兩日前，謝雲瀾便讓許鑫派人看守滄江沿岸，警告百姓近期不要下水，然而警告歸警告，卻仍然有漁船下水，並且碰上了化蛇。

又或者說，化蛇就是沖著張厲來的，那駕船的船夫也落水了，卻沒有大礙，遇害的只有張厲一人。

但是張厲分明應該被關在太守府的監牢裏，他又是如何跑出滄州城，到滄江北岸的碼頭邊坐上漁船的？

謝雲瀾眉頭深鎖，看著剛剛被打撈上來的屍體，這確實是張厲無誤。

“謝、謝大人……”許鑫直到此刻才趕過來，他氣喘籲籲，腦門上都是汗，看到張厲的屍體時，像是被嚇的，渾身的肥肉都顫了顫。

謝雲瀾不等他喘勻便問：“張厲是怎麽跑出監牢的？”

“這、這……”許鑫結巴了一下，“我也不知道……”

他又想到什麽，連忙說：“應該跟何柱一樣，是那妖物做的！”

是嗎？謝雲瀾沈吟著，那為何張厲沒有像何柱一樣直接死在江水中，而是坐在漁船上被撞翻船拖下水的呢？

“謝大人，這就是那駕船的船夫。”差役將船夫帶了過來。

船夫也落了水，此刻裹著濕衣，驚魂未定，一見到謝雲瀾就說：“大人，我看到了妖物！就在水裏！長著女子的面孔，下半身卻是一條長長的蛇尾！”

“那是化蛇。”謝雲瀾皺著眉，“官府難道沒有通知你近期不要下水？”

他同時看向許鑫。

許鑫連忙道：“謝大人，我可派人都通知了！”

“通知倒是通知了……”船夫也道。

就是通知的人大抵沒怎麽用心，聽的人更加沒有用心。謝雲瀾一看就知道，他暗罵了一句，許鑫這個酒囊飯袋到底能辦成什麽事。

“你下水做什麽？”謝雲瀾掃了眼地上的屍體，“他又是做什麽的？”

“我載他過河，”船夫說，“他天沒亮的時候找上我的，說讓我撐船帶他過江，我原本沒想帶，天那麽黑都還沒起呢，但是他好像很急，給了我二兩銀子，我這輩子都沒見過那麽多錢！”

二兩銀子對達官貴人不算多，對這些靠捕魚為生的漁民，卻是足夠用上一年的巨款。

所以船夫趕緊從床上爬了起來，官府的通知他本來就沒怎麽上心，有二兩銀子在前，更加不會顧忌，在昏暗天色中，撐了船便帶著張厲過江了。

“我船還沒劃出去多遠，就撞見了妖物，那妖物尾巴一甩，就撞翻了我的船，還把這個人拖到水裏溺死了！我全都看見了！”船夫後怕道，“若非我游的快，怕是也難逃一死！”

這樣說，張厲應該是主動搭船下水的，他是想要逃跑？那他是如何從牢中逃出的？

謝雲瀾走到正打著哈欠的沈凡身邊，問：“昨夜有妖物來過太守府嗎？”

沈凡搖搖頭：“我沒感覺到。”

謝雲瀾：“會不會是它有什麽隱匿氣息的方法？”

“或許有，但只要它動用魔氣，就一定會露出破綻。”沈凡說。

將一個人從牢中在不驚動任何人的情況下轉移出來，一定是需要動用妖法魔氣的，上一回何柱被害時沈凡並不在太守府中，是以沒有察覺，但這回沈凡就住在太守府的別院，離監牢不是太遠，張厲若是被化蛇帶出監牢的，他不可能全無感應。

所以……謝雲瀾的視線又一次轉向了許鑫，許鑫被他看的脖子一縮，大抵是意識到自己這表現太心虛了，連忙又揚起笑容，試圖裝的一切如常。

“許大人，張厲到底是怎麽跑出監牢的？”謝雲瀾的語氣有些冷。

“我、我不知道啊……”許鑫腦門上的汗越發多了。

“是嗎？”謝雲瀾瞇了瞇眼，“監牢昨天值守的差役是誰？我倒要看看，這犯人還會憑空消失不成！”

