驕陽似火清風送爽，仲月末的江南，比之北方少了幾分旱燥，鄰水環山最宜避暑。

一路走來盡是風拂柳枝野朵如星的怡人景致，若不是身上背著公務，夜初菡倒真想停下來走走看看，補一補那初春時缺了的踏青游園。

“公主，奴婢看著江南此情此景也不像是才鬧了災，咱們這一路連要飯的都沒見著幾個。”蓮玉一邊駕車一邊四處張望，揚州城就在前面不遠處，隱隱約約的已經能看見城門。

夜初菡手撐著額頭閉眼假寐，這幾日左相那邊傳來消息，宮中異動頻頻，夜晟已經將夜初菡不在宮中的事情抖了出來，左相為了穩住眾人，將她南下之事和盤托出，夜凝碧遇襲，夜晟以此為借口停了南宮逸的職務讓他閑置在家，而自從那日南宮逸離開，第二天便派了兩個人跟來隨護，桑筠在無意間發現兩人時常飛鴿傳書，想來是將自己的動向盡數匯報了。

目前讓夜初菡摸不著頭腦的是，南宮逸到底是不是夜晟的人，或者說也有可能是夜凝碧的人，難以解釋夜晟要免他的權，他還要監視自己動向的說法，如果不是為了匯報給夜晟，那剩下的就只有夜凝碧了。

如此一來卻正好證實夜凝碧與夜晟怕是要距撕破臉的日子不遠了，夜初菡的睫羽顫了顫，南宮逸不過是個猜測，眼下三臣裏最捉摸不透的還是容子奕。

夜初菡一直都知道此人手段高明臣服很深，只是長時間相處下來，屢次試水，都仿佛摸不到低，這讓她心中對於容子奕一直有所保留。

能讓南宮逸及時趕來，並且時間計算剛剛好，這人除了容子奕，可能再無其他，如果說是夜晟讓他這麽做的，又說不過去，夜晟是巴不得她死的人，逮到機會，就絕不會給她留活路。

如果是夜凝碧，也不可能，容子奕重利，跟著夜凝碧絕不會討到什麽價值，而且如果他真的能掐會算，也應該清楚，今時不同往日的道理。

重利？

夜初菡突然眼前一亮，所謂一朝天子一朝臣，父皇信星相占蔔，可她卻極少信這些，之所以拉攏容子奕，目的不過是為了一年後的大業，容子奕是個絕頂聰明的人，自然也清楚自己的價值，與其乖乖被利用完這一年被拋棄，他不如借這些時間，爭取一切對自己有利的關鍵。

這麽一來也就說得通，為什麽他一邊要自己出宮給夜晟制造翻盤的機會，一邊又給南宮逸留條讓他來協助了，只是容子奕怎麽確定，南宮逸就一定會來？

“公主，我們到了。”沒有給夜初菡多想的時間，蓮玉拉開車簾，笑盈盈的探進頭來:“咱們是住驛館嗎？”

“出門在外不許叫公主，在城中找家客棧住下即可。”揉著太陽穴，夜初菡下了命令，既然是微服出巡，當是越低調越好。

蓮玉應了聲，轉身給桑筠打了個收拾，驅車進城，待到城門口時卻被眼前排起的長隊嚇住了。

揚州城門前排起了三條長隊，城門口多了許多衛兵，一一排查過往的百姓，而城樓的另一邊角落裏，積了烏央央一群人，或躺或坐盡是一些老少婦孺，身上衣著破爛臟亂。

桑筠和蓮玉互換了一個眼色，便策馬上前，走進了看的更加清晰，這些人渾身上下幾乎都是傷，大多都已經被饑餓熬的面黃肌瘦。

人群仿佛沒有感覺到她的靠近，沈迷在自己的世界裏，只有一個小女孩發現了她，女孩紮著兩個小辮子，見到桑筠從馬上下來，便掙脫了母親的懷抱，一搖一晃的向桑筠走來，用稚嫩的桑音說道:“大姐姐能給我點吃的嗎？我跟娘已經好幾天沒吃東西了。”

桑筠蹲下身子，看了看小女孩，光著腳，腳上破了皮，小臉上臟兮兮的，除了一雙眸幹凈明亮，她伸手摸了摸女孩的腦袋:“你們從哪來？怎麽不進城呢？”

“我們都是朱家村的，村子讓水淹了，我們無家可歸，可是官府不讓我們進城。”小女孩說著眼眶就濕潤了，伸出臟兮兮的手抹了抹眼淚，期盼的看著桑筠:“大姐姐行行好，給我們一點吃的吧。”

“你等等姐姐。”桑筠站起身，牽著馬回到隊伍後面找夜初菡，此時夜初菡已經從馬車裏探出頭，桑筠上前拱手:“小姐，那些難民餓了好幾天，官府不許他們進城，能不能給她們點吃的。”

