陳念和沙弗萊一起回去包廂。

本想勾搭陳念，結果陰差陽錯調戲成沙弗萊，安東尼奧徹底老實了，後半程三個人各自吃完，就準備各回各家。

沙弗萊坐在車裏，一句話也不說。

他不太想談論安東尼奧的問題，那可是十多年的情誼，他們從小一起上課，一起訓練，一起出行游玩，只是今天短短一個早晨，就產生了無法彌補的裂隙。

也許對任何感情來說都是一樣，長時間共同悉心培養才能維持，將它毀掉卻只需要幾件小事。

而另一位始作俑者，正心情愉悅地坐在他身邊，嘴裏還哼著小曲。

陳念確實很開心。

安東尼奧自以為是個獵人，卻被他耍的團團轉，陳念太愛看這種被蒙在鼓裏的戲碼了。

也許安東尼奧永遠都不會知曉真相，沈浸在由自我腦補和他的表演營造出的幻覺中，又或是某一天真相暴露，露出被雷劈中似的震驚神情。

無論哪一種，想想都很好玩。

陳念一點也不覺得愧疚，安東尼奧能把主意打到他的頭上，敢綠好朋友的行徑，就已經證明不是什麽好人了。

也許頂層之前就有過不少類似這樣貴圈真亂的皇室秘聞，安東尼奧才能如此大膽且沒有心理負擔地勾搭他。

只有沙弗萊一個人愈發煩躁。

沙弗萊沒法對陳念產生脾氣，相反，他還得感謝陳念，讓他認清了好朋友的真實面目。

只是他暫時還過不去心裏的這道坎。

那可是他十幾年的摯友啊，十幾年！怎麽會變成這樣！

陳念當然知道沙弗萊心情不好，只要是長了眼睛的人都能看到大皇子臉上的陰雲密布。

他不再哼歌，省得一不留神惹得對方更煩，安靜了半分鐘後，問道：“下午要做什麽？”

沙弗萊：“下午我要忙一些重要的事情，沒辦法陪你。你自己找點事情做，可以嗎？”

“好。”陳念答應下來，他十八歲又不是八歲，早就過了必須要人陪著的年齡。

況且沙弗萊有事要忙，只意味著他不能離開皇宮，但可以叫朋友過來玩。

“對了，你之前都上過什麽學？”沙弗萊想到他剛下課時就在考慮的問題，問陳念。

“就正常的讀完高中啊。”

姜岱此前經常帶著陳念搬家，基本上每個區域只住上兩三年就會離開，陳念一直不停地轉學，對學校也沒有什麽歸屬感。

對生活在地下城的絕大多數人來說，如果不是搞研究的料，讀完高中就去進行工作，實現自己的勞動力價值是再正常不過的。

但陳念現在用著皇子妃的身份，就算日後不再進行互換，他也仍是陳家的孩子，理應有繼續深造的機會。

“我會給你找一位家庭教師，稍微學習一些課程。”

陳念一聽自己又要上學，有點不樂意：“為什麽啊？”

接受教育，提升自我從來都不是一件壞事，陳念顯然還抱著在地下城養成的想法，只顧眼前。

沙弗萊耐心為他解釋：“只要是有點權勢的家庭都會讓子女盡可能的接受教育，你是陳蔚元帥的孩子，如果不是當年的意外，肯定也會再繼續讀書。”

“可是哪有什麽如果，現實就是我在地下城生活了十八年，已經高中畢業，可以去工作了。”

“那你現在能去工作嗎？”

陳念眨眨眼，道：“我來頂層不就是為了享受生活的嗎？再上學豈不是很慘。”

沙弗萊：“陳詞的意思應該不是叫你單純的吃喝玩樂，他想讓你拿回本屬於自己的身份。”

陳念：“那我哥呢？他現在不在頂層了，也不用上學呀。”

沙弗萊：“陳詞已經讀完了大學課程，他在白塔內一直接受著最好的教育。”

陳念驚了，陳詞和他一樣，明明才只有十八歲，怎麽就已經讀完大學了？

“當然，我也不是強迫你，你可以挑選自己喜歡的方向進行學習。不然我經常有事情要忙，沒辦法陪著你出門，你自己在皇宮裏找不到事幹，豈不是有點無聊？”

陳念想了想，覺得他說的有道理。

“我哥學習的什麽專業？”

“海洋科學。”

