☆、一醒幽蘭香，再醉樂道堂
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頭好痛。
依稀聽見有人在吟《詠蘭》，是阿瑪。
“手培蘭蕊兩三栽，日暖風和次第天。坐久不知香在室，推窗時有蝶飛來。”
我強撐著從被窩裏鉆出來，看見阿瑪在侍弄一盆花，一股幽香襲鼻而來，腦袋感覺舒服了許多。阿瑪教我《詠蘭》時曾答應送我一盆春蘭，真是百聞不如——一聞。
閉上雙目，我接道：“幽谷飄吻是香風，君子未嗤百草從。不畏石崖狂風卷，紅顏默默綻更濃。”
“哈哈哈……”一陣爽朗的笑聲把腦子裏的山谷幽蘭圖擊得粉碎。。
“阿瑪！人家還在冥想呢……”我抱怨道，推開被子，挪到阿瑪身邊坐下。自從阿瑪成了我的先生，我發現他越來越像我的“閨蜜”，他總能知道我在想什麽，奇怪。
“杏兒，你總算醒啦！”阿瑪還是侍弄著，用五指沾了水，麻利地在蘭花上面抖著。“什麽‘吻’呀，‘紅顏’呀，你的冥想似乎顯示出你懂得兒女情長了。”
我剛要反駁，阿瑪絲毫沒有給我開口的時間，“昨天晚上佩兒說你跟男人喝酒了，竟醉成那樣……看看現在什麽時辰了！以前要是有學生敢在我的課上遲到，我一定讓他期末考試拿59分！哼哼哼……”
我除了無語還能怎樣。對了，還可以轉移話題。
“阿瑪，您不是說京城少有蘭花嗎？”我詫異道。
“嗯，這是桂良大人回京的落上路過浙江，順路給我帶回來的。”阿瑪頓了頓，“本來去年春節就打算用這盆春蘭獎賞你，可沒想到你在眾客人面前口無遮攔，害我跟你額娘解釋了好長一段時間，”我不禁掩面而笑，折磨我的後果是慘重的。“這盆春蘭送你了，字兒賣的不錯，今天一大早就有位自稱‘李兄’的人來送了十兩銀子，不過是給杏貞兄弟，”阿瑪的眼角露出一絲壞笑，“還好我到的及時，否則就被照祥拿去抽鴉片了……”
什麽？他還真的來送錢了？十兩！
“大哥怎麽會去抽鴉片呢？”腦袋本來還停留在收錢的喜悅，可是大哥的舉動已經讓我對阿瑪怒目而視了。
“還記得你額娘在我生病時買的‘靈藥’嗎？來到大清朝，你們就用鴉片來招待我，這我無福消受。可誰想讓你大哥偷偷拿去了，我看哪，他是上癮了，這要是在我們那兒，送去戒毒所呆兩天就結了，畢竟你們這兒鴉片的濃度不及我們的冰片啊，搖頭丸啊，開心果啊……”
天哪！我記得阿瑪在給我將鴉片戰爭消極影響是提過“嚴重損傷國民體質”之類的話，怎麽這麽快就應驗了，竟然還在大哥身上。
“阿瑪！”我起身吼道，“您應該制止大哥，而不是在這說些無關的話！”
“放心，已經派殷管家跟著他了”，阿瑪邊擦手邊說道，“等弄清了鴉片館底細之時，就是我端他們老窩之日！”
我怔怔地坐回，又聞一股清香，這時我才真有心智好好端量一下眼前這幾株淡粉色的精靈。
長長的綠桿，一端被兩三朵蘭壓住，劃出幾道弧線；蘭卻全然不顧懸崖的險況，三瓣一朵，中心夾一張笑臉似的蕊，花瓣應該是純白的底色，然後數道淡粉色的紋路平行排開，就這麽開著，水珠慢慢浸入體內，蘭花喜濕。
“對了，那位李兄臨走留下一張字條兒給杏貞兄弟，”阿瑪開始諂笑，“出去約會吧！有個藍顏知己什麽的也不錯嘛！”
我懂阿瑪的意思，他說他很羨慕曹操跟蔡文姬之間的情誼，是那種說不清的感覺，可以傾腸相訴，又不必兒女情長，應該就是藍顏知己的意思吧。
阿瑪邊整理衣袖，邊說道“今天放你一天‘醒酒假’，明天我們全家登門拜訪桂良大人的新府，聽你額娘說我們之前是至交，我書信一封索要春蘭，他就一路給我帶來，毫發無損，還正當花期，看來你阿瑪在大清朝並不是一個寂寞的抄書匠！”
阿瑪的聲音在門外消失，可我哪有心聽其他事，只知道今天我不用上課了。
我打開字條兒，好大氣的行書：“杏貞兄弟，十兩銀子已經送到。昨晚一談，意猶未盡。我已和樂道堂主人相約今晚戌時到吳卦酒樓共飲，望杏貞兄弟赴約。子黻。”
樂道堂主人？是那位帶著表妹的人嗎？好招搖的名字，盡管已經在盡力掩飾自己的地位了。
也不知道阿瑪看了字條兒沒有，不過他既然肯給我“醒酒假”，就全當默許了。
李大哥，我來了，哈哈。
不過，戌時到來之前，還有一件大事沒做——教訓佩兒。
我躡手躡腳來到佩兒房前，從門縫中窺見她伏在桌子上寫寫畫畫。走近一看，她手裏竟握著一本《易經》。
“佩兒！你不伺候我起床，竟然在這搞些妖魔鬼怪的東西！”說著便去搶。
“小姐，你嚇死我了！像你這樣的女人男人才不喜歡呢！”她邊追邊喊。
這話還真戳到我的心坎裏了，“男人怎麽不喜歡我了，昨晚的事你都忘啦！”我做出一副驕傲的樣子，笑道“今晚戌時吳卦酒樓，我們還要暢飲呢！”
