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越暄說：“我可以讓你見他，但我必須在場。”
隔了一會，小喬說：“哦。”
然後，誰都沒有說話。
小喬本以為自己一定會緊張得睡不著覺，誰知依偎在他懷裏，竟很快就有了睡意，神志也變得迷蒙了。
越暄望著她孩童般的睡顏，輕輕嘆了口氣，“你可知我，為什麽要娶你？”
小喬似是已經睡著了，卻在睡夢中嘟囔了一句，“對你來說……娶妻，不就像開個玩笑一樣隨便。”
越暄的心裏重重頓了一下，硬忍住把她喚醒的沖動，輕柔吻上她的眉心。
許久，嘆息般一語，“胡說。娶你，當然是因為喜歡你。”
第二日早晨，當小喬朦朧著自越暄懷中醒來的時候，僅存的幾絲睡意頓時也被嚇得蕩然無存。回憶起昨夜之事，很難相信自己竟真的就這麽與他睡了一夜。包括那幾句呢喃般的低訴，更是恍若夢境一般虛實難辨。
他將她摟在懷中，鼻息輕輕噴灑在她額間，看樣子還沒有醒。
小喬輕輕挪開他壓在她腰間的手臂，小心翼翼地起身，眼看就可穿鞋下床，腰身卻忽然再次被攫住。她驚呼一聲，便被他帶入懷中。躲閃不及，他的吻輕淺落在她的眉心。
她猶自驚魂未定，只聽他說：“早，夫人。”
她在他身下強笑，“早……”
越暄勾唇笑了一下，將她放開，自顧起身穿衣。
小喬坐起身子，僵在原地。
他回眸望了她一眼，笑道：“還不起，需要幫忙麽？”
“不，不用！”小喬胡亂應著，卻依舊捂著被子坐在床上，無從下手。
他看了看她，將昨日從彩霞齋帶回的衣服遞給她，坐在床沿，伸手撫了撫她的鬢發。
她的耳根仿佛被火燙著一樣灼燒了起來，說：“你出去啊……”
這聲音軟綿綿的，就好像是在撒嬌，一出口，小喬自己也嚇了一跳。
越暄果然笑了一笑，換了一種前所未有的柔和語氣對她說：“好，那你親我一下。”
她倉皇擡眸瞧他，卻見他挪了挪身子，將自己的面龐湊了過來。她看著他的側顏，鼻梁秀挺，睫毛纖長，面色更是如玉石一般瑩潤。可她卻只敢呆楞著不動，渾沒有勇氣做更進一步的動作。
越暄等了許久，見她沒有動靜，便稍稍退開了身子。小喬方要舒一口氣，他卻欺身吻了上來。她想要後退，他先一步按住她的後頸，雙唇輕碾著她的唇。
她的心仿佛要從胸腔裏跳出，雙手抵在胸前渾不知所措。
好在，一吻過後他便放開了她，淺嘆一口氣道：“換衣服吧。”
隨即，為她放下床帳。
馬車快到建安伯府的時候，小喬的面色還有些不自然。但為了不讓舅父舅母擔心，她仍是做出若無其事模樣。今日的她娥眉淡掃，雲鬢高挽，身上的淡紫衣衫光鮮亮麗，少去幾分少女的清麗，卻多了一些新嫁婦的成熟，只為能夠將一切成功掩蓋過去。
下了馬車，只見二老都已在門口迎接了，舅母見了她，就親熱挽過她的手去。小喬卻覺幾日不見，舅母的眉間，仿佛添了幾絲憂色，鬢角，也多了幾根白發。沒有見到黎諶白，她心中失落，卻又間雜著多出幾分安心來。
舅舅依然稱呼越暄為王爺，他卻說：“舅舅還這般稱呼，可是太生疏了。舅母，你說是不是？”
舅母連忙陪著笑了一下。
舅舅看了看小喬，便也改了口了。
四人在前廳坐著說了會話，越暄道：“怎麽沒見表兄和表嫂？”
想不到他會主動提起黎諶白，小喬的心裏重重跳了一下。
舅舅說：“庭兒他前些日子染了風寒，正臥床休養，殿下不要見怪。”
小喬聞言一驚，急擡眸往二老瞧去。總以為自己離開後他便會好，卻不想，他仍是不好。再看舅母一副欲言又止模樣，以及她這幾日的變化，讓小喬覺得似乎事情並不像舅舅說的那麽簡單。
越暄偏過頭來瞧了瞧她，小喬才意識到自己的失態。那樣袒露無疑的關切神色，無疑是太露骨了一些。
越暄道：“舅舅說笑了，表兄既然染恙，我與煙兒理該前去探望。”
她往他面上瞧去，卻覺根本就看不懂他。
未待舅舅回答，舅母便道：“你們的私交向來不錯，月兒與珊兒也是極要好的，你們若去，他們必然歡喜。”
“胡鬧。”舅舅說，“只是風寒而已，讓他自己將養幾天便好，何需這麽勞師動眾？”
小喬很希望越暄能夠堅持前去探望黎諶白，可他卻只是笑笑。接下來的閑聊，小喬便十分心不在焉了。直到一襲熟悉身影出現在房中，她才略微擡了擡眸光，向舅父舅母告個罪，執了娟兒手出去外間說話。
“小姐……”娟兒壓低了聲音泫然欲泣，“那個靖王爺，對小姐好不好？”
小喬笑了笑，“你看我模樣，像是不好的樣子嗎？”
娟兒又上下打量了她一番，目中方透出了幾絲安慰。
小喬並不知道自己與黎諶白的事情娟兒知道多少，便試探著問道：“我表兄他……病了？”
娟兒點了點頭。
小喬又問：“病得嚴重嗎？”
娟兒說：“表少爺連日來都由少夫人親自照顧。娟兒也不太清楚，只是已有許多天沒見著表少爺了……”
小喬熱切的心頓時涼了半截。是啊，嚴以柔才是他的夫人，而自己，都已經嫁作他人婦了，還在這操這心思做什麽？
她正這般嘲諷著自己，卻忽見嚴以柔帶著幾個丫鬟快速走近前來。嚴以柔的性子總是溫婉沈靜得就像流水一樣，極少有這樣急切的樣子。
娟兒見了她，立時行了一禮：“少夫人。”
嚴以柔卻說：“你們幾個，都先回去吧。”
娟兒雖不舍她家小姐，嚴以柔的話卻不敢不聽，便與那幾個剛來的丫鬟一步三回頭地走了。
小喬不知嚴以柔支開旁人的用意，正要詢問，她卻抓著她的手，低聲道：“煙兒，你快去瞧瞧黎諶白吧，他病得很嚴重。”
小喬抿了抿唇，說：“姐姐，表兄病了，自有你殷勤服侍，我又不是大夫，去了有何用？”
嚴以柔楞住，仿佛打量生人一般看了看她，說：“看樣子，你與那靖王爺，相處得不錯？”
小喬垂眸不語。
本以為對方會就此作罷，誰想嚴以柔說：“就當是我求你，去看一看他吧。自從你成婚那日，他就一病不起，已經整整三日粒米未進了……”
小喬心間如遭重擊，“不、不是風寒嗎？”
“哪裏是什麽風寒。”嚴以柔道，“他這病，根本就是因你而起，是心病。大夫們全都束手無策。”
小喬的眸中瞬間氤氳起水汽，對嚴以柔說：“姐姐，我想要見他。”
嚴以柔點頭，握住她手，用力捏了捏她的手掌。小喬知曉她意，狠狠泯去目中淚霧，面上扯出歡悅笑容。
嚴以柔執了她手，進去前廳笑道：“父親、母親、王爺，我與煙兒許久不見，帶她過去我那兒坐坐。”
舅母道：“你們妯娌比親姐妹間感情還好，快些去吧。”
舅舅幹咳了一下，並不說話。
嚴以柔帶著小喬向著眾人行了一禮，正要告退，卻聽越暄道：“表嫂留步。”
室內頓時鴉雀無聲，眾人心中各懷心思。
小喬心間充滿鈍痛，他就知道他會阻她。可去見黎諶白，卻是她現在唯一的心願。
誰想，越暄道：“我也正好要去探望表兄，便與你們一起去吧。”
算算時日，小喬已有二十餘天未見黎諶白。此時步步靠近他的居所，心中不由滿懷了忐忑與傷痛。待到望見東跨院裏的那株梅樹，更是險些連腳步都提不動了。
嚴以柔讓下人們出來，只他們三人進了房內。
黎諶白正披散著頭發面裏而臥，聽見腳步聲也毫無反應。小喬不知道他是否睡去，只看著那抹背影，自己的心尖也跟著打起顫來。
