永昌宮前，千階迢遞。

石階臺下，一眾禁衛森羅密圍。

鋥亮刀光閃爍如白電，映著他們鐵青的面色，更增怖意。

然而，循著眾人的視線上望，那拾階而上的黑袍男人舉止卻可稱安閑。

他身旁跟著個垂髫女童，男人始終將手搭在那女童的頭頂，這樣看去，二人的背影頗有種依偎的味道。

一聲馬嘶破空而來。

石階臺下的禁衛聞聲紛紛回望，既而面色松動，分散退開，為來人讓路。

來者是隊輕騎。

為首者戎裝在身，手持火把、絕塵而至。待到近前，他翻身下馬，利落幾步跨至階下。

禁衛見他，紛紛跪地行禮，首領當先一步單膝跪地，面露赧色，稟道：“王上，此人……”

那被稱為王上的青年擡手止住禁軍首領的稟話。他將手中火把遞予隨行下屬，徑自上前幾步，緊盯那黑袍男人的背影，高聲問道：“閣下何人？來此貴幹？”

黑袍男人聞聲回首，女童亦隨之回眸。

階下人俱呼吸一窒——那黑袍男人以金面覆臉，而他身旁的女童則整張臉生滿蛇鱗與爛瘡。

不少禁衛目光甫落至女童臉上，便面色劇變。其中一人更是連退幾步，顫栗道：“這人與少祭司……”

黑袍男人久久面向他們的方向，金面遮住了他的樣貌、神情，讓旁人辨不出他的喜怒，他低低開口道：“祝子梧。”聲音沙啞，毫無威懾，反倒有股落寞低徊的味道。

那接過火把的下屬聞言怒喝：“大膽狂徒！竟敢直呼王上名諱！”說著，拔劍出鞘，直指對方。

黑袍金面的男人對此無甚反應，反倒是他身旁的怖相女童聞言，咯咯怪笑出聲，笑聲戲謔譏誚，使出言者立時勃然大怒，當即便要暴跳而起，率眾禁衛一擁而上。

然而，他還未來得及做出這一系列舉動，那黑袍金面的男人便已再度開口，問道：“如今昭彰亡國，淳化大軍兵臨都下，這便是你所求的結果嗎？”

祝子梧嘴唇緊抿，一語不發。

黑袍男人轉身而立，袍袖當風，愈加顯得他形銷骨立。他繼續道：“如今你自食其果，成了昭彰的亡國之主，禍殃千萬黎民，勢將遺臭萬年，可有生出一絲一毫的悔過之心？”

祝子梧聽罷此言，蒼白俊秀的面龐上忽然短暫地綻出一個笑容，他道：“以血還血、以仇泯仇，我求仁得仁，有何過可悔？”緊接著，他語調一轉，陰冷道：“我只可惜，沒能在那妖女身上多挖幾個洞、多點幾盞燈……”

他話音未盡，那黑袍男人便已飛身下掠，轉瞬即至，將祝子梧扼著脖頸舉起，使對方下一句話說得極為斷絕、微弱。

祝子梧艱難道：“扶桑……果然……是……你……”

與此同時，百十刀劍爭相穿透了黑袍男人的身體，錚鏦相擊聲響成一片，操戈禁衛俱是一驚：這男人的身體竟非實為虛！尋常兵器根本傷不得他！

黑袍男人重覆道：“以血還血，以仇泯仇，從不後悔……”念罷，他喉頭劇烈震顫，咕咕地笑起來，捏著祝子梧脖頸的手驟然緊縮，幾乎要令對方當即斃命。

這似人非人的男子實在恐怖至極，束手無策的一眾禁衛只得眼睜睜看著祝子梧的面孔由青轉紫。

可就在他們絕望地認定，王上怕是就要這般身死之際，那男人突然力道一松，悲涼的笑聲亦戛然而止。

只聽他淡淡道：“祝子梧，既如此，我便成全你罷。”