“對了，你是不是拿了二哥的《易經》呀，我怎麽不知道你還對這東西感興趣呀，不把事兒說清楚，我就告訴阿瑪去！”我威脅道。
“小姐，您可千萬別，老爺最討厭別人搞這些了！我也只是閑來無聊，上次我幫二爺送信，他獎賞我的！”佩兒有些害怕了，抱著我央求道。
“送什麽信呀，二哥跟我那麽好，怎麽不讓我去？”
“我哪裏知道！小姐也知道女人是不讓進茶園那種地方的，可是二爺說要給一個人送信，我經不住他軟磨硬泡就去了。不過茶園裏唱戲的人真是生得比女孩子都漂亮，皮膚和身材都比你我強百倍……”
我知道二哥酷愛昆曲，不知是結交上哪位優伶之人了，讓阿瑪知道了他就死定了。
佩兒接著說著，“二爺問我想要什麽打賞，那時候我看小姐整天跟老爺詩詞歌賦的，我也很想看書呀，況且又識字，就跟二爺要了《易經》了……小姐，求你了，別去老爺那告狀……”
哈哈，真是天助我也，終於抓到二哥的小辮子了，下次可以要挾他帶我去聽回真正的昆曲，真不知道會不會有人把《牡丹亭》唱得更美——他的版本充其量能讓淚水在我的眼裏打轉，可一想到他是個男人，眼淚就會在瞬間消解。
“好了，不告狀可以，今晚上你繼續研究《易經》，我要去吳卦酒樓跟李大哥見面，不準……”
“千萬別拉我去！真是受夠了，昨晚都不知道怎麽把你拉回來的……”佩兒條件反射般地反抗道。
天哪，我巴不得她別跟著，竟壞我的好事。
“瘋丫頭，越來越不把小姐我放到眼裏了，回頭把你嫁了！”我邊跑邊向她做鬼臉。
嘴上這麽講，可是這麽多年來我發現自己越來越離不開佩兒了，並不是靠著她伺候我，事實上我也沒累著她，而是覺得我們姐妹一場，陪伴彼此，主仆之間的情誼還能再好到什麽份兒上呢？
話說差戌時還有一刻鐘時，我就出了劈柴胡同，一路如沐春風，盡顯倜儻公子哥的形象，剛才就有一位小姐沖我掩面而笑呢。
來到吳卦酒樓，今天好像沒什麽曲水流觴之類的聚會，酒樓有點冷清。小二兒招呼我上樓，半路上便聽到一個男人的聲音：“見過李兄！”
“見過樂道堂主人！哈哈哈……”
沒錯，應該就是他們倆了。
我一個箭步跳到他們之間，“二位，幸會！”我雙手握扇，向他們作了揖。
“杏貞兄弟來啦！哈哈哈！”李大哥人今天很有興致，有一種不吐不快的沖動。
咦？旁邊這為公子就是“樂道堂主人”嗎？昨晚真得沒有看清他。
今兒個是一身青白長衫，上面是無色的覆雜的刺繡，真是簡單裏透著覆雜，估計不是一般人家的公子了。再看長衫上的玉佩，雖然我不太識貨，但是我知道小巧、紋路覆雜的算是天然的好玉。
他也朝我回了個揖，我們同時擡頭，同時看到對方的眼睛——我永遠都忘不了他的眼睛，幹凈得像一汪潭水，這汪潭水表面平靜，而下面卻是暗流洶湧，可他總能很好地把握尺度，不會讓別人用肉眼分辨出有任何危險，於是放心在上面劃船，直到永遠都找不到出口，但是你總想一探究竟，於是繼續尋找……
“杏貞兄弟！杏貞兄弟……”李大哥在不住地喚我，“你們倆何必多禮，快請坐，我們接著昨天的話題繼續聊！”
我是被李大哥的大手按到椅子上的，可心裏仿佛還停在剛才的狀態。我依舊盯著他看，看他白凈的臉，看他嘴角的一彎淺笑。
他似乎明白什麽了，“杏貞兄弟，昨晚還沒有跟你自我介紹一下，我也是滿人，號樂道堂主人，本來我也想說出姓名，其實沒什麽好隱瞞的，怎奈我的表妹整天跟在我的屁股後面，說什麽、做什麽還得經過她的準許，呵呵呵……”他邊說邊回過頭看旁邊坐著的一位姑娘，我這才註意到她的存在。他用挑逗的語氣對她說，“那我說出你的大名總可以吧？”
“隨你了，表哥。”她只是淡淡地回笑道。
“瓜爾佳氏。”他看著她，甜甜地說出來，似乎每說一個字都像刻在心裏一樣永遠都不會忘。我多麽希望他也能這樣說出我的名字呀。
“好了好了，咱們言歸正傳吧！”李大哥有些等不及了。
待小二兒給我們每個人斟滿酒，就只剩我們四個人圍坐一桌。屏風一檔，我們的視野是吳卦酒樓外的雍和宮大街，下邊時不時有行人經過。天色已經全都黑了下來，吳卦酒樓的燈籠越發明亮，柔黃色的光照在對面的樂道堂主人的臉龐，能看到一個完美的輪廓，還有他的笑。
“不知杏貞兄弟聽說過蒸汽機沒有？”李大哥已經拋出了問題。
“知道，英國的瓦特發明的，沒有蒸汽機的發明，就沒有英國的工業革命，也沒有阿瑪說的，大清的滅亡”。我的聲音有些低，阿瑪一直叮囑我不能把他教的東西外洩，尤其是關於大清朝未來的事情。我小聲說，不代表我不知道，只是不想讓他們聽到罷了，小女子也是懂得先進科技的人！
“杏貞兄弟何出此言，蒸汽機定會讓大清的近代工業辦起來！”李大哥還是明白了我的意思，怎麽沒看到絲毫敬佩之意呢？