嚴以柔輕輕喚了一聲：“黎諶白？”
大概是顧慮到小喬的存在，嚴以柔不知何時竟改了稱呼。可小喬卻不知今時今日身不由己的自己，還能夠顧慮他們多少。
黎諶白並不回身，低低應了，“嗯。”
聽見他的聲音，千思萬緒跟著翻湧上她的心頭。
嚴以柔道：“煙兒來了。”
黎諶白立時便翻身坐起，向外望來。對視的一瞬，兩人都自對方眼中看到了深切的疼痛與思念。她完全無法想象他竟會憔悴成這個樣子，有太多的話想要對他說，可是時移世易，卻是再開不了口，所有的情緒，全化作眼底明滅不定的淚光，傳遞到對方的心底。
然而這般的對視並沒有持續太久，黎諶白看到了越暄。越暄在他床沿坐了下來。
小喬垂下目光，咽去心底裏的酸疼。
嚴以柔拖了一張圓凳過來，讓她在床前坐下。
越暄道：“你怎麽病成了這副鬼樣子？”
黎諶白的聲音裏沾染了一絲啞意，“你們怎麽來了？”
越暄說：“回門。”
“回門麽……”黎諶白的臉上，牽扯出一個比哭還難看的笑意。
越暄道：“好好將養著吧，莫做太多思慮。”
黎諶白道：“多謝。”
越暄道：“何必謝我，待你好了，我還欠你一頓媒人酒。”
聽他此言，小喬與黎諶白的面色同時白了數分，黎諶白劇烈咳嗽起來。嚴以柔急忙端了水來給他，卻被他推卻。
小喬多麽希望，越暄能夠看在他與黎諶白往日情分，就此閉嘴。他卻自袖中掏出一方白玉牌來，遞給黎諶白道：“一離了這玉牌，你就生了病，看來此物當真是很有幾分靈性的。”
這白玉牌，黎諶白曾要嚴以柔轉交予小喬，小喬放在身上，卻被越暄奪了去。她再想不到，他竟會在這個時候拿出來。
黎諶白本就在病中，此時的面色更不是“難看”兩字所能形容的了。他將玉牌接過執在手中，竟連手指都帶了一絲輕顫，他說：“這玉牌，怎會在你這？”
越暄笑了一笑，道：“那日我替煙兒寬衣，竟見到此物，想來定是她頑皮拿了你的……”
他未說完，黎諶白的身子便委頓了下去，而小喬也差點從凳上滑下，想要辯解，卻不知該怎麽開口。
“王爺，請你們離開吧。”嚴以柔道，“黎諶白該休息了。”
向來溫婉的她，竟然親自下起了逐客令。
越暄一面站起身子，一面執住小喬手，說：“好，那我們就先走了。”
小喬掙脫不得，便被他拖了出去。即將邁出門口的瞬間，她回眸看了看黎諶白，卻覺自己的心也跟著碎了一地。
小喬不知自己是怎麽回的靖王府，渾渾噩噩地任由越暄將她拖回了臥房。她坐在床上，也不顧有他在側，只覺失去一切似的，抱著膝蓋痛哭了起來。開始只是默默流淚，漸漸的卻越哭越大聲，直到實在沒了力氣，才停了下來。
原以為他早已離去，誰想一擡頭，竟看到他就坐在身前。
“哭累了麽？”他說。
小喬一點也不想搭理他。
越暄起身，執了熱毛巾過來，一點一點為她拭凈面上涕淚。
小喬心中憤怒，用盡全身力氣推開他，“你走，我不想看見你！”
越暄的目中湧過怒氣，但只是一瞬，那怒意便漸漸消散了。他說：“你是在怪我，今天在黎諶白面前說了那些話。”
小喬瞪著他，不說話。
越暄道：“即使我不那樣說，你又能如何呢？讓他繼續對你抱有幻想，纏綿病榻？”
小喬說：“即使你想要讓他死心，完全也可以換個溫和點的方式，他都已經病成了那樣，你為什麽還要落井下石！”
越暄凝視了她一瞬，說：“你不懂男人，更不懂黎諶白。”
小喬楞住了，說：“什麽意思？”
越暄並沒有馬上回答，而是再次走近前來，為她擦幹凈面頰。她雙眸一瞬不瞬地註視著他，卻根本看不明白他的心思。
越暄說：“第一次見你，便是他的著意安排。那時候，你身上尚有與徐家公子的婚約，可是那之後，徐家就派人來退了親。這其間的因由，以你聰慧，自然也能琢磨到幾分。”
小喬說：“我不知道你什麽意思……”
越暄說：“你知道的。那時候的他若真顧及你，就不會把你一人丟在秦雨霏等人面前，也不會設法讓徐家來退了親事。他那樣做的目的，不過是要瞞過建安伯。趙家二老與嚴以柔都是真心疼愛你。可在黎諶白的眼中，你不過是一顆能為他帶來利益的棋子。”
小喬哆嗦著嘴唇，“你不要再說了……”
越暄繼續說道：“把你嫁給本王，你可知他能得到什麽嗎？若不是二十餘天稱病未朝，他早已是兵部尚書了。但我卻不知，他為何忽然就改變了心思……”
小喬拼命捂住耳朵，“你若只是想和我說這些，我一點聽的興趣也沒有。”
“我只是想和你說，黎諶白並不是一個會長期沈湎於兒女情長的人，他有他的理想和抱負。只有求而不得才會令他痛苦，絕望則不會。”越暄說，“你若當真是為了他好，就不要再與他藕斷絲連。你要知道今生今世，你只能是本王的人。你與他，註定沒有緣分！”
小喬越是不想去聽，越暄的聲音就越加清晰，尤其那句“註定沒有緣分”，更是如同響雷一般不斷在她腦海中回蕩。
是啊，她註定是要離開的，又何必給他無法實現的期望呢？或許就像越暄說的，只有真正對她絕望了，他才能和嚴以柔好好過日子吧，繼續他所追尋的理想和抱負，過他原本想要的生活。
小喬擡眸望了望越暄，無力道：“我知道了……”
他說：“你真的知道了嗎？”
她點了點頭。
他將她攬入懷中。
第一次的，她沒有推拒。任由他的吻，落在她的眉心。
可是這樣的吻，遠遠不夠。
他將她輕按在床上，俯下身子，便攫住了她的唇，火熱的手掌，探向她的衣襟。
她輕輕回吻了下他，卻抓住他的手，說：“我還沒有準備好，再給我一點時間。”
越暄退開身子，深邃的雙眸緊緊註視著她，竭力壓住紊亂的氣息之後，方才說道：“好，我給你時間。”
夜，暧昧卻安靜，多了許多往日所沒有的溫馨。
這樣的舉動雖然很冒險，但小喬知道自己成功了。
睡夢中的越暄動了下身子，終於挪開了壓在她腰間的那只手。
小喬摸索著起床，輕聲忙碌一陣，借著夜色遮掩，逃了出去。
101不如再見
夜很黑，也很涼，但幸而小喬的運氣還算不錯，沿著日前刻意記下的路線，很順利地就尋到了彩霞齋。
唐冬青，是她此時唯一所能倚仗的援助。
已是後半夜了，小喬敲了半天門，才有人來應。那夥計見了她，臉上的瞌睡立時就被嚇跑了，“靖王妃！”
小喬說：“我不是靖王妃，你認錯人了。我是你們唐老板的朋友。”
大概也是覺得靖王妃不會大半夜的孤身跑來，那夥計面上立時有些遲疑了，搖著頭說：“我們老板，從不見客。”
小喬說：“你跟他說，‘哈、嘍’，他一定會見我的。還會賞你一錠大銀子。”
那夥計上下打量了她一番，說：“好吧，看你樣子也不是個會說謊的人，我這就去，你等會。”
不過一會功夫，他便蹭蹭蹭地跑了回來，說：“我們老板請你進去。”
小喬笑道：“我說得沒有錯吧？”
那夥計一邊帶著她往裏走，一邊笑說：“沒錯沒錯，那個……哈、嘍，是什麽意思？我們老板聽了，差點從床上滾下來。”
小喬還未回答，只見一人站在堂前，說：“是我們的家鄉話，就是你好的意思。”
那人自是唐冬青。
夥計笑道：“原來這位姑娘，是老板的同鄉。”
唐冬青點了點頭，說：“這裏沒你事了，下去繼續睡吧。”