話音落時，男人將祝子梧高高一拋，對方被這一拋甩至千階頂端，隨即又滾落而下，被一直站在原地看戲的怖相女童擡腳截住。

那男人道：“合歡，賞你了。”言罷，再不逗留，身形躍向高空。

那被喚作合歡的女童聞言，雙掌合十，甜甜應道：“合歡謝過鬼君恩典。”

鬼君一徑直上，升至高天。

魁城在他腳下不斷收縮，全貌一覽無遺：淳化大軍正在開啟第一波進攻，滾石、火矩、階梯、繩索、戰車、羽箭……墜落樓頭的守城者與視死如歸的進犯者從如此高度看去，都渺小如沙塵顆粒。

可即使是聚攏這樣的微小沙粒，再揚以扶搖颶風，也能制造出一場肆虐風暴。

鬼君沒有低頭俯瞰這座危在旦夕的城池，他癡佇在半空，身向東方。

落日西斜，餘暉猶蘊在人間，而東方天際，一輪孤月正緩緩升起。

鬼君忽念道：“冥淩浹行，魂無逃只！魂兮歸來，反故居些！”

隨著他的招魂，魁城城圍四周的地面驀然震動起來。地動之際，黑氣自土間湧動而出，剎時凝聚成數萬鬼兵，橫插在二軍之間，阻斷了淳化的攻勢，壓著對方步步退卻。

廝殺的動靜驟然減弱，鬼君身形一閃，向西而去。

城西郊外，殘陽漫天。

不同於南、北、東三向的酣戰喧囂，這裏安靜而曠遠。夕陽溫暖的餘照撫摸著連天的衰草，平添寂寥。

在此荒郊野地，立著一座孤墳。墳前無碑無牌，是以無可知曉墳主身份。

墳旁蹲著一個白衣青年，他兀自打開壇酒，徐徐將酒灑在墳土前的草地中，沈默地看著酒逐漸滲入泥土，然後再次舉起酒壇——

一雙金履驟然闖進他的視野，來人亦止步於墳前。

白衣青年蹙眉擡首，看清了來者的形容——對方一襲玄黑長袍，長發半綰，金面覆臉。

白衣青年等了一會兒，那黑袍來者仍不出言，他失去耐性，冷冷道：“有事？”

黑袍男人不答。

白衣青年遂徑自道：“若無事，還請移步，莫要擾我與故人清靜。”

“清靜，”黑袍男人聞言，笑問道：“故國傾覆，都城淪陷，談何清靜？”

白衣青年站起身，擰眉緊盯他。

“常恒，”只聽對方覆又低聲道：“這便是你送給久別重逢的故人的見面禮嗎？”

常恒面色驟變，他猛地上前幾步，擡手要揭對方的金面。手伸至半途，突又止住，細看之下，竟在發抖。

他猶豫半晌，終是緩慢舉手湊近，不可置信道：“扶桑？”

鬼君卻微微側頭，躲避開他探來的手指。

常恒動作一僵，垂下手來。

一瞬的靜默竟在此刻長如太古。

常恒慌張道：“我……我馬上令他們退兵……我……”

鬼君面朝著他，金面金履仿佛要消融在落日裏，他緩緩搖頭，輕輕道：“不必。”

常恒瞬間紅了眼眶，淒惶張口。未及出言，便聽鬼君呢喃道：“他已來了。”

隨著他的話音，南方天際，掠來一片陰雲，間雜雷電。

陰雲過處，風雨驟至。

常恒眉尖一跳，而就在這俯仰之間，鬼君便已當先一步，去向陰雲。

常恒心間一攥，緊隨他掠向那片陰雲。

他二人先後而至，但見雲裏，四人圍攏著一清俊文雅的中年男子。

男子一見鬼君，便含笑拱手，有禮道：“早先便聽聞閣下率一眾羈鬼叛出幽冥閉谷，自封為君，還未來得及遣人拜賀，今日得見，倒正可親口道賀，也省去那些虛禮。”

