目送玉勍大人離開後，寄雪回了校場，就看見一群士兵烏泱泱地圍在營帳前邊，甘棠神色萎靡，一手撐著墻壁，離白站在他身側，什麽也沒說。

“甘棠怎麽了？”寄雪問道。

“不是甘棠，是……”離白湊近寄雪耳邊，確認甘棠聽不見聲音，才道：“將軍他今早突發舊疾，醫官在裏面待到現在，將軍也沒有醒來的征兆。”

寄雪二話不說推開烏泱泱的士兵們就闖進了謝筇將軍所在的營帳裏。花辭緊跟在她身後，她個子不高，擠進去時只看見寄雪跪坐在地板上，謝筇將軍躺在床上，還未醒來。

“阿九，你勸勸她，她非要待在這裏，說是將軍一醒她就走。”旁邊的副將說道。

“我不走。”三個字擲地有聲，花辭嘆息道：“姐姐決定的事情，誰勸都沒有用。”

她還顧忌著營帳外面一群人不知道寄雪女扮男裝的事情，聲音沒有太大，只有營帳內幾個人聽見。

倒是另一個副將冷嗤一聲，說道：“女兒身就是女兒身，這種時候只會添亂。”

他聲音大，沒像花辭那般顧忌，一時營帳裏外都聽見了。這可是一石激起千層浪。將士們頓時議論紛紛。副將是個直性子，意識到自己說漏了嘴，一時也有些無地自容。

要不是寄雪眼疾手快拉住了花辭，花辭袖子裏的朱顏刀就已經出鞘直指那人咽喉了。寄雪瞪著她，低聲說道：

“九幽騎的刀便是用來濫殺無辜的，嗯？”

這一句沒有別人聽見，花辭卻瞬間感覺寄雪什麽都知道了，背上浮起一層冷汗。

“玉絮君是女子？怎麽可能？”

“難怪她從來不和我們一起沐浴，原來是害怕暴露身份。”

“女子參什麽軍？不如趁早滾回家嫁人吧！”

營帳外的議論聲由疑惑轉變為了毫不掩飾的厭惡，平常擁護玉絮君的將士們好像都被點了啞穴，任是如何如何，都一言不發。

“玉絮君，你真的是女子？”終於，一個士兵開口問道。他是一直跟在玉絮君後面上戰場的，無論發生什麽他都選擇相信玉絮君。

“你要聽實話嗎？”寄雪站起身來，抖了抖那身白衣上的灰塵，走出營帳。

“當然。”士兵堅定道。

“那好。”寄雪說，“我現在承認，我是女子。”

又是一片嘩然。離白一只手還拉著甘棠，忽然高聲道：“我知道你們在想什麽，玉絮君不是那樣的人，她當年女扮男裝入營，只是為了替我報仇。”

“女扮男裝入軍營畢竟違反了規矩，不如先關押起來，讓吾同副將們商議一番，到時再行處置。”不知道誰插了一句，本來被離白說動的將士們都以讚同的目光向那人看去。只見那人束著高高的冠發，鬢角微霜，不是別人，正是知州玉勍大人。

花辭聽到這些話，又暗暗握緊了朱顏刀柄。她已經顧不上什麽身份被識破，只想要替她的姐姐討一個公道。寄雪卻反手握住了她的手，安撫地在她手背上拍了一下。

“阿九乖，不要生事，等我回來。”

那語氣溫柔極了。花辭不禁想要輕輕一勾唇角，可是礙著當下的狀況，只能作罷。

寄雪最終被收了清秋劍，關押在了一間圖窮四壁的小屋子裏。小屋子只有矮矮的一扇窗，一張堪比行軍床的臥榻。她就大大方方躺在榻上，瞇上了眼睛。

……

翌日朝陽初升，眾將士聚齊在營帳內，正商量該如何處置寄雪的事情，忽然聽到一聲通報，鬼族再次出兵，已經攻到了渝州城。渝州城與荊州城並不遙遠，眾人一下子又亂了套。

“不如就讓玉絮君出來迎戰吧？有玉絮君和甘棠副將在，我們還怕他幾個鬼族不成？”

“不行！玉絮君是女子，女子統領三軍，像什麽話？”

“那就讓甘棠副將領兵，玉絮君守城。”

“你這麽信得過玉絮君，但守城之事豈能兒戲？”

又是各抒己見，僵持不下。

花辭聽著他們的對話，忽而冷笑了一聲。她往前一步，拔高聲量說道：“女子怎麽了？謝筇將軍危難的時候，是她帶著一隊精兵潛入敵營，救出將軍；簽訂和約的時候，是她隨同謝筇將軍一同前往，換來了九州的太平。”

