第33章度關山
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第33章 度關山
墻頭，白棠亂落，有同雪泥紛灑。
常恒身著鎧甲，腰佩彎刀，手牽馬韁。馬上，扶桑一身金甲，腰間懸劍，背上縛弓，朝大長老與若華笑道：“勿須送了，回去罷！”
若華略略回頭，對身後常薛荔低聲交代了幾句。常薜荔於是上前，從袖中取出一只香囊，雙手獻至扶桑面前，恭敬道：“大祭司。”
那香囊繡工精致繁覆，其上的扶桑花花瓣重重、花枝連綴。
常薜荔解釋道：“香囊是少祭司親手趕做的，裏頭有祈福破災的符文，請大祭司敬納。”
扶桑伸手接過那囊，他金甲在身，無處收容，索性便攥在掌心，看向若華，柔聲道：“放心吧，我一定平安歸來。”
若華輕輕頷首，常薜荔覆又退至她身後。
大長老道：“時候差不多了，走吧！”
於是，常恒便牽馬調頭。馬後的兵隊也隨之移步，旌旗旆旆，兵馬翼翼，漸漸去遠。
只有柏舟還在與常松蘿拉著手依依惜別，念念有詞著：“松蘿妹妹，你要好好等我回來啊！”
常松蘿用力抽手，不耐煩道：“快走吧！大祭司早就走遠了！”
柏舟聞言，抹了把淚，又脈脈盯了她半晌，這才撒腿追了上去。
甲胄向日，有如粼光，行伍過處，塵屑甚上。柏舟徑自的身影也逐漸消融其中，及至望斷不見……
立於城頭北眺，但見榣山重疊，盡染秋色。淆水清寒，倒映霞暉。
“我們方至之時，還是春末，春木蕤蕤，青山淥波，”扶桑倚著城墻，感慨道：“現如今，竟已至秋深。一晃眼，大半年便過去了。”他悵然嘆後，忽地轉頭向常恒道：“我生長在魁城，還是第一次離家這樣久，你呢？我還沒問過，你也是魁城人嗎？”
常恒凝眸望著遠山樹色，搖頭道：“我出生在榣山這一帶。”
扶桑一怔，詫異道：“怎麽來了這麽久，你竟從沒有提起過，你是昌平人嗎？還是淆陰？定州？”
常恒收回視線，淡淡道：“我少時流離周轉，居無定所，哪裏都談不上家鄉，只是個浪跡者罷了。”
扶桑道：“怪不得你後來會到魁城來。”
常恒不置可否。
扶桑驟然間想起什麽，便又隨口問道：“我記得你先時提起過，受教於亡兄，你幼時便是同他一起周輾各地的嗎？”
常恒嘴角挑起一絲冷笑，譏誚道：“我是庶，他是嫡，我生在野，流落於外，他自與我不同。”
扶桑聽他這樣自揭創疤，不由有些訥訥。
恰在此時，四面戍角聲起，悲吟鳴徹黃昏，角聲仿佛一力托起了孤城。二人便沈默著諦聽這邊聲，直至餘音漸盡。
柏舟在角聲的餘韻裏爬上城頭，邊跑近，邊咋咋呼呼地大叫著：“大祭司，程將軍問您，要不要來參加今晚的饗炊？”
扶桑循聲回頭，長天落暉為他周身，連同眼睫，都沐上了一層淺金色的光暈，使他竟有了些不可言說的神韻。
柏舟看得怔楞，被扶桑用力彈了額頭，才猛地清醒過來，哎呦呦大喊著疼。
扶桑斥道：“你這呆頭鵝，想什麽呢！”
柏舟立即讒聲道：“想大祭司形貌怎生如此昳麗。”
扶桑嗤笑，邊轉身回走，邊罵道：“你呀你，巧言令色！”
他們走下城墻，穿過街區，一路引來無數朝拜。