“二位慢點，什麽是蒸汽機？怎麽我沒有聽說過？” 樂道堂主人的追問才稍稍平覆了我內心的不忿。
“蒸汽動力運轉是靠這樣一套原理，即：鏇木、打眼、絞鏍旋、鑄彈諸機器，皆綰於汽爐，中盛水而下熾炭，水沸氣滿，開竅由銅喉達入氣筒，筒中絡一鐵柱，隨氣升降俯仰，拔動鐵輪，輪綰皮帶，系繞軸心，彼此連綴，輪轉則帶旋，帶旋則機動，僅資人力以發縱，不靠人力之運動。”
李大哥邊說邊用手中的筷子和酒杯演示，樂道堂主人聽得津津有味，頻頻點頭，嘖嘖稱讚。然後感慨道“二位真是見多識廣，佩服佩服！這種制造方法定會節省大量的人力物力，造出更多的東西！”
“那關鍵就是看你造什麽了！”李大哥補充道，“你能去造鴉片嗎？能去造那些坑害百姓的東西嗎？”
“不能！”我腦海裏一下浮現出大哥抽鴉片的樣子，氣就不打一處來，“把身體抽垮了不說，竟讓洋人占盡便宜！搜刮我們的錢財，摧毀我們的體質，最後再消磨我們的意志！”
“所以，兩廣總督林則徐虎門銷煙實為壯舉！”李大哥激動地將手中的酒一飲而盡。
“可惜呀！這種人越來越少了，朝廷裏的反對派中傷起他來可是毫不留情，如果不是他親赴虎門布防，我父，不，道光皇帝也不會支持他硝煙。” 樂道堂主人似有悲觀之意。
“縱然如此，我們也要讓這樣一個好官的影響延續下去！”我看著他說道。
“怎麽延續？”李大哥好奇地問。
“看他的書呀！”我堅定地說，“林則徐組織翻譯了很多西文書報，先後輯有《四洲志》、《華事夷言》、《滑達爾各國律例》等，我阿瑪說這些都是中國近代最早介紹外國的文獻，我們應該拿來讀讀的。”李大哥正滿足地點頭呢，他應該都看了。可是樂道堂主人就有些被落下的感覺了，臉上寫滿了無知。
我稍稍鬥爭了一下，要不要送給他一本呢？
思前想後，我終於鼓起了勇氣，“如果樂道堂主人需要的話，我可以把我的《四洲志》借給你看。”我有些臉紅，還是說借比較穩妥。
聽了我的話，樂道堂主人很高興，他為我倒滿酒，還沒等我端起來，就直接碰了我的杯子，邊喝邊看著我。
我很享受看他眼睛的瞬間，還有他的笑，仿佛他想說什麽，話又都在酒裏了。
我這是怎麽了？趕緊低下頭把酒喝光，然後不停地倒滿、喝光、倒滿、喝光……不敢再多看他一眼，腦子裏回想著剛才的話是不是太主動，還有他的舉動又是什麽意思。如此種種，倒把自己搞得心煩意亂。
“杏貞兄弟好酒量！”李大哥嘆道。
什麽呀，我這才是第二次喝酒，一會兒還不知道怎麽回去呢。
樂道堂主人開始興致大發，“幹杯幹杯！為我們，為大清朝！”我們胡亂碰杯、胡亂喝著。不知是哪位吟了兩句“對酒當歌，人生幾何？”，我的興致也來了，站起來在地中央手舞足蹈，舉著酒杯東倒西歪起來，“譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？”怎麽沒人應我呢？
“唯-有-杜-康！”是樂道堂主人。
好高興。在酒的掩飾下，我可以盡情跟他對詩。我知道自己在幹什麽，可就是身體有些不聽使喚。
“表哥，不早了，我們回去吧！” 瓜爾佳氏聽上去在朝他撒嬌。
“好了好了，我派人先送你回去，早點睡！”他安慰她，然後看著她下樓，又踉踉蹌蹌走到窗前看她上馬車，朝她的馬車揮手。
真甜蜜，好嫉妒！
“我也要回家！”這真是發自肺腑的呼喊，我希望你送我回去，可是這句卻不敢說了。
“好！樂道堂主人，我們送杏貞小弟回家怎麽樣？”李大哥很愛管閑事兒。
“李大哥，我知道你在覆習趕考，還是早些回南報國寺吧，估計曾老師在等您呢！” 樂道堂主人這會兒清醒了一些，然後望向我這邊，還是那雙清澈的眼，“杏貞兄弟就交給我吧！”
李大哥覺得在理，“好！那就勞煩您多照看這位小弟了，下次我們再聚！”
真是太好了，他可以送我回家了，太幸運了，總是想什麽來什麽。
告別李大哥，我跟他互相攙扶著走在大街上，兩個酒鬼算是一道風景線了。
要不要把住址改來改去，讓他多送我一會兒呢？
“杏貞兄弟，你家怎麽走？”他看著我問道。
“我家？”騙他我還真覺得不仗義，不如早點把書借給他，明天還要去桂良府上拜訪，回去太晚怎麽過阿瑪那關呢？
“劈柴胡同，近著呢！”我像是被先生警戒過的書生一樣，站直走，定神，一本正經地說道。“咱們快些走，我回家裏把《四洲志》拿給你，如果有什麽不明白的地方，咱們還可以探討。”
“嗚嗚嗚……”什麽聲音？是他在哭嗎？
“你怎麽啦？”借給他本書至於感動成這樣嗎？
“你是奕詝嗎？”他停下酒後的舞步，雙手放在我的肩上，眼裏全是淚，那汪潭水似乎有決堤的危險。
“奕詝是誰？”我很不解地望著他的眼睛，迅速從震撼轉變成淡淡的擔心，肩膀被捏得好疼。
“你說你是不是奕詝？是不是……”
