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第48章饕餮宴

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第48章 饕餮宴

常恒在入艙前,果斷擡腳解決了另一只長隨鬼。

那夫人被嚇得全身發軟,幾乎是手腳並用地爬進了船艙。

畫舫艙內,擺設俱全。祝槿坐至小案前,倒了杯茶,手蘸茶水,在案上寫字道:“你是食肉靡之妻?”

華服女子惶惶點頭。

常恒皺眉:“這食肉靡娶了多少個老婆?她有沒有資格參加晚上的饗宴?”

祝槿搖頭失笑:“據弄墨賦中所寫,這食肉靡耽溺食欲,膾不厭細,於女色一事,卻不怎麽熱衷,只娶了一位夫人,與其伉儷情深。”

常恒這才仔細打量向這位城主夫人,城主夫人見常恒看來,一下忐忑至極。

祝槿又寫道:“你是‘裝聾作啞’鬼?”

城主夫人小幅度地點點頭。

祝槿再寫道:“那兩名長隨呢?”

城主夫人抖著手指蘸水,在案上寫下“顛倒黑白”四字。

祝槿了然點頭。

常恒道:“什麽意思?”

祝槿解釋道:“世間有兩種類型的小人,其中罪行極為嚴重者,會在死後分別化作兩種倀鬼。一種如這位夫人,對近在面前的罪行裝聾作啞、助長極惡,死後便會徹底失去聽覺與語言能力。另一種小人則在生前顛倒黑白、指鹿為馬、混淆是非,死後便會成為一種叫作顛倒黑白的倀鬼,生一雙黑仁白瞳眼。”

“這兩種倀鬼本身本領不強,但通常環伺在窮兇極惡的惡鬼身邊,為其差遣。”

常恒頷首,也蘸了些茶水,在案上寫下“鬼君”二字。

城主夫人茫然看著他,搖了搖頭。

常恒未置可否,又在旁寫下“晚宴”二字。

城主夫人覷著他的神色,哆哆嗦嗦伸出手,在底下寫下“進貢”、“災官”,另在“貢”字下劃了道線,寫道:“野鬼”。

野鬼,即無籍貫與無身份之鬼的統稱。據富貴裏、溫柔鄉那一眾鬼魂所述,貪食域中眾鬼經常捕食過境野鬼打牙祭,又因餘辜城城主食肉靡常年為災官霍禍進貢鬼魂,霍禍便也就對此睜一只眼、閉一只眼,默許縱容。

祝槿想起自己的遭遇,不由蹙眉:“會不會是阿明姑娘?”

常恒搖頭:“說不好,我們按原來的打算,扮作那兩只長隨鬼,跟著這城主夫人前去赴宴,到宴上再見機行事。”

他一甩袖袍,登時變作了剛剛那只長隨鬼的模樣。

祝槿有些驚訝:“幻形術?”

常恒頷首:“俗語雲:‘止水如鏡’,幻形是種高階的水系術法,我略通些皮毛。”

祝槿忽然靈光一現:“那旨酒宴上的傅文與彭商——”

常恒抿唇,卻沒答話,似乎不欲談及此事。只擡手撫過祝槿周身,剎那間,祝槿也換作了顛倒黑白鬼的形容。

常恒轉而看向城主夫人,手指點了點“晚宴”兩字。

城主夫人不敢違逆他的命令,顫顫起身,低伏著出船,為他們帶路。

城主夫人步入宴席時,特有鬼女為其拉起青綾步障,兩側衣冠楚楚列坐的王宮大臣,身影映上青綾,被搖曳的燭光扭曲、放大,如同形色各異的怪物。

鬼女卷起珠簾,城主夫人走進間特意為她隔開的雅座落坐,常恒與祝槿則一左一右站在她身後。

珠簾下落,隔斷裏外。

祝槿悄悄朝主座望去,只見那裏坐著個同倒黴一樣打扮的青年。有個華服錦衣的中年男子特意起坐為他斟酒。

那青年目光巡視殿下,似乎察覺到了祝槿的註視,忽便側頭看來。

祝槿趕忙收回視線。

想來,這神情倨傲的青年便是災官霍禍,而那為他斟酒的男子,便應是餘辜城城主食肉靡了。

見食肉靡坐回了原位,殿下,坐於最上首的大臣連忙出列,諂聲道:“城主,霍禍大人,下臣今日新納了位才子入麾下,趁著還未到饗宴的時辰,不如宣他覲見,來為災官大人與城主解解悶?”

食肉靡朗聲笑道:“庖獻卿好主意!就宣他來宴前助興!”