鬼君道：“天君客氣，只是此番天君親率風、雨、雲、雷四使下界，恐怕並不專為道賀吧。”

天君笑道：“誠然，此番魁城遭難，乃屬命災。閣下如此行事，雖能強延其命數，但終究有違天理，恐會給閣下自身招致劫難。”

鬼君重覆道：“天理？命數？”他忽而一笑，道：“我今日回來，倒聽到了許多笑談。”

他語帶戲嘲，天君卻好脾氣地置若罔聞，只道：“雖不知閣下為何如此行事，但想必必然有因，其實此事也並非全無周轉餘地，若閣下肯……”

鬼君淡淡打斷他道：“若我不肯呢？”

天君意外道：“閣下還未聽我說完條件，便料定自己不會應允嗎？”

鬼君道：“我與你道不同，不相與謀。”

天君聽罷，煞有其事地點點頭，歉然道：“既如此，那便要冒犯了。”

言罷，以手指為劍，於虛空中劈劃出一道劍光，劍光豁然將天幕劃出一個大口，天河之水滾滾而落，墜向魁城。

鬼君微微側頭，隨即翻轉手掌，一個巨大的法鑒忽從魁城地底升起，罩住魁城，托住了下註的懸河之水，使地上轉瞬變成一片煙波渺然。

天君驚愕道：“合歡鑒？”

鬼君頷首。

天君面露玩味，讚賞道：“閣下本領高強，不吝賜教，倒教某大開眼界。”

他說罷，雙手一展，掌間現出把箜篌。那箜篌形如彎月，天君懷抱箜篌，背靠弦月，信手而彈，指尖淌過琴弦，流水般的樂聲即刻響起。

樂聲甫響，常恒便戰栗起來。他臉上、手上的血管隨即暴起，青青紫紫的血脈宛若浮動的咒文，他表情開始扭曲、抽搐，仿佛在壓抑著極大的痛苦。

常恒隨即低吼一聲，手上現出把鋒刀。

鬼君扭臉，片刻後，喚道：“常恒？”

常恒閉上眼睛，極力克制著動作，但他持刀的手還是不受控制地舉起，刀尖挑向鬼君。

天君續續彈撥，溫聲吩咐道：“好孩子，殺了他。”

常恒沒有回話，雙手持刀，似是要舉起，又似要落下，他肌膚上凸起的血管此時疾走狂跳。常恒全身曲搐，咬牙切齒，淚水大滴大滴劃落臉頰。

鬼君急聲道：“常恒，你怎麽了？”

那四位神使中的一名女子突然發聲道：“這鬼君……是個瞎子？”

常恒猛地睜開眼，看向鬼君，對方並未面向自己，而是微側著頭。

常恒啞聲道：“你……看不到？”他望向鬼君的目光隨著淚落漸漸清明，顫抖的幅度漸漸變小。

卻在這時，天君促弦，樂聲轉急。常恒的眼神瞬間癲狂，他舉刀飛身，刺向鬼君。

鬼君卻沒有動，他叫道：“常恒！”

常恒的刀又堪堪停駐半空，他面色痛苦不堪，持刀的雙手顫得厲害，肌膚間的血管瘋狂亂躥，他一邊搖頭落淚，一邊咬牙道：“不要，不……”

樂聲再急，天君道：“殺了他——”

鬼君則伸手探向常恒。

常恒擡起臉，淚眼迷濛，他凝視著鬼君的金面，忽而挑起嘴角，強拽出一個慘笑。

下一刻，他身上的血液爆體而出。

血雨之中，常恒的身體碎成一片片白肉，雪花一樣地墮落。

鬼君嘶聲道：“阿恒——”

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楔子是第二世的結局，鬼君是受第二世，常恒是攻。

下一章正文從第三世的故事開始講起。

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