宮女將頭磕得更低，聲音似是抖得更加厲害：“王、王後她出、出宮了。”

話一出口，連我也嚇了一大跳。哥哥更是臉色大變：“出宮？什麽時候的事，她為什麽要出宮？”

宮女磕著頭，因緊張而說得結結巴巴：“王後她、她去了尉城，同姜國的使者一起……前兩天姜國的使者經過，王後知道祁軍大敗薊楚大軍的消息，決定隨他們一起去……”

她說得顛來倒去，我們更是聽得一頭霧水，我軍戰敗，這和姜國有什麽關系，嫂嫂為什麽要隨他們去尉城。

哥哥似是想起什麽：“前幾天姜國派了使者前來，說是姜國可以派兵給予我軍支援，一起抵抗祁國軍隊，唯一的條件是，薊國要將與姜國接壤的東北三鄉割讓給姜國，作為他們派兵支援的報酬，被我當場回絕。”

“姜國這樣做，未免太趁火打劫，我們同祁國打戰，即使戰敗，也還不至於要落到割地求和的地步，他們不過派兵支援，一開口便要我們的東北三鄉。這樣落井下石，若是換了我，不僅是回絕，肯定要將他們通通轟出去。聽說這姜國國君蕭濤一向保守，沒想到卻有這樣的手段。”我憤憤附和。

“蕭濤如今病重，聽說他不理國事已經很久了，如今姜國發號施令的，是他年前重立的世子川，這次以派兵支援為名，企圖得到東北三鄉，大概也是他的主意。”

姜國重立世子的消息，我也有所耳聞，當初消息來得突然，姜國上下一片嘩然，大家原本都以為世子的位置已非蕭沐莫屬，卻憑空多出一個世子川。據說世子川是蕭濤遺留在民間的兒子，世子昭同父異母的親弟弟，不知因為什麽原因，自出生便流落在外，半年多前才與蕭濤相認。雖然從小失散，但血脈相連，蕭濤自然更傾心於自己的親生兒子，因此病重之時昭告天下立其為世子，授監國之權。姜國大臣本來對這個新立的太子頗有微詞，認為他從小在鄉野長大，或許擔不起如此重擔。但世子川甫一上任，不僅將軍隊治理得井井有條，朝中大事也絲毫不含糊，他一連下了幾個決策，將姜國朝中幾年積累的弊病一並掃清，比起蕭濤的保守謹慎，他的果敢手段顯然更能令姜國在當今諸侯割據的局勢下謀得長存。見識過他的手段，原本對他持幾分懷疑的姜國大臣也漸漸對他改觀，據說他雖只是世子，但在姜國朝臣眼中，已拿他當國君看待。

這些都是當初在戰場上聽來的傳言，如今看到，倒都是實情，不禁感慨：“這姜國世子，年紀不大，可野心倒是不容小覷。”我擡頭看著哥哥：“他們這樣明目張膽，難道就這樣放任他們嗎？”

哥哥搖搖頭：“我心裏何嘗不氣憤，但和祁國的戰事已經足夠焦頭爛額，再無暇分心應付其他，若是以前，對付一個姜國自然綽綽有餘，他們也不敢這樣肆無忌憚。他們大概也知道經此一戰，我軍已是元氣大傷，因此才敢公然派使者前來挑釁。如今別說姜國，就是任一個無名小國，若非必要，也是能忍則忍，不到萬不得已不能撕破臉皮。我就是擔心姜國會趁機對我們發難，才忍氣吞聲。”

“可是——嫂嫂為什麽會跟著姜國的使者一起去了尉城？”

我蹲下去，看著跪在地上的宮女：“你仔細想想，王後離開的時候，是不是同姜國的使者說過些什麽。”

宮女臉上的惶恐比方才淡了許多，思緒也漸漸恢覆：“王後聽說國君拒絕將東北三鄉割讓給姜國，她同姜國的使者說，只要姜國同意派兵支援，她便願意跟著他們一道去尉城。一旦姜國能解薊楚大軍困境，她一定說服國君將東北三鄉劃分給姜國。王後還說，屆時有她在手上當質子，國君和她夫妻情深，必定會答應姜國的要求……”

