◎謝鈺當真沒再遣人跟著她了。◎

待那日之後, 因鋪子開張在即，折枝一連幾日沒能騰出空來。

又是與凡煙紫珠一同將繡品清洗整理好，又是滿城的去找合適的掌櫃與夥計, 又是去了秋草那一趟，請了秋草的夫君過來做賬房，近乎是忙得腳不沾地。

好容易一切準備停當，只等著五月初九往廟宇裏進完香後開張的時候, 折枝這才終於松乏下來，搬了張美人榻, 往海棠樹底下納涼。

紫珠也將在井裏冰了一整日的香瓜拿出來切了，放在白瓷碗裏，插上銀簽遞給折枝。

凡煙則將洗好晾在一旁的五色絲線收了，放在一旁細細整理：“姑娘，過幾日便是端午了。等奴婢將這些五色絲線編好, 我們沈香院裏過端午的東西便算是準備妥當了。”

折枝訝然停下了手裏的動作：“這麽快便要端午了。”

她的語聲低了下去, 隱隱有幾分心虛：“那哥哥豈不是快十日沒曾回府了？”

凡煙略想了一想, 也道：“似乎自您那日裏往北巷裏過去後, 便再沒回來過。”

折枝一楞，心底驟然起了幾分慌亂。

那日在玉帶河畔, 謝鈺不會當真看見了她與先生同行罷？

她這般想著，再也歇不住, 忙自美人榻上坐起身來。卻見一彎上弦月懸在中天, 早已經過了宵禁的時候，眼見著今夜是無論如何也不能往別業裏去了。

折枝只得不住地安慰自己——

當時她是戴著幕離的, 謝鈺的馬車也懸著車簾, 應當不會看見才對。

若是看見了, 謝鈺只怕當時便要停馬過來教訓她, 哪裏還等得到今日。

這般想著，折枝緩緩定下神來，趿鞋起身對凡煙道：“凡煙，你且將五色絲線勻給我一些。再將繡棚拿來，我得趕在端午前，將五色絲線編好，再給哥哥繡個香囊。”

凡煙‘嗳’了一聲，將手裏的五色絲線選色澤鮮亮些的拿了過來，一壁跟著她往上房裏走，一壁又忍不住笑道：“姑娘什麽時候對謝大人這般上心了？”

折枝聽出她話裏的促狹，便拿團扇點了點她的鼻尖，也輕笑著將這話擋回去：“我對哥哥，什麽時候不曾上心過？”

她說罷，又笑著將槅扇掩上：“不與你貧嘴，這香囊可不是一時半會能繡好的。想要趕在端午前繡完，這幾日怕是都脫不出身了。”

這槅扇一闔便是好幾日，直至端午當天，折枝方帶著繡好的香囊榻上去別業的馬車。

今日盛京城裏游人如織，尤其是朱雀長街上更是堵得水洩不通。車馬來往艱難，行得要比素日裏慢上許多。

晌午出行，直至天色擦黑，才至別業前停落。

折枝秉著盞菡萏風燈，隨著領路的侍衛一路行至上房跟前，擡手輕叩了叩槅扇：“哥哥？”

夜色靜謐，無人作答。

折枝遲疑稍頃，還是輕輕推門進去。

房內未曾點燭，四面的長窗卻敞開著，透進些許清冷月色。

而濃郁的迦南香氣便隨著月色浮動在周身，愈是往房內走，則愈是濃烈。

折枝跟著這香氣走了一陣，漸漸在那座青銅三足鼎前停下，提燈往裏頭望了一眼。

卻見裏頭的餘火早已熄滅，便連那淺黃色的迦南香也燒得沒了本色，變得蒼白而脆弱，像是只消一碰，便要化成灰燼。

這是她第二回 在謝鈺房中見到如此多的迦南香了。

折枝秀眉輕蹙，隱約想起了上次的情形，心底驟然一跳。忙一路拂開垂落的鮫綃幔帳，加快了些步伐往深處的牙床行去。

待掀起最後一重垂落的床帳，才終於望見了謝鈺。

他獨自坐在那張拔步牙床上，身上只一件單薄的寢衣，素日裏清絕的面容愈發霜白如寒玉，不見絲毫血色。

折枝見他面色不對，遂將風燈擱在腳踏上，自個脫了繡鞋爬上榻去，拿手背碰了碰他的額頭，輕聲問他：“哥哥這是怎麽了？”

手背上傳來的觸感微寒，隱隱帶著水意，像是出了不少虛汗。

折枝借著風燈那點光亮細細看了看謝鈺的衣衫，卻見那單薄的中衣似也被冷汗浸透，又低聲問道：“哥哥這是病了嗎？可尋大夫來看過？”

謝鈺只是倚在床柱上，淡看著她，聽她這般開口，方輕哂出聲：“妹妹倒是還記得有我這個哥哥。”

折枝與他對視一眼，有些心虛地垂下羽睫，小聲道：“時近端午，桑府裏事忙。折枝這幾日脫不開身來。不是有意不來看望哥哥。”

她說著，從袖袋裏尋出那只香囊來，放進謝鈺的掌心裏，小心翼翼地擡眼去看他：“今日是端午，折枝給哥哥繡了香囊，裏頭包的是艾草與菖蒲，哥哥看看，可還喜歡？”

謝鈺隨之垂眼。

掌心中的香囊小巧，是以月白色的綢緞為底，取了各色絲線，依著名家所繪的寒梅圖，精心描了花樣，繡出一樹紅梅。

針腳細致，連收口處都掩飾得圓滿。

像是花了不少心思。

謝鈺收攏長指，語聲疏淡，聽不出喜怒：“繡了多久？”