“蓮玉去打聽一下為什麽不讓難民進城。”剛才桑筠過去時她便註意到了，再看看這些進城的人，一個一個的檢查無非是怕有難民混進城去罷了。

“小姐……”夜初菡沒有接她的話，桑筠有些迫切的再次開口，目光掃了一眼不遠處期盼的看著她的小女孩:“就給那孩子點吃的吧。”

“去吧。”擺擺手，夜初菡沒有阻攔，她知道桑筠的脾氣，即便自己不同意，她也會給，倒不如由著她去算了，那孩子也是可憐的。

夜初菡莫名想起上一世的自己，挨過餓也受過凍，比起這些難民的日子，也好不到哪裏去，所以這種饑餓的滋味，她自然是深有體會的。

本事一片好意，結果卻是讓人萬萬想不到的，桑筠從包袱裏取了些幹糧給小女孩，小女孩興高采烈連連鞠躬，然後舉著幹糧奔回了母親身邊。

她娘一看有吃的，趕緊藏了起來，小心謹慎的問道:“誰給你的！”

“那邊那個姐姐，娘親你快吃吧，姐姐說不夠還可以找她要。”女孩天真的笑容，完全沒有意識到母親眼中的恐懼。

果然就在下一瞬間，突然從旁邊伸過來一雙手，猛的搶走了被母親護在懷裏的幹糧，拼了命似得塞進嘴裏，還險些被噎的上不來氣。

而旁邊的人看他有吃的，也跟狼見了肉一樣一哄而上過來搶奪，可惜都晚了一步，全部進了那人的肚子。

“哪來的糧食！哪來的！”幾個人扯著吞掉幹糧的人大吼著，氣勢洶洶，在面對糧食的時候，他們哪裏還有一絲一毫軟弱的樣子，一個個都像紅了眼的狼。

那人哆哆嗦嗦的指著小女孩母女不說話，眾人的目光惡狠狠的盯在女孩和她母親身上，下一秒就要撲上來似得。

母親嚇壞了，趕緊把女孩護在懷裏，顫抖著伸手指著不遠處的桑筠一行:“是，是那位好心人給的。”

眾人的目光再次落在桑筠身上，見她衣著不俗，身邊有有輛馬車，胯下騎著駿馬，不難看出是外地來的有錢人。

如此一來難民們便向炸了鍋的螞蟻一哄而上沖破人群將桑筠和夜初菡的馬車圍住了，撲通一聲就全部跪在了地上，嘴裏哀求著:“姑娘行行好，也賞我們點吃的吧！賞我們點吧！”

桑筠被這陣仗一下子弄得傻了眼，第一反應便是拔劍擋在夜初菡身前，身邊蓮玉不在，再看容子奕和麟木，被難民堵在了人群外，現在人群裏只剩下她和夜初菡兩個人。

“賞我們口吃的吧，我們好久沒吃東西了。”難民不斷祈求著，那一雙雙眼睛卻在夜初菡和桑筠身上掃視，甚至有些大膽的已經伸頭探腦往馬車裏看，不打算放過任何糧食的影子。

夜初菡蹙眉，她忘了久餓的人就像見到肉醒的狗，在這種自己都要活不下去的時候，什麽仁義道德全部都成了空話。

馬車突然一晃，夜初菡回頭，有人從馬車後面爬了上次，正往車廂裏翻找，他身後還跟了幾個人，也想往馬車裏鉆，桑筠也猛的察覺，揮劍就指在那人喉嚨處大聲呵道:“大膽！”

“別！別殺我！”聽聲音像個稚嫩的少年，只是亂糟糟的頭發和破爛的衣服遮住了臉，看不清年歲，那少年送開手裏拿著的包袱，小心翼翼的往後挪:“我只是太餓了太餓了，求求你別殺我。”

“桑筠，算了。”夜初菡垂眸，騷動已經驚動了官兵，正從城門口往他們這邊來。

桑筠領命收了長劍，那少年卻突然抓起手表最近的包袱撒腿就跑，一腦袋紮進人群便找不著了，桑筠預追也已經來不及:“小姐。”

“沒事，包袱也沒什麽東西，隨他去吧。”那包袱裏除了衣服就是一些閑書，她這一路無聊，半途中讓蓮玉買來打發時間的，偷走了也沒什麽損失。

“幹什麽幹什麽想造反嗎！一群刁民！”不遠處為首的官差留著一臉絡腮胡子，手裏拿著馬鞭，大聲呵斥著圍堵在馬車周圍的難民們。

原本還跪在地上苦苦哀求的難民一見官兵紛紛畏縮的烏央央一群散開了，結果因為長時間沒有進食，根本跑不掉，被一眾官兵又趕回了城墻角落。

“官爺，這些人為何不放他們進城？”夜初菡目睹著眼前的一切，面上毫無動容之色。

那官兵不耐煩的揮了揮手裏的馬鞭:“這些個難民誰知道身上帶沒帶什麽病害的，都放進城去，哪有地方給他們吃給他們住？還不都成了乞丐。”

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