那夥計看了看小喬。
小喬對唐冬青說：“我方才答應了他，只要你見了我，就一定會賞他一錠大銀子……”
唐冬青無奈地笑笑，對那夥計說：“好吧，明日去賬房，支五十兩銀子。”
那夥計方歡天喜地地走了。
唐冬青帶著小喬進去屋內，說：“你一來，我就得破費。”
小喬說：“反正你賺錢容易啊。”
唐冬青笑笑，說：“發生了什麽事情，你怎麽會在這個時候跑來？”
小喬把請求收留的意圖對他說了。
唐冬青說：“這個簡單，反正我賺錢容易，不怕多你一張嘴吃飯。只是靖王府丟了王妃，一定會大動幹戈地四處找尋吧……”
小喬說：“你管好你底下人的嘴，我每日縮在房中不出去就是了。只要時機一到，我就穿越回現代，他們就再也找不到我的半點影子。”
唐冬青嘆了口氣，笑道：“好不容易來個人做伴，我倒希望你別回去了。”
小喬目中戒備：“你別坑我。”
“放心。”唐冬青道，“我尊重每個人的選擇。”
唐冬青給小喬安排了後院一間十分不起眼的廂房，又命了那日引她去見他的女子來照顧她的起居。就這樣，小喬在彩霞齋安心住了下來，也知道了這名喚紅繡的女子原是唐冬青的心腹。
可惜，不過小半日的時間，小喬都還未來得及憧憬一下接下來的美好生活，這樣的平靜就被打破了。
唐冬青慌慌張張地走了進來，作為一個穿越的前輩，小喬覺得這樣的表情十分不應該出現在他的臉上。唐冬青說：“靖王爺帶人尋到這裏來了，我剛瞥了一眼，他那面上的表情，恨不得把我的店給砸了。”
想不到越暄竟來得這麽快，小喬急道：“他怎麽知道我在這裏，是你手底下人洩露了消息？”
“不可能是我手下人。”唐冬青道，“一定是那日你與我相談太久，讓他心中存了疑慮。”
越暄這人的心智，果然可怕。小喬欲哭無淚，“那現在該怎麽辦？”
唐冬青的額上也捏了一把汗，“紅繡正在前面攔他，但估計也攔不了多久。你最好要有心理準備。”
小喬一驚，若真被他把自己抓回去，大卸八塊都還算是輕的。不行，坐以待斃向來不是她的風格，更重要的，是她不能連累唐冬青他們。小喬問道：“你這院子有沒有後門？”
一頂軟轎，被兩個大漢擡著，晃晃悠悠地出了彩霞齋後門。
越暄做事果然沒有半絲遺漏，早有一眾王府侍衛在這裏等著，其中一人立時便上前來掀轎簾。
轎中的公子哥兒衣襟開敞，正摟著姬妾尋歡。此時便自那姬妾頸間擡起頭來，瞇了瞇眼望向那侍衛，“怎麽了？”
那侍衛乍見旖旎畫面，告聲得罪，立時便放下轎簾，命轎子通過。
小喬坐正身子，略微理了理散亂的長發，說：“多謝。”
彩霞齋主唐老板，世人只知其名，卻極少有人見過他的長相。唐冬青掩好衣襟，說：“不必。但看靖王爺的架勢，尋不見你，一定會把全城翻個底朝天。”
小喬說：“那這城裏，看來是不能待了，我就往城外去。”
唐冬青說：“也好，你小心些，先在外面避避風頭，瞅準時機再回來。”說著，立時便命那兩個大漢往城門處去。
誰想她們還是慢了一步，越暄早已命人封鎖了城門，任何人想出去，都得經過嚴厲盤查，與畫上的女子詳細比對一番。
唐冬青說：“要不還是依據方才的計策？”
小喬思之不妥，便說：“你不要管我了，我自有辦法，你趕緊離開，另尋一個女子坐在轎上。”
唐冬青明白了她的意思，目中卻透出幾許遲疑，“你，真的能行？”
小喬堅定地點了點頭，命轎夫們到了一個稍隱蔽處，便下了轎子。
其實她沒有任何辦法，只是直覺告訴她，若越暄在彩霞齋中尋不見她，再聽侍衛們回稟了軟轎中事，一定很快就會率人去尋找那頂軟轎。而她此時的感受，就好像是個要被抓回去執行槍決的通緝犯般。
小喬蹲在地上，不管三七二十一，先糊些灰塵在臉上，遮掩住面容再說。
街上不時跑過小隊的官差，拿著她的畫像四處詢問百姓們有沒有見過。小喬心中惶急，看來這城，是出不去了。她也一定不能回去建安伯府，那無疑會連累了舅父一家。
那麽這個時候，最安全的地方，是哪裏？
她想到了靖王府。
這個時候，靖王府內必定空虛，越暄一定做夢也想不到，她會躲藏回靖王府去。對人生地不熟的她來說，偌大的金陵城，也就建安伯府、靖王府以及彩霞齋三個地方，與別處不同。
小喬一路小心避過諸多官差以及侍衛，偷偷溜到了靖王府後門，這裏離下人房很近。與平日不同，如今這裏果然只餘兩個人把守，她趁他們不備，溜了進去。
小喬縮在花壇後邊，眼巴巴得盼著下人房外的小丫鬟們趕緊離去。晚膳時分，小丫鬟們終於洗完了衣服，各自散了。小喬趕緊閃進自己房中，倚靠著門板，砰跳的心才漸漸平定了下來。
她將一直牢牢抱在懷中的布包放在一旁，坐在床上思量起下一步的對策。
這個房間平時雖不會有人來，但她長久待下去自然不妥。她曾見過府裏送泔水的車子從後門出去，聽說也是要運到城外的，那麽或許……
總之，先熬過今夜再說。
她將身上的衣衫換了下來拋進衣箱，換上丫鬟們穿的衣服。
天色昏暗，她卻不敢點燭火，只在黑暗中，輕輕撫摩著那個布包。這裏面，是黎諶白送給她的那件雪霰鑲花羽緞鬥篷，也是她唯一的行李。無論去哪，她都舍不得把它拋下。
正出神，忽然聽見一陣腳步聲由遠及近，頓時讓小喬嚇了一跳。鎮定下來，她本以為是哪個路過的小丫頭，可聽這腳步，又覺不像。那人走到門口，躊躇住了腳步。小喬連忙抱著包袱藏到了床底下。
方一躲好，門扉便被人推開了。
那人走得很慢，黑暗中，她看不清他的衣擺，也辨不出他的身份。只知他也未曾點燈，只是在她房中站了許久，然後竟然慢慢地坐了下來。
“為什麽……”她聽見他輕輕嘆息，聲音壓抑又帶著一種難解的痛苦。
是越暄。
小喬縮在床底下，一動不動，連呼吸都變得小心翼翼。
時間不知流逝了多久，越暄終於離去了，輕輕掩上了門扉，而小喬的渾身都已僵硬。
黑暗中，她木然呆坐，心中竟盈滿了一種難言的情緒。
好不容易挨到後半夜，小喬悄悄溜到廚房附近，好在越暄要她在這裏給他做過飯，所以她還能夠找到所在。她一邊走一邊在心中默念阿彌陀佛，請求十八路神佛的保佑，那運泔水的車子一定得在。
好在，菩薩們聽見了她的心聲。
小喬望了望四處，只見前院燈火通明，後院這卻很安靜。小喬揭開那兩個泔水桶，只見一桶已經裝滿，另外一桶卻只一大半。她去廚房尋了個木盆，忍著嘔吐的欲望，舀一盆，再去一旁倒掉，忙活得天都快亮了，才好不容易將那大木桶掏空，自己躲到了木桶裏，蓋上了蓋子。
桶壁滑膩汙穢，刺鼻氣味陣陣襲來，但這些都不要緊。她將布包抱在懷中，就像是摟住今生僅剩的一點溫暖。現在，就只期盼今晨還有人會來將這泔水桶子運出去，祝她逃出生天。
大概是老天也覺得她先前實在太可憐了，決定幫幫她，所以她的這一場辛苦並沒有白費。
小喬悄悄頂開桶蓋，自縫隙裏偷瞄，天色還未全亮，就有一個大漢走了過來，看也不看便推起車子往王府外去。一切竟然前所未有的順利。
再見了，越暄。
帶著幾分得意與覆雜的心情，她在心中說。
大漢推著泔水車子，一路上還哼著小曲，走得很平穩。小喬蹲在泔水桶中，雙腿都已發麻，只盼著他快些到城外，她好在第一時間沖出去逃跑。