我心裏頓時涼了幾分，木然擡頭望著哥哥，他臉上幾分怔忪：“她說她能說服我將東北三鄉劃分給姜國？還說我和她夫妻情深，必定會答應姜國的要求？……她明明知道，我對她心有芥蒂，我甚至都不曾關心她的生死……她這樣說，分明、分明……”他的聲音漸漸低了下去，說到最後，顫抖著再也說不下去。連我都能猜到的原因，哥哥怎麽會想不到，嫂嫂這次是抱了必死之心，她明知道哥哥不會為她割讓東北三鄉，仍心甘情願答應到尉城為人質，只因她知道哥哥的困頓，一心只想竭盡所能幫他解燃眉之急。

她為了他，連性命都可以不要。

哥哥不知是慌還是怒：“我不是說過，王後日常舉止，事無巨細，你們都必須上報！怎麽她突然出宮，這樣大的事，你們居然沒有一個人來報！”

“王後說了，她很快便能回來，這件事不必驚動他人，她還特意叮囑我們不可拿這樣的小事令您費心。而且……”她頓了頓，方鼓起勇氣：“國君您為了前方戰事日日憂心，已經許久沒有問起過王後的舉動，所以……”

哥哥茫然環顧四周，口中喃喃，似是自言自語：“是啊，這個地方，我已經有將近大半年的時間沒有來過，也已經許久沒有問起她的動靜。我根本——就不曾關心過她。”他眼中閃過幾分自責：“如果我能早兩天想起，早兩天過來，她便不會跟著他們去尉城……只是，我想不通，我那樣對她，她明明應該恨我的，為什麽，為什麽……”

我想說，她怎麽會恨你，就算你對她再冷漠，她心裏記住的卻只有你的好，在她心中，你永遠都是元宵夜裏璀璨煙火下救她的那個男子，眉目清朗，贈她匕首。但看著哥哥愧疚自責的模樣，這些話，無論如何都說不出口。

哥哥眼中帶著一絲期待：“她離開之前，有沒有什麽話要對我說，或是有什麽東西要交給我？”

他眼中的希望很快變成失望，跪著的宮女只是朝他搖頭。她搖著頭，似是想起什麽，遲疑著說道：“王後沒有什麽話要對您說，不過她臨走前似乎想要寫封信，可是寫到一半的時候，不知什麽緣故，又突然撕掉……”她邊說邊擡頭試探著看了看哥哥臉上神色，終於還是猶豫著說道：“王後說，她的話，您大概不會相信，也不會願意去聽……”

話未說完，哥哥已轉身沖進房中，翻箱倒櫃地尋找，連幾案旁的紙簍也沒放過，廢紙倒了一地，他一張張打開，又一張張扔下，最後看著一地的廢紙出神。他很快轉身沖到屏風後，屏風後傳來櫃子碰撞聲響，隨即又是刀劍出鞘、砍削金屬聲響，我擔心哥哥出事，猛地跟了進去，眼前一口檀木箱子，封蓋高高打開，封口的金鎖被砍成兩半，應該是哥哥打不開，情急之下才用刀劍劈開。

箱子裏是珠寶首飾綢緞衣物之類的東西，大概是嫂嫂從楚國帶來的嫁妝。所有匣子綢緞均擺放得整整齊齊，似是原封不動。哥哥將其中一個匣子打開，一張細長信箋飄飄蕩蕩落了下來。哥哥只是怔怔地看著飄落的信箋，卻一動不動，我遲疑著上前將信箋撿起，瞬間楞住，是哥哥口中，那封楚國國君給嫂嫂的親筆密函。只是，看樣子，只怕連嫂嫂自己也不知道這份密函的存在，她嫁入薊宮，便已決定與楚國的一切斷絕關系，尤其是當她知道薊國國君便是自己喜歡了五年的那個人，她甚至連帶來的嫁妝也不曾打開過。楚君藏在嫁妝裏的親筆密函，她更是毫不知曉。但上天卻這樣捉弄她，她沒有發現的密函，卻被哥哥看到，以致有了後面一連串的誤會和猜忌。

世上大概沒有比這更殘忍的。

哥哥怔怔地站著，許久，嘴唇微動，說出的卻是幹澀的幾個字：“你知道，我們最後一次見面，我和她說了什麽嗎？”

“什麽？”

“那時候她在床上躺了將近一個月，剛從鬼門關回來，瘦的不成樣子，臉色也很難看，看到她醒來，我明明高興得很，有滿心的話要安慰她，話到嘴邊，卻成了尖刻的冷語。我竟然詰問她，為了和氏璧，真的連命也可以不要，她的性命，真的廉價至此？”他嘴邊泛起一絲苦澀：“我還同她說，既然這樣，為什麽不幹脆一直沈睡下去，永遠不要醒來。”

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