“在戰場上，她戰無不勝；在軍營裏，她禦下有方。她把你們的性命看得比她自己的還重。你們誰敢說，能比她做得更好？”花辭繼續說道。

將士們忽然沈默了。少時，幾個士兵出了聲：

“那天在戰場上，鬼族的刺刀就要刺中我的心脈，是玉絮君救了我，我才活了下來。”

“有一次急行軍，帶的水和糧食不夠了，玉絮君拿出自己的給了我們，後來我們才知道，她因此一路都沒有吃東西。”

“還有那次……”議論聲逐漸多了起來，不讚同的聲音也越來越多。花辭等他們議論得差不多了，輕輕鼓了鼓掌。聽到鼓掌聲，將士們都安靜下來，看著她。

“所以現在可以放她出來了麽？”花辭拔出朱顏刀，指尖輕輕摩挲刀柄。下一秒，刀架在了其中一個士兵的脖頸上。

“你是何人？”士兵咬牙，佯裝鎮定。

“在下鬼族九公主殿下花辭，不知閣下識不識得？”花辭笑了，刀口又逼近了一分。問一句識不識得，在九公主殿下看來實在是很謙虛的說法。

在座的都認識花辭，卻不知道她的真實身份。如此一番，連玉勍都跟著一驚。最後九公主殿下與將士們“友好協商”，只要他們把寄雪放出來，自己就罷手，並且回到鬼族，勸說鬼族首領停戰。

……

彼時寄雪正在那囚籠般的營帳裏睡得香甜，外面傳來一陣吵鬧聲。美夢被人打斷，寄雪依依不舍地起身，從窗子向外面望去，原是兩隊士兵起了沖突——其中一隊好巧不巧，正是二十七營的士兵。

自己營裏的士兵與其他士兵起了沖突，寄雪無論如何也沒法袖手旁觀。她簡單整理了自己一下，掀開門簾走過去。

“何事喧嘩？”寄雪問道。

“玉絮君。”士兵們紛紛作揖。寄雪這才看清楚，與二十七營起沖突的正是之前看守她的那隊士兵，難怪她沒有在營帳前看見他們。

“玉絮君，請您帶領我們，擊退鬼族！”二十七營的士兵們忽然單膝跪地，其中二十七營現任的統帥將一柄長劍舉過頭頂，正是清秋劍。

寄雪沒來得及問些什麽，就被士兵們簇擁著到了謝筇將軍的營帳前。營帳上掛著白綾，一口棺材就放在營帳中央，周圍圍滿了來祭奠的人。

甘棠披麻戴孝，跪在最前面，一言不發。離白也穿著白衣，跪在他身後。

寄雪一下子就明白發生了什麽，卻不敢相信。她走到離白旁邊，像是確認一般，問道：“離白，這幾天到底發生了什麽？”

離白似乎是悲傷過度，看著寄雪沒有說話。還是甘棠開口道：“父親他，歸天了。”

寄雪哪裏還不明白，只是執拗地想要再問一問，想要知道歸天不是她理解的那個意思。可是看著甘棠和離白，她忽然就問不出來了。

那個願意教她兵法，堅信女子也能為帥的她的師父，那個帶領三軍作戰，爭取來荊州和平的大將軍謝筇，他不在了。寄雪忽然覺得世界一片空蕩蕩的，六神無主般，就要癱倒在地上。她還是強撐著一絲清明，聽完了甘棠接下來的話——盡管每聽見一句話都讓她如墜冰窟。

甘棠說，謝筇將軍是在昨天夜裏去世的。謝筇將軍去世那一天早晨，鬼族大軍好像全都知道一般，率領大軍再次攻打中原，已經打到了渝州。

“那花辭呢？”寄雪勉強找到了那些句子的重點所在，頓了一下，又問道。

“鬼族九公主刺殺謝筇將軍，現已逃竄。”回答她的不是甘棠，是旁邊跪著的另一位將士。

“怎麽可能？她才十二歲，再說，她怎麽會……”寄雪壓根不相信他的話，又看向離白，離白終於有了反應，她說：“那天花辭最後從將軍的營帳裏出來，離開軍營的時候，守營的將士說，她滿身都是血汙，就像是地獄裏爬出來的羅剎。她走了之後不久，將軍就……”

說到最後，離白哽咽了，她沒再說下去。甘棠又接著說，“朝廷下達命令，命我率軍支援渝州，三日後出征。”

寄雪把自己關在了這簡陋的靈堂裏，誰也不見。出征那天將士們都以為玉絮君不會來了，卻看見玉絮君身披玄甲，頭戴鐵盔，腰間佩著清秋劍，騎著一匹棗紅色的戰馬，一如從前。

他們急行軍幾天，終於於一天傍晚到達了渝州。渝州原先的主將已經戰死，甘棠作為主將，寄雪為副將，玉勍大人作為監軍隨行。他們帶著兩萬大軍，到達城外時正好與鬼族大軍兵戎相見。