昌平城不同於魁城，這裏雖是邊陲重地，但到底僻遠人稀。扶桑到來方才半年，竟已被全城人熟識。
開始時，昌平百姓對這位從國都遠道而來、高高在上的大祭司還敬畏有加，毫不敢逾矩。但不知是因邊地民風淳樸，還是扶桑待人接物太過隨和跳脫，半年之後，昌平百姓對待扶桑，已經是親昵多過敬重。是以每當他們行走在鬧街時，都會出現類似這樣的奇景。
賣菜的古稀老人死死拽著扶桑的袖子，非要塞給他自家精心培育的水蘿蔔。一旁，他雙十年歲的孫女一邊掰爺爺的手，一邊尷尬又羞怯地瞟著扶桑，嘴裏急急道：“你松手啊！大祭司怎麽會要你那種東西！別丟人了！”
老人不知是耳背，還是格外執拗，全然不聽孫女的勸告，使勁把水蘿蔔連葉帶莖塞入扶桑懷裏，蘿蔔根沾著的濕泥臟汙了扶桑的上襟。
那姑娘見狀，哇地一聲，原地嚎啕大哭起來。一面哭，還一面抽抽噎噎地道歉。扶桑哭笑不得，只好將泥蘿蔔轉手，納進常恒懷裏。
再有，便是樂此不疲的圍觀者每每將路堵得水洩不通，每踏出幾步，他們便會迎面撞上幾個巴頭探腦前來見禮的路人。
這些人甫與扶桑目光相接，便會爭相寒暄道：“給大祭司請安”“奴家見過大祭司”“大祭司可是要回營去”雲雲。
扶桑俱付之一笑，於是人群又喧喧嚷嚷、光明正大地議論起“大祭司真是天人之姿”“我還從未見過這樣身份矜貴的人”之類。
扶桑便也只能尷尬地置若罔聞。
盡管大祭司容貌遺世，人也親切，但終究還是太高不可攀了些。因此，更多入了昌平閨中人夢裏的，還是寸步不離跟在他身後的常恒。
不同於光彩奪目的扶桑，常恒的氣質始終是含蘊內斂的，更容易使人忽略。但若是往細裏看，他的輪廓、眉眼俱有種獨特的鋒銳，即便收鞘已久，亦可窺見其拔-出時的鋒芒。
而他又時常不自覺地流露出一些柔軟的神情，這罕見的溫柔就像是捧將化而未化的細雪，縱然質地涼薄，但它的剔透，還是會使人情不自禁地想要碰觸。
因此少女們三三兩兩、或聚或散圍過來覷視的，更多是常恒。
最先發現這一點的是同行的柏舟。少男少女到了知慕少艾的年歲，往往對同齡的異性更為關註。由於那些女孩子從來不敢近前，只會含羞帶怯地遠遠遙望上幾眼，扶桑便從未發覺。
還是柏舟，在第百千次瞟見漂亮女孩含情睇視常恒，卻被對方完全無視後，終於忍不住拈酸帶醋地嘟囔了一句：“這可真是，媚眼做給瞎子看——自作多情！”
常恒仍舊不為所動。
扶桑卻頗大驚小怪，故意作出上下打量常恒狀，最後品評道：“確實不賴嘛！”說罷，自己倒先忍俊不禁。
他們這一行此番又遭如此註目圍堵，足足走了小半時辰，至暮色四起時，方回到旅營。
帳中已點燃燈火，帳外亦生起篝火，照亮了千帳營旅。
扶桑笑著同左右兵士致意，示意他們毋須多禮，徑自擇一團無人的篝火前坐了。
目光巡視周遭，只見饗炊已然開始，兵士們正三五成群圍坐在篝火邊，劃拳耍嘴、飲酒分炙，好不熱鬧。
常恒則眉眼低垂地站在篝火前，手提酒壇，借著熱焰，為扶桑溫酒。
無月的夜晚，星總顯得多而亮，那些光粒冷且渺遠，密鋪在天，使天穹看上去是如此的高曠、寥落。
扶桑仰視著星空，突然悵然嘆道：“星子與人對視，各自都是那樣微小。由此可見，天地該有多麽宏闊啊！”
