迷迷糊糊間，江玄舟聞到了一絲香氣撲鼻的烤肉味。在昏迷了一夜後，他終於醒了。

醒來時卻覺得自己雙腳冰冷，緩了半天才睜開了眼睛。鼻息之間的那油膩膩香噴噴的烤肉味讓他不禁咽了一下口水。

眼前的白衣身影朦朦朧朧，他緩了半天才看清是誰。

“慕、慕清明！”

“醒了啊。”

慕清明手中翻著一只瘦弱的山雞，山雞滋滋冒著油，看著就令人食指大動。

他撕下一片肉遞給了江玄舟。

江玄舟呆呆的接過山雞肉，吃了好幾口後，才拍著自己的腦袋問：“我明明記得我和海棠在一家客棧裏……怎麽會在這？”

“客棧著火，你們被人追殺了。惹了什麽人？”慕清明將烤好的山雞放置在一邊，輕聲問他。

“我能惹什麽人，要不然就是海棠惹的。她常在江湖走動，不知道得罪了誰……她人呢？”江玄舟這才發現他的好侄女不見了。

他顫顫巍巍地站起來，往外探頭。大雪封路，冰天雪地，仿佛這世界只剩下他們二人而已。風雪之中，不遠處有個紅色的人影抱著一把柴火走來，他定睛一看果然是呂海棠。

“海棠！海棠！”江玄舟揮舞著手喊她，見她慢慢走近，急忙踩在厚厚的雪上幫她一起把柴火抱了進來。

呂海棠笑著對慕清明說道：“呼，外面可真冷，幸好你沒出去。”她小臉被凍得通紅，兩只手上互相搓著取暖，上面都是紅紅一塊塊的凍瘡。

雖說昨夜他出劍相救，不過幾招之間就殺了那幾個黑衣人。可在她心中，他仍然是那個走幾步就要累的冒汗的書生。因此她自告奮勇去撿柴火，把他留在了這裏照看江玄舟。

她的目光熾熱溫暖，見眼前的人被他看的眼神閃躲，她忍不住唇角露了笑。他於她危難之時救她，想來也並非是那樣絕情絕義之人，她瞬間就不生氣他當時分開時說的話了。

江玄舟投了幾根柴火到火堆裏，看著二人目光相撞，又不自然的躲開。聽著耳邊劈裏啪啦的火苗，他忍不住開口道：“哎哎哎，你們還看什麽呢？”

“你過來暖暖身子，昨天晚上到底是怎麽回事？”他將呂海棠拉了過來，讓她在自己身邊坐下，又拿過那只被烤的焦香四溢的山雞，拔下了一個雞腿給她。

呂海棠邊啃著雞腿邊將昨夜火中就他又遇敵之事說了一遍。

聽到自己居然會中蒙汗藥，江玄舟不免就想抽自己幾個大嘴巴子，他怒道：“飯菜做的又難吃，本世子吃幾口已經是給了他們面子，沒想到還往裏下藥！你到底惹了什麽人，竟要我們的性命？”

呂海棠聽了最後一句忍不住跳起了腳，“我還想問你呢，是你惹了什麽人！在去京城的途中設局，明顯是早就知道我們會經過那裏！”

江玄舟原本的錦衣華服看起來都已經臟兮兮，臉上更是殘留著昨夜被煙熏的痕跡。此時他被自家的侄女吼了，可憐兮兮地坐在地上，呂海棠忍不住破了功指著他的臉笑出來聲。

“你還笑我……我怎麽知道是誰。”江玄舟不滿道，看向站在旁邊的慕清明，“你又為何會出現？”

“我也去京城。”

“那我們一道吧！”呂海棠的眼睛晶晶亮看著他。

數月未見，可她卻仍然如火般的熱情，他的心冷不下來，原本要拒絕的二字變成了一個字。

“好。”

風雪漸小，三人才上路。原本的馬車以及隨行的車夫都已失散，不知道慕清明從何牽來了兩匹馬。三個人兩匹馬，慕清明一匹，他二人一匹，可誰想原本壯的跟頭牛一樣的呂海棠此刻卻眼前花白，一摸額頭燙的跟火燒一樣。

昨夜本就拉了個半死不活雙腿發軟，又背著江玄舟被人追殺，待逃脫之後不顧風雪去撿柴火。此刻坐在馬背上，松懈下來就開始病了。

“海棠，海棠？”江玄舟輕輕拍了拍她紅撲撲的臉，手中的韁繩都差點握不住。他一人騎馬還行，再帶一個病人就有點吃不消了。

“我沒事，就是有點暈。”呂海棠眼冒金星，感覺整個腦袋都裏有一團毛線般混亂。

沒想到下一刻，只感覺自己身體懸空，被人抱在了另一匹馬的馬背之上。微微擡頭睜眼，就看下慕清明光滑有曲線的下顎，他呡著嘴輕輕說了一句：“抓緊我。”

