◎“妹妹你說，若是有人進來撞見了，又會如何？”◎

“我的家務事, 不必旁人插手。”

謝鈺語聲冰冷，並不顧忌柳氏面色僵硬，只擡手將那兩張賣身契摁到折枝手上, 語氣隨之淡了幾分：“拿著。”

折枝輕輕一楞，隨之收攏了指尖。一直高懸著的心終於落下，遂輕彎了彎杏花眸，對謝鈺輕輕笑起來：“謝謝哥哥。”

謝鈺淡淡‘嗯’了一聲, 再未多言，只拂袖往門上行去。

折枝將兩張賣身契收進了袖袋中, 也輕提起裙裾，跟上了謝鈺的步子。

待行到屏風前的時候，她回頭望了一眼。

卻見柳氏素日裏端莊的面容此刻沈在燭火的陰影下，是她記憶中從未見過的森冷。似是那以濃重的脂粉在面上覆了一層冰殼，只要略微一動, 便會碎裂開來, 顯出底下的猙獰與兇戾。

也許今日, 也是柳氏自過門當上主母以來, 最不順遂的一日。

只稍一停頓的光景，便聽門上珠簾細碎一響, 似是謝鈺打簾而去。

折枝便也不多做停留，只重新回過臉去, 略微加快了些步子想追上謝鈺的步伐。

可夜霧沈沈, 一耽擱之間早已經沒了謝鈺的蹤影。

折枝左右望了望，最後還是只得問綠蠟借了盞羊角風燈, 順著那條出院子的青石小徑, 一路往前尋著謝鈺。

直至進了夾道, 才終於望見不遠處似有燈火一點。

折枝走近了些, 卻見是謝鈺持著盞風燈立在夾道中，見她過來，神色淡漠：“妹妹這是打算回自己的沈香院？”

折枝被他問得有些心虛，只輕輕點頭，緋紅著臉小聲道：“如今才剛回府，若是便去哥哥那過夜，未免有些太惹人耳目了。”

她說著，將手中提著的羊角風燈擱在坐楣上，踮起腳來，伸手環上謝鈺的頸，蜻蜓點水那般清淺地吻了吻他的薄唇，卻又很快退開，只軟聲笑道：“今日天色已晚，折枝也打算回院子裏歇下了。改日再來映山水榭中尋過哥哥。”

話音落下，她還未來及彎身將坐楣上的風燈拾起，便覺腕上一緊，卻是謝鈺擡手緊緊握住。

緊接著，折枝只覺得身子一輕，擡眼便能看見兩道馬頭墻上透出的那一線蒼穹。卻是被謝鈺橫抱而起。

微燙的夜風裏，他的語聲淡淡響在上首：“我說過，不接受妹妹這般敷衍的道謝。”

折枝慌忙伸手，握住了他的衣襟，勉強穩住了自己的身子，卻也眼睜睜地看著放在坐楣上那盞風燈漸漸遠了，這才有些慌亂地低聲開口：“哥哥要去哪裏？會被人瞧見的。”

謝鈺只輕擡薄唇，並未作答。

折枝想掙紮，卻又被他緊緊扣住了手腕，只好將臉埋在他的前襟裏，雪腮透紅地垂眼，惴惴窺著外頭的情形。

謝鈺蒼麒麟色的衣擺在她的眼前來回擺動著，將視線割成細碎的小塊。只能隱約看見青石鋪就的路面一直往前，似乎永無盡頭。

她懸心了一陣，漸漸發覺周遭始終未見人聲，唯有細碎的蟲鳴聲斷續響起。

雖不知是柳氏將人屏退，抑或是謝鈺提前下令將下人們趕開，但終歸是萬幸。

她悄悄松了口氣，卻仍不知謝鈺要帶她去哪，只好繼續看著周遭的變化。

隨著謝鈺的步伐，四周漸漸冷僻，這蟲鳴聲也愈發清晰了些，待一盞茶的功夫後，便明晰得如在耳畔。

而折枝從那衣擺間窺見的路面，也從青石鋪就的地面變成了徹頭徹尾的亂石，高低不平，不似府內的道路。

折枝有些心慌，加之一直將臉埋在他的衣袍上，也氣悶得厲害，遂試探著將臉擡起，看了看外頭的情形。

卻見兩人不知何時已行至府中最大的一座假山跟前。面前便是一人多高的假山洞口，也似一只噬人的巨口，將天穹上墜下的清亮月光盡數吞沒。

天光隨之一暗，卻是謝鈺抱著她持燈步入。

燈火搖曳間，謝鈺一路帶她行至假山最深處，這才終於將她放下。

折枝的足尖方點著地面，下意識地便想轉身往洞外光亮處走。

步履才起，手腕上卻又是一緊，折枝回過眼去，卻見謝鈺正略微擡眉望著她，長指不輕不重地摩挲過她圓潤的耳珠，薄唇微擡：“不是妹妹說的，今日不想回水榭過夜。怎麽如今又改變主意了？”