常恒試了試溫度，將酒壇遞至扶桑眼前。扶桑眺望的視線兀地被遮住，陶然一笑，掀開壇蓋，不防被酒香沖鼻，下意識拉遠距離，讚嘆道：“好烈的酒啊！”
常恒在他身邊下坐，扶桑淺嘗了口酒，又遞給常恒：“嘗嘗嗎？”
“一——二——起——”遠處，響起幾聲高呼，隨著呼聲落地，《采薇》歌起。千萬人齊聲唱道：“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦末止……”
激烈高昂的歌聲仿若陰雲，籠罩在昌平城上，氤氳著濃重的悲涼。
近旁的篝火前，一個樣貌年逾四旬的兵士突然站起，他面色愀然，眼含淚意，嘴唇開闔，露出其間黑黃缺口的牙齒。唱至戰鬥殺敵一節，他振臂如擂；唱至歸家路途一段，又涕泗橫流。
扶桑怔怔地望著那兵士，不知不覺也被其悲愴感染。
“那是個老兵，姓陳，戍邊二十餘年，如今是個伍長了。”
扶桑循聲看去，說話之人正緩步至此。他大概三四十歲年紀，魁梧黝黑，方臉牛鼻，僅著常服，也不減一身肅殺之氣。
扶桑頷首道：“程將軍。”
來人禮道：“末將程群，見過大祭司。”
扶桑擡手示意他免禮，程群便落坐於他另一側。悲歌還在循環，他俯身壓低聲音道：“大祭司，前方來報，淳化正率十餘萬眾兵渡淆水，意欲圍攻淆陰。”
扶桑皺眉道：“祝將軍那裏怎樣？”
程群道：“淆陰守備五萬，糧草充足，祝將軍是祝老將軍嫡孫，年少時就屢經沙場，應能應對。”
扶桑追問道：“如何應對？敵眾我寡，一味防守下去，恐生不測。”
程群沈吟片刻，方道：“祝將軍應有他的打算。這邊境十三城，除了昌平，其餘守將多是祝老將軍的舊部與姻親，淆陰被困，其餘十一城自會派兵解圍。”
扶桑硬聲道：“程將軍，你邊防昌平近十年，怎還念念都是魁城的內鬥紛爭？你守昌平，為的乃這一方百姓的安寧。邊境十三城唇亡齒寒，昌平距淆陰最近，守備最充足，你不增援淆陰，難道要讓他們等其他十一城的遠兵嗎？”
程群不情不願道：“末將最重要的職責，是保護大祭司的安全。淆陰一時半刻不會有燃眉之急，末將以為，還是先靜觀其變為妙。”
《采薇》聲猶在回蕩，唱的是“豈不日戒”一節。其聲沈痛。
扶桑緩和了語氣，道：“程將軍，你若能助淆陰一臂之力，他日我回到魁城之時，便保你升官加爵、子孫富貴榮華。”
程群聞言，霍地站起，黝黑的面龐在火光的映照下竟有些發青，一節歌後，程群方斂了怒色，無奈道：“大祭司，程某雖無德無才，卻並非這等小人。”
扶桑也站起，肅然道：“我自知程將軍並非等閑庸碌之輩，卻不明白你為何如此三推四阻。”
程群慨然長嘆，語氣忽而變得滄桑：“大祭司自是君子之腹，可您焉知其他人未存小人之心？”
他話說得明顯意有所指，扶桑眉頭輕攢，程群見狀，幹脆直率道：“邊城裏唯有昌平，位置最為關鍵，因此也只有這裏歷來都由祭殿直接派親信者把守。換句話說，只有這裏的將士不會聽命於祝子梧，我們只為昭彰，為祭殿，為大祭司而戰。更何況，您是帶了魁城精銳前來的，防人之心不可無，我不相信祝子梧，不敢貿然出兵救他。”