“三日。”折枝遲疑一下，試探著多報了一日。

謝鈺擡眼看向她，雙眉微皺：“其餘六日做什麽去了？”

折枝心底一慌，藏在春衫袖下的指尖驟然收緊，將袖口上繡著的萱草紋都揉得發皺。

“折枝待在沈香院裏，與凡煙紫珠一同準備著端午的事。一忙，便忘了時日，直至日前，才得了輕省，能在夜裏給哥哥繡點香囊。”她小心翼翼地將與先生出行的事給隱去。

謝鈺擡眉，眸底神色微暗：“妹妹沒有騙我？”

都說開弓沒有回頭箭，話說到這個地步，折枝也只得強壓著心底的不安輕輕搖頭，低聲道：“折枝沒有。”

謝鈺皺眉看了她半晌，終於淡淡啟唇道：“那妹妹漏夜過來，是打算留在別業給我侍疾？”

折枝聽他這般開口，倒是輕楞了一楞，擡眼去看他的神色，良久，那雙鴉青長睫垂落，掩住了杏花眸裏游絲般流轉過的訝然。

謝鈺當真沒再遣人跟著她了。

也似是改去了那般喜怒無常的性子。

不知是否因身在病中，身子乏力，便連言語間都柔和許多。

折枝的指尖不安地揉著自己的衣袖，漸漸生出些欺瞞過後的不安來。

“那折枝便等哥哥好些了再回去。”她垂眼錯開謝鈺的視線。

話音方落，低垂的秀臉便被擡起。

謝鈺冰冷的長指抵在她的下頜上，那雙漆眸晦暗，卻並無一絲笑影：“妹妹有事瞞著我？”

折枝剛放下的心又高高懸起，正不知該如何作答的時候，卻倏然想到了什麽，眉眼隨之一舒，輕輕笑起來：“折枝確是忘記了一件事。還好有哥哥提點。”

她說著低下眼去，從袖袋裏尋出那編好的絲線過來，拉過謝鈺的手，將紅繩繞過他冷白的手腕：“折枝聽凡煙她們說，端午是要往腕上系五色絲線的。折枝便也替哥哥編了一條。上回哥哥喜歡紅色，折枝便也選了紅色的絲線——”

她細細說著，方想將紅繩末端系上，謝鈺卻擡手摁住了她的手背，眸色微深：“妹妹可不要後悔。”

折枝有些不解。

不過是結個絲線罷了，怎麽能談得上後悔二字？

她這般想著，便將春衫袖口撩起了些，給謝鈺看她系在皓腕間的紅線，輕聲解釋道：“荊縣裏有這樣的民俗，說是端午的時候往腕上系五色絲線，可得神佛保佑。一年到頭，無病無災，身子康健。”

她說著彎起杏花眸笑起來：“這樣好的事，折枝怎會後悔？”

謝鈺垂眼看了她半晌，並未解釋，只低笑了一聲，收回放在她手背上的長指。

折枝便當他是同意了，遂將紅繩末端在謝鈺的腕上系好，又替他放下了袖口，這才有些遺憾地輕聲道：“哥哥不知道，今日朱雀長街上好熱鬧，照影橋下還有賽龍舟。”

“可惜要來年才能去看了。”

她說著，又擡手替謝鈺往上掖了掖錦被：“哥哥早些歇息吧，今日的熱鬧，折枝在馬車上看見一些，明日再說給哥哥聽。”

她的語聲低低的，總是帶著幾分沒去看端午的遺憾。

藏也藏不住。

謝鈺輕輕撚轉著手裏那只小巧的香囊，薄唇微抿。

終是擡手握住了小姑娘替他掖著錦被的柔荑，將人抵在床榻上，語聲淡淡：“在這等著。別一沾枕頭就睡。”

說罷，便披衣自榻上起身。

折枝一楞，慌忙從榻上坐起身來：“哥哥要去哪？”

“浴房。”謝鈺答得簡短。

浴房，還不讓她睡——

折枝似是明白過什麽，雪腮驟然染上緋色。卻只裝作什麽也不知道般，匆匆打散了發髻便闔衣鉆進錦被裏，迅速闔上了杏花眸。

待謝鈺回來的時候，卻見小姑娘似已將他的話忘到了耳後，只將自己裹在錦被裏，睡得濃沈。

滿頭青絲流瀉在錦被間，似一匹柔軟的烏緞，隨著她的呼吸輕輕起伏著。

謝鈺上前，淡看了一陣。

終是緩緩將手探進錦被中，冰冷的長指搭在小姑娘柔軟的腰肢上。略想一想，倒沒再去撓她，只是輕輕俯身，在她耳畔低聲提醒：“今夜不設宵禁。”

錦被裏的小姑娘羽睫輕顫了顫，卻並未睜開那雙瀲灩的杏花眸。

謝鈺輕笑，將擱在長案上的更漏拿過來，放在她的枕畔，指尖輕叩了叩銀制的漏刻，低聲提醒：“若是再不走，可真要天亮了。”

折枝遲疑一下，從錦被裏探出頭來看向他。

謝鈺立在榻前明凈月色下，著一身星白色的縐紗袍，墨發以玉冠束起。腕上的紅繩並未取下，被浴水浸透後，非但未曾褪色，反倒愈顯殷紅。

便連那霜白的面色，也似在這緋意映襯下溫潤許多。

折枝的視線緩緩自那段紅繩移到他的面上，終於探出一雙雪白的蓮足，踩在牙床的腳踏上。

“哥哥要帶折枝去哪兒？”

謝鈺擡手，握住她纖細的足踝，替她將繡鞋穿上，薄唇輕擡。

“去過端午。”

-完-

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