“方才，方才是折枝說錯了。”折枝緋紅著臉輕攥了攥他的袖口：“哥哥，我們還是回水榭裏去吧。”

謝鈺將那盞風燈放在上首一塊凸起的巖石上，冷白的長指微垂，將腰間垂落的絲絳勾纏在腕上，一寸寸抽離，抵在她的頸間低聲開口：“妹妹現在說這些，未免有些太晚。”

他唇齒間的熱氣隨之拂過折枝赤露在外的頸，帶來一陣燙熱。

折枝知道今日怕是走不了了，便也只好順著他的意思，擡手緩緩去解自己領口的玉扣，小聲道：“那哥哥快些。”

謝鈺輕笑了一聲，不置可否。

夜風帶著月色往假山外走過，一輪下弦月漸漸隱至雲後。

輕薄的春衫雲霧般交疊散落在地面。

折枝紅唇輕顫，只赤著一雙蓮足，胡亂踏在謝鈺的緙絲袍上。袍面繁覆的雲紋刺繡隨著她顫抖的動作，連綿滑過細嫩的足心，又涼又癢，令那雪白的足尖都輕輕蜷縮起來。

而上首擱著的那盞風燈仍舊烈烈燃燒著，一層一層送來炙熱的燙意。直燒得小姑娘像是一汪春水般軟在冰涼的石壁上，唇齒間溢出的音色似是新釀的果子酒，甜得醉人。

可正當那火焰燃燒得最為劇烈，眼看著便要徹底將燭芯燒斷的時候，謝鈺卻驟然停住了動作。

折枝輕顫了一顫，睜開一雙煙水迷蒙的杏花眸望向他，卻見謝鈺只是淡淡擡眼，看向山洞外的方向。

折枝不明就裏，只得顫抖著忍耐了一陣，終於還是受不住撩撥，伏在他的頸間低聲啜泣：“哥哥——”

餘下的央求還未來得及墜地，便已被吞沒於唇齒之間。

謝鈺安撫似地輕輕吻了她一陣，又於她耳畔低聲開口：“有人來了。”

折枝這才勉強尋回了幾分神志，貝齒慌忙咬緊了自己的朱唇，以免漏出什麽聲響來，只心驚膽顫地豎耳聽著外頭的響動。

隔著幾道轉折，看不見外頭的情形，倒是能聽見嘈雜的蟲鳴聲中，有一道微弱的腳步聲愈來愈近，像是下一瞬便要闖進假山深處，將兩人的歡/情撞破。

折枝只覺得一顆心近乎要跳出腔子來，慌亂地擡手，想要將謝鈺推開，去拿地上散落的衣袍。

只是她渾身軟得沒有半分力道，那素手輕輕推在謝鈺冷玉似的胸膛上，並不似抗拒，反倒似欲拒還迎的撩撥。

謝鈺擡手，單手握住了小姑娘一雙皓腕，將懷中不安分的人抵在假山微涼的石壁上，不讓她掙紮。

原本有些疏離的距離再度變得親密無間。

折枝沒有防備，滾燙的雪膚被那冰涼的石壁一激，再也忍耐不住，一雙紅唇顫抖著落在了謝鈺的肩上，貝齒緊闔，將所有甜蜜的嗓音掩蓋。

謝鈺隨之垂首，薄唇在她的耳緣上輕輕游離，語聲壓得極低，帶著幾分些微的笑音：“妹妹你說，若是有人進來撞見了，又會如何？”

折枝一點也不想去想這般難堪的事，只愈發用力地咬著謝鈺的肩，一雙杏花眸闔得緊緊的，遮住了眸底漣漪。只那小巧如莓果的耳珠轉瞬便紅得如同珊瑚，連帶著雪腮與玉頸上，都因羞怯而蒸出一層淡淡的胭脂色。