扶桑沈默良久，在“莫知我哀”的痛聲中，徐徐道：“程將軍的擔心或許不無道理，但是，”他將目光投向圍坐在篝火前的萬千兵士，道：“無論王權與神權鬥得怎樣你死我活，這些戍邊的普通土兵，還有城中那些普通百姓，都不應該為此受罪喪命。”
程群聞言，面現愧色，垂首默然。
扶桑道：“有沒有什麽折中的法子？既可以解淆陰之危，又不至於陷昌平於險境？我要你解救於危困的是淆陰的百姓和將士，不是祝子梧。”
程群思索良久，緩緩道：“或許可以派一隊精銳騎兵，悄渡淆水，縱穿榣山，襲其後方，打淳化一個措手不及。”
扶桑道：“就依程將軍。不過，這次偷襲由我領隊。”不待程群出言反駁，扶桑覆又肅聲道：“這是命令。”
程群勒馬回首，看向扶桑，征詢道：“大祭司，行了一日，兵馬疲乏，便在此處稍事休息吧。”
扶桑頷首，騎隊駐馬，紛紛下鞍。
常恒翻身落地，便去牽扶桑的馬韁。通體烏黑的駿馬溫馴地轉頭，親昵地蹭了蹭他伸來的手心，然後任由他牽著向峽谷深處踱去。
扶桑坐在馬上，看向峽谷兩側的峭崖砯石，輕輕皺起了眉。
夜色黑沈，兩壁上的樹叢在風裏窸窣而響。一輪圓月高懸於萬仞之頂，清徹、冷徹、孤徹。
隨行的兵士已聚在原地燃起了篝火，火團簇簇，照亮了一張張疲憊的面龐。
“咦，”柏舟舉著火把大喊道：“大祭司，這兒有塊刻字的石頭！”
扶桑下馬走近，果見一塊碑石斜矗於萋萋荒草之中，久歷風霜雨雪，侵損十分嚴重。
碑上歪歪扭扭刻著三個形狀詭異的符號，蛇蠍一般，不知屬於何族何時的文字。
“君佇峰？”身後驀地響起一道男聲，“竟是此地？”
扶桑尋聲回頭，便見身後立的，正是那名姓陳的伍長，此時，他神色肅穆，眸光緊鎖那碑，怔怔不知所思。
柏舟道：“你認得這字？識得此地？”
陳伍長頷首道：“碑上乃是淳化的文字，所刻者，‘君佇峰’是也。我對這典故略有耳聞，卻只當它作傳奇軼事，想不到人世間竟真有此峰。”
柏舟來了興致，問：“傳奇軼事？說來聽聽。”
陳伍長道：“自古有雲‘山不在高，神臨則名’。傳說，數十年前，淳化一位將軍行軍至榣山腹地一座無名峰下，夜駐於此。那晚，團月清明，那將軍夜不能寐，踏月輝步行，忽而擡頭了望，竟見一人佇於萬仞崖頭、容容雲中，身形渺然，仿佛是浮在月亮之上。將軍大悚，欲呼不能。那人恰在此時下望，朝他略略頷首，下一刻，馮虛禦風而去。想來，那人便是天君次子，常氏所出的神君——雲中君。後來，那將軍戰勝回國，特意遣人為此峰立碑篆名，喚其為‘君佇峰’。而淳化權貴中的一支，也在此後，改奉地只為奉雲中君，使此事愈加傳開。”
柏舟不禁誹道：“淳化人可真邪乎！怎麽會信那種神？”
扶桑凝聲道：“日主陽，代表光明、新生、公正、仁愛；月主陰，象征殺戮、死亡、殘忍、仇恨。淳化前幾十年連年兵敗，故奉雲中君，以祈無往不勝。”
言罷，他不禁擡頭望向絕壁，仿佛在朗月清輝中，當真看到一位飄然欲去的邪神，正用漠然的眼光俯瞰著腳底眾生。
下一刻，他心頭一凜，疾呼道：“不對！快走！”
與此同時，亂石紛矢已如洪浪一般，從兩崖橫空洩下——