在海水淹沒整個地球的時代，海洋科學絕對是當之無愧的王牌專業。

陳念摸著下巴陷入思索之中，他哥不光學完了最牛專業的大學課程，掌握著插花烹飪樂器等眾多技能，還有強大得足以做到意念移物的精神力。

和陳詞一比，他確實差得很遠，繼續讀書好像也是應該的。

他問沙弗萊：“你覺得我適合什麽專業？”

沙弗萊：“這需要你自己去選，可以想想對什麽最有興趣，或者說先找人給你介紹一下各種學科的內容，等了解了之後再進行選擇。”

“行，那我先了解一下都有什麽學科吧。”

見陳念同意，沙弗萊暗自松了口氣，大部分時候，陳念還是很講道理的：“我會專門找一位家庭教師，你有什麽特殊的要求嗎？”

”Alpha，最好是男的，要年輕，再帥一點。”陳念不假思索道。

沙弗萊一楞，忍不住提醒道：“請老師過來是要學習，不是談戀愛的。”

“我知道啊。但如果有一個符合我審美的老師，上課的時候心情會變好，學東西也更快。”

沙弗萊：…………

陳念說的實在太理直氣壯，理所當然，縱然心裏挺不願意，沙弗萊還是勉強答應下來。

回到皇宮，兩人各自進了房間去午休。

陳念本來沒有中午休息的習慣，但在白塔的那些日子，他需要按照智能管家提供的時間安排活動，也慢慢開始午睡。

興許是在頂層能見到陽光，而中午又是最炙烤的時候，陳念也覺得睡上一覺非常舒服。

他在一個半小時之後醒來，窩在床上看了會兒視頻，磨蹭到三點才離開被窩。

陳念揮揮手，隱藏在墻壁之中的幕布立刻成為透明，整個房間從最適合睡眠的黑暗中恢覆。

午後的陽光斜斜地從落地窗中照射進來，帶著最溫和的暖意。

正好也要到了他和桂芷棋約定好的時間，陳念換好衣服到皇宮門口等她。

昨天他告訴照顧大鵝的侍者不要再進行餵食，現在正好和桂芷棋一塊過去，讓大鵝知道究竟誰才是主人。

而在一墻之隔的沙弗萊臥室。

沙弗萊比陳念要早一個小時起床，他中午只休息了三十分鐘，這是最佳的午休時長。

Alpha正坐在桌前，十二塊虛擬屏分別展開，以弧形將他圍繞。

一行行代碼正在虛擬屏上顯示，透出的光芒映在護目鏡上，照亮沙弗萊臉龐，更顯得他表情嚴肅。

右手邊最大的屏幕上，則顯示著龐大的數據庫。

這是沙弗萊每周都需要做的事情——檢查辰砂的核心程序。

身為超級計算機，辰砂可以進行自我修覆和調整，但仍舊需要一些人工維護，畢竟再精密的計算機也有出錯的可能，這個時候，人類的判斷就至關重要。

擁有此等權限的，只有皇室成員。

沙弗萊兄妹三個，除他之外，兩位公主對計算機都沒有任何興趣，阿芙洛和葉列娜也都進行過相關學習，這一點並不會因為她們身為Alpha或是Omega有任何改變。

但很不幸，他的兩位妹妹一個看到代碼就心煩意亂亂發脾氣，另一個至今只能輸出一行“hello，world”。

阿芙洛和葉列娜都有自己感興趣的領域，比起無聊的代碼，阿芙洛更喜歡航天工程，葉列娜則展現出了驚人的化學天賦。

皇帝也覺得強迫她們學習完全不感興趣的專業著實有點殘忍，好在沙弗萊從小就是相關方面的天才，之後能夠把重擔交給長子。

沙弗萊花了兩個小時，來確定表層代碼的運行沒有出現差錯，數據庫也基本正常。

但這只是進行檢查的第一步。

沙弗萊打開抽屜，拿出特制的神經適配器。

這款銀灰色的神經適配器看似平平無奇，實則采用著最頂尖的技術，需要強大精神力進行驅動，全世界僅有七臺。

而他只有在每周的這個時候才會用到。

沙弗萊按下桌側的按鈕，固定在墻面上的座椅彈開，他坐在上面，束縛帶立刻伸出，將他整個人用力固定。

沙弗萊被皮具捆綁，完全動彈不得，他深吸口氣，道：“開始吧。”

