言便隨意擺手道：“我不挑，能吃飽就成。”
折枝頷首，對那小二道：“那便再來兩碗湯餅，佐一些餅子。若是還有其他吃食，也可拿些過來。”
“好嘞。”小二應了一聲，動作利索地將湯餅盛過來，又拿了些烤餅與菜飯過來，加上茶水小菜滿滿當當地放了一桌，這才笑道：“您慢用。”
折枝執起木筷，輕輕挑起一筷子湯餅嘗了嘗，覺得雖沒有府中做得味美精細，可出門在外也不能太過挑剔，便也就著小菜徐徐用了半碗。
凡煙與紫珠見折枝都不曾抱怨，自也沒什麽可說的。羅莊忙了這半日，更是餓得急了，剛坐下，便一氣用了兩碗，又將菜飯一掃而空，這才漸漸緩下了動作，就著茶水去吃烤餅。
一行人正用著飯食，驟然聽見官道上馬蹄聲急急而起。
折枝只當做是過往的客商，仍舊是小口用著湯餅並未擡首。
直至隨著一聲勒馬，似聽見有人輕輕喚了她一聲‘折枝’。
折枝微微一楞，忙放下手裏的湯餅擡起眼來，卻正看見蕭霽一身風塵自茶攤前下馬，擡步行至她跟前溫聲道：“近日裏我諸事纏身，數日未曾回京中居所。直至今日清晨回去，才收到了你的留信，幸而為時未晚，終是在京郊處追上了你的馬車。”
折枝見蕭霽滿身風塵，想是追了一路，忙自椅上站起身來，遞了盞涼茶過去。
“先生是來為折枝送行的嗎？”
蕭霽微微搖頭。
折枝輕輕一楞，覆又問道：“那先生是有什麽急事要尋折枝？”
她遲疑一下，放低了語聲：“是尋到哥哥的戶籍了？”
“謝少師戶籍之事，大抵還需一段時日。”蕭霽接過她遞來的清茶，溫聲解釋道：“萬壽節上行刺之事，你可還記得？”
折枝隨之想起偏殿裏謝鈺當著蕭霽的面，威脅輕薄她的模樣，雪腮微微一燙，慌忙低下臉去，輕輕應了一聲。
蕭霽卻並未說起偏殿之事，只是輕聲道：“自那日之後，宮中盤查刺客未果，便只得將一些新入籍的宮人與樂師清出宮外，亦算是清去可疑之人。”
折枝輕楞了一楞，似是明白過什麽，徐徐擡眼看向他。
蕭霽垂目輕聲：“我原本不在此列。只是志不在宮廷，便也自請出宮。日前樂府令也已批覆。”
“先生這是打算離開盛京城了？”折枝這才瞧見馬上還放著蕭霽的行裝：“先生打算去哪？”
“我原本便是雲游四海，居無定所，去何處並無什麽分別。”蕭霽看向她，微微展眉道：“不過與你一同回去，之後再做打算，也並無不可。”
“折枝又給先生添麻煩了。”折枝赧然。
蕭霽卻搖頭輕聲道：“不過是結伴而行罷了，這一路上，興許還要你們照拂我一二。”
話已至此，折枝也不再推脫，只認真地謝過蕭霽後，一行人便再度啟程。
折枝與凡煙紫珠仍是乘車，而蕭霽策馬，一行人片刻不停，終於是宵禁之前，趕到了與盛京城相鄰的另一座城池，銀江城。
今日似乎不巧正趕上銀江城例行盤查。折枝她們的馬車被城門外駐守的小吏攔下，一一查驗眾人的戶籍。
起初的時候倒是沒什麽波瀾，在看到蕭霽的戶籍的時候，小吏的動作卻微微一頓，挑眉道：“樂籍？”
“是。”蕭霽答得平靜。
那名小吏拿著戶籍上上下下瞧了他許久，終於未說什麽，只略一點頭，將戶籍歸還給他，隨之放行。
馬車還未走遠，折枝便聽那名小吏與同僚笑談道：“看著一副世家公子的模樣，卻不想竟是個樂籍。”
“是啊。”另一名小吏隨之接口笑道：“在樂籍者只能籍內通婚，也不許讀書科舉，更不許為官，你說這日子還能有什麽盼頭？”
他們的話被微寒的秋風送至耳畔，聽得折枝心底有些泛堵。
折枝輕咬了咬唇，挑起車簾往回望去，一時卻不知該說什麽去反駁。
先生是樂籍，她是知道的。
興許是父母，抑或是先輩們曾經做錯過什麽事，這才入了罪籍。
可是這與先生有什麽關系。先生這般光風霽月的人，憑什麽就這樣被人看輕？
