◎“這男子給女兒家送傘，便是散的意思。”◎

“癸水……總有來完的時候。”

折枝長睫一顫，惶然擡目望向他。

謝鈺卻似是什麽也不曾說過一般，往後退開一步，離開了傘下。

午後耀目的日光傾斜而下，落在他眉睫之間，淡淡一層金暈。

折枝將傘沿擡起，視線往謝鈺的面上落去，卻只見日光粼粼，頗有些刺目。

唯獨看不清他面上的神情。

折枝低眉遲疑了一陣，拿帕子輕掖了掖發燙的眼皮，再擡起臉來時杏眼彎彎的，也似什麽都不曾聽見一般，盈盈福身對謝鈺一禮，撐著玉骨傘往月洞門外去了。

謝鈺目送著小姑娘纖細的身影消失於游廊盡頭，這才擡步返回上房。

案幾上的藥碗已被收走，泠崖也自暗處現身，重覆一遍那個被打斷的問話：“敢問大人，此人該如何處置？”

謝鈺於長案前坐落，面上的神色冷了幾分。

他並未立即下令，只是信手打開屜子，從一堆文書裏翻出一張鎏了金邊的請柬。

雪白的雲紋紙面上以楷書寫就‘四月初二戌時，漪雪園中設春日宴’這行大字。

右側則又隨一行小字：恭候謝少師親至。

謝鈺鳳眼微瞇，回想起數日前的清晨，折枝過來送請柬的情形。

大雨如瀑，小姑娘打著紙傘，懷裏捧著玉蘭過來，通身的打扮都比往日精細一些。

一雙小巧的耳珠上新戴了兩枚柳葉形的耳墜。纖細的銀線底下連著兩方花蕊大小的瑪瑙，殷紅欲滴。

那時還當是她有求於人，刻意打扮了一番，卻不曾想，是為了蕭霽來京的喜訊。

謝鈺低笑了一聲，信手打開了傅山爐的頂蓋，長指一松。

雪白的雲紋紙落在燒紅的雲母香片上，立時便泛黃打卷，只一瞬息的功夫，便已燒成了灰燼。

“先留著他的性命，我自有發落。”謝鈺負手站起身來，眸色晦暗。

蘅蕪院中，一名淺褐色短打的小廝匆匆進了上房，喜上眉梢地對上首連連拱手道：“大公子，有消息了。”

桑煥橫躺在一張羅漢榻上，正吃著由通房丫鬟剝好餵到嘴邊的葡萄，聞言立時自榻上支起身來，也不顧自己險些嗆住，只疾聲催促道：“還不快說！”

小廝快步走到榻前，在桑煥的耳邊將今日打聽到的情形一股腦地倒了出來。

“今日剛過晌午，謝少師便帶著侍衛去了沈香院。聽聞人剛進去，院裏的人便都被趕了出來，連貼身服侍表姑娘的凡煙與紫珠都哭哭啼啼地被攔在外院裏。”

“小的剛巧給夫人送緞子路過那，趕緊便藏身在那廊角，隔墻聽裏頭的響動。”

桑煥急切道：“你聽到了什麽？”

那小廝聞言有些訕訕的：“那墻皮太厚，上房又隔得遠，沒聽見什麽……”見桑煥聞言沈了臉色，他忙又接口道：“不過奴才等了沒多久，謝少師便冷著臉從沈香院裏出來了。”

“又等了一會，表姑娘卻也匆匆自沈香院裏出來。奴才覺得不對，暗中跟了一陣，發現她果然是去了謝少師的映山水榭裏——”

桑煥聽得臉色發青，忍不住啐了一聲：“這賤人！”

小廝賠著笑：“您別著急，這表姑娘待了還沒多久，便一個人出來了。看著失魂落魄的，怕是沒討著什麽好。”

桑煥的臉色好轉了些，一雙眼睛微微瞇起：“當真？”

“小的怎敢騙您？”那小廝添油加醋道：“您是沒看見，表姑娘那時的情形——一道走，還一道拿帕子去拭淚呢。這還是小的瞧見的，私底下也不知哭成了個什麽樣。”

“我就知道這賤人沒本事，勾搭不住人。”桑煥忙趿鞋自榻上起身。見自己的通房丫鬟慧香還在榻尾跪坐著不動，擡腿便踢了她一腳，厲聲道：“還不快給我更衣，我要去見母親！”

待桑煥匆匆行至蒹葭院的時候，正值午膳時分。

一身淺青色比甲的綠蠟正領著院子裏的丫鬟們給柳氏布菜。雖穿的都是清一色的府中丫鬟服制，卻架不住小姑娘們年歲正好，自有一番嬌嫩動人。

若是在往日裏，桑煥少不得多看上幾眼，若是從中見到長相格外秀麗的，還會軟磨硬泡地讓柳氏將人調到他的院子裏服侍。

可偏偏今日，桑煥卻像是轉了性子，直奔柳氏跟前笑著給她行禮：“煥兒拜見母親。”

柳氏擡起眼皮，不鹹不淡地看了他一眼，便讓布菜的丫鬟們魚貫下去。只留孫嬤嬤在跟前伺候，給桑煥添了一副碗筷。

“說吧，又看上哪個院子裏伺候的人了？”柳氏挾起一筷子清蒸鰣魚，秀眉微蹙：“可別又是個抵死不從的良家子，徒惹麻煩。”

