等張鳳起一家真的進京時，已近十一月。

大周的京城長安，此時已有初冬景象。宮娥將幾扇紫檀木映玻璃的槅扇打開，外頭的晨光就照了進來，入冬了的京城，早晨的光都透著寒氣。

連湯臣臉上也透著寒氣，他生的寡白，面有蓄須，此時他穿著一身朱色官服跪在正廳。

上座的文昌女帝，她年有七十 ，看上去卻絲毫不顯，生的白皙豐滿，丹鳳眼狹長。她有個嘟嘟的雙下巴，並不覺累贅，分外生了一種媚態。文昌女帝並沒看下面跪著的湯臣，而是專註梨花臺幾上的棋局，手中黑子懸而不落。

湯臣倒是忍得，但和文昌女帝對弈的何昌安卻不耐，斜眉嗔道：“陛下，你想了這樣久，怎麽還不落子。我不比五郎，陛下不必認真也能穩占上風的。”

“六郎這急性子可下不了好棋。”文昌女帝笑了，輕輕拍了拍何昌安的手，語氣雖然寵溺，但手中的棋子卻沒有隨意落下。

何昌安輕哼一聲，偏他生的十分俊美，這姿態就讓人無法討厭起來。文昌女帝看他就如同看一只寵愛極了的貓咪，便是別扭也比作了撒嬌。

文昌女帝同何昌安下完了一局後，女帝似乎才想起湯臣這個人，她朝何昌安看了一眼，何昌安就拂袖起身：“六郎告退。”

女帝挑眉問道：“姚崇、周茂這些人又什麽動靜？”

姚崇是當朝宰相，而周茂則是右羽林大將軍，一文一武，皆為朝中要職。

“回陛下，姚相一系近來似乎和薛尚書、趙將軍交往甚密，不知是否有所圖謀。而周大將軍壽辰時，滿朝官宦皆往前賀，尤以魏王出手不凡，賀禮價值千金。”

湯臣身為侍禦史，實為女帝麾下酷吏，專司羅織人罪。而這一年來，湯臣的主要職責就是派人監視著姚崇、周茂一系的一舉一動，將之匯報給文昌女帝。

女帝並沒追問下去，只轉而緩緩而問：“我臥病這些日子，芮親王和魏王最近可好？”

湯臣目中光色一閃，冷聲道：“芮親王和魏王違抗陛下聖命，竟敢派遣刺客行刺沅陵王，其罪不赦。微臣懇請陛下小懲大誡，以免二王有不臣之心。”

女帝輕笑，微涼的眸子卻絲毫沒有笑意，噙著一絲極幽深的譏諷，“朕不過是病了，一個個都等不及了。一個是朕的好兒子，一個是朕的好侄兒。”說著，她的臉色又趨於平靜，淡淡吩咐：“你小施懲戒吧，總得讓他們知道，朕還活著呢。”

“是，陛下。”湯臣聲音中隱含喜色。

文昌女帝將湯臣打發走，胸中的絞痛已難以忍耐，掩嘴一瞧，竟有血色。她狠咳了數聲，擡手就將案幾上的汝窯瓷杯掃落在地，“快將我的金丹拿來。”

馬義生的很漂亮，白凈面龐嫣紅臉頰，桃眸微睞，才十六，正是好年紀。他因著這臉在郡守府常被人拿來取笑，說他像個女人，像個戲子。郡守馬老爺也不喜歡這個過分漂亮的兒子，所以馬夫人要送他去作沅陵王郡主陪讀的時候，還頗覺一顆廢棋用到了點子上。

馬夫人性子厲害，待庶出子女動輒打罵。

馬義摸了摸腿上的汙紫，想了想，去到哪裏也比待在馬府做個名不副實的少爺強。他聽聞京中那些公主、郡主，最是喜新厭舊，他這樣姿色的，只怕過幾年也膩了。再借著舊情謀個一官半職，他總不至於和他姨娘一樣，要一輩子看人臉色。

便是看臉色，那看郡主的臉色也比看馬府人的臉色高級。何況，那郡主年輕貌美，他也不算吃虧。

有了這分心思，馬義索性就放下本就沒多少的男性架子，一門心思討好起那郡主。

遠遠的看著張鳳起屋裏服侍的丫鬟們來了，馬義便迎了上去，殷勤的笑：“幾位姐姐，我來幫你們，這東西怪沈的。”說著，他便自然的抱過一個丫鬟手裏的被褥。

那幾個丫鬟見了，嘻嘻笑著：“怎敢勞煩公子，郡主不是交代了讓公子好生在別居裏休息麽，怎麽還來做這粗話？”

馬義目光一沈，他明明看得出當日在襄陽時，張鳳起看著他的目光並不討厭，甚至還帶著喜歡。但是，回到京中陛下新賜的沅陵王府時，張鳳起卻將他遠遠的安排到了別居裏。

“身為郡主的陪讀，怎麽能總閑著，能幫幾位姐姐一手也是好的。”馬義微微一笑。

丫鬟們雖有心取笑，但都是豆蔻年華的女孩，見了馬義這樣翩翩公子的笑容，反而不忍再調侃了，都笑著引著馬義進去。

只是進了怡然居，馬義卻沒見著張鳳起，面上雖沒現出失落，卻在丫鬟口中聽到：“今兒是廟會，聽說郡主和薛公子一早便出去了，難不成是逛廟會去了……”