大漢得瑟大漢的，小喬盤算小喬的，倒還都算自得，忽聽一人喊道：“站住。”
小喬縮在桶子裏，大氣不敢出。
那大漢大喇喇道：“誰呀。”
“建安伯府尋人。”那人道，“你的車上，是什麽？”
“靖王府的泔水。”大漢道，“你要不要瞧瞧咧？”
“腰牌呢？”
“喏。”
那人略作一番停頓，小跑了幾步，“少爺，是靖王府運泔水的車子。”
黎諶白遲疑了一下，道旁忽然傳來一陣貓叫，讓他險些從馬兒上摔了下來。身旁人想起臨出門前少夫人交待，說少爺這段時間總不能聽貓叫。幾個人便想著要去驅逐那貓。
黎諶白卻阻住他們，問了句：“是什麽樣的貓兒？”
身邊人仔細瞧了瞧，回道：“一只斑紋花貓，帶了一只灰貓。”
黎諶白苦笑了一下，收起自己心間這個荒唐的念頭，“讓他們走吧。”也不知是在說泔水車子，還是在說貓兒。
小喬萬想不到這麽快，連黎諶白都知道了她出走的事情，還撐著病軀連夜尋她。而老天，竟又安排她在這個時候與他相遇。聽著他猶有幾絲病弱的聲音，她心中更痛，恨不得此時就沖出去告訴他，你找的人在這。
可是她不能。
車輪碾動，大漢推著小喬，毫無停留地離開了，與黎諶白越來越遠……
靖王府中，越暄同樣一夜未睡，聽見侍衛們回報，依然沒有她的消息，便又要親自出去找尋。侍衛們望著他布滿血絲的雙眸，想要勸阻卻是一句話也不敢說了。
因是靖王府的車子，所以很順利地就出了城。
天光漸亮，小喬不知道這車子會被送到哪裏去，全程就一直戒備著。
好不容易停了下來，原是那大漢去道旁解手。
小喬瞅準時機，再無猶豫，掀開蓋子就跳了出去，迅速閃進草叢。
巨大的動靜驚動了那大漢，一邊罵著一邊就向她追來，“哪裏來的小賊，泔水都偷，害老子滋了一褲襠……”
小喬的三魂六魄都險些被嚇散了，撒開腳丫子就拼了命地跑。一個不小心腳下一空，竟是從山坡上滾了下去。
“啊呀，這可不能怪老子啊……”她聽見那大漢站在遠處說道，晨風將他的話語吹到她的耳邊，卻吹走了她的神志。
最後的知覺，是她感覺自己滾落到了一處水邊，然後眼前一黑，暈了過去。
102鬥氣罷了
小喬再次醒來的時候，身邊圍了一對慈眉善目的老夫婦，看模樣，年紀最起碼是在六十歲以上了。見她醒了，他們面上立時露出笑容。
“小姑娘，你醒了……”
小喬支撐著坐起身子，回憶起暈厥前的事情，“是你們……救了我？”
老婆婆和善地點了點頭，說：“你怎麽會暈倒在那水邊上呀？你的家，在哪裏？”
小喬心中一酸，說：“我沒有家了，我回不去……”
“哎喲，別哭別哭。”老婆婆說，“沒有家了，你就留在這裏，這個家雖然窮些，但好歹也能給你遮遮風，擋擋雨。是不是？”
小喬頓時想起了家中的媽媽，含著眼淚點了點頭。
老公公說：“先別說那麽多話，這孩子啊，也沒受那麽重的傷。會暈過去，我看啊，很有可能還是餓的，先起來吃飯吧。”
得他一說，小喬才省起自己果然已經許久沒吃飯了，腹中確實饑餓得緊，可卻又想起更重要的一件事情來，“你們有沒有看見我的包……”
“是這個嗎？”老婆婆從床邊上拎起一個灰色的布包，正是小喬用來裝羽緞鬥篷的那一個，老婆婆說：“你呀，就算昏迷了，也緊緊地抱著這個包袱，我們就把它和你一起帶了回來。”
小喬心內感激，連連道謝，又問他們怎麽稱呼。
老公公說：“鄉下人喲，哪裏還有什麽名字，人家都叫我老劉頭。小姑娘，你叫什麽呀？”
小喬說：“我叫喬煙。”
“煙兒呀。”老公公說，“要是不嫌棄，你就在這一直住下，不要拘束。”
“怎麽會嫌棄。”小喬說，“煙兒感激還來不及。”
飯桌上，老婆婆老公公不停地給她夾菜，反倒是小喬覺出自己一身泔水臭味，方才又這麽躺在床上，汙了人家的床鋪，覺得很不好意思。
飯後，老婆婆燒了熱水，供她洗澡，又尋了一套年輕女子的衣衫給她換上。雖是粗布衣裳，卻洗的很幹凈。小喬穿在身上，老婆婆讚嘆不止，誇讚她真是一個美人兒。
而小喬才知道，這裏距她暈倒的地方，也已經挺遠了，是老公公進城路上偶然發現的她。總之這地方很是偏僻，附近並沒有幾戶人家，甚至連村落都算不上。老兩口膝下並無孩兒，只二十年前撿了個女嬰回來收養，不想卻是個腦子不太好的，被大家喚作“傻妞”，這會兒，傻妞正去了山中挖野菜呢。
小喬聽了，心裏很安定，這個地方，怕是再不用擔心會被找著了。
傻妞見了她很開心，大美人小美人的喚個沒完。小喬生怕被人聽見壞了事情，便對她說：“傻妞想不想變美呀？”
傻妞很用力地點點頭。
小喬說：“那你就不能總是大美人小美人的喊，你看我，就從來不喊。這樣，才會越長越漂亮。”
“好。”傻妞很高興地答應了，半晌她又說，“那我喊你什麽呀？”
小喬說：“你喊我姐姐吧。”
傻妞笑嘻嘻地看著她說：“姐姐穿傻妞的衣裳，好看。”
接下來的日子，小喬過得很安逸。這個家，雖然遠沒有建安伯府和靖王府的富麗堂皇，卻讓她有一種真正回到了家般的溫馨感。
兩位老人年紀雖大，身體卻還很硬朗。她從山坡上摔下來受的擦傷，也很快就好得差不多了。白日，小喬便與劉婆婆學習一些女紅刺繡，劉老公公每隔幾天便帶去市集上販賣，然後帶回米和鹽等生活必需品，有時還會帶回一些小吃食小玩意，樂得傻妞合不攏嘴。
傻妞的話，白天的時候是看不見人影的，只有傍晚才會帶著一大筐子野菜回來。小喬和劉婆婆就去小河邊上洗野菜，然後交給劉老公公下廚。一家人圍坐一塊，粗茶淡飯也能吃出幸福滋味。
隨著天氣漸暖，傻妞有時候回來，還會順帶采回一束野花，獻寶似的送給小喬，笑嘻嘻說：“姐姐，吶。”
這般平靜和樂的日子轉眼過去半月有餘，想來越暄他們的熱情，應該也已經消磨光了。小喬就在心中盤算著，再過幾日就溜進城去一趟，問問唐冬青有沒有選定送她回去的日子，也將自己現在的住處告訴他。
可就在小喬打定主意的第二日，意外就發生了。
晌午，小喬正在屋中捋著袖子幫劉婆婆收拾碗筷，劉老公公坐在門口曬著太陽，忽然就見到大隊人馬闖進院來。小喬心中暗呼不妙，差點就打碎了一個碗，因為為首那人，正是越暄。
遠遠一眼，她便瞧見他面上仿佛罩了寒霜。
此時逃跑自然來不及了，小喬心中只能燃起不切實際的最後一點希望。
越暄走近屋來，張口便對劉婆婆問道：“還有個人呢？”
劉婆婆受了小喬囑托，自然裝傻：“這裏只有我們老兩口，還有我的兩個孫女，一個病一個傻，不知道老爺你要找誰？”
“病？”越暄說了一聲。然後微微踱了幾步，便要往小喬所在的房間進來。
劉婆婆急忙攔住他：“老爺，我的小孫女生了重病，會傳染的。而且老爺你是男子，進去也不方便……”
“出去。”越暄冷冷道。
劉婆婆明顯還在躊躇。
越暄道：“不要讓我說第二次。”
果然不出半秒，他便喊人來架了劉婆婆出去，然後重重掩上了房門。
小喬用薄布蒙住頭臉，跌跌撞撞地走了出去。
見她自己出來，越暄反倒楞了一下，隨即冷笑道：“你是這對老夫妻的孫女？”
小喬點
