醒來的時候，天剛蒙蒙亮，入眼處是一間狹小的房間，正中一張簡陋的原木桌子，墻角碼著整整齊齊的柴草，我還來不及思考自己怎麽會在這裏，門突地一聲開了。

一個人影躡手躡腳輕聲走了進來，拿起墻角一捆柴草，正要繼續躡手躡腳走出去，斜眼瞥到床上，緊走幾步向前：“姑娘，你醒了，是不是我吵到你了？”聲音響亮，笑容淳樸，是個大概五十多歲的大娘，只是看著陌生得很。

那些突如其來湧上心頭的記憶還沒來得及消化，眼前出現的一切又是如此陌生，我使勁揉了揉腦袋，試圖想起些什麽。

眼前的身影向前一步：“是不是頭疼得厲害？你等著，我去給你煮碗醒酒湯來，你別再揉了，躺下再睡一會。”說著，抱起手裏的柴草就要出去，又似乎想起什麽，回頭看著我道：“你一個小姑娘家，以後可別再喝那麽多酒了……”

經她這一說，我原本昏沈的腦袋漸漸開始清晰，昨天晚上，我似乎真的喝了很多酒，後來喝醉了，便什麽也不記得。只是，我明明是在客棧，怎麽會躺在這裏？

心裏仍自糊塗，門外探出個腦袋，壓低聲音朝方才的大娘說道：“娘，你拿好了沒，怎麽這麽久？”

大娘朝我的方向指了指，示意她不用說得這樣小聲：“她已經醒了，你進來吧。”

門外的年輕女子以手扶腰，挺著個大肚子緩緩走了進來，正是昨晚在客棧遇到、觸動了胎氣的那名孕婦。

我看著她，似是明白了一些，又似是不大明白。大概我的表情太過迷茫，她笑著向我解釋：“昨晚你喝醉了酒，突然昏迷在客棧中，怎麽叫都叫不醒，我們都被你嚇了一跳。幸好請來的大夫正好趕到，給你把了一脈，說是以前很少喝酒，酒量太淺，一時喝了太多酒導致的，並無大礙。只是當時天色已晚，你又是獨自一人昏倒在客棧，我們不放心，便將你帶回家來。”

原來如此，我感激朝她笑笑：“謝謝你。”

她似乎站累了，扶著一旁的凳子坐下：“該說謝謝的其實是我們，若不是你出錢替我請大夫，我還不知道會怎樣呢。”邊說邊用手撫著圓滾滾的肚子，眼中盡是融融暖意。

她問我是哪裏人，我遲疑著說不出口，她看出我的為難，握著我的手不再追問：“只要你不嫌棄我們家裏簡陋，大可先在這住一段時間。”沒等我開口，身後她的婆婆隨聲附和道：“是啊，阿容就快生了，我又只有阿平一個兒子，連個幫手也沒有，你若是留下來，還可以幫著我照顧小孫子。”阿容嗔怪地看著她：“娘，瞧您說的，一開口便要人家姑娘幫你帶孫子，回頭她可不敢答應留下了。”

看著她們和樂融融的笑臉，心裏竟感到前所未有的柔軟。

幾天後，阿容生下了兒子，鄉下地方，並沒有正規的產婆，孩子還是她婆婆親自接生的，我也緊張地忙前忙後。孩子呱呱墜地的那一刻，滿頭大汗疲乏至極的阿容感動得熱淚盈眶。看著繈褓中那個皺巴巴沒丁點大的小生命，我竟也激動得有些不知所措。生命來得這樣不易，我突然有點理解岱宗真人為什麽千方百計想要讓我繼續活下來。

阿容的丈夫和婆婆白天要下地幹活，無暇□，阿容又正在月子裏，因此大多數時間，都是我在照看這個小嬰兒。剛開始的時候，由於沒有經驗，對著這個脆弱的小生命，心裏很是畏懼，連要抱他也不知該從何下手。 漸漸地，我學會幫他洗澡、逗他玩、哄他睡覺……到了後來，這個連牙齒還沒長出、話還不會說的小嬰兒似乎也認得我，他哭得面紅耳赤的時候，只有被我抱著，才會漸漸止住哭聲。

不知不覺，我在他們家已經住了大半年。這段時間，我帶孩子的能力突飛猛進，從一開始的手足無措到後來的應對自如。除了幫忙帶孩子，我偶爾還會幫著他們到田裏幹點小活，會在吃完飯的時候，和他們一起端著把凳子坐在院子的空地上，一起拉家常、談天說地、逗孩子玩。這是我以前從未體驗過的生活，雖然平淡如水，心裏卻是前所未有的寧靜，毫無壓力。只有這個時候，我才能將熙和公主的身份和那些傷痛的往事拋諸腦後，不再去想，不再難過。

但平靜的生活也只是維持了半年時間，戰爭很快爆發。此次涉及的有三個諸侯國，分別是祁、薊、楚。據說是薊楚兩國聯盟，與祁軍對戰。兩軍交戰其實已經三月有餘，只是戰火還未蔓延開來，程家村地勢偏僻，才未受到波及。