“我不是！”最討厭別人把我當替代品了。
他開始抽泣，然後抱住我，我能感到他頭的重量一下子壓在我的身上，是毫無防備的那種。“我知道你不是，他現在不會像從前那麽對我了。”
突然覺得此刻我不應該說話，他好像需要傾訴。
他慢慢停止抽泣，然後我的身上一陣輕松，他把頭拿開了。
“我們走吧，對不起。”他喏喏地說道。
看慣了他自信的樣子，還是頭一次感到他的脆弱。盡管相處的時間加起來也不過小半天，但是仿佛認識了很久。
默默走了好一會兒，我還是忍不住開口了，“奕詝是你的好朋友嗎？他又為什麽不能像以前那樣對你呢？”
他不說話。
“我們又不認識，我知道了又不會告訴別人，你可以相信我的。”說這種話也挺擔心他嫌我愛打探別人的隱私，可我實在是太好奇了，真得很想弄懂眼前這個人，現在的時間很寶貴，下次見面也不知是什麽情況了，不知能不能再有機會這樣和他一起並肩獨處。
“你不能懂，我說的話足以讓你掉腦袋。”
“天知地知，你知我知，我怎麽會掉腦袋？除非是你砍我的腦袋。”我就不信套不出你的話來。
“好嘛！”他嘆了口氣，因該是準備說了吧。
“我在家裏排行老六，奕詝是我的四哥，他十四，我十二。四年前他喪母，就到我額娘這裏跟我一起長大。”呵，他的阿瑪還真有不少福晉，相比之下我的阿瑪就好多了。
“我們朝夕相處，情同手足。每天早早起床，五鼓時分便到書房學習漢字詩詞文章，學習儒家經典，學習政治史籍；午休之後，跟隨滿洲師傅學習滿蒙語文；正課之餘，我們跟著谙達學習射箭、角力、舞刀、使槍，直至薄暮方休。”
“多好呀！”我禁不住感嘆，他也沈浸在當時的美景中。
“呵呵，你不知道，我們的阿瑪還為我們一起編創的槍法起名，槍法叫做‘棣華協力’，刀法叫做‘寶鍔宣威’。”
“你還會槍法呀？”他果然是接受過精英教育的人，真是應了阿瑪說的那句“知識就是力量”！
“這些都是我們為前途博弈的砝碼。而現在就到了我們互相廝殺的時候。彼此心照不宣，可又不得不卷入一場場明爭暗鬥之中，而一切只為了博得我們阿瑪的賞識。”
越聽越覺得奇怪了，掉腦袋，精英教育，明爭暗鬥，特別的父子關系……把這些串在一起，我仿佛能猜到他對自己的真實姓名遮遮掩掩的原因了——他應該是哪位王爺家的貝勒了。
我很肯定自己的結論，勸他道“在你的世界裏，這種成長軌跡是必然的，你能做的除了逃跑，便是適應，不過以你的才華，逃避是可惜了。”
他似乎抓到了救命稻草，“杏貞，你的話很在理，我也該好好調整一下自己了。”
我們相視而笑。我知道我沒醉，我想他也沒醉。
不知不覺間就拐進了劈柴胡同裏。
“我到了，”我試著讓他停腳，不能讓他知道我家大門，他在隱藏自己的身份，我也必須隱藏，至少不能讓他知道我是女的。“你在這裏等我一下，我去取《四洲志》給你。”
“嗯。”很喜歡聽他穩重地說“嗯”。
我飛快地繞到後門——總不能讓他聽見殷管家叫我“杏貞小姐”吧。
這種感覺真刺激，就像阿瑪說的鴕鳥把頭埋進沙子不想看到危險，我也希望大家把我當做空氣，以另一個身份在家裏游走。
阿瑪書房裏大家都在，應該是在準備明天去桂良府上的事吧，唯獨缺我。
只聽阿瑪大聲說，“一刻鐘之內再不回來，就別想再放假！”
這個阿瑪！後門一定是他留的，話也是說給我聽的！不管了，我得快去快回。
他一個人站在胡同口，白月光把他罩起來，他在朝我跑來的方向望，能看到他的淺笑。
“就是這本！”我氣喘籲籲地把書塞給他，可能是由於高速運動中的突然靜止，我控制不住自己的身體，一下子撞到他身上。
“杏貞兄弟小心！”他趕忙抓住我，在力的相互作用下，我終於站穩。
“哈哈，你別總是莽莽撞撞。”語氣裏有些嗔怪。
“那您慢走。”我也不知道怎麽就說出這種沒譜兒的話來。
他楞了一下，然後又恢覆那彎淺笑，“好，時間不早了，你早點回去休息，書我看完了定會早日歸還。”
“Bye-bye!”我向他揮手。
“這是什麽意思？”他撓了撓頭。
“看了書你就明白了！”我笑著跑開，貪婪地看他最後一眼，可是感覺那個白色的軀體依舊會站在月下，一直看到我消失。
不知道他何名何姓，沒有約好下次見面的時間地點，不知道他的家在哪裏……不知道關於他的東西太多了。
可是知道又能怎樣，根本不妨礙我們之間的交流。
我在想，他如果看到我夾在書裏的字條會有什麽反應呢？——“我願意做你的奕詝，如果你不介意的話。”
我使勁晃晃腦袋，深呼吸幾口夜裏的涼風，去去酒氣。
差不多一刻鐘了，趕緊回阿瑪那裏報到吧，否則再也不給醒酒假了——怎麽再見到我的樂道堂主人呢！
呵呵，覺得今晚會笑著睡去……
