蕭璟雲姿態恭敬地站在下方，溫順地回答皇帝的問話。

她面容綺麗，身形雖瘦削卻高挑，低眉順眼又不過分諂媚，回答問題也是有條有理。

皇帝果然滿意地點頭，向坐在下首的長公主笑道：“皇姐好眼光，撿到這麽個好孩子。”

長公主舊居邊疆，又一路奔波來京城，面上難免染了風霜，可她目光炯炯，脊背筆直，自有一股威嚴。

因是在皇帝面前，她收斂了周身氣勢，打眼一晃完全看不出百戰百勝的將軍模樣，只是舉手投足間流露幾分鋒芒。

仿佛一個普通的端莊長輩，她輕輕搖頭：“雲兒若不好，我也不會從邊疆一路把她帶回來，只是這孩子命苦，身子骨到底弱了些。”

皇帝心思原也不在蕭璟雲身上，當下就把她打發走了，專心和多年未見的姐姐聊起天來。

他看著長公主鬢邊的幾縷白發，難得生出些傷感。

長公主上一次來京城，還是來見老皇帝和老皇後最後一面，她一直停留到後事處理完畢，又幫皇上震懾了幾個倚老賣老的大臣，才動身去邊疆。

那時的長公主不過二十多歲，已經得了封號「鎮國」，即使戴孝在身也是掩不住的意氣風發、氣勢逼人，兩眼又冷又傲地掃過去，能把最奸猾的老臣子嚇得一激靈。

經過時光的流逝，現在的長公主不再年輕氣盛。但就算猛虎收起了獠牙開始小憩，也沒人敢撩其觸須。

想到朝廷上有的大臣聽聞長公主要回京療養時，那副慌亂的樣子，皇帝忍不住嘲笑般的和姐姐閑聊：“皇姐想來不知道，多年前被你嚇壞了的幾個老頭子，他們的兒女如今正在朝中當值。”

“聽說皇姐要回京，那幾個小子嚇得喲，估計平日家裏沒少被老人拿你的名頭嚇唬。”

長公主灑然一笑，她戰無不勝的名頭傳出去後，家家戶戶都開始用她嚇唬不聽話的小孩，活脫脫把她描述成了一個吃小孩的惡鬼。

“歷朝歷代的名將，總是逃不脫能「止小兒夜啼」的名聲，我早就習慣了。”

長公主神色自若，仿佛在說別人的事情。

皇帝仔細觀察，確定他的姐姐沒有因為外人的誤解而失落，才放下心來，轉而詢問道：“那個蕭璟雲……皇姐可是有心想收個孩子？”

長公主垂下眼，淡淡地說：“我和雲兒相處不過半年，看她身世淒苦又格外善解人意，才想說收做養女也不錯……但也不急，再看看吧。”

至少看看她和公主以及兩位皇子相處得怎麽樣。

皇帝和長公主一母同胞，多年未見也默契不減，自然聽懂了她的潛臺詞：是想養個孩子了。但不一定非要是蕭璟雲，她只是選擇之一。

反正長公主身份尊貴，且有無數軍功傍身，有的是人爭著搶著給她養老送終，養不養孩子全看有沒有合她心意的。

皇帝絲毫不提血緣的事，只點頭認同：“皇姐大可以在京中挑一挑，多收幾個也不錯。大一點的孩子孝順體貼，小寶寶養起來也別有一番趣味。”

長公主想起皇帝經常在心裏寫女兒和兒子成長過程中的趣事，還有小公主和小皇子寄給她的信，神色不禁軟了幾分。

那位小公主真是個奇思妙想無數的寶貝，即使長公主還沒見到她，也對這個孩子充滿慈愛。

小公主以前生過一場大病，病好的時候皇帝特地寫了信去向姐姐報喜，長公主在那封信裏發現了好幾個張牙舞爪的小手印。

一看就知道是誰的小手。

從此之後，皇帝寄過來的信中，凡是提到小公主的地方，就會在旁邊多出歪歪斜斜的手印或者塗鴉，皇帝還會專門圈起來解釋自家女兒畫的是什麽東西。

等小公主會寫字了，就迫不及待地和她父皇分開寫信，剛開始字又大又亂，還會寫錯，後來慢慢才順眼起來。

由於皇帝在信裏說了他嘲笑小公主字不好看被女兒無視了好幾天的事，長公主從來沒說過侄女的字有問題。

她可不像弟弟那麽嘴欠。

等小皇子出生了，小公主寄來的信裏又多出了亂七八糟的手印和腳印，看得長公主哭笑不得。

她也不覺得小孩子胡鬧，反而認認真真地回覆每一封信。

再後來，兩個皇子都長大了，還是和公主一起寫信寄過去。

往往長公主收到的信裏，前半部分是小公主端正秀美的字跡，後半部分就是兩位皇子的字。

大概是因為通信足夠頻繁，長公主總有種看著三個孩子長大的感覺。

看著他們從字都不會寫，到練出一手好書法。

尤其是小公主，天生早慧，聰穎無比，據皇帝說還得過大機緣，她想出來的新犁、紡車、織布機、玻璃，都幫了長公主大忙。

現在草原上的外族對安朝是真心臣服，長公主心下不知有多欣慰。

不戰而屈人之兵，才是上上策。

或許是肩上的重擔終於可以放下，或許是年紀到了開始向往天倫之樂，或許是忙碌的日子過多了不適應悠閑的生活，或許是侄女和侄子的孝順優秀讓人眼饞……長公主有生以來頭一次起了養個孩子的念頭。