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常恒身著鎧甲，腰佩彎刀，手牽馬韁。馬上，扶桑一身金甲，腰間懸劍，背上縛弓，朝大長老與若華笑道：“勿須送了，回去罷！”
若華略略回頭，對身後常薛荔低聲交代了幾句。常薜荔於是上前，從袖中取出一只香囊，雙手獻至扶桑面前，恭敬道：“大祭司。”
那香囊繡工精致繁覆，其上的扶桑花花瓣重重、花枝連綴。
常薜荔解釋道：“香囊是少祭司親手趕做的，裏頭有祈福破災的符文，請大祭司敬納。”
扶桑伸手接過那囊，他金甲在身，無處收容，索性便攥在掌心，看向若華，柔聲道：“放心吧，我一定平安歸來。”
若華輕輕頷首，常薜荔覆又退至她身後。
大長老道：“時候差不多了，走吧！”
於是，常恒便牽馬調頭。馬後的兵隊也隨之移步，旌旗旆旆，兵馬翼翼，漸漸去遠。
只有柏舟還在與常松蘿拉著手依依惜別，念念有詞著：“松蘿妹妹，你要好好等我回來啊！”
常松蘿用力抽手，不耐煩道：“快走吧！大祭司早就走遠了！”
柏舟聞言，抹了把淚，又脈脈盯了她半晌，這才撒腿追了上去。
甲胄向日，有如粼光，行伍過處，塵屑甚上。柏舟徑自的身影也逐漸消融其中，及至望斷不見……
立於城頭北眺，但見榣山重疊，盡染秋色。淆水清寒，倒映霞暉。
“我們方至之時，還是春末，春木蕤蕤，青山淥波，”扶桑倚著城墻，感慨道：“現如今，竟已至秋深。一晃眼，大半年便過去了。”他悵然嘆後，忽地轉頭向常恒道：“我生長在魁城，還是第一次離家這樣久，你呢？我還沒問過，你也是魁城人嗎？”
常恒凝眸望著遠山樹色，搖頭道：“我出生在榣山這一帶。”
扶桑一怔，詫異道：“怎麽來了這麽久，你竟從沒有提起過，你是昌平人嗎？還是淆陰？定州？”
常恒收回視線，淡淡道：“我少時流離周轉，居無定所，哪裏都談不上家鄉，只是個浪跡者罷了。”
扶桑道：“怪不得你後來會到魁城來。”
常恒不置可否。
扶桑驟然間想起什麽，便又隨口問道：“我記得你先時提起過，受教於亡兄，你幼時便是同他一起周輾各地的嗎？”
常恒嘴角挑起一絲冷笑，譏誚道：“我是庶，他是嫡，我生在野，流落於外，他自與我不同。”
扶桑聽他這樣自揭創疤，不由有些訥訥。
恰在此時，四面戍角聲起，悲吟鳴徹黃昏，角聲仿佛一力托起了孤城。二人便沈默著諦聽這邊聲，直至餘音漸盡。
柏舟在角聲的餘韻裏爬上城頭，邊跑近，邊咋咋呼呼地大叫著：“大祭司，程將軍問您，要不要來參加今晚的饗炊？”
扶桑循聲回頭，長天落暉為他周身，連同眼睫，都沐上了一層淺金色的光暈，使他竟有了些不可言說的神韻。
柏舟看得怔楞，被扶桑用力彈了額頭，才猛地清醒過來，哎呦呦大喊著疼。
扶桑斥道：“你這呆頭鵝，想什麽呢！”
柏舟立即讒聲道：“想大祭司形貌怎生如此昳麗。”
扶桑嗤笑，邊轉身回走，邊罵道：“你呀你，巧言令色！”
他們走下城墻，穿過街區，一路引來無數朝拜。
昌平城不同於魁城，這裏雖是邊陲重地，但到底僻遠人稀。扶桑到來方才半年，竟已被全城人熟識。