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越暄說：“我可以讓你見他，但我必須在場。”
隔了一會，小喬說：“哦。”
然後，誰都沒有說話。
小喬本以為自己一定會緊張得睡不著覺，誰知依偎在他懷裏，竟很快就有了睡意，神志也變得迷蒙了。
越暄望著她孩童般的睡顏，輕輕嘆了口氣，“你可知我，為什麽要娶你？”
小喬似是已經睡著了，卻在睡夢中嘟囔了一句，“對你來說……娶妻，不就像開個玩笑一樣隨便。”
越暄的心裏重重頓了一下，硬忍住把她喚醒的沖動，輕柔吻上她的眉心。
許久，嘆息般一語，“胡說。娶你，當然是因為喜歡你。”
第二日早晨，當小喬朦朧著自越暄懷中醒來的時候，僅存的幾絲睡意頓時也被嚇得蕩然無存。回憶起昨夜之事，很難相信自己竟真的就這麽與他睡了一夜。包括那幾句呢喃般的低訴，更是恍若夢境一般虛實難辨。
他將她摟在懷中，鼻息輕輕噴灑在她額間，看樣子還沒有醒。
小喬輕輕挪開他壓在她腰間的手臂，小心翼翼地起身，眼看就可穿鞋下床，腰身卻忽然再次被攫住。她驚呼一聲，便被他帶入懷中。躲閃不及，他的吻輕淺落在她的眉心。
她猶自驚魂未定，只聽他說：“早，夫人。”
她在他身下強笑，“早……”
越暄勾唇笑了一下，將她放開，自顧起身穿衣。
小喬坐起身子，僵在原地。
他回眸望了她一眼，笑道：“還不起，需要幫忙麽？”
“不，不用！”小喬胡亂應著，卻依舊捂著被子坐在床上，無從下手。
他看了看她，將昨日從彩霞齋帶回的衣服遞給她，坐在床沿，伸手撫了撫她的鬢發。
她的耳根仿佛被火燙著一樣灼燒了起來，說：“你出去啊……”
這聲音軟綿綿的，就好像是在撒嬌，一出口，小喬自己也嚇了一跳。
越暄果然笑了一笑，換了一種前所未有的柔和語氣對她說：“好，那你親我一下。”
她倉皇擡眸瞧他，卻見他挪了挪身子，將自己的面龐湊了過來。她看著他的側顏，鼻梁秀挺，睫毛纖長，面色更是如玉石一般瑩潤。可她卻只敢呆楞著不動，渾沒有勇氣做更進一步的動作。
越暄等了許久，見她沒有動靜，便稍稍退開了身子。小喬方要舒一口氣，他卻欺身吻了上來。她想要後退，他先一步按住她的後頸，雙唇輕碾著她的唇。
她的心仿佛要從胸腔裏跳出，雙手抵在胸前渾不知所措。
好在，一吻過後他便放開了她，淺嘆一口氣道：“換衣服吧。”
隨即，為她放下床帳。
馬車快到建安伯府的時候，小喬的面色還有些不自然。但為了不讓舅父舅母擔心，她仍是做出若無其事模樣。今日的她娥眉淡掃，雲鬢高挽，身上的淡紫衣衫光鮮亮麗，少去幾分少女的清麗，卻多了一些新嫁婦的成熟，只為能夠將一切成功掩蓋過去。
下了馬車，只見二老都已在門口迎接了，舅母見了她，就親熱挽過她的手去。小喬卻覺幾日不見，舅母的眉間，仿佛添了幾絲憂色，鬢角，也多了幾根白發。沒有見到黎諶白，她心中失落，卻又間雜著多出幾分安心來。
舅舅依然稱呼越暄為王爺，他卻說：“舅舅還這般稱呼，可是太生疏了。舅母，你說是不是？”
舅母連忙陪著笑了一下。
舅舅看了看小喬，便也改了口了。
四人在前廳坐著說了會話，越暄道：“怎麽沒見表兄和表嫂？”
想不到他會主動提起黎諶白，小喬的心裏重重跳了一下。
舅舅說：“庭兒他前些日子染了風寒，正臥床休養，殿下不要見怪。”
小喬聞言一驚，急擡眸往二老瞧去。總以為自己離開後他便會好，卻不想，他仍是不好。再看舅母一副欲言又止模樣，以及她這幾日的變化，讓小喬覺得似乎事情並不像舅舅說的那麽簡單。
越暄偏過頭來瞧了瞧她，小喬才意識到自己的失態。那樣袒露無疑的關切神色，無疑是太露骨了一些。
越暄道：“舅舅說笑了，表兄既然染恙，我與煙兒理該前去探望。”
她往他面上瞧去，卻覺根本就看不懂他。
未待舅舅回答，舅母便道：“你們的私交向來不錯，月兒與珊兒也是極要好的，你們若去，他們必然歡喜。”
“胡鬧。”舅舅說，“只是風寒而已，讓他自己將養幾天便好，何需這麽勞師動眾？”
小喬很希望越暄能夠堅持前去探望黎諶白，可他卻只是笑笑。接下來的閑聊，小喬便十分心不在焉了。直到一襲熟悉身影出現在房中，她才略微擡了擡眸光，向舅父舅母告個罪，執了娟兒手出去外間說話。
“小姐……”娟兒壓低了聲音泫然欲泣，“那個靖王爺，對小姐好不好？”
小喬笑了笑，“你看我模樣，像是不好的樣子嗎？”
娟兒又上下打量了她一番，目中方透出了幾絲安慰。
小喬並不知道自己與黎諶白的事情娟兒知道多少，便試探著問道：“我表兄他……病了？”
娟兒點了點頭。
小喬又問：“病得嚴重嗎？”
娟兒說：“表少爺連日來都由少夫人親自照顧。娟兒也不太清楚，只是已有許多天沒見著表少爺了……”
小喬熱切的心頓時涼了半截。是啊，嚴以柔才是他的夫人，而自己，都已經嫁作他人婦了，還在這操這心思做什麽？
她正這般嘲諷著自己，卻忽見嚴以柔帶著幾個丫鬟快速走近前來。嚴以柔的性子總是溫婉沈靜得就像流水一樣，極少有這樣急切的樣子。
娟兒見了她，立時行了一禮：“少夫人。”
嚴以柔卻說：“你們幾個，都先回去吧。”
娟兒雖不舍她家小姐，嚴以柔的話卻不敢不聽，便與那幾個剛來的丫鬟一步三回頭地走了。
小喬不知嚴以柔支開旁人的用意，正要詢問，她卻抓著她的手，低聲道：“煙兒，你快去瞧瞧黎諶白吧，他病得很嚴重。”
小喬抿了抿唇，說：“姐姐，表兄病了，自有你殷勤服侍，我又不是大夫，去了有何用？”
嚴以柔楞住，仿佛打量生人一般看了看她，說：“看樣子，你與那靖王爺，相處得不錯？”
小喬垂眸不語。
本以為對方會就此作罷，誰想嚴以柔說：“就當是我求你，去看一看他吧。自從你成婚那日，他就一病不起，已經整整三日粒米未進了……”
小喬心間如遭重擊，“不、不是風寒嗎？”
“哪裏是什麽風寒。”嚴以柔道，“他這病，根本就是因你而起，是心病。大夫們全都束手無策。”
小喬的眸中瞬間氤氳起水汽，對嚴以柔說：“姐姐，我想要見他。”
嚴以柔點頭，握住她手，用力捏了捏她的手掌。小喬知曉她意，狠狠泯去目中淚霧，面上扯出歡悅笑容。
嚴以柔執了她手，進去前廳笑道：“父親、母親、王爺，我與煙兒許久不見，帶她過去我那兒坐坐。”
舅母道：“你們妯娌比親姐妹間感情還好，快些去吧。”
舅舅幹咳了一下，並不說話。
嚴以柔帶著小喬向著眾人行了一禮，正要告退，卻聽越暄道：“表嫂留步。”
室內頓時鴉雀無聲，眾人心中各懷心思。
小喬心間充滿鈍痛，他就知道他會阻她。可去見黎諶白，卻是她現在唯一的心願。
誰想，越暄道：“我也正好要去探望表兄，便與你們一起去吧。”
算算時日，小喬已有二十餘天未見黎諶白。此時步步靠近他的居所，心中不由滿懷了忐忑與傷痛。待到望見東跨院裏的那株梅樹，更是險些連腳步都提不動了。
嚴以柔讓下人們出來，只他們三人進了房內。
黎諶白正披散著頭發面裏而臥，聽見腳步聲也毫無反應。小喬不知道他是否睡去，只看著那抹背影，自己的心尖也跟著打起顫來。
嚴以柔輕輕喚了一聲：“黎諶白？”