智能管家的機械臂拿起神經適配器，為他佩戴在頭上。

精神力凝聚，將自己的思維牢牢保護，守住意識。

神經適配器開啟的那一瞬，一切都靜止了。

時間停止了流逝，聲波禁止震動，光子不再躍遷，電子的環繞終止，電信號沖擊著大腦神經——

足以讓人瞬間癡傻的強烈刺激被精神力層層緩沖，在真正接觸到意識層面時，已經足夠溫和。

雙眼失去了視物功能，但“視野”很快又再度明亮，那不是他真正看見的，而是電信號直接作用於視神經後的產物。

像是一個盒子被打開，由立方體鋪展為平面，六個面又各自向著周圍無限延伸，空間自沙弗萊腳下出現，通向無休止的盡頭。

沙弗萊向前走了幾步，於空中寫下一行代碼。

“門”被創造出來，憑空出現在他面前，是比紙還要薄的一層。

沙弗萊將其推開，邁步走了進去。

水從地面向天空流淌，逆向的雨幕中泛著淡淡的紅，反射晶瑩的光芒，像某種珍貴的礦物質。

沙弗萊一腳踩在水中，層層漣漪擴散，數據被驚擾，在最後化作粒子特效，飄散著透明，重新歸於水面。

在這方數據靜水中央，坐著一道淡淡的身影。

沙弗萊一步步靠近，逆升的雨打濕了他的雙腿，雙肩和頭發卻是幹燥的。

並不覺得冷，或者潮濕，他現在只不過是這方虛擬空間中的一串信號，所謂身體完全由像素點擬合而成。

走得近了，那道身影稍微清晰了些，不過仍舊淺淡，就好像一個被調整了透明度的圖層，游離在這方世界之外。

沙弗萊在它身後三米處站定，輕聲道：“日安，Cinnabar。”

過分矮小的身影終於動了動，回過頭來。

它看起來只是個約莫三四歲的小女孩，細軟的黑發堪堪掃到肩膀，一身朱紅色的衣袍。

衣服對她來說有些過大了，袖口和下擺都向下垂落，掃進水面。

在她額頭上，有一只赤色朱砂畫成的豎直眼睛，正安靜閉合著。

——今天來的比吾預料中要早一些。

她緊抿著唇，聲音卻回響在沙弗萊意識中，無法辨認出音色。

“我來為您做程序檢查。”

她微微頷首，仍舊坐在空中，整個人卻如太妃糖般向兩邊不斷拉長。

頭顱變形，雙目分開，脖子和肩膀愈來愈寬，但那對琉璃般清透的眼睛，仍舊淡淡註視著面前的沙弗萊。

終於在某一刻，她整個人被撕裂。

卻沒有血流出來，女孩一分為二，以違反質量守恒原理的形式，變成了和原本一模一樣的兩個個體。

如此詭異的景象，沙弗萊卻早就見怪不怪了。

眼前的女孩便是辰砂的核心，十五歲時沙弗萊第一次被父親帶來這裏，至今已有近十年，期間它一直都是三四歲的女孩模樣，從未改變。

Cinnabar完成了核心程序的備份，其中之一向著沙弗萊伸出手。

沙弗萊握住了那只小小的手。

數不清的代碼如海嘯的浪潮，在瞬間湧入他的腦海。

沙弗萊看到了許多，又似乎什麽都沒看見，唯一能讓他專註的，只有那些枯燥字母和符號組成的程序。

雨在某一刻靜止在空中，但很快，就重新恢覆了逆向的流動，繞過沙弗萊和Cinnabar，湧向無休止的虛假天空。

備份正在被沙弗萊檢查，另外的Cinnabar依舊坐在這方世界的中心。

天是黑的，水面是黑的，而在中間卻交融著虛無的白，最終融成一抹精致的灰。

無邊的天空與海洋，將她包圍。

她紅眸中映出的只有虛無，除卻無休止的計算，辰砂能做的，只剩下通過天空的雲端列陣同其餘信標交流，但她不是很喜歡說話。

信標頻道內充斥著藍礬和星葉的插科打諢，三水和煙晶時不時會插上幾句，辰砂默默窺屏，而月光的最後一條消息，發出在九年前。

這位每周都會過來的皇子，還有他更加資深一些的父親，是Cinnabar能接觸到的，為數不多的人類。

不知過了多久，突然間，Cinnabar額頭上緊閉著的赤色眼瞳微微一動。

她有所感應般擡起頭，透過逆升的雨幕，望向比天空更遙遠的地方。

陳詞回頭看去。

身後是大片延綿成一片的灰敗廢墟，建築物已經廢棄多年，風吹日曬雨淋的，早就失去了最開始的形狀。

陳詞微微瞇起眼睛，不放過每一寸角落。

身旁的傅天河察覺到他的警惕，也扭頭看去，小聲問道：“怎麽了？”