不一會,便有侍者領著行頭一新的弄墨入殿。庖獻與他一唱一和,輪番溜須拍馬,將食肉靡哄得哈哈大笑不停。

霍禍則一直百無聊賴地把玩著腰際那枚篆有“避禍趨福”的玉佩,忍耐了許久,弄墨卻仍在滔滔不絕地吟他的長賦:“良主賢臣,共享長夜之飲;貴賓高朋,同歡饕餮之宴……”

霍禍忍無可忍地打斷:“何時開宴?”

食肉靡連忙以眼神示意一旁近侍,那近侍立馬揚聲宣布:“吉時已到,開宴——”

殿下諸鬼早便蠢蠢欲動,聽得這一聲令下,俱都迫不及待地打開自帶來的食盒,大快朵頤起來,貪食醜態畢露。

祝槿厭惡地閉上眼,努力讓自己忽略那熏天的臭味。

所幸包括城主夫人在內的一眾“貴鬼”尚未開餐。只見食肉靡對左右吩咐道:“快將貢品擡上來。”

祝槿精神一振——終於等到了“上貢”!

霍禍也終於打起了些精神。眼見架小轎被長舌八婆穩穩擡至殿下,為首婆婦一掀轎簾,露出那被上貢的野鬼,霍禍卻騰地一下從座上彈起,下意識便想逃竄。

轎中人起身,笑吟吟道:“怎麽見了面,不打聲招呼就要走啊?”

這變故猝未及料,包括食肉靡與祝槿在內,所有鬼都難掩愕然。

那人說著話,款款下轎——面容妍麗,彩扇粉裙,一副女子樣貌,說話卻是男子聲音:“霍禍,好久不見啊。”

霍禍皮笑肉不笑,勉強擠出寒暄:“陸離大人怎生在此?”

陸離輕打鴇扇,仍端得是旨酒宴上那副矯糅嬌媚神態:“我到處找宵燼不得,只能退而求其次,來這兒等著逮你了,不如你老實告訴我宵燼的去向,我興許能大發慈悲,留你一命。”

霍禍面色變幻不定,倏地從腰間抽出把折扇,橫在身前。

陸離瞇起眼:“既然災官不吃敬酒,那就別怪我不肯手下留情了——”話未說完,他便揮扇向霍禍襲來。

霍禍掃腿,將食肉靡踢向陸離,自己則徑直朝後殿而去,並不戀戰。

孰料,他才邁出幾步,就在虛空中碰壁,那撞他的無形之物轟然嗡鳴,霍禍驚道:“罩魂鐘?”

祝槿與常恒亦是面色急變——這罩魂鐘竟不知何時出現,將所有鬼魂納入其中。

霍禍撞上鐘壁,被霍地反彈回來,僅這眨眼間,陸離便越過了食肉靡,使扇刃直刺霍禍後心。

霍禍連忙以折扇相擋。

二扇相持,霍禍咬牙抵住,額間沁出豆大汗珠。

食肉靡見狀,大叫:“霍禍大人,我來助你!”張嘴便朝陸離吞來。

陸旁對他粲然一笑:“倒是急著來送死!”身形一閃,便化作了只細長粉蛇。

粉蛇張口,上下頷骨脫臼、變形,吸裹著陰風。食肉靡尚不及反應,便已被它吞食入腹。

獵物入腹,蛇腹被撐得突起一塊,那突起之物沿蛇身游走一遭,竟就被消化完全,隨即,蛇尾增長出一截,蛇身則平覆如初。

原本就驚惶失措的眾鬼見狀,更為恐懼,四下奔逃,亂成一團,但又有哪裏可逃?

粉蛇剛消化完食肉靡,便又張開了巨口,迤邐擺尾,游曳一遭,所有惡鬼都被它吞食下肚。

伴隨消化,粉蛇蛇身轉瞬便長長了裏許,粗長蛇軀盤踞在空蕩蕩的宴廳中央,陸離嘶嘶吐著信,回望向霍禍。

而趁此間隙,霍禍已用折扇在虛空中劃開了半道豁口,有北風寒雪自其間灌出。

粉蛇冷笑:“還想要跑?”它呲牙吸氣,帶起猛烈的腥風。

霍禍強撐著穩住了身形,劃開的豁口卻開始閉合。

正這關頭,一柄鋒刀旋飛而來,倏然便將蛇口刺穿。

粉蛇吃痛,嘴猛地張大,那刀被它生生剔出,又原路折返回常恒手中。

粉蛇雙目充血,蛇尾劇擺,將霍禍擊掃到一邊,蛇頭則直向常恒而去。

業已劃出的半道豁口則在迅速地彌合,眼見就將消失。

常恒猛將祝槿拋向其中,自己則反身攔截陸離。

粉蛇嘴上的傷口猶在淌血,見那兇刀襲來,下意識換用蛇尾抵擋。

常恒被蛇尾一掃,也飛向那豁口。那豁口連吞下二人後,終於完全彌合。

一直趴在地上的霍禍見此,忽地吊詭一笑。

陸離血涎齊流,不得已化回人形,見狀冷笑:“你倒還笑得出來!”