大概是顧慮到小喬的存在，嚴以柔不知何時竟改了稱呼。可小喬卻不知今時今日身不由己的自己，還能夠顧慮他們多少。
黎諶白並不回身，低低應了，“嗯。”
聽見他的聲音，千思萬緒跟著翻湧上她的心頭。
嚴以柔道：“煙兒來了。”
黎諶白立時便翻身坐起，向外望來。對視的一瞬，兩人都自對方眼中看到了深切的疼痛與思念。她完全無法想象他竟會憔悴成這個樣子，有太多的話想要對他說，可是時移世易，卻是再開不了口，所有的情緒，全化作眼底明滅不定的淚光，傳遞到對方的心底。
然而這般的對視並沒有持續太久，黎諶白看到了越暄。越暄在他床沿坐了下來。
小喬垂下目光，咽去心底裏的酸疼。
嚴以柔拖了一張圓凳過來，讓她在床前坐下。
越暄道：“你怎麽病成了這副鬼樣子？”
黎諶白的聲音裏沾染了一絲啞意，“你們怎麽來了？”
越暄說：“回門。”
“回門麽……”黎諶白的臉上，牽扯出一個比哭還難看的笑意。
越暄道：“好好將養著吧，莫做太多思慮。”
黎諶白道：“多謝。”
越暄道：“何必謝我，待你好了，我還欠你一頓媒人酒。”
聽他此言，小喬與黎諶白的面色同時白了數分，黎諶白劇烈咳嗽起來。嚴以柔急忙端了水來給他，卻被他推卻。
小喬多麽希望，越暄能夠看在他與黎諶白往日情分，就此閉嘴。他卻自袖中掏出一方白玉牌來，遞給黎諶白道：“一離了這玉牌，你就生了病，看來此物當真是很有幾分靈性的。”
這白玉牌，黎諶白曾要嚴以柔轉交予小喬，小喬放在身上，卻被越暄奪了去。她再想不到，他竟會在這個時候拿出來。
黎諶白本就在病中，此時的面色更不是“難看”兩字所能形容的了。他將玉牌接過執在手中，竟連手指都帶了一絲輕顫，他說：“這玉牌，怎會在你這？”
越暄笑了一笑，道：“那日我替煙兒寬衣，竟見到此物，想來定是她頑皮拿了你的……”
他未說完，黎諶白的身子便委頓了下去，而小喬也差點從凳上滑下，想要辯解，卻不知該怎麽開口。
“王爺，請你們離開吧。”嚴以柔道，“黎諶白該休息了。”
向來溫婉的她，竟然親自下起了逐客令。
越暄一面站起身子，一面執住小喬手，說：“好，那我們就先走了。”
小喬掙脫不得，便被他拖了出去。即將邁出門口的瞬間，她回眸看了看黎諶白，卻覺自己的心也跟著碎了一地。
小喬不知自己是怎麽回的靖王府，渾渾噩噩地任由越暄將她拖回了臥房。她坐在床上，也不顧有他在側，只覺失去一切似的，抱著膝蓋痛哭了起來。開始只是默默流淚，漸漸的卻越哭越大聲，直到實在沒了力氣，才停了下來。
原以為他早已離去，誰想一擡頭，竟看到他就坐在身前。
“哭累了麽？”他說。
小喬一點也不想搭理他。
越暄起身，執了熱毛巾過來，一點一點為她拭凈面上涕淚。
小喬心中憤怒，用盡全身力氣推開他，“你走，我不想看見你！”
越暄的目中湧過怒氣，但只是一瞬，那怒意便漸漸消散了。他說：“你是在怪我，今天在黎諶白面前說了那些話。”
小喬瞪著他，不說話。
越暄道：“即使我不那樣說，你又能如何呢？讓他繼續對你抱有幻想，纏綿病榻？”
小喬說：“即使你想要讓他死心，完全也可以換個溫和點的方式，他都已經病成了那樣，你為什麽還要落井下石！”
越暄凝視了她一瞬，說：“你不懂男人，更不懂黎諶白。”
小喬楞住了，說：“什麽意思？”
越暄並沒有馬上回答，而是再次走近前來，為她擦幹凈面頰。她雙眸一瞬不瞬地註視著他，卻根本看不明白他的心思。
越暄說：“第一次見你，便是他的著意安排。那時候，你身上尚有與徐家公子的婚約，可是那之後，徐家就派人來退了親。這其間的因由，以你聰慧，自然也能琢磨到幾分。”
小喬說：“我不知道你什麽意思……”
越暄說：“你知道的。那時候的他若真顧及你，就不會把你一人丟在秦雨霏等人面前，也不會設法讓徐家來退了親事。他那樣做的目的，不過是要瞞過建安伯。趙家二老與嚴以柔都是真心疼愛你。可在黎諶白的眼中，你不過是一顆能為他帶來利益的棋子。”
小喬哆嗦著嘴唇，“你不要再說了……”
越暄繼續說道：“把你嫁給本王，你可知他能得到什麽嗎？若不是二十餘天稱病未朝，他早已是兵部尚書了。但我卻不知，他為何忽然就改變了心思……”
小喬拼命捂住耳朵，“你若只是想和我說這些，我一點聽的興趣也沒有。”
“我只是想和你說，黎諶白並不是一個會長期沈湎於兒女情長的人，他有他的理想和抱負。只有求而不得才會令他痛苦，絕望則不會。”越暄說，“你若當真是為了他好，就不要再與他藕斷絲連。你要知道今生今世，你只能是本王的人。你與他，註定沒有緣分！”
小喬越是不想去聽，越暄的聲音就越加清晰，尤其那句“註定沒有緣分”，更是如同響雷一般不斷在她腦海中回蕩。
是啊，她註定是要離開的，又何必給他無法實現的期望呢？或許就像越暄說的，只有真正對她絕望了，他才能和嚴以柔好好過日子吧，繼續他所追尋的理想和抱負，過他原本想要的生活。
小喬擡眸望了望越暄，無力道：“我知道了……”
他說：“你真的知道了嗎？”
她點了點頭。
他將她攬入懷中。
第一次的，她沒有推拒。任由他的吻，落在她的眉心。
可是這樣的吻，遠遠不夠。
他將她輕按在床上，俯下身子，便攫住了她的唇，火熱的手掌，探向她的衣襟。
她輕輕回吻了下他，卻抓住他的手，說：“我還沒有準備好，再給我一點時間。”
越暄退開身子，深邃的雙眸緊緊註視著她，竭力壓住紊亂的氣息之後，方才說道：“好，我給你時間。”
夜，暧昧卻安靜，多了許多往日所沒有的溫馨。
這樣的舉動雖然很冒險，但小喬知道自己成功了。
睡夢中的越暄動了下身子，終於挪開了壓在她腰間的那只手。
小喬摸索著起床，輕聲忙碌一陣，借著夜色遮掩，逃了出去。
101不如再見
夜很黑，也很涼，但幸而小喬的運氣還算不錯，沿著日前刻意記下的路線，很順利地就尋到了彩霞齋。
唐冬青，是她此時唯一所能倚仗的援助。
已是後半夜了，小喬敲了半天門，才有人來應。那夥計見了她，臉上的瞌睡立時就被嚇跑了，“靖王妃！”
小喬說：“我不是靖王妃，你認錯人了。我是你們唐老板的朋友。”
大概也是覺得靖王妃不會大半夜的孤身跑來，那夥計面上立時有些遲疑了，搖著頭說：“我們老板，從不見客。”
小喬說：“你跟他說，‘哈、嘍’，他一定會見我的。還會賞你一錠大銀子。”
那夥計上下打量了她一番，說：“好吧，看你樣子也不是個會說謊的人，我這就去，你等會。”
不過一會功夫，他便蹭蹭蹭地跑了回來，說：“我們老板請你進去。”
小喬笑道：“我說得沒有錯吧？”
那夥計一邊帶著她往裏走，一邊笑說：“沒錯沒錯，那個……哈、嘍，是什麽意思？我們老板聽了，差點從床上滾下來。”
小喬還未回答，只見一人站在堂前，說：“是我們的家鄉話，就是你好的意思。”
那人自是唐冬青。
夥計笑道：“原來這位姑娘，是老板的同鄉。”
唐冬青點了點頭，說：“這裏沒你事了，下去繼續睡吧。”
那夥計看了看小喬。
小喬對唐冬青說：“我方才答應了他，只要你見了我，就一定會賞他一錠大銀子……”