無意間被她救下的蕭璟雲似乎是個不錯的選擇。

蕭璟雲的母親被外族掠走生下了她，從小，她就和母親戰戰兢兢地生活在草原上，練就了一身察言觀色的本事。

母親死後，蕭璟雲拿不出錢安葬她，一咬牙跑去長公主主持大局的集市上賣身葬母。

這一出引起了長公主的註意，她見這個女孩兒小小年紀卻十分堅韌。

因為混血的出身被草原人和安朝人同時排斥，不僅起了點憐憫之心。

一憐憫，就把蕭璟雲買下放在了身邊。

起初周圍人都是不解的，還懷疑蕭璟雲是個奸細，可時間長了，見她確實沒有壞心，又把安排給她的活兒都完成得漂漂亮亮，眾人也就接受了。

長公主對這樣不肯向命運低頭的年輕女孩很有好感，大概是看到了自己以前的影子，她甚至做主給蕭璟雲找了教書先生。

蕭璟雲又給了長公主驚喜，不管是念書寫字，還是鍛煉身體，她都十分刻苦，天賦也不一般，堪稱進步神速。

長公主這下才是動了心思，把蕭璟雲劃入了養女的備選中。

由於長公主年輕的時候仗一場接一場地打，身上難免落下了病根，眼看邊疆穩定，自己年紀也大了，皇帝又幾次三番在信中催促她回京調養，長公主終於順水推舟地答應了。

皇帝自然大喜，邊疆再怎麽發展，氣候條件也比不上京中。

何況皇宮裏禦醫的醫術也不是軍醫可比的，他早就想讓皇姐回來好好休息了。

倒不是看不起軍醫，只是術業有專攻，軍醫在止血包紮、治療急癥這一方面頗有建樹，論起調理身子卻肯定比不過常年伺候貴人的禦醫。

而且說句不好聽的，葉落歸根，皇姐終歸要回京城的。

長公主一路奔波，原本應該進宮後就直接去補覺的，只是皇帝實在想念姐姐，才單獨過來和她聊了聊。

顧忌到姐姐的身體，皇帝沒有拉著她多說，只讓她在宮中好好休息，晚上還有宮宴呢。

那可是獨屬於皇室一家人的、十幾年來頭一次的團聚時刻。

安枝還能坐得住，專心致志地讀書、練字，一點兒也不為了宮宴而分神。

她身邊的安駿跟屁股上長刺似的動來動去，惹得教書先生瞪了他好幾眼。

安枝對弟弟眼巴巴的視線視若無睹，穩穩當當地坐到下課，又禮數周全地送走了教授，才對湊上前來的安駿說：“走吧，我們去接太子弟弟。”

兩位皇子都年滿八歲，稍大一點的安駿爽朗好動，是三個孩子中最活潑的，年紀最小的安昭沈靜又好學，早早就被立為太子。

從名字上，也能看出皇帝對他們的期待和培養方向。

安昭作為太子，和哥哥姐姐不在同一處上課，而是接受單獨的教育，經常會被朝中重臣和皇帝親自教導。

他的學習時間自然也長許多，安枝和安駿每次慢悠悠地晃過去，都要消磨好一會兒時光才能見到這個少年老成的弟弟下課。

安枝心疼他，堅持認為這麽小的孩子承擔了不該承擔的重擔，即使安昭自己不覺得辛苦，她還是會給他帶各種禮物，並拉著他玩些游戲放松身心，安駿總是一邊嫌棄幼稚一邊嚷嚷著帶他一個。

這回安駿在路上嘴就沒停過，興奮地說著他打聽來的長公主的各種事跡，他對這個強大神秘的姑姑好奇得緊，恨不得下一秒鐘就是晚上，下一秒就能見到姑姑。

安枝懶洋洋地聽著，時不時應和一句，聽到長公主身邊帶了個混血女孩兒，似乎有意收為養女時，她提起了一點興趣。

混血兒……應該長得挺好看的吧？

外族人面容深邃、身材高大，安朝人則是肌膚白皙、外形清秀。如果把兩者的優點結合起來，說不定是位絕色美人兒。

作者有話要說：

安枝終於長大了……

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