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依稀聽見有人在吟《詠蘭》，是阿瑪。
“手培蘭蕊兩三栽，日暖風和次第天。坐久不知香在室，推窗時有蝶飛來。”
我強撐著從被窩裏鉆出來，看見阿瑪在侍弄一盆花，一股幽香襲鼻而來，腦袋感覺舒服了許多。阿瑪教我《詠蘭》時曾答應送我一盆春蘭，真是百聞不如——一聞。
閉上雙目，我接道：“幽谷飄吻是香風，君子未嗤百草從。不畏石崖狂風卷，紅顏默默綻更濃。”
“哈哈哈……”一陣爽朗的笑聲把腦子裏的山谷幽蘭圖擊得粉碎。。
“阿瑪！人家還在冥想呢……”我抱怨道，推開被子，挪到阿瑪身邊坐下。自從阿瑪成了我的先生，我發現他越來越像我的“閨蜜”，他總能知道我在想什麽，奇怪。
“杏兒，你總算醒啦！”阿瑪還是侍弄著，用五指沾了水，麻利地在蘭花上面抖著。“什麽‘吻’呀，‘紅顏’呀，你的冥想似乎顯示出你懂得兒女情長了。”
我剛要反駁，阿瑪絲毫沒有給我開口的時間，“昨天晚上佩兒說你跟男人喝酒了，竟醉成那樣……看看現在什麽時辰了！以前要是有學生敢在我的課上遲到，我一定讓他期末考試拿59分！哼哼哼……”
我除了無語還能怎樣。對了，還可以轉移話題。
“阿瑪，您不是說京城少有蘭花嗎？”我詫異道。
“嗯，這是桂良大人回京的落上路過浙江，順路給我帶回來的。”阿瑪頓了頓，“本來去年春節就打算用這盆春蘭獎賞你，可沒想到你在眾客人面前口無遮攔，害我跟你額娘解釋了好長一段時間，”我不禁掩面而笑，折磨我的後果是慘重的。“這盆春蘭送你了，字兒賣的不錯，今天一大早就有位自稱‘李兄’的人來送了十兩銀子，不過是給杏貞兄弟，”阿瑪的眼角露出一絲壞笑，“還好我到的及時，否則就被照祥拿去抽鴉片了……”
什麽？他還真的來送錢了？十兩！
“大哥怎麽會去抽鴉片呢？”腦袋本來還停留在收錢的喜悅，可是大哥的舉動已經讓我對阿瑪怒目而視了。
“還記得你額娘在我生病時買的‘靈藥’嗎？來到大清朝，你們就用鴉片來招待我，這我無福消受。可誰想讓你大哥偷偷拿去了，我看哪，他是上癮了，這要是在我們那兒，送去戒毒所呆兩天就結了，畢竟你們這兒鴉片的濃度不及我們的冰片啊，搖頭丸啊，開心果啊……”
天哪！我記得阿瑪在給我將鴉片戰爭消極影響是提過“嚴重損傷國民體質”之類的話，怎麽這麽快就應驗了，竟然還在大哥身上。
“阿瑪！”我起身吼道，“您應該制止大哥，而不是在這說些無關的話！”
“放心，已經派殷管家跟著他了”，阿瑪邊擦手邊說道，“等弄清了鴉片館底細之時，就是我端他們老窩之日！”
我怔怔地坐回，又聞一股清香，這時我才真有心智好好端量一下眼前這幾株淡粉色的精靈。
長長的綠桿，一端被兩三朵蘭壓住，劃出幾道弧線；蘭卻全然不顧懸崖的險況，三瓣一朵，中心夾一張笑臉似的蕊，花瓣應該是純白的底色，然後數道淡粉色的紋路平行排開，就這麽開著，水珠慢慢浸入體內，蘭花喜濕。
“對了，那位李兄臨走留下一張字條兒給杏貞兄弟，”阿瑪開始諂笑，“出去約會吧！有個藍顏知己什麽的也不錯嘛！”
我懂阿瑪的意思，他說他很羨慕曹操跟蔡文姬之間的情誼，是那種說不清的感覺，可以傾腸相訴，又不必兒女情長，應該就是藍顏知己的意思吧。
阿瑪邊整理衣袖，邊說道“今天放你一天‘醒酒假’，明天我們全家登門拜訪桂良大人的新府，聽你額娘說我們之前是至交，我書信一封索要春蘭，他就一路給我帶來，毫發無損，還正當花期，看來你阿瑪在大清朝並不是一個寂寞的抄書匠！”
阿瑪的聲音在門外消失，可我哪有心聽其他事，只知道今天我不用上課了。
我打開字條兒，好大氣的行書：“杏貞兄弟，十兩銀子已經送到。昨晚一談，意猶未盡。我已和樂道堂主人相約今晚戌時到吳卦酒樓共飲，望杏貞兄弟赴約。子黻。”
樂道堂主人？是那位帶著表妹的人嗎？好招搖的名字，盡管已經在盡力掩飾自己的地位了。
也不知道阿瑪看了字條兒沒有，不過他既然肯給我“醒酒假”，就全當默許了。
李大哥，我來了，哈哈。
不過，戌時到來之前，還有一件大事沒做——教訓佩兒。
我躡手躡腳來到佩兒房前，從門縫中窺見她伏在桌子上寫寫畫畫。走近一看，她手裏竟握著一本《易經》。
“佩兒！你不伺候我起床，竟然在這搞些妖魔鬼怪的東西！”說著便去搶。
“小姐，你嚇死我了！像你這樣的女人男人才不喜歡呢！”她邊追邊喊。
這話還真戳到我的心坎裏了，“男人怎麽不喜歡我了，昨晚的事你都忘啦！”我做出一副驕傲的樣子，笑道“今晚戌時吳卦酒樓，我們還要暢飲呢！”
“對了，你是不是拿了二哥的《易經》呀，我怎麽不知道你還對這東西感興趣呀，不把事兒說清楚，我就告訴阿瑪去！”我威脅道。