到底什麽都沒發現。陳詞收回視線，搖搖頭，一言不發地繼續前行。

這是他們來到遺棄郊區後的第三天。

三天來他們到處探索，行走在廢棄的建築物中，倒也發現了不少意想不到的東西。

食物和飲用水正在消耗，傅天河的背包卻越來越滿。

靠近海岸的地方有不少原初生物留下的機械體，大都來自於人類城市遺留下的各種器械，可是一頂一的好東西，各種零部件讓傅天河拆了個爽。

遺棄郊區的範圍不算特別大，他們卻還沒有走完。

原因很簡單，當太陽落下之後，處在辰砂外壁的所有區域，都會籠罩在無邊黑暗之中，不適合前行。

而正午的太陽又太過灼熱，失去凝膠層的庇護，紫外線很容易將人灼傷。

所以他們兩個就只有早晨和下午能夠趕路，再四處探索一下，前進的步伐當然被拖得很慢。

好在並沒有什麽急事要做的事，旅行嘛，慢慢來也沒關系。

整段旅程從第一天起就充滿了驚喜，老實說，傅天河被陳詞那天的行徑嚇了一跳。

素來冷淡的少年站在矮墻上，竟有橫刀立馬之態，他面朝大海，指著虛幻在風雪中的海市蜃樓，說要到那裏去。

他聲音平淡卻堅定，如同只是闡述一件事實。

傅天河還是頭一回看到陳詞這副模樣，驚訝之餘，不免也心潮澎湃，天宮壓頂，圓月之下發出豪言壯語，多麽豪邁啊。

但很快他就冷靜下來。

九月對月光不太了解，但傅天河可知道很多。

位於格陵蘭冰雪高原的信標月光在十九年前崩塌，崩塌過程持續了四月有餘，僅有兩萬名居民幸存，以難民身份遷移至其他信標。

時至今日，仍然沒有人能說清月光隕落的真正原因，周圍的相關海域由於匯聚了太多原初生物，也已經成為公認的禁區。

多年來有關月光的猜測眾說紛紜，那遙遠的神秘存在，甚至都已經成為了某種傳說。

有人說那上面隱藏著無數金銀財寶，和對人類來說至關重要的資源。

有人說月光早就同原初生物暗中勾結，叛變了人類世界。

還有人說月光的隕落其實是事先設置好的程序，在不久後的將來，其他信標也會接連坍塌，人類最終將去無可去。

各種說法林林總總，不一而足，反正傅天河覺得都挺離譜的。

現在九月突然提起，傅天河就盡可能把自己知道的全部都給他說了下。

傅天河特地強調了月光如今的狀況有多麽危險，希望能夠打消少年這個不切實際的念頭。

想要從辰砂到達月光，只有乘坐飛行器這一條路，而格陵蘭冰雪高原上風雪肆虐，估計連降落地點都不好找，更別提根本就沒有官方航線，他們還得有屬於自己的飛行器才行。

至於坐船過去，就更不可能了，重洋中的原初生物足夠把他們殺死一萬遍。

但陳詞只是點頭表示我知道了，從那雙眼睛裏，傅天河明白，他仍然堅定。

傅天河暫時勸不動他，只能盡可能搜索網絡上更多有關月光的消息。

好在九月之後也沒有再提起，讓他慢慢地放下心來。

也許只是一時起意？用不了多久九月就會把事情忘到腦後。

太陽馬上就要落山了，霞光籠罩在海岸，借著最後的光芒，他們抓緊時間找了合適的紮營地點。

潮水嘩啦永不停歇地響著，在靠近海面的地方休息，絕對不是什麽好主意，兩人朝內側又靠了三裏路，到確定聽不見海浪聲音的才停下。

傅天河褪下背包，開始紮營。

陳詞站在他身旁，剛想搭把手幫忙，那股被註視著的感覺就又一次出現了。

他迅速轉頭看去，到處都是斷壁殘垣，在最後霞光下呈現一抹暖色。

仍舊一無所獲。

就連朝著遠處鋪散開來的精神力都沒能發現異狀。

但陳詞很篤定，那不是錯覺。

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