◎“卑鄙！無恥！”◎

映山水榭中，熄滅了多日的迦南香重新自傅山爐中裊裊而起。

謝鈺如常坐於那張長案後，冷白的長指中把玩著一枚小巧的瑪瑙耳墜，眸底神色晦暗，不辨喜怒。

泠崖自暗處現身，將一碗棕黑色湯藥擱置在幾邊。

繼而俯身跪於長案前，垂首道：“屬下根據您的吩咐，告知了表姑娘別業之事。”

他頓了頓，如實道：“表姑娘不願來。”

謝鈺的指尖輕輕撥弄著瑪瑙上系著的銀線，語聲淡淡：“我知道。”

泠崖遲疑一下，繼續說了下去：“底下的探子回話，表姑娘辰時自角門離府，雇車去京城北巷中，見了一名樂師。”

謝鈺握著銀線的手驟然收緊，繼而展開如常，只是將那銀線高高挑起，看底下的墜子被牽引著簌簌晃動，投下破碎流光：“我也知道。”

泠崖並無訝異之色，只是緊接著問道：“敢問大人，此人該如何處置——”

話音未落，面上起了幾分警惕之色，驟然收住了話茬，起身隱回黑暗之中。

謝鈺見此低笑了一聲，將耳墜重新收回袖袋之中，端起那碗湯藥一飲而盡。

隨著藥材的苦意漫開，槅扇也隨之被人輕輕叩響。

一身月白色對襟寬袖如意雲紋上裳的少女盈盈自門外進來，隔著一條長案，立在他的跟前，低眉喚道：“哥哥。”

謝鈺信手擱下了藥碗，神容淡淡。

“妹妹改變主意了？”

折枝垂下的羽睫輕顫了一顫，繼而緩緩擡起。明眸澄澈，似兩方天水洗過的凈玉。此前的惶恐盡消了，像是落定了什麽決心。

折枝未答他的話，只是盈盈擡步，繞過長案行至他的身側。

謝鈺也未再開口，只饒有興趣地擡目看她。

小姑娘在他的註視中輕輕攏好了裙擺，似想往他身側坐落。

可圈椅狹小，無法容納下兩人，折枝略微遲疑一瞬，往旁側挪了一挪，輕輕坐於他的膝上，伸手環上了他的頸。

謝鈺落於紫檀木幾面上的長指略微一頓，旋即擡起，握住了小姑娘纖細的腰肢。

“……妹妹還真是改變主意了。”

小姑娘環著他脖頸的指尖輕輕一顫，繼而那馨香卻欺進了些。

折枝垂首，吻上他的唇角。

謝鈺輕哂的語聲停住，垂下視線看向她，那雙窄長鳳眼裏有錯愕之色低低轉過。

小姑娘的吻還很生澀，從唇角一路婉轉過去，落在唇心之後，試探著用貝齒輕咬了一咬。

她的齒尖正落在唇間被她咬破又彌合的傷口上，痛覺細細碎碎的，像是一只不聽話的小雀用爪尖在身上行走，微痛之餘，又有些酥軟。

謝鈺不大習慣這樣的感受，眉心微蹙，握在她腰肢上的長指微屈，卻終究沒有擡手推開她。

折枝緩緩重覆著這個動作，卻像是遲疑著不得要領，只是蜻蜓點水般反覆小心試探著。

終於將謝鈺的耐心耗盡。

謝鈺伸手擡起她的下頜，主動加深了這個吻。

房內沈水香淡淡而起，熏風自長窗外拂入，帶來些微的燙意。

兩人的呼吸漸漸亂了些。

良久，折枝伸手抵在他的胸膛，將謝鈺推開了些，自個無力地伏在他的肩上，長睫低垂，氣喘微微。

“哥哥，我可以問你一樁事嗎？”折枝低聲開口，唇齒間的熱氣拂在他的頸上，有些發癢。

她將大半個身子都倚在謝鈺身上，擋住了他的視線。垂落在身側的柔荑卻暗自藏進袖袋裏，摸出那把鋒利的小銀刀。

她用指尖褪開了刀鞘，鐵器特有的冰涼自指尖傳遞而上，冷得嗓音都微微發顫：“哥哥要如實回答我。”

“你問。”謝鈺的嗓音略有些低啞。

折枝的語聲摁抐不住地顫抖起來：“我的雙親……是如何離世的？”

謝鈺淡聲：“遭人所害，死於非命。”

像是一滴熱油落進了滾水，折枝猛地一顫，緊緊咬住了唇瓣，淚水不爭氣地從那雙杏花眸裏湧出，落珠似地滾進謝鈺的領口，蜿蜒而下。

她的語聲亦是顫抖得厲害：“是誰害了他們？”