“母親這說得是哪裏的話，孩兒早已改過了。”桑煥笑著往柳氏下首坐落，親自接過了孫嬤嬤手裏的青瓷茶壺給柳氏斟茶：“煥兒今天過來，是想與母親商量那春日宴的事。”

柳氏不動聲色：“你想商量什麽？”

桑煥賠著笑：“母親您看，這日子可是一日賽一日的炎熱，再拖下去，恐怕這‘春日’二字，倒有些不合時宜了。依煥兒看，倒不如提前兩日，今夜便開宴。”

“立夏未至，便不算過了春日。”柳氏說著重重擱下了手裏的筷子，“就這兩日，二十餘個時辰都等不住，你能成什麽事？”

桑煥臉上有些掛不住，小聲嘀咕道：“夜長夢多！若是再等下去，謝鈺轉了心思呢？”

“請柬都已經遣人送到各院子裏去了。若是出爾反爾，我這個主母豈不是成了姨娘們背地裏的笑話？”柳氏恨鐵不成鋼，卻見桑煥又是一副軟磨硬泡不肯松口的姿態，不得不給他掰碎了解釋：“你也不是不經人事的小子了，怎麽在風月之事上，仍是一知半解的模樣？”

柳氏皺眉問他：“今日折枝從映山水榭出來的時候，是不是撐了把玉骨傘？那可是來的時候沒有的東西。”

桑煥被問住，遲疑著道：“不就是一把傘？頂多就是玉骨的能多賣幾個銀子。還能有什麽門道？”

“謝鈺這樣的權臣，要什麽樣的貴女娶不著？大抵本就是看著皮相動了幾分心思，漸漸也就淡了。”柳氏輕啜了一口盞中的茶水，又道：“有些事心知肚明，只是顧忌著彼此的體面，不曾挑明罷了。”

她說著一擡眼，見桑煥仍是一頭霧水的模樣，忍不住伸手揉了揉眉心：“這男子給女兒家送傘，便是散的意思。”

“不然你以為，為何折枝從映山水榭裏出來的時候，會如此失魂落魄的？”

桑煥這才明白過來，喜上眉梢地拿起筷子，親手夾了一筷子雞絲翅子放進柳氏碗裏：“那煥兒這便放心了。”

他頓了頓，壓低了聲音道：“那兩日後的春日宴上……母親可是答應過煥兒的，務必要讓謝鈺沒有反悔的餘地才好。”

柳氏警告似地掃了他一眼，這才擡手執起銀箸。

“母親答應過你的事，何時出過錯漏？”

在眾人的各懷心思間，桑府裏的日子好似也比往日過得快了些。

仿佛只是眨眼間，便到了春日宴的日子。

彼時正是華燈初上時節，折枝坐在自己閨房的玫瑰椅上，正執筆往一張宣紙上寫著琴譜。

而平日裏用作梳妝的妝奩上，已放了三五張宣紙正在晾墨。

凡煙替她將剛寫好的一張宣紙挪到妝奩一角，又拿了盒胭脂當做鎮紙壓住，這才好奇道：“姑娘今日怎麽想起寫琴譜來了？且這一寫就是大半日的，仔細累壞了身子。”

她往宣紙上看了看，又道：“奴婢能搭把手嗎？奴婢雖不識字，但照著描花倒還是會的。”

折枝輕笑了一笑：“若是描花倒是好了——這幾張宣紙上寫的，是我在練琴的空隙中，自己隨手編的幾首曲子。想著今日得空，便索性全寫在紙上理上一理。”

“看看能不能挑出一首好些的來。”

她這般應著，眸底卻輕輕轉過一縷憂色。

謝鈺說得不錯，葵水總會有來完的時候。

這並不是一個妥善的理由。

可眼見著日子一日日過去，她每日裏苦思冥想，卻始終想不到能夠一勞永逸的法子。

左思右想間，倒是想起他喜好音律，卻並不愛聽宮廷中的大雅之音。那興許，自己隨意編寫的民間小調，反倒能討他喜歡。

也好因此再拖延上一段時日，想想其餘對策。

凡煙對此一知半解，便笑應了一聲道：“那奴婢去給您拿綠豆湯來。如今快入夏了，可千萬別著了暑氣。”

她說著，輕輕推開槅扇。剛打起簾子，卻見游廊上遠遠挑燈走來一人，一時倒是楞了一楞，驚訝道：“綠蠟姑娘，你怎麽過來了？”

折枝也有些訝然，擱筆自玫瑰椅上站起身來。

還有小半個時辰，便是春日宴。綠蠟作為柳氏身邊得力之人，此刻應當在忙於布置才對。

她正遲疑著，綠蠟卻已與凡煙一同打簾進來，笑著對她福身道明了來意：“還有小半個時辰，便是春日宴了。夫人特地遣奴婢過來，為姑娘引路。”

折枝愈發訝然：“可我並未收到過春日宴的請柬。”

唯一拿到的一封，也不過是要經她之手轉交給謝鈺。

綠蠟聞言笑了起來：“表姑娘不知道，這請柬是專程送給外人的。姨娘們的院子裏早先便送去了。至於映山水榭那，謝大人倒不是外人。只是夫人聽聞大人極重規矩，這才特意寫了請柬托您送去。夫人還說了，往來親厚的人，哪裏需要請柬呢？只讓奴婢過來傳句話便是了。”

綠蠟說著，輕輕挑起手裏的紗燈，彎了彎杏花道：“表姑娘快隨奴婢過去吧。瓊花院裏的周姨娘與菡萏院裏的王姨娘都已經入席了。”

-完-

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）