開始時，昌平百姓對這位從國都遠道而來、高高在上的大祭司還敬畏有加，毫不敢逾矩。但不知是因邊地民風淳樸，還是扶桑待人接物太過隨和跳脫，半年之後，昌平百姓對待扶桑，已經是親昵多過敬重。是以每當他們行走在鬧街時，都會出現類似這樣的奇景。
賣菜的古稀老人死死拽著扶桑的袖子，非要塞給他自家精心培育的水蘿蔔。一旁，他雙十年歲的孫女一邊掰爺爺的手，一邊尷尬又羞怯地瞟著扶桑，嘴裏急急道：“你松手啊！大祭司怎麽會要你那種東西！別丟人了！”
老人不知是耳背，還是格外執拗，全然不聽孫女的勸告，使勁把水蘿蔔連葉帶莖塞入扶桑懷裏，蘿蔔根沾著的濕泥臟汙了扶桑的上襟。
那姑娘見狀，哇地一聲，原地嚎啕大哭起來。一面哭，還一面抽抽噎噎地道歉。扶桑哭笑不得，只好將泥蘿蔔轉手，納進常恒懷裏。
再有，便是樂此不疲的圍觀者每每將路堵得水洩不通，每踏出幾步，他們便會迎面撞上幾個巴頭探腦前來見禮的路人。
這些人甫與扶桑目光相接，便會爭相寒暄道：“給大祭司請安”“奴家見過大祭司”“大祭司可是要回營去”雲雲。
扶桑俱付之一笑，於是人群又喧喧嚷嚷、光明正大地議論起“大祭司真是天人之姿”“我還從未見過這樣身份矜貴的人”之類。
扶桑便也只能尷尬地置若罔聞。
盡管大祭司容貌遺世，人也親切，但終究還是太高不可攀了些。因此，更多入了昌平閨中人夢裏的，還是寸步不離跟在他身後的常恒。
不同於光彩奪目的扶桑，常恒的氣質始終是含蘊內斂的，更容易使人忽略。但若是往細裏看，他的輪廓、眉眼俱有種獨特的鋒銳，即便收鞘已久，亦可窺見其拔-出時的鋒芒。
而他又時常不自覺地流露出一些柔軟的神情，這罕見的溫柔就像是捧將化而未化的細雪，縱然質地涼薄，但它的剔透，還是會使人情不自禁地想要碰觸。
因此少女們三三兩兩、或聚或散圍過來覷視的，更多是常恒。
最先發現這一點的是同行的柏舟。少男少女到了知慕少艾的年歲，往往對同齡的異性更為關註。由於那些女孩子從來不敢近前，只會含羞帶怯地遠遠遙望上幾眼，扶桑便從未發覺。
還是柏舟，在第百千次瞟見漂亮女孩含情睇視常恒，卻被對方完全無視後，終於忍不住拈酸帶醋地嘟囔了一句：“這可真是，媚眼做給瞎子看——自作多情！”
常恒仍舊不為所動。
扶桑卻頗大驚小怪，故意作出上下打量常恒狀，最後品評道：“確實不賴嘛！”說罷，自己倒先忍俊不禁。
他們這一行此番又遭如此註目圍堵，足足走了小半時辰，至暮色四起時，方回到旅營。
帳中已點燃燈火，帳外亦生起篝火，照亮了千帳營旅。
扶桑笑著同左右兵士致意，示意他們毋須多禮，徑自擇一團無人的篝火前坐了。
目光巡視周遭，只見饗炊已然開始，兵士們正三五成群圍坐在篝火邊，劃拳耍嘴、飲酒分炙，好不熱鬧。
常恒則眉眼低垂地站在篝火前，手提酒壇，借著熱焰，為扶桑溫酒。
無月的夜晚，星總顯得多而亮，那些光粒冷且渺遠，密鋪在天，使天穹看上去是如此的高曠、寥落。
扶桑仰視著星空，突然悵然嘆道：“星子與人對視，各自都是那樣微小。由此可見，天地該有多麽宏闊啊！”