“小姐，您可千萬別，老爺最討厭別人搞這些了！我也只是閑來無聊，上次我幫二爺送信，他獎賞我的！”佩兒有些害怕了，抱著我央求道。
“送什麽信呀，二哥跟我那麽好，怎麽不讓我去？”
“我哪裏知道！小姐也知道女人是不讓進茶園那種地方的，可是二爺說要給一個人送信，我經不住他軟磨硬泡就去了。不過茶園裏唱戲的人真是生得比女孩子都漂亮，皮膚和身材都比你我強百倍……”
我知道二哥酷愛昆曲，不知是結交上哪位優伶之人了，讓阿瑪知道了他就死定了。
佩兒接著說著，“二爺問我想要什麽打賞，那時候我看小姐整天跟老爺詩詞歌賦的，我也很想看書呀，況且又識字，就跟二爺要了《易經》了……小姐，求你了，別去老爺那告狀……”
哈哈，真是天助我也，終於抓到二哥的小辮子了，下次可以要挾他帶我去聽回真正的昆曲，真不知道會不會有人把《牡丹亭》唱得更美——他的版本充其量能讓淚水在我的眼裏打轉，可一想到他是個男人，眼淚就會在瞬間消解。
“好了，不告狀可以，今晚上你繼續研究《易經》，我要去吳卦酒樓跟李大哥見面，不準……”
“千萬別拉我去！真是受夠了，昨晚都不知道怎麽把你拉回來的……”佩兒條件反射般地反抗道。
天哪，我巴不得她別跟著，竟壞我的好事。
“瘋丫頭，越來越不把小姐我放到眼裏了，回頭把你嫁了！”我邊跑邊向她做鬼臉。
嘴上這麽講，可是這麽多年來我發現自己越來越離不開佩兒了，並不是靠著她伺候我，事實上我也沒累著她，而是覺得我們姐妹一場，陪伴彼此，主仆之間的情誼還能再好到什麽份兒上呢？
話說差戌時還有一刻鐘時，我就出了劈柴胡同，一路如沐春風，盡顯倜儻公子哥的形象，剛才就有一位小姐沖我掩面而笑呢。
來到吳卦酒樓，今天好像沒什麽曲水流觴之類的聚會，酒樓有點冷清。小二兒招呼我上樓，半路上便聽到一個男人的聲音：“見過李兄！”
“見過樂道堂主人！哈哈哈……”
沒錯，應該就是他們倆了。
我一個箭步跳到他們之間，“二位，幸會！”我雙手握扇，向他們作了揖。
“杏貞兄弟來啦！哈哈哈！”李大哥人今天很有興致，有一種不吐不快的沖動。
咦？旁邊這為公子就是“樂道堂主人”嗎？昨晚真得沒有看清他。
今兒個是一身青白長衫，上面是無色的覆雜的刺繡，真是簡單裏透著覆雜，估計不是一般人家的公子了。再看長衫上的玉佩，雖然我不太識貨，但是我知道小巧、紋路覆雜的算是天然的好玉。
他也朝我回了個揖，我們同時擡頭，同時看到對方的眼睛——我永遠都忘不了他的眼睛，幹凈得像一汪潭水，這汪潭水表面平靜，而下面卻是暗流洶湧，可他總能很好地把握尺度，不會讓別人用肉眼分辨出有任何危險，於是放心在上面劃船，直到永遠都找不到出口，但是你總想一探究竟，於是繼續尋找……
“杏貞兄弟！杏貞兄弟……”李大哥在不住地喚我，“你們倆何必多禮，快請坐，我們接著昨天的話題繼續聊！”
我是被李大哥的大手按到椅子上的，可心裏仿佛還停在剛才的狀態。我依舊盯著他看，看他白凈的臉，看他嘴角的一彎淺笑。
他似乎明白什麽了，“杏貞兄弟，昨晚還沒有跟你自我介紹一下，我也是滿人，號樂道堂主人，本來我也想說出姓名，其實沒什麽好隱瞞的，怎奈我的表妹整天跟在我的屁股後面，說什麽、做什麽還得經過她的準許，呵呵呵……”他邊說邊回過頭看旁邊坐著的一位姑娘，我這才註意到她的存在。他用挑逗的語氣對她說，“那我說出你的大名總可以吧？”
“隨你了，表哥。”她只是淡淡地回笑道。
“瓜爾佳氏。”他看著她，甜甜地說出來，似乎每說一個字都像刻在心裏一樣永遠都不會忘。我多麽希望他也能這樣說出我的名字呀。
“好了好了，咱們言歸正傳吧！”李大哥有些等不及了。
待小二兒給我們每個人斟滿酒，就只剩我們四個人圍坐一桌。屏風一檔，我們的視野是吳卦酒樓外的雍和宮大街，下邊時不時有行人經過。天色已經全都黑了下來，吳卦酒樓的燈籠越發明亮，柔黃色的光照在對面的樂道堂主人的臉龐，能看到一個完美的輪廓，還有他的笑。
“不知杏貞兄弟聽說過蒸汽機沒有？”李大哥已經拋出了問題。
“知道，英國的瓦特發明的，沒有蒸汽機的發明，就沒有英國的工業革命，也沒有阿瑪說的，大清的滅亡”。我的聲音有些低，阿瑪一直叮囑我不能把他教的東西外洩，尤其是關於大清朝未來的事情。我小聲說，不代表我不知道，只是不想讓他們聽到罷了，小女子也是懂得先進科技的人！
“杏貞兄弟何出此言，蒸汽機定會讓大清的近代工業辦起來！”李大哥還是明白了我的意思，怎麽沒看到絲毫敬佩之意呢？
“二位慢點，什麽是蒸汽機？怎麽我沒有聽說過？” 樂道堂主人的追問才稍稍平覆了我內心的不忿。