蕭霽似是留意到她的視線，對她輕輕搖頭，仍舊是如素日裏那般寬和地輕輕搖頭道：“無妨。”
而在頃刻的遲疑間，馬車已往前行了好一段路，將兩名小吏拋在身後。
加之她如今是私逃在外，確實不宜與人起爭執。折枝也只得摁抐下心底的不平，對蕭霽輕聲道：“先生不必將他們的話放在心上。”
蕭霽輕輕頷首，隨之溫聲轉開話茬：“銀江城我曾來過一回，城中的雲來客棧還算是清凈。若是並無他選，今日便可宿在此處。”
折枝隨之輕聲應道：“那便聽先生的。”
雲來客棧離此處不遠，僅僅是一盞茶的功夫，馬車便往客棧前停落。
此刻已是華燈初上。
折枝戴上幕離步下車輦，聽蕭霽已與掌櫃的商量好了居處。
統共是四間上房。
折枝一間，凡煙與紫珠兩人因著夜裏要輪流過來照應她，便也只要了一間，蕭霽與羅莊各住一間。
付完銀子後，小二們便幫著眾人將行裝搬到了各自房中。
到蕭霽的時候，他卻只是輕笑著推卻：“我自己來便好。”
折枝看著蕭霽的行裝似乎不少，再看看自己與凡煙紫珠三人加起來統共也才一口箱子，有些訝異地問道：“先生這是都帶了什麽？”
話說出口，她便察覺到自己似乎有些唐突了，忙又輕聲道：“折枝只是想著，自己是不是走得匆忙，沒將東西帶全。想著要不要再去置辦一些。”
“其實我並無多少行裝，不過是割舍不下自己曾經用過的舊琴，又帶上一些琴譜書籍，這才顯得多了些。”蕭霽溫聲答道。
折枝自己也是愛琴之人，立時便明白過來——
古琴脆弱，萬一磕到了何處，便是再也無法彌補的傷痕。
確是不放心旁人來搬動。
只是這般想著，終究有些遺憾。
“先生贈予的那架焦尾琴，折枝未能帶上。”折枝低眉輕聲。
畢竟古琴不似衣物，能夠折疊後分批次帶出去，若是她，抑或是凡煙與紫珠抱琴出府，終究是太過顯眼了些。
蕭霽低眉，似有剎那間的恍惚：“那架古琴還是我離別時贈你。不想多年後，你還留著。”
“折枝一直留著。直至日前——”
直至日前，謝鈺介意此事，又贈予她綠綺琴後，才換下。
怎麽又想起謝鈺來了？
折枝的羽睫輕輕垂落，卻很快輕笑著將話茬轉開：“那折枝便先回房整理行裝去了。”
蕭霽並未追問，只是溫聲答應。
一行人方用罷飯食，夜幕便也徹底降下。
折枝在上房中洗沐後，便換上了寬大的寢衣躺在榻上，闔眼良久未能睡去。
她輾轉想著——自己上一回在客棧過夜是什麽時候了？
似乎還是十歲那年離開荊縣的時候。
那時她也是與凡煙紫珠住在一間房裏，抱著先生送她的焦尾琴哭了整夜。
不過彼時她還是桑府裏的大姑娘，辭別先生離開荊縣，是為了隨桑府眾人往盛京城中定居。
而如今她已不是桑府中人，今日住在客棧，卻是為了離開盛京城，回荊縣裏居住。
還恰巧與先生同行。
這般想來，倒頗有些命運弄人的意味。
折枝輕輕嘆了口氣，漸漸沒了睡意，索性便也趿鞋起身。
睡在腳踏上的凡煙隨之醒轉，揉著眼睛問道：“夜深了，姑娘去哪？”
“就在房中走走，你先睡下便好。明日裏還要趕路。”折枝輕聲答道。
秋夜裏的風已有些微涼，她便松松披了件如意雲紋的對襟外裳，獨自走到敞開的長窗前。
一輪圓月懸在中天，往窗楣上籠銀輝如水。
是與盛京城裏一般好的月色，令她想起蘆花深處，那瀲灩而去的滿江清輝。
折枝立在窗楣前，靜靜想著——
戰馬神駿，此刻應當早已出了銀江城了吧？
她托腮想了一陣，終是輕輕搖頭。
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他們一個向南，一個向北，又豈會是同一個方向。
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