但很快，村裏多了許多身穿官府制服的士兵，挨家挨戶巡查登記。前線吃緊，現有的兵力已經遠遠不足，因此薊君傳下令來，各郡縣按人口從每家抽取適量男丁，派往戰場支援。程家村地處偏僻，人煙稀少，在這之前官府已經連續好幾年未派人前來征兵，大概是因為即便征兵，符合條件的也只是寥寥幾個，索性不浪費人力物力。時隔多年，上頭征兵的胥吏重又出現在門口，大概這場戰爭，是空前激烈。

程平是家中三代單傳，我們原以為，這樣的特例，即便戰況再激烈，也輪不到征他上戰場，一番討論完畢，我們懸著的心還未放下，前來征兵的人已經將門板拍得震天響。

果不其然，胸前貼著“吏”字的士兵二話不說，草草宣讀了手中征兵的檄文，便要強行將程平帶走。

程大娘緊緊拖住程平的手臂：“兵大哥，你們是不是弄錯了，我們家三代單傳，按照規定唯一的男丁是可以不用上戰場的。”

一名胥吏將手中的檄文攤開：“上頭新下的命令，每家每戶至少要抽取一名男丁，我們也是按規定辦事，且不說你們只是三代單傳，即便是七代單傳，也不能例外。”

程大娘的聲音幾近哀求：“兵大哥，我們家就只有一個男丁，他要是上了戰場，剩下我們孤兒寡母可要怎麽辦？你看，我的孫子出生才幾個月，他還這麽小，不能沒有父親，你看，能不能通融通融……”

征兵的胥吏已經有些不耐煩，沒等程大娘說完，便拖著程平直欲往外走，程大娘忙搶身堵在門口，咬咬牙似是豁出去：“只要你們別把我兒子帶走，我、我可以跟著你們去。你們不是只要有人能上戰場就行嗎，我替我兒子去，你們也可以交差，這樣總該行了吧。”

征兵的胥吏哂笑著打量她一眼：“你這樣的年紀還能幹什麽，即便上了戰場也是個累贅，你拿得了刀、殺得了敵嗎？”

程大娘聞言，身子無力軟了下去。

被押著的程平再也按捺不住，掙脫胥吏的壓制，將程大娘扶起：“娘，你不用求他們，就算他們同意，我也不會讓你替我上戰場。”他邊說邊伸手拭去杜大娘臉上的淚水：“你放心，我很快便能回來的。”但誰都知道，一旦上了戰場，能平安回來的幾率是少之又少。

原本熟睡的嬰兒突然毫無征兆放聲大哭，連這個不谙世事的小不點也感知父親將離他而去。程平的妻子垂首流淚，連懷中嬰兒哭泣也無心去哄，只是怔怔地望著自己的丈夫。

透過虛掩的門縫，這一切盡收眼底，嬰兒的哭鬧聲也越來越響，一聲聲直揪著我的心。這半年來的朝夕相處，我已經將他們當成自己的親人，如今怎麽忍心看著這個原本溫馨的家頃刻破碎，怎麽忍心看著自己親手一天天帶大的孩子轉瞬便失去父親？諸侯之戰，國土之爭，這一切帶來的沈重後果，不該由他們來承擔。

我打開櫃子，翻出程平一件舊裳，利落換上。打開房門的那一刻，所有人都楞住了。程大娘怔怔地看著我，大概是想不通我為什麽突然穿上程平的衣服：“阿玖……”沒等她開口，我上前一步，拉起她的手，搶著說道：“娘，事到如今，再也瞞不住了，你便讓我去應征吧。”說完，轉頭看著征兵的胥吏：“兵大哥，我娘年紀大了，我大哥尚有妻小，你看，我也符合入伍的條件，你們放了我大哥，我跟你們走。”

兩名胥吏大概已被程大娘纏得有些不耐煩，如今見得有另外一個年輕男子搶著應征，兩人眼神交流了一下，很快同意，他們肯定也想著趕緊辦完好交差。

離開程家之前，我最後一次抱起繈褓中的嬰兒，他居然慢慢止住哭聲，靜靜地任由我抱在懷裏，倒是原本抱著他的程大嫂在默默啜泣。

門堪堪關上的那一刻，程大嫂終於忍不住哭出聲來，透過漸漸狹窄的門縫，我看到滿頭白發的程大娘身子緩緩跪下……

太陽已經下山，天邊只剩幾縷夕陽的餘暉，路邊的垂柳在微風中輕輕搖蕩，拂過我的肩膀，擡起頭，遠處炊煙裊裊。周身的景色一如往昔，一切都是我初來時的模樣，但隱約中又似乎有所不同。我回過頭，看著夕陽籠罩下曾經熟悉的家，只希望他們能一直這樣平淡溫馨地生活下去。

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