“蒸汽動力運轉是靠這樣一套原理，即：鏇木、打眼、絞鏍旋、鑄彈諸機器，皆綰於汽爐，中盛水而下熾炭，水沸氣滿，開竅由銅喉達入氣筒，筒中絡一鐵柱，隨氣升降俯仰，拔動鐵輪，輪綰皮帶，系繞軸心，彼此連綴，輪轉則帶旋，帶旋則機動，僅資人力以發縱，不靠人力之運動。”
李大哥邊說邊用手中的筷子和酒杯演示，樂道堂主人聽得津津有味，頻頻點頭，嘖嘖稱讚。然後感慨道“二位真是見多識廣，佩服佩服！這種制造方法定會節省大量的人力物力，造出更多的東西！”
“那關鍵就是看你造什麽了！”李大哥補充道，“你能去造鴉片嗎？能去造那些坑害百姓的東西嗎？”
“不能！”我腦海裏一下浮現出大哥抽鴉片的樣子，氣就不打一處來，“把身體抽垮了不說，竟讓洋人占盡便宜！搜刮我們的錢財，摧毀我們的體質，最後再消磨我們的意志！”
“所以，兩廣總督林則徐虎門銷煙實為壯舉！”李大哥激動地將手中的酒一飲而盡。
“可惜呀！這種人越來越少了，朝廷裏的反對派中傷起他來可是毫不留情，如果不是他親赴虎門布防，我父，不，道光皇帝也不會支持他硝煙。” 樂道堂主人似有悲觀之意。
“縱然如此，我們也要讓這樣一個好官的影響延續下去！”我看著他說道。
“怎麽延續？”李大哥好奇地問。
“看他的書呀！”我堅定地說，“林則徐組織翻譯了很多西文書報，先後輯有《四洲志》、《華事夷言》、《滑達爾各國律例》等，我阿瑪說這些都是中國近代最早介紹外國的文獻，我們應該拿來讀讀的。”李大哥正滿足地點頭呢，他應該都看了。可是樂道堂主人就有些被落下的感覺了，臉上寫滿了無知。
我稍稍鬥爭了一下，要不要送給他一本呢？
思前想後，我終於鼓起了勇氣，“如果樂道堂主人需要的話，我可以把我的《四洲志》借給你看。”我有些臉紅，還是說借比較穩妥。
聽了我的話，樂道堂主人很高興，他為我倒滿酒，還沒等我端起來，就直接碰了我的杯子，邊喝邊看著我。
我很享受看他眼睛的瞬間，還有他的笑，仿佛他想說什麽，話又都在酒裏了。
我這是怎麽了？趕緊低下頭把酒喝光，然後不停地倒滿、喝光、倒滿、喝光……不敢再多看他一眼，腦子裏回想著剛才的話是不是太主動，還有他的舉動又是什麽意思。如此種種，倒把自己搞得心煩意亂。
“杏貞兄弟好酒量！”李大哥嘆道。
什麽呀，我這才是第二次喝酒，一會兒還不知道怎麽回去呢。
樂道堂主人開始興致大發，“幹杯幹杯！為我們，為大清朝！”我們胡亂碰杯、胡亂喝著。不知是哪位吟了兩句“對酒當歌，人生幾何？”，我的興致也來了，站起來在地中央手舞足蹈，舉著酒杯東倒西歪起來，“譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？”怎麽沒人應我呢？
“唯-有-杜-康！”是樂道堂主人。
好高興。在酒的掩飾下，我可以盡情跟他對詩。我知道自己在幹什麽，可就是身體有些不聽使喚。
“表哥，不早了，我們回去吧！” 瓜爾佳氏聽上去在朝他撒嬌。
“好了好了，我派人先送你回去，早點睡！”他安慰她，然後看著她下樓，又踉踉蹌蹌走到窗前看她上馬車，朝她的馬車揮手。
真甜蜜，好嫉妒！
“我也要回家！”這真是發自肺腑的呼喊，我希望你送我回去，可是這句卻不敢說了。
“好！樂道堂主人，我們送杏貞小弟回家怎麽樣？”李大哥很愛管閑事兒。
“李大哥，我知道你在覆習趕考，還是早些回南報國寺吧，估計曾老師在等您呢！” 樂道堂主人這會兒清醒了一些，然後望向我這邊，還是那雙清澈的眼，“杏貞兄弟就交給我吧！”
李大哥覺得在理，“好！那就勞煩您多照看這位小弟了，下次我們再聚！”
真是太好了，他可以送我回家了，太幸運了，總是想什麽來什麽。
告別李大哥，我跟他互相攙扶著走在大街上，兩個酒鬼算是一道風景線了。
要不要把住址改來改去，讓他多送我一會兒呢？
“杏貞兄弟，你家怎麽走？”他看著我問道。
“我家？”騙他我還真覺得不仗義，不如早點把書借給他，明天還要去桂良府上拜訪，回去太晚怎麽過阿瑪那關呢？
“劈柴胡同，近著呢！”我像是被先生警戒過的書生一樣，站直走，定神，一本正經地說道。“咱們快些走，我回家裏把《四洲志》拿給你，如果有什麽不明白的地方，咱們還可以探討。”
“嗚嗚嗚……”什麽聲音？是他在哭嗎？
“你怎麽啦？”借給他本書至於感動成這樣嗎？
“你是奕詝嗎？”他停下酒後的舞步，雙手放在我的肩上，眼裏全是淚，那汪潭水似乎有決堤的危險。
“奕詝是誰？”我很不解地望著他的眼睛，迅速從震撼轉變成淡淡的擔心，肩膀被捏得好疼。
“你說你是不是奕詝？是不是……”
“我不是！”最討厭別人把我當替代品了。