常恒試了試溫度，將酒壇遞至扶桑眼前。扶桑眺望的視線兀地被遮住，陶然一笑，掀開壇蓋，不防被酒香沖鼻，下意識拉遠距離，讚嘆道：“好烈的酒啊！”
常恒在他身邊下坐，扶桑淺嘗了口酒，又遞給常恒：“嘗嘗嗎？”
“一——二——起——”遠處，響起幾聲高呼，隨著呼聲落地，《采薇》歌起。千萬人齊聲唱道：“采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦末止……”
激烈高昂的歌聲仿若陰雲，籠罩在昌平城上，氤氳著濃重的悲涼。
近旁的篝火前，一個樣貌年逾四旬的兵士突然站起，他面色愀然，眼含淚意，嘴唇開闔，露出其間黑黃缺口的牙齒。唱至戰鬥殺敵一節，他振臂如擂；唱至歸家路途一段，又涕泗橫流。
扶桑怔怔地望著那兵士，不知不覺也被其悲愴感染。
“那是個老兵，姓陳，戍邊二十餘年，如今是個伍長了。”
扶桑循聲看去，說話之人正緩步至此。他大概三四十歲年紀，魁梧黝黑，方臉牛鼻，僅著常服，也不減一身肅殺之氣。
扶桑頷首道：“程將軍。”
來人禮道：“末將程群，見過大祭司。”
扶桑擡手示意他免禮，程群便落坐於他另一側。悲歌還在循環，他俯身壓低聲音道：“大祭司，前方來報，淳化正率十餘萬眾兵渡淆水，意欲圍攻淆陰。”
扶桑皺眉道：“祝將軍那裏怎樣？”
程群道：“淆陰守備五萬，糧草充足，祝將軍是祝老將軍嫡孫，年少時就屢經沙場，應能應對。”
扶桑追問道：“如何應對？敵眾我寡，一味防守下去，恐生不測。”
程群沈吟片刻，方道：“祝將軍應有他的打算。這邊境十三城，除了昌平，其餘守將多是祝老將軍的舊部與姻親，淆陰被困，其餘十一城自會派兵解圍。”
扶桑硬聲道：“程將軍，你邊防昌平近十年，怎還念念都是魁城的內鬥紛爭？你守昌平，為的乃這一方百姓的安寧。邊境十三城唇亡齒寒，昌平距淆陰最近，守備最充足，你不增援淆陰，難道要讓他們等其他十一城的遠兵嗎？”
程群不情不願道：“末將最重要的職責，是保護大祭司的安全。淆陰一時半刻不會有燃眉之急，末將以為，還是先靜觀其變為妙。”
《采薇》聲猶在回蕩，唱的是“豈不日戒”一節。其聲沈痛。
扶桑緩和了語氣，道：“程將軍，你若能助淆陰一臂之力，他日我回到魁城之時，便保你升官加爵、子孫富貴榮華。”
程群聞言，霍地站起，黝黑的面龐在火光的映照下竟有些發青，一節歌後，程群方斂了怒色，無奈道：“大祭司，程某雖無德無才，卻並非這等小人。”
扶桑也站起，肅然道：“我自知程將軍並非等閑庸碌之輩，卻不明白你為何如此三推四阻。”
程群慨然長嘆，語氣忽而變得滄桑：“大祭司自是君子之腹，可您焉知其他人未存小人之心？”
他話說得明顯意有所指，扶桑眉頭輕攢，程群見狀，幹脆直率道：“邊城裏唯有昌平，位置最為關鍵，因此也只有這裏歷來都由祭殿直接派親信者把守。換句話說，只有這裏的將士不會聽命於祝子梧，我們只為昭彰，為祭殿，為大祭司而戰。更何況，您是帶了魁城精銳前來的，防人之心不可無，我不相信祝子梧，不敢貿然出兵救他。”