霍禍卻一改方才的緊張、狼狽,從容自地上爬起,展開折扇,笑容散漫:“長明宮門,不見不散!”

陸離尚未來得及反應,眼前的霍禍便消散成了一縷白氣。白氣散盡時,一只竹簽啪地落在地上。

陸離快步上前,撿起竹簽查看,就見簽頭紅線已斷,簽上則刻有個“災”字。陸離怒道:“宵燼!你竟敢戲耍我!”

祝槿與常恒一前一後摔到雪地裏。祝槿從雪中爬起,卻見常恒始終一動不動。

祝槿連忙扶起常恒,喚道:“常恒?你還好嗎?”

他二人自穿越過那豁口後,便恢覆了原貌。

此刻,常恒眉目染雪,面色蒼白,緊緊閉著眼,無知無覺。

祝槿心裏隱隱有些不安。他輕輕拍了拍常恒臉頰,觸手一片冰涼。祝槿一驚——生魂溫熱,死魂冰冷。他們雖被納入合歡鑒中,但仍屬生魂,常恒怎麽會是這個溫度?

祝槿又湊近常恒耳畔,叫道:“常恒!不要睡,快醒醒!”他連喚數聲,常恒仍舊毫無反應。祝槿無法,只得背起他,向南跋涉。

他們現下身處之處,是一片雪域冰天。

北風苦寒,裹著簌簌飛雪,下落不歇。夜色漸盡,東方,一輪朝日正自淵冰素雪間升起,卻難以溫暖他背上的人。

祝槿背負著常恒,冒雪行進了一陣,四遭仍只見白茫茫大地。不知是不是他的錯覺,背上的重量好像在一點點地流失著。

而雪越落越大,連綴成灰白的珠線,幾乎使他看不清前路。不能再這樣漫無目的地走下去了,祝槿想著,得先帶常恒找個地方避雪,再生點火。

雪地濕滑,祝槿一個不慎,摔倒在地,常恒也被他一下摔出老遠,祝槿連忙起身去扶常恒,卻見白袍變得寬大空蕩,而袍子裏裹的常恒,赫然又縮小回了沈碧的模樣!

此時,這孩子臉色慘白、嘴唇血色盡褪。祝槿用手心去試他臉頰溫度,竟是令人心驚的冰涼!

——只有死魂才會如此地冰冷。

祝槿的心直直沈墮。天地皆白、皆冷、皆空曠,祝槿沒有辦法,只能緊緊擁住他,試圖以自身微末的溫度溫暖對方。

小沈碧被他完全擁覆在懷,卻依舊沒能回溫,祝槿似乎能感覺到他在像冰雪一樣地消釋。

祝槿心急如焚,驀地,他想起懷中的合歡鑒,連忙拿出鏡子,放上小沈碧心口。

他病急亂投醫,開始對著鏡子胡亂祈求:“顯顯靈吧,保佑他安然度過這劫,求求你。”

鏡面忽地一閃,祝槿倒映其上的臉如水波動,竟變幻成了扶桑的面龐,他從彼端註視著鏡子,鮮血自眼孔中蜿蜒而下,那雙善睞明眸迅速變得黯然。

祝槿受驚,合歡鑒脫手,砸到冰面上。

他緩了一會兒,才小心地翻過鏡子。

這次,鏡面只反射出了他自己神色恍惚的臉,沒再出現異狀。

祝槿實在無計可施,只能覆又將小沈碧覆在身下。

吹不盡的風卷起刮不完的雪,冰天雪地,仿若無涯。身下的人卻依舊未能回暖。

不知過了多久,祝槿感覺自己的身體都已僵麻,肩上忽被重重地拍了下。

祝槿勉強擡起頭,就見四只凍鬼正環繞著圍住他們,全身赤裸,臉上尤掛有臨死前僵硬的微笑。

祝槿眼前一黑,徹底昏厥過去。

這四只凍鬼茫然地互相看了看,剛要湊近察看祝槿的狀況,便被斥退。

倒黴粗暴地撥開他們:“別擋在這兒!阿嚏!”

他這聲噴嚏打得無比響亮,更引起涕泗橫流。倒黴搽了搽鼻涕,轉頭問明媚:“現在就把他們帶去見君上嗎?”

明媚嫌惡地退開幾步,離他遠了,才應道:“嗯。”

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貪吃蛇大作戰!

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