他開始抽泣，然後抱住我，我能感到他頭的重量一下子壓在我的身上，是毫無防備的那種。“我知道你不是，他現在不會像從前那麽對我了。”
突然覺得此刻我不應該說話，他好像需要傾訴。
他慢慢停止抽泣，然後我的身上一陣輕松，他把頭拿開了。
“我們走吧，對不起。”他喏喏地說道。
看慣了他自信的樣子，還是頭一次感到他的脆弱。盡管相處的時間加起來也不過小半天，但是仿佛認識了很久。
默默走了好一會兒，我還是忍不住開口了，“奕詝是你的好朋友嗎？他又為什麽不能像以前那樣對你呢？”
他不說話。
“我們又不認識，我知道了又不會告訴別人，你可以相信我的。”說這種話也挺擔心他嫌我愛打探別人的隱私，可我實在是太好奇了，真得很想弄懂眼前這個人，現在的時間很寶貴，下次見面也不知是什麽情況了，不知能不能再有機會這樣和他一起並肩獨處。
“你不能懂，我說的話足以讓你掉腦袋。”
“天知地知，你知我知，我怎麽會掉腦袋？除非是你砍我的腦袋。”我就不信套不出你的話來。
“好嘛！”他嘆了口氣，因該是準備說了吧。
“我在家裏排行老六，奕詝是我的四哥，他十四，我十二。四年前他喪母，就到我額娘這裏跟我一起長大。”呵，他的阿瑪還真有不少福晉，相比之下我的阿瑪就好多了。
“我們朝夕相處，情同手足。每天早早起床，五鼓時分便到書房學習漢字詩詞文章，學習儒家經典，學習政治史籍；午休之後，跟隨滿洲師傅學習滿蒙語文；正課之餘，我們跟著谙達學習射箭、角力、舞刀、使槍，直至薄暮方休。”
“多好呀！”我禁不住感嘆，他也沈浸在當時的美景中。
“呵呵，你不知道，我們的阿瑪還為我們一起編創的槍法起名，槍法叫做‘棣華協力’，刀法叫做‘寶鍔宣威’。”
“你還會槍法呀？”他果然是接受過精英教育的人，真是應了阿瑪說的那句“知識就是力量”！
“這些都是我們為前途博弈的砝碼。而現在就到了我們互相廝殺的時候。彼此心照不宣，可又不得不卷入一場場明爭暗鬥之中，而一切只為了博得我們阿瑪的賞識。”
越聽越覺得奇怪了，掉腦袋，精英教育，明爭暗鬥，特別的父子關系……把這些串在一起，我仿佛能猜到他對自己的真實姓名遮遮掩掩的原因了——他應該是哪位王爺家的貝勒了。
我很肯定自己的結論，勸他道“在你的世界裏，這種成長軌跡是必然的，你能做的除了逃跑，便是適應，不過以你的才華，逃避是可惜了。”
他似乎抓到了救命稻草，“杏貞，你的話很在理，我也該好好調整一下自己了。”
我們相視而笑。我知道我沒醉，我想他也沒醉。
不知不覺間就拐進了劈柴胡同裏。
“我到了，”我試著讓他停腳，不能讓他知道我家大門，他在隱藏自己的身份，我也必須隱藏，至少不能讓他知道我是女的。“你在這裏等我一下，我去取《四洲志》給你。”
“嗯。”很喜歡聽他穩重地說“嗯”。
我飛快地繞到後門——總不能讓他聽見殷管家叫我“杏貞小姐”吧。
這種感覺真刺激，就像阿瑪說的鴕鳥把頭埋進沙子不想看到危險，我也希望大家把我當做空氣，以另一個身份在家裏游走。
阿瑪書房裏大家都在，應該是在準備明天去桂良府上的事吧，唯獨缺我。
只聽阿瑪大聲說，“一刻鐘之內再不回來，就別想再放假！”
這個阿瑪！後門一定是他留的，話也是說給我聽的！不管了，我得快去快回。
他一個人站在胡同口，白月光把他罩起來，他在朝我跑來的方向望，能看到他的淺笑。
“就是這本！”我氣喘籲籲地把書塞給他，可能是由於高速運動中的突然靜止，我控制不住自己的身體，一下子撞到他身上。
“杏貞兄弟小心！”他趕忙抓住我，在力的相互作用下，我終於站穩。
“哈哈，你別總是莽莽撞撞。”語氣裏有些嗔怪。
“那您慢走。”我也不知道怎麽就說出這種沒譜兒的話來。
他楞了一下，然後又恢覆那彎淺笑，“好，時間不早了，你早點回去休息，書我看完了定會早日歸還。”
“Bye-bye!”我向他揮手。
“這是什麽意思？”他撓了撓頭。
“看了書你就明白了！”我笑著跑開，貪婪地看他最後一眼，可是感覺那個白色的軀體依舊會站在月下，一直看到我消失。
不知道他何名何姓，沒有約好下次見面的時間地點，不知道他的家在哪裏……不知道關於他的東西太多了。
可是知道又能怎樣，根本不妨礙我們之間的交流。
我在想，他如果看到我夾在書裏的字條會有什麽反應呢？——“我願意做你的奕詝，如果你不介意的話。”
我使勁晃晃腦袋，深呼吸幾口夜裏的涼風，去去酒氣。
差不多一刻鐘了，趕緊回阿瑪那裏報到吧，否則再也不給醒酒假了——怎麽再見到我的樂道堂主人呢！
呵呵，覺得今晚會笑著睡去……
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