唐冬青無奈地笑笑，對那夥計說：“好吧，明日去賬房，支五十兩銀子。”
那夥計方歡天喜地地走了。
唐冬青帶著小喬進去屋內，說：“你一來，我就得破費。”
小喬說：“反正你賺錢容易啊。”
唐冬青笑笑，說：“發生了什麽事情，你怎麽會在這個時候跑來？”
小喬把請求收留的意圖對他說了。
唐冬青說：“這個簡單，反正我賺錢容易，不怕多你一張嘴吃飯。只是靖王府丟了王妃，一定會大動幹戈地四處找尋吧……”
小喬說：“你管好你底下人的嘴，我每日縮在房中不出去就是了。只要時機一到，我就穿越回現代，他們就再也找不到我的半點影子。”
唐冬青嘆了口氣，笑道：“好不容易來個人做伴，我倒希望你別回去了。”
小喬目中戒備：“你別坑我。”
“放心。”唐冬青道，“我尊重每個人的選擇。”
唐冬青給小喬安排了後院一間十分不起眼的廂房，又命了那日引她去見他的女子來照顧她的起居。就這樣，小喬在彩霞齋安心住了下來，也知道了這名喚紅繡的女子原是唐冬青的心腹。
可惜，不過小半日的時間，小喬都還未來得及憧憬一下接下來的美好生活，這樣的平靜就被打破了。
唐冬青慌慌張張地走了進來，作為一個穿越的前輩，小喬覺得這樣的表情十分不應該出現在他的臉上。唐冬青說：“靖王爺帶人尋到這裏來了，我剛瞥了一眼，他那面上的表情，恨不得把我的店給砸了。”
想不到越暄竟來得這麽快，小喬急道：“他怎麽知道我在這裏，是你手底下人洩露了消息？”
“不可能是我手下人。”唐冬青道，“一定是那日你與我相談太久，讓他心中存了疑慮。”
越暄這人的心智，果然可怕。小喬欲哭無淚，“那現在該怎麽辦？”
唐冬青的額上也捏了一把汗，“紅繡正在前面攔他，但估計也攔不了多久。你最好要有心理準備。”
小喬一驚，若真被他把自己抓回去，大卸八塊都還算是輕的。不行，坐以待斃向來不是她的風格，更重要的，是她不能連累唐冬青他們。小喬問道：“你這院子有沒有後門？”
一頂軟轎，被兩個大漢擡著，晃晃悠悠地出了彩霞齋後門。
越暄做事果然沒有半絲遺漏，早有一眾王府侍衛在這裏等著，其中一人立時便上前來掀轎簾。
轎中的公子哥兒衣襟開敞，正摟著姬妾尋歡。此時便自那姬妾頸間擡起頭來，瞇了瞇眼望向那侍衛，“怎麽了？”
那侍衛乍見旖旎畫面，告聲得罪，立時便放下轎簾，命轎子通過。
小喬坐正身子，略微理了理散亂的長發，說：“多謝。”
彩霞齋主唐老板，世人只知其名，卻極少有人見過他的長相。唐冬青掩好衣襟，說：“不必。但看靖王爺的架勢，尋不見你，一定會把全城翻個底朝天。”
小喬說：“那這城裏，看來是不能待了，我就往城外去。”
唐冬青說：“也好，你小心些，先在外面避避風頭，瞅準時機再回來。”說著，立時便命那兩個大漢往城門處去。
誰想她們還是慢了一步，越暄早已命人封鎖了城門，任何人想出去，都得經過嚴厲盤查，與畫上的女子詳細比對一番。
唐冬青說：“要不還是依據方才的計策？”
小喬思之不妥，便說：“你不要管我了，我自有辦法，你趕緊離開，另尋一個女子坐在轎上。”
唐冬青明白了她的意思，目中卻透出幾許遲疑，“你，真的能行？”
小喬堅定地點了點頭，命轎夫們到了一個稍隱蔽處，便下了轎子。
其實她沒有任何辦法，只是直覺告訴她，若越暄在彩霞齋中尋不見她，再聽侍衛們回稟了軟轎中事，一定很快就會率人去尋找那頂軟轎。而她此時的感受，就好像是個要被抓回去執行槍決的通緝犯般。
小喬蹲在地上，不管三七二十一，先糊些灰塵在臉上，遮掩住面容再說。
街上不時跑過小隊的官差，拿著她的畫像四處詢問百姓們有沒有見過。小喬心中惶急，看來這城，是出不去了。她也一定不能回去建安伯府，那無疑會連累了舅父一家。
那麽這個時候，最安全的地方，是哪裏？
她想到了靖王府。
這個時候，靖王府內必定空虛，越暄一定做夢也想不到，她會躲藏回靖王府去。對人生地不熟的她來說，偌大的金陵城，也就建安伯府、靖王府以及彩霞齋三個地方，與別處不同。
小喬一路小心避過諸多官差以及侍衛，偷偷溜到了靖王府後門，這裏離下人房很近。與平日不同，如今這裏果然只餘兩個人把守，她趁他們不備，溜了進去。
小喬縮在花壇後邊，眼巴巴得盼著下人房外的小丫鬟們趕緊離去。晚膳時分，小丫鬟們終於洗完了衣服，各自散了。小喬趕緊閃進自己房中，倚靠著門板，砰跳的心才漸漸平定了下來。
她將一直牢牢抱在懷中的布包放在一旁，坐在床上思量起下一步的對策。
這個房間平時雖不會有人來，但她長久待下去自然不妥。她曾見過府裏送泔水的車子從後門出去，聽說也是要運到城外的，那麽或許……
總之，先熬過今夜再說。
她將身上的衣衫換了下來拋進衣箱，換上丫鬟們穿的衣服。
天色昏暗，她卻不敢點燭火，只在黑暗中，輕輕撫摩著那個布包。這裏面，是黎諶白送給她的那件雪霰鑲花羽緞鬥篷，也是她唯一的行李。無論去哪，她都舍不得把它拋下。
正出神，忽然聽見一陣腳步聲由遠及近，頓時讓小喬嚇了一跳。鎮定下來，她本以為是哪個路過的小丫頭，可聽這腳步，又覺不像。那人走到門口，躊躇住了腳步。小喬連忙抱著包袱藏到了床底下。
方一躲好，門扉便被人推開了。
那人走得很慢，黑暗中，她看不清他的衣擺，也辨不出他的身份。只知他也未曾點燈，只是在她房中站了許久，然後竟然慢慢地坐了下來。
“為什麽……”她聽見他輕輕嘆息，聲音壓抑又帶著一種難解的痛苦。
是越暄。
小喬縮在床底下，一動不動，連呼吸都變得小心翼翼。
時間不知流逝了多久，越暄終於離去了，輕輕掩上了門扉，而小喬的渾身都已僵硬。
黑暗中，她木然呆坐，心中竟盈滿了一種難言的情緒。
好不容易挨到後半夜，小喬悄悄溜到廚房附近，好在越暄要她在這裏給他做過飯，所以她還能夠找到所在。她一邊走一邊在心中默念阿彌陀佛，請求十八路神佛的保佑，那運泔水的車子一定得在。
好在，菩薩們聽見了她的心聲。
小喬望了望四處，只見前院燈火通明，後院這卻很安靜。小喬揭開那兩個泔水桶，只見一桶已經裝滿，另外一桶卻只一大半。她去廚房尋了個木盆，忍著嘔吐的欲望，舀一盆，再去一旁倒掉，忙活得天都快亮了，才好不容易將那大木桶掏空，自己躲到了木桶裏，蓋上了蓋子。
桶壁滑膩汙穢，刺鼻氣味陣陣襲來，但這些都不要緊。她將布包抱在懷中，就像是摟住今生僅剩的一點溫暖。現在，就只期盼今晨還有人會來將這泔水桶子運出去，祝她逃出生天。
大概是老天也覺得她先前實在太可憐了，決定幫幫她，所以她的這一場辛苦並沒有白費。
小喬悄悄頂開桶蓋，自縫隙裏偷瞄，天色還未全亮，就有一個大漢走了過來，看也不看便推起車子往王府外去。一切竟然前所未有的順利。
再見了，越暄。
帶著幾分得意與覆雜的心情，她在心中說。
大漢推著泔水車子，一路上還哼著小曲，走得很平穩。小喬蹲在泔水桶中，雙腿都已發麻，只盼著他快些到城外，她好在第一時間沖出去逃跑。