“妹妹知道了又如何？難道，還能為他們報仇嗎？”謝鈺輕笑，長指準確地握在她的皓腕上，也不用力，只是順勢往下，輕而易舉地便捏住春衫袖下那鋒利的刀刃。

折枝面色驟白，握緊了手中的刀柄，胡亂往前刺去。

她甚至絕望地想著——

若成，便算是為雙親報仇。

若不成，便讓謝鈺拿這刀殺了她。以這條性命還他一身傷痕，也好過被他生生折磨至死。

謝鈺輕哂，捏著刀刃的長指略微用力。

‘哢嚓’一聲輕響，卻是小銀刀的刀刃應聲斷裂。那銳利的刀鋒筆直落到了長案下的陰影處，眼看是拾不著了。

“這東西殺不了誰，只能傷到你自己。”謝鈺語聲淡漠。

折枝掙紮著去推他，慌忙自他懷中起身。足尖方落地，卻不防正好踏住自己的裙裾，霎時便覺得身子一輕，往後倒去。

謝鈺皺眉，自椅上起身，擡手扣住了小姑娘纖細的腰肢，順勢將人摁在了圈椅上。

自己則俯下身去，雙手隨意落在兩邊的扶手上，便這樣將小姑娘禁錮在椅上，不讓她起身。

折枝雙手緊緊握著那失去了刃尖的小銀刀，整個人蜷縮在椅上，素日裏明媚的杏花眸此刻滿是水煙，沾濕了顫抖的長睫，也掩住了眸底的情緒。

不難想象，這層水霧之後，是怎樣的惶恐，怨恨與不甘。

“妹妹不該那麽急著下手。”謝鈺俯身貼近她的耳畔，語聲低柔：“最好的時機不是方才。而是床笫之間，情意正濃時。”

“你若是那時下手，興許還有一二分得手的機會。”

折枝緊咬著唇，珠淚無聲而下。

“謝大人既已殺了我的雙親，為何還要留折枝在世上？倒不如斬草除根來的幹凈！”

落在仇人手上，與其是受盡折辱茍延殘喘，倒不如激怒了他，讓他一刀殺了自己來得清凈。

折枝這般想著，又想起了方才謝鈺說的話來，蒼白的面上霎時染上一抹殷紅，身子被壓在椅上動彈不得，便擡足去踢他：“卑鄙！無恥！”

謝鈺擡眉，順勢握住了她裙下纖細的足踝。

折枝面色愈發紅得要滴下血來，索性闔上眼，重重一咬唇，倒轉過斷刃鋒利之處往自己的頸間刺去。

謝鈺的動作卻比她快上幾分，擡手便奪過剩下半柄銀刀丟棄在足邊，指尖一擡，順勢將她發上鋒利的金簪也一並卸下，拿在手裏把玩。

“我什麽時候說過，是我殺了你的雙親？”謝鈺輕哂。

折枝一楞，慌忙回想起謝鈺方才說過的話。

每一句都似有深意，卻沒有一句，真正承認過什麽。

謝鈺松開她的足踝，看著那雙杏花眸裏漸漸湧上遲疑之色，這才信手將金簪擱下，輕哂出聲：“妹妹若是願意多了解我一些，便會知道，數年前我不過是個無名之輩。若真有人命在手，又如何能通過為太子伴讀的遴選？”

折枝顫顫擡眼看向他，像是竭力要分辨出他話裏的真假。

良久，那雙滿是珠光的羽睫無力垂下，輕顫了一顫。

視線惶然落在足邊那半截小銀刀上，這才漸漸覺出後怕，身子小心地往圈椅上縮去，語聲也慌亂得發顫：“哥哥，今日之事，是折枝莽撞了——”

“莽撞？”謝鈺長指輕輕點在她的唇上，眸色淡淡：“妹妹指的是什麽？”

折枝被他說得滿面緋紅，掙紮著想要起身：“我，我來的時候與凡煙紫珠她們說過很快回去。若是再耽擱下去，她們該滿府尋我了。”

“妹妹可真會騙人。”謝鈺低笑了一聲，欺身貼近她的耳畔，懲戒似地輕輕咬過那圓潤的耳珠：“有癸水在身的事，也是騙我的吧？”

“折枝豈敢騙哥哥。”折枝慌忙攥緊了他的袖緣，避重就輕道：“先前哥哥交給我的帕子已經繡好，折枝這便交給哥哥……”

謝鈺伸手。

折枝一楞，只得小心翼翼地從袖袋裏取出了繡好的錦帕，輕輕放在他的掌心裏。

謝鈺長指一擡，信手將帕子展開。

橫斜的竹枝間穿插著繡了一首小詞。竹枝清雅，字跡秀雅，倒像是頗用了幾分心思。

謝鈺的目光淡淡往上一落，看不出滿意與否，只是將帕子收進了袖袋裏，這才緩緩直起身來，給她讓出起身的餘地。

折枝如蒙大赦，慌忙自圈椅上站起身來，福身與謝鈺請辭：“那折枝便先回去了。”

謝鈺輕笑了一笑，擡手將那支金簪輕輕戴回她的發間：“我送妹妹出去。”

折枝一楞，只得低低應了一聲：“那便有勞哥哥了。”

兩人一前一後地打簾行至廊上，這才發覺日已上中天。

春夏之交的正午，青石地面上已有一層清淺的白光，看著倒有幾分灼人。

謝鈺隨意自滴水下拿過一把玉骨傘撐開，先行至廊下，又淡淡擡目看著立在廊上的折枝。

折枝遲疑一下，擡步行至謝鈺身旁。

傘下的餘地並不多。再是如何小心，行走間，仍會不自覺地碰到對方的衣袖。

春衫廝磨間，倒不覺繾綣，只覺得膽戰心驚。

好容易熬到了月洞門口，折枝心下微松，盈盈對謝鈺福身：“那折枝先回院子裏去了，改日再來拜見哥哥。”

謝鈺淡笑了一笑，略微頷首算是答應，又微俯下身，將手中玉骨傘遞與她。

折枝擡手去接，卻聽謝鈺的語聲低低響在耳畔。

帶著幾分繾綣的笑音。

“妹妹找的理由並不好。”

“癸水……總有來完的時候。”

作者有話說：

-完-

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