“肯定是了，郡主和薛公子素來感情好……”另一丫鬟暧昧一笑，將一床褥子鋪到床下。

馬義心中冷哼一聲，這薛承義不過是比自己早來一步罷了，模樣也不如他好，性情又溫吞，真不知怎麽入了郡主的眼。

大周的京城長安，入夜後仍十分繁華，四通八達的大道與密如蛛網的小巷交織著。街上是無數的香車寶馬，穿流不息。在通衢大道與小街曲巷上，矗立的是畫棟飛檐的華美建築，

在此之前，隱居在鄉間十三年的張鳳起並沒見識過古代的繁華。

張鳳起之所以願意出來逛逛，只是覺得薛承義回到了長安的這幾日很有些不對勁，總蔫蔫的，如霜打的茄子。原來她以為薛承義是近鄉情更怯，但薛川來拜府時，薛承義也沒有要跟著回去一趟的意思，便覺得不是這麽回事了。

今朝張鳳起不過說了句長安城有些什麽好玩的，見薛承義便格外多說幾句，便想著他必然是悶了。也罷，索性初來乍到，情勢還待慢慢熟悉，也不急於一時。不妨就陪自己的陪讀散散心，也當是熟悉京中風物。

兩人在人群中走著，周圍人們的笑聲、小買賣的吆喝聲、陣陣的食物香氣飄來，張鳳起很有些被感染，滿滿的人氣，在薛承義這長安人的引領下，她就像進了大觀園的劉姥姥一樣，什麽都要看看，什麽都要把玩。

這個決定似乎是對的，張鳳起和薛承義在城裏從早逛到入夜，薛承義臉上的神色終於又輕快起來。雖然張鳳起不願承認，比起薛承義蔫蔫的時候，她更願意看到他帶笑或靦腆的時候。

“郡主，你看那兒許多人，不知是做什麽。”薛承義忽然轉過頭，張鳳起順著看了過去，前面街邊的確圍著一圈人，時不時傳來叫好聲。

“想知道就進去看。”張鳳起拉著薛承義就鉆著擠了進去，這才看見，原來是比射箭。

不同的靶子放在前頭，五文錢三箭，就像現在游樂園的打槍一樣，射中有獎。所獎的也不是什麽稀罕的玩意兒，不外是些瓷瓶，筆洗，首飾，香爐什麽的。

一群人射得起勁，張鳳起也笑瞇瞇的瞧著熱鬧，也有射中些小獎的，更多的是射飛了，甚至還有扭了手腕兒的，她不禁哈哈笑了出來。

薛承義難得看她笑得如此開懷，不覺看入了神，還是身側一位壯漢推了他一把，“公子不射便騰點地給咱們。”

薛承義微窘的讓開道，那壯漢便拉開弓一射，架勢倒十足，卻射出了環外。壯漢不服，又連射數箭，但沒一箭進環。圍觀群眾頓時哄笑，端的是銀樣镴槍頭。

張鳳起笑的最是起勁，那壯漢惱羞成怒，轉身就沖張鳳起揚起手：“小娘們笑個屁！”

薛承義一驚，忙要上前幫手，但壯漢的手卻已經被人一掌按住，壯漢看去，急道：“你又是誰？”

但這一看，才發現不知何時跑來了足足五個身材結實的男人，一看便是練家子的護衛模樣。他們也不答話，只看向張鳳起。

“是家裏下人，以為你要對我不利。”張鳳起微微一笑，一擺手，那些人就退了下去。

這些“下人”原本是趙浪安排給張沅的影衛，但是文昌女帝已經為他安排了一隊影衛，便用不著這些人了。倒不是說影衛就一定安全，而是如果有了影衛，再用其他人，就等於是砸女帝的臉了。如此，倒便宜了張鳳起，要了幾個“下人”來。

壯漢雖然魯莽但還不傻，見那人來去無蹤，就知道眼前這小丫頭來歷不小，不由出了一腦門汗，忙就腳底抹油跑了。

這人倒識相，張鳳起眉頭一挑，見薛承義還楞著，指著靶子道：“你要不要射一支？”

薛承義有幾分世家公子的矜持，原不想當眾表演，但想到剛剛張鳳起如此嘲笑箭術低劣的人，又覺不能示弱。

“嗖嗖”三箭射出，兩中紅心，都算成績不凡。薛承義頗為滿意，久不拿弓箭還以為生疏了。

他朝張鳳起淺淺一笑，帶著幾分得意，眉角的紅痣格外引人註目，有如揉入朱砂的畫紙，一道道漣漪微微漾開。

張鳳起忍不住多看了幾眼，下意識讚道：“好。”

薛承義將贏得的那枚朱釵舉起，張鳳起十分配合的側過頭，他便有些羞赧的替她簪入發內。又以為張鳳起讚起自己箭術好，臉一紅，道：“郡主，你若是想學，我回頭教你可好？”

張鳳起歪過頭，多學一門技藝總不是壞處，答道：“好。”

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