大漢得瑟大漢的，小喬盤算小喬的，倒還都算自得，忽聽一人喊道：“站住。”
小喬縮在桶子裏，大氣不敢出。
那大漢大喇喇道：“誰呀。”
“建安伯府尋人。”那人道，“你的車上，是什麽？”
“靖王府的泔水。”大漢道，“你要不要瞧瞧咧？”
“腰牌呢？”
“喏。”
那人略作一番停頓，小跑了幾步，“少爺，是靖王府運泔水的車子。”
黎諶白遲疑了一下，道旁忽然傳來一陣貓叫，讓他險些從馬兒上摔了下來。身旁人想起臨出門前少夫人交待，說少爺這段時間總不能聽貓叫。幾個人便想著要去驅逐那貓。
黎諶白卻阻住他們，問了句：“是什麽樣的貓兒？”
身邊人仔細瞧了瞧，回道：“一只斑紋花貓，帶了一只灰貓。”
黎諶白苦笑了一下，收起自己心間這個荒唐的念頭，“讓他們走吧。”也不知是在說泔水車子，還是在說貓兒。
小喬萬想不到這麽快，連黎諶白都知道了她出走的事情，還撐著病軀連夜尋她。而老天，竟又安排她在這個時候與他相遇。聽著他猶有幾絲病弱的聲音，她心中更痛，恨不得此時就沖出去告訴他，你找的人在這。
可是她不能。
車輪碾動，大漢推著小喬，毫無停留地離開了，與黎諶白越來越遠……
靖王府中，越暄同樣一夜未睡，聽見侍衛們回報，依然沒有她的消息，便又要親自出去找尋。侍衛們望著他布滿血絲的雙眸，想要勸阻卻是一句話也不敢說了。
因是靖王府的車子，所以很順利地就出了城。
天光漸亮，小喬不知道這車子會被送到哪裏去，全程就一直戒備著。
好不容易停了下來，原是那大漢去道旁解手。
小喬瞅準時機，再無猶豫，掀開蓋子就跳了出去，迅速閃進草叢。
巨大的動靜驚動了那大漢，一邊罵著一邊就向她追來，“哪裏來的小賊，泔水都偷，害老子滋了一褲襠……”
小喬的三魂六魄都險些被嚇散了，撒開腳丫子就拼了命地跑。一個不小心腳下一空，竟是從山坡上滾了下去。
“啊呀，這可不能怪老子啊……”她聽見那大漢站在遠處說道，晨風將他的話語吹到她的耳邊，卻吹走了她的神志。
最後的知覺，是她感覺自己滾落到了一處水邊，然後眼前一黑，暈了過去。
102鬥氣罷了
小喬再次醒來的時候，身邊圍了一對慈眉善目的老夫婦，看模樣，年紀最起碼是在六十歲以上了。見她醒了，他們面上立時露出笑容。
“小姑娘，你醒了……”
小喬支撐著坐起身子，回憶起暈厥前的事情，“是你們……救了我？”
老婆婆和善地點了點頭，說：“你怎麽會暈倒在那水邊上呀？你的家，在哪裏？”
小喬心中一酸，說：“我沒有家了，我回不去……”
“哎喲，別哭別哭。”老婆婆說，“沒有家了，你就留在這裏，這個家雖然窮些，但好歹也能給你遮遮風，擋擋雨。是不是？”
小喬頓時想起了家中的媽媽，含著眼淚點了點頭。
老公公說：“先別說那麽多話，這孩子啊，也沒受那麽重的傷。會暈過去，我看啊，很有可能還是餓的，先起來吃飯吧。”
得他一說，小喬才省起自己果然已經許久沒吃飯了，腹中確實饑餓得緊，可卻又想起更重要的一件事情來，“你們有沒有看見我的包……”
“是這個嗎？”老婆婆從床邊上拎起一個灰色的布包，正是小喬用來裝羽緞鬥篷的那一個，老婆婆說：“你呀，就算昏迷了，也緊緊地抱著這個包袱，我們就把它和你一起帶了回來。”
小喬心內感激，連連道謝，又問他們怎麽稱呼。
老公公說：“鄉下人喲，哪裏還有什麽名字，人家都叫我老劉頭。小姑娘，你叫什麽呀？”
小喬說：“我叫喬煙。”
“煙兒呀。”老公公說，“要是不嫌棄，你就在這一直住下，不要拘束。”
“怎麽會嫌棄。”小喬說，“煙兒感激還來不及。”
飯桌上，老婆婆老公公不停地給她夾菜，反倒是小喬覺出自己一身泔水臭味，方才又這麽躺在床上，汙了人家的床鋪，覺得很不好意思。
飯後，老婆婆燒了熱水，供她洗澡，又尋了一套年輕女子的衣衫給她換上。雖是粗布衣裳，卻洗的很幹凈。小喬穿在身上，老婆婆讚嘆不止，誇讚她真是一個美人兒。
而小喬才知道，這裏距她暈倒的地方，也已經挺遠了，是老公公進城路上偶然發現的她。總之這地方很是偏僻，附近並沒有幾戶人家，甚至連村落都算不上。老兩口膝下並無孩兒，只二十年前撿了個女嬰回來收養，不想卻是個腦子不太好的，被大家喚作“傻妞”，這會兒，傻妞正去了山中挖野菜呢。
小喬聽了，心裏很安定，這個地方，怕是再不用擔心會被找著了。
傻妞見了她很開心，大美人小美人的喚個沒完。小喬生怕被人聽見壞了事情，便對她說：“傻妞想不想變美呀？”
傻妞很用力地點點頭。
小喬說：“那你就不能總是大美人小美人的喊，你看我，就從來不喊。這樣，才會越長越漂亮。”
“好。”傻妞很高興地答應了，半晌她又說，“那我喊你什麽呀？”
小喬說：“你喊我姐姐吧。”
傻妞笑嘻嘻地看著她說：“姐姐穿傻妞的衣裳，好看。”
接下來的日子，小喬過得很安逸。這個家，雖然遠沒有建安伯府和靖王府的富麗堂皇，卻讓她有一種真正回到了家般的溫馨感。
兩位老人年紀雖大，身體卻還很硬朗。她從山坡上摔下來受的擦傷，也很快就好得差不多了。白日，小喬便與劉婆婆學習一些女紅刺繡，劉老公公每隔幾天便帶去市集上販賣，然後帶回米和鹽等生活必需品，有時還會帶回一些小吃食小玩意，樂得傻妞合不攏嘴。
傻妞的話，白天的時候是看不見人影的，只有傍晚才會帶著一大筐子野菜回來。小喬和劉婆婆就去小河邊上洗野菜，然後交給劉老公公下廚。一家人圍坐一塊，粗茶淡飯也能吃出幸福滋味。
隨著天氣漸暖，傻妞有時候回來，還會順帶采回一束野花，獻寶似的送給小喬，笑嘻嘻說：“姐姐，吶。”
這般平靜和樂的日子轉眼過去半月有餘，想來越暄他們的熱情，應該也已經消磨光了。小喬就在心中盤算著，再過幾日就溜進城去一趟，問問唐冬青有沒有選定送她回去的日子，也將自己現在的住處告訴他。
可就在小喬打定主意的第二日，意外就發生了。
晌午，小喬正在屋中捋著袖子幫劉婆婆收拾碗筷，劉老公公坐在門口曬著太陽，忽然就見到大隊人馬闖進院來。小喬心中暗呼不妙，差點就打碎了一個碗，因為為首那人，正是越暄。
遠遠一眼，她便瞧見他面上仿佛罩了寒霜。
此時逃跑自然來不及了，小喬心中只能燃起不切實際的最後一點希望。
越暄走近屋來，張口便對劉婆婆問道：“還有個人呢？”
劉婆婆受了小喬囑托，自然裝傻：“這裏只有我們老兩口，還有我的兩個孫女，一個病一個傻，不知道老爺你要找誰？”
“病？”越暄說了一聲。然後微微踱了幾步，便要往小喬所在的房間進來。
劉婆婆急忙攔住他：“老爺，我的小孫女生了重病，會傳染的。而且老爺你是男子，進去也不方便……”
“出去。”越暄冷冷道。
劉婆婆明顯還在躊躇。
越暄道：“不要讓我說第二次。”
果然不出半秒，他便喊人來架了劉婆婆出去，然後重重掩上了房門。
小喬用薄布蒙住頭臉，跌跌撞撞地走了出去。
見她自己出來，越暄反倒楞了一下，隨即冷笑道：“你是這對老夫妻的孫女？”
小喬點
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