扶桑沈默良久，在“莫知我哀”的痛聲中，徐徐道：“程將軍的擔心或許不無道理，但是，”他將目光投向圍坐在篝火前的萬千兵士，道：“無論王權與神權鬥得怎樣你死我活，這些戍邊的普通土兵，還有城中那些普通百姓，都不應該為此受罪喪命。”
程群聞言，面現愧色，垂首默然。
扶桑道：“有沒有什麽折中的法子？既可以解淆陰之危，又不至於陷昌平於險境？我要你解救於危困的是淆陰的百姓和將士，不是祝子梧。”
程群思索良久，緩緩道：“或許可以派一隊精銳騎兵，悄渡淆水，縱穿榣山，襲其後方，打淳化一個措手不及。”
扶桑道：“就依程將軍。不過，這次偷襲由我領隊。”不待程群出言反駁，扶桑覆又肅聲道：“這是命令。”
程群勒馬回首，看向扶桑，征詢道：“大祭司，行了一日，兵馬疲乏，便在此處稍事休息吧。”
扶桑頷首，騎隊駐馬，紛紛下鞍。
常恒翻身落地，便去牽扶桑的馬韁。通體烏黑的駿馬溫馴地轉頭，親昵地蹭了蹭他伸來的手心，然後任由他牽著向峽谷深處踱去。
扶桑坐在馬上，看向峽谷兩側的峭崖砯石，輕輕皺起了眉。
夜色黑沈，兩壁上的樹叢在風裏窸窣而響。一輪圓月高懸於萬仞之頂，清徹、冷徹、孤徹。
隨行的兵士已聚在原地燃起了篝火，火團簇簇，照亮了一張張疲憊的面龐。
“咦，”柏舟舉著火把大喊道：“大祭司，這兒有塊刻字的石頭！”
扶桑下馬走近，果見一塊碑石斜矗於萋萋荒草之中，久歷風霜雨雪，侵損十分嚴重。
碑上歪歪扭扭刻著三個形狀詭異的符號，蛇蠍一般，不知屬於何族何時的文字。
“君佇峰？”身後驀地響起一道男聲，“竟是此地？”
扶桑尋聲回頭，便見身後立的，正是那名姓陳的伍長，此時，他神色肅穆，眸光緊鎖那碑，怔怔不知所思。
柏舟道：“你認得這字？識得此地？”
陳伍長頷首道：“碑上乃是淳化的文字，所刻者，‘君佇峰’是也。我對這典故略有耳聞，卻只當它作傳奇軼事，想不到人世間竟真有此峰。”
柏舟來了興致，問：“傳奇軼事？說來聽聽。”
陳伍長道：“自古有雲‘山不在高，神臨則名’。傳說，數十年前，淳化一位將軍行軍至榣山腹地一座無名峰下，夜駐於此。那晚，團月清明，那將軍夜不能寐，踏月輝步行，忽而擡頭了望，竟見一人佇於萬仞崖頭、容容雲中，身形渺然，仿佛是浮在月亮之上。將軍大悚，欲呼不能。那人恰在此時下望，朝他略略頷首，下一刻，馮虛禦風而去。想來，那人便是天君次子，常氏所出的神君——雲中君。後來，那將軍戰勝回國，特意遣人為此峰立碑篆名，喚其為‘君佇峰’。而淳化權貴中的一支，也在此後，改奉地只為奉雲中君，使此事愈加傳開。”
柏舟不禁誹道：“淳化人可真邪乎！怎麽會信那種神？”
扶桑凝聲道：“日主陽，代表光明、新生、公正、仁愛；月主陰，象征殺戮、死亡、殘忍、仇恨。淳化前幾十年連年兵敗，故奉雲中君，以祈無往不勝。”
言罷，他不禁擡頭望向絕壁，仿佛在朗月清輝中，當真看到一位飄然欲去的邪神，正用漠然的眼光俯瞰著腳底眾生。
下一刻，他心頭一凜，疾呼道：“不對！快走！”
與此同時，亂石紛矢已如洪浪一般，從兩崖橫空洩下——
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