他雙手環過她抓著韁繩，鼻息間盡是淡淡的青草味道，令她的心安寧了下來。

雪紛紛揚揚落下，大地之上一片白茫茫。兩匹馬迎著風雪一前一後跑在官道之上，直到看不清。

三人在趕了足足一天一夜後，才在傍晚時分到了京城的東城門。江玄舟帶了昏睡著的呂海棠回到了魏國公府，國公府的下人瞧見自家的世子抱著一個姑娘站在大門外，著急忙慌地迎了上來。

慕清明翻身上馬與他作辭：“我與人有約，暫且告辭。”

江玄舟問道： “你這樣走了我怎麽和海棠交代？”

這丫頭醒來若是看不到他，又得傷心難過好一陣子。這兩人，怎麽就這麽別扭呢。

沒等慕清明回話，眼前的人就已經策馬消失在茫茫雪夜之中，雪地裏只留下一連串的馬蹄印。

呂海棠醒來被餵了藥退了燒，待身體好一點的才由江玄舟陪著回到了朝西王府在京城的宅邸。

朝西王府素來偏安西北，只偶爾每年年節或是萬壽節之時才進京朝賀，因此在京城的府宅並不算大。朝西王府是世襲爵位，上一任朝西王是呂海棠的親父呂秋恩，後因故而亡，王妃亦追隨而去，徒留下當年只有三四歲大小的呂海棠。呂秋恩一母同胞的弟弟呂秋笛承襲爵位，為新一任的朝西王。

現在，呂海棠站在大門前，卻看著上面的牌匾躊躇不前。

這麽多年來，她從來不當朝西王府是她的家。她幼時失去雙親，在外人看來叔父叔母對她如同親生骨肉一般疼愛。曾經的她也是這麽認為的，直到某一日，她偷聽到叔父叔母的對話，才知道原來所謂的家也不過是想困住她的牢籠，她是他們手中的棋子而已。如今，這枚棋子又有了用武之地。

江玄舟看著呂海棠的神色，擔心地問：“怎麽了？你怕什麽？”

呂海棠深吸一口氣，正要推開門。門卻被裏面的人打了開來，管家看見站在門口的二人驚詫道：“你們是……”

江玄舟略擡高了頭，正色道：“本世子乃是魏國公府江玄舟，這是你們家的郡主。這都認不出？”

管家怔了半晌才反應過來，匆匆行禮過後帶兩人進了門。內門裏，呂秋笛和其夫人王氏被通報後已經在等待。

呂秋笛正值壯年，留了兩小撇胡須，若看外表讓人覺得他正氣淩然。旁邊的王氏卻已是半老徐娘，兩邊的法令紋極深，偏她見到呂海棠故作親熱樣，上前幾步抓住她的手柔聲道：“海棠一路可是非常勞累？我與你叔父已等了你好幾天了。”又仿佛剛看見江玄舟，眼睛陡然一亮，熱情說道：“這就是江世子吧，果然年少英俊年輕有為。”

“讓叔父叔母憂心了。”呂海棠臉上無甚笑意，抽回了自己的手，瞥了眼呂秋笛和王氏。

“給朝西王爺、王妃請安。”江玄舟抱拳行了一禮。

呂秋笛自他進來就上下打量了他一番。魏國公府雖只是國公府，身份上比不了朝西王府的頭銜。但一個鎮守西北，一個近在皇城腳下，誰更有地位權勢一望便知。在他眼裏江玄舟氣質上佳，家世更加顯赫，靠著呂海棠與他的親戚之名，朝西王府能和魏國公攀上親家對他來說大有裨益，因此臉色也越發的好了。

呂秋笛急忙扶起正在行禮的江玄舟，溫聲笑道：“世子無需多禮，你我本就是親家。你承旨意一路護送海棠上京，已是辛苦萬分，我這做叔叔的要多謝你才是。”

親家？我跟你哪門子的親家？江玄舟早從呂海棠嘴裏知曉這二人都是場面活做的十分精致的人物，自然對他們也沒什麽好感。

他心中嗤笑，話卻說得十分漂亮。

“王爺客氣了，皇恩浩蕩，我奉命行事必然會將郡主全須全尾送到。此番路上確實艱難險阻，郡主受了不少的驚嚇，王爺和王妃要多加安慰。”

“海棠，途中遇到了什麽事？你可還好？”

呂秋笛粗眉擰在了一塊，這才真正地關心起了呂海棠。

王氏更是心中忐忑，她也不管呂海棠要抽回的手，硬自抓著她的手腕，將她全身都看了一遍才安下了心來。若旁人不解，真會以為這兩位叔父叔母對侄女是多麽的關心備至。

“沒大礙，我也沒事。我累了，麻煩叔父叔母帶我去臥房休息片刻。”呂海棠面若冰霜，將王氏的手甩了開來，朝江玄舟使了個眼色。

江玄舟道：“我也先行告辭了，聖上那邊我還得去回話。”

呂秋恩本想留他做客，但江玄舟言明有事在身不便久留，若有空閑了會上門來拜訪，這才讓呂秋恩親自送他到了正門口作別。

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