謝鈺的長指隨之往下移落，所到之處，那瑩白的底色上，便盡數開出滾燙的花來。

假山外的夜風纏綿而過，未能帶走她雪腮上的燙意，卻將外頭的響動隨之渡入耳中。

折枝朦朧中聽見，那腳步聲似乎終於在假山外停下。一顆心還未放落，卻又聽一道腳步聲細微而起，似是從假山上下來。

這腳步聲要比方才的輕軟上許多，大抵是女子。

“你來了——”女子的嗓音雖刻意壓低了些，卻仍舊溫軟悅耳，聽著年歲不大，大抵是在及笄與花信之間。

正是女子最好的年歲。

“嗳。”一道年輕男子的聲音隨之低聲答應，繼而便是一陣衣袖翻動的細碎響動：“這是我從外頭買回來的白玉膏，大夫說是全城最好的傷藥，達官貴人們用的。只要塗上薄薄一層，傷口結痂得快，也不會留下難看的疤痕。”

那女子的聲音有些輕顫，似是感動裏又有些慌亂：“這，這也太貴了。我一個奴婢，不值當的——”

“你在我心裏不是奴婢！”那男子的聲音高了些：“等我存夠了銀子，便將你贖出去，我們到外頭拜天地成親，再不讓你受這種委屈！”

那女子靜默了一瞬，卻低低啜泣起來：“若是曾經，還有指望。現在，現在，都這樣了。沒指望的。”

又是一陣衣袖翻動的聲響，似是那女子擡手去推男子，卻已是哽咽得泣不成聲：“你快回去吧。存夠了銀子便找個清白姑娘娶了，往後好好待她。把我們的事給忘了罷——”

折枝正提心吊膽地聽著，緊咬著謝鈺肩頭的貝齒也在不知不覺間松開了些。

“妹妹似乎聽得很入神。”謝鈺察覺到了她的走神，眉心微皺，繼而那雙薄唇也離開了她的耳畔，順著那精巧的鎖骨往下，漸漸停落在那殷紅之上，嘗了嘗香甜滋味。

折枝方松開些的紅唇驟然緊繃，近乎是本能地重重咬住了謝鈺的冷白的頸，柔白的皓腕顫抖，染著蔻丹花汁的纖細十指卻無力垂落，搭在謝鈺的手背上，留下一道道淺紅色的痕跡。

仿佛是往火堆裏又潑下了一瓢熱油，那本就烈烈燃燒著的火焰驟然炸開，要將彼此燒盡。

一時間，外頭的談話聲皆消弭不聞，仿佛偌大的世間，只餘下眼前之人。

方才還明凈的春水剎那間便似百川歸海，隨海潮的起伏而起伏，洶湧而洶湧。

折枝垂落的羽睫不住顫抖著，霧氣在那鴉青之上凝結成珠，連綿墜下。

蓮足下踏著的衣袍，也早已皺得不成模樣。

一彎弦月漸漸墜入屋脊，四面人聲漸歇。

而緋紅色的燈火下，海潮逐漸退去，濤聲平息。

折枝軟倒在微涼的石壁上，光潔的額間滿是香汗，珍珠似地往下滾落。那本就芍藥花般豐艷的唇上，卻染了幾縷流動的殷紅，愈發盈盈動人。

謝鈺伸手，碰了碰頸上的咬痕，眸底似有笑意一轉即逝。

他再度俯身，往那雙微張的朱唇上吻落。

鮮血的腥甜在彼此的唇齒之間彌漫，卻又漸漸散去，只餘下纏綿。

“哥哥，該回去了。”良久，折枝緋紅著雪腮，伏在他頸間輕吻了吻那傷痕，語聲柔軟。

她想要起身，卻覺得通身軟得沒有半分力氣，索性便將自己倚在謝鈺懷中，貓兒似地以烏發蹭了蹭他的側臉，輕闔上杏花眸，等著謝鈺替自己穿上小衣。

謝鈺也於她耳畔輕笑了一聲，卻沒放開她，只是將人擁得更緊了一些。

繼而，一件緙絲袍罩落在身上，將她遮得嚴嚴實實。

折枝輕楞了一楞，有些疑惑地想要開口，卻見眼前一暗，是謝鈺吹滅了那盞羊角風燈。

繼而，細碎的腳步聲漸漸欺進，像是頃刻間便要走到跟前。

-完-

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