領軍的不是鬼族首領，而是一個鬼面人。那是九幽騎第一騎，也是那天夜晚花辭會見的九幽騎統領——瞳火。瞳火身後是兩個九幽騎，分別是第五騎赤焱和第八騎浮生。

戰鼓鳴，戰旗揚。

硝煙漫天，戰爭打響，將士們沖鋒陷陣。

瞳火舉起長刀，向甘棠劈來。他的長刀上燃燒著詭異的藍色火焰，甘棠以劍抵擋，胳膊被那刀劃了一道口子。

另一側，寄雪對上浮生。浮生在九幽騎中以快聞名，卻是碰上了刺頭——寄雪的清秋劍比她更快。浮生不備，心口處受了一劍，摔下馬背。

戰爭還是以鬼族險勝結束。兩萬援軍損失了三千人，到達了渝州城內。回來之後，甘棠待在營帳裏，一遍又一遍地練習著劍法，一直沒有出來。

他忽然意識到自己太弱了。他不是父親謝筇，沒有那麽強大的靈力武功，一上陣就損失了三千兵士。自己只是傷了左臂，但是那三千將士卻損失了性命。

“甘棠。”寄雪不知道什麽時候已經站在了他旁邊，“我陪你一起。”

二人再次過招，又是棋逢對手。比試終了，甘棠說：“寄雪，你說，我真的能帶領大軍取得勝利嗎？”

“甘棠，我相信你，這件事情，除了你沒有人可以做到。你也要相信你自己。”寄雪說。

“那若是我沒法相信自己呢？”甘棠問道。

“那就相信我。而我相信你自己的心。”寄雪笑著，拍了拍他的肩膀，“甘棠將軍，我相信你。你會是個好將軍的。”

傍晚，寄雪走在回營帳的路上，忽覺背後一陣勁風襲來。甫一轉身，只見一人戴著鬼面，站在她身後。

寄雪隔著鬼面，還是認出了她——花辭。花辭手中握著朱顏刀，正笑著打量著她。

“九公主殿下。”寄雪聲音冷了下來。

“姐姐，你不信阿九？”花辭臉上笑容逐漸淡去，一雙杏眼中有些失神。

一句“我信你”就這樣被寄雪從嗓子裏咽了下去。人族和鬼族再次交戰，謝筇將軍死因未明，她有什麽資格說這句話？

“罷了。姐姐，能說說你是怎麽知道我是九幽騎的嗎？”花辭沈默了一會兒，說，“那天晚上跟著我的，除了瞳火他們，還有姐姐？”

寄雪抿了抿唇，一貫溫和的表情卻冷了下來。月光傾灑在她的側臉上，更添了幾分冷峻。在如畫的月色中，她說：“按照軍營的規矩，鬼族是要被處置的。”

其實她那時酒已經醒了，只因不放心阿九一個人走夜路，才悄悄跟了上去……

“好啊，阿九甘之如飴。”花辭嘴角揚起一抹弧度來，月光之下，她手中的朱顏刀泛著寒光，刀柄上嵌著的那顆紅色珠玉顯得更加瑰麗。

只聽見花辭接著說道：“不過就要看看姐姐有沒有這個能耐了。”

清秋劍出鞘，對上朱顏刀淩厲的刀鋒。顧著從前的情分，寄雪沒想認真和她比試，畢竟九公主殿下才十二歲。可是花辭卻是拿出了十分的真本事，一招一式步步緊逼。

二人在夜色中穿梭，奔走在渝州城大街小巷的屋檐上，引來不少將士駐足圍觀。她們自己卻絲毫不介意似的，打來打去，回到了軍營外的空地上。

刀劍相持，二人均是出了一層薄汗。寄雪知道花辭動了真格，不再敷衍，也拿出真本事來。二人比試只比武功身手，花辭終究還是年紀輕，力氣沒有寄雪那麽大，終是落了下風。

旁邊簇擁著圍觀的將士們，本來念著情分準備直接放走九公主殿下的寄雪沒了法子。卻看見花辭一副甘願被處置的樣子，心中更不是滋味。說到底，謝筇將軍不一定是她殺的，戰爭也不是她挑起的，她到底有什麽錯呢？

寄雪不知。只決絕道：

“你我在此割袍斷義，今後再見，便是宿敵。如有違背，猶如此袍。”

寄雪說罷，猛地用清秋劍在白袍上割下一片來，衣料發出清晰的撕裂聲，她不顧花辭的反應，兀自離去。

花辭聽了這番話，只覺全身上下冷透了一般，楞了好一會兒，才想起來施展輕功，遁入夜色去。

此後，人人都說，人族女將玉絮君和鬼族九公主殿下徹底決裂，成為了宿敵。

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