犯人確實不會憑空消失，但是知道真相的差役卻也沒有輕易開口。昨夜在監牢值守的差役有一個算一個，全被謝雲瀾壓到了牢中，那原本審訊張厲用的地方。

昨日挨打的還是張厲，今日就變成了他們，牢中叫喚聲一片，卻誰都沒有率先開口，像是在顧忌著什麽。

許鑫在一旁看得心驚膽戰，只覺那板子仿佛打在了他的身上，渾身的肥肉都不自覺抖了抖，他想找個借口離開，謝雲瀾卻叫住了他。

“許大人上哪兒去？”謝雲瀾和顏悅色的。

“我、我出去透透氣……”許鑫找借口道。

“這受審的怎麽說也是許大人的人，許大人還是在現場看著的好。”謝雲瀾語氣不輕不重，像是一種建議。

可兩名侍衛卻一左一右的將監牢的出口堵住了，這監牢中眼下除了受審的差役，全都是謝雲瀾從京中帶來的人，許鑫想走也走不了

許鑫只得訕訕地坐回了座位上。

“許大人喝茶。”謝雲瀾親自為許鑫斟了盞茶。

許鑫努力擠出笑容，捧起茶盞想喝，手卻哆嗦的不成樣子。

謝雲瀾恍若沒看見他的異常，也替自己斟了盞茶，自顧自喝了起來。

何柱的死在滄州影響還不算大，畢竟沒有人親眼看見妖物，只以為他是溺死的，但這回張厲的死，卻是有人親眼見到了化蛇。

消息很快傳開，百姓們議論紛紛。羅鴻遠接到張厲的死訊時，整張臉“唰”的就白了，他手指哆嗦的程度不比許鑫輕，甚至更嚴重。

“許鑫呢？”他問著來匯報消息的下人。

“許大人好像正跟謝大人在一起審案，說是審查張厲是怎麽逃出監牢一案。”下人道。

“謝雲瀾！”羅鴻遠咬牙切齒，同時還有些難以抑制的焦躁，他在房中踱步，吩咐道，“繼續去打探，許鑫若是出來了，就立刻把他喊過來！”

“是。”下人應道。

一個白天過去，許鑫都沒能從太守府出來，差役們同時也沒有招供。

謝雲瀾面上並沒有急色，他雲淡風輕的在牢中坐了一天，像是還有很多的耐心陪他們耗下去。

許鑫卻已經有些繃不住了，那些板子是沒打到他身上，可聽了這一天慘叫，精神上受了不少折磨。

就在他撐不住要對謝雲瀾坦白前，前去楊莊調查駱詠安的王泰回來了。

他是孤身回來的，謝雲瀾一見便問：“駱詠安不在楊莊？”

“對！”王泰道，“應該說，他從來就沒回去過！”

十年前河神顯靈，徐麗娘被百姓們選為嫁給河神的新娘，而失去徐麗娘名氣庇佑的駱詠安害怕羅鴻遠的報覆，連夜跑回了老家，這是滄州廣為流傳的說法，然而事實上是，駱詠安從來都沒有回去過。

他也再沒有出現過，無論是滄州城，還是老家楊莊，亦或者別的什麽地方，他像是憑空消失了。

謝雲瀾心緒幾轉，突然“砰”一下拍桌而起，震的許鑫差點從椅子上掉下去。

“把羅鴻遠帶過來！”他冷聲下令。

羅家在滄州根深樹大，又有朝中背景，便是太守許鑫，對著羅鴻遠也得讒言媚笑，唯恐惹對方不快。羅鴻遠性格霸道且強勢，細究起來，做過不少違法犯眾怒的事，但這麽多年，誰又敢動他？

滄州的人，下到百姓，上到官府，全都不敢。

但是謝雲瀾敢。

王泰直接帶上幾個侍衛，配著刀，闖進了羅家大院，羅家家主羅展圖外出參加商會不在滄州，羅家此刻除了羅鴻遠，只有一些後宅女眷，羅家人聽到他們要帶羅鴻遠去審問的事，自然不依，哄鬧著圍上來，然而侍衛們一亮刀，便都啞了聲息。

羅鴻遠也被嚇住了，這些侍衛都是跟著謝雲瀾上過戰場的，煞氣騰騰，跟他自小見的那些只會對他讒言媚色的官兵截然不同，他叫囂的話卡在喉嚨裏，被王泰他們押送著，帶到了太守府。

監牢這等陰暗、帶著腐臭味的汙穢之地，羅鴻遠是第一次來，尤其還是作為犯人的身份。他平素那些公子哥的張狂氣焰，在侍衛亮刀時便被嚇掉了一半，此刻看到牢中那些被打了一天滿身血痕的差役，剩下的一半也滅了。

但在謝雲瀾問他是否跟十年前河神一事有關時，他還是強撐著說：“跟我有什麽關系？河神是張厲見到的！”

謝雲瀾看著他，道：“我再問你一次，張厲謊稱見到河神顯靈，是不是你指使的？”

羅鴻遠在這視線下生出些心虛膽怯，但隨即想到，謝雲瀾應該也不敢真的動他，否則到時候他姑母問罪下來，謝雲瀾沒法交代，於是又硬氣起來，擡著下巴道：“不是！謝大人，你可別血口噴人！”

謝雲瀾笑了一下，他轉過身去，對著兩旁的侍衛比了個手勢。

羅鴻遠的肩膀被一左一右的擒住，他頓時緊張起來，慌道：“你們要做什麽？！”

侍衛不答話，徑直把羅鴻遠往刑具上拖去。

“謝雲瀾！我姑母可是羅夫人！你不能動我——！”羅鴻遠驚慌到說話都破了音。

在一旁的許鑫也道：“謝大人，他可是羅夫人的……”

謝雲瀾瞥了他一眼，許鑫訕訕地閉了嘴。

“啊——！”刑杖打到羅鴻遠身上，羅鴻遠發出了一聲慘嚎，他自小錦衣玉食，父母嬌寵著長大，哪裏受過這種罪，無論是張厲，還是那些差役，都被打了許久沒有開口，羅鴻遠被打了不過十下，就痛哭流涕的叫喊道：“別打了！我說！是我指使的！是我指使的……”

謝雲瀾擡手叫停侍衛，羅鴻遠被從刑架上放下來，他痛的不住哆嗦，侍衛們一松開他，他便癱到了地上。

謝雲瀾走到羅鴻遠面前，居高臨下的看著他，問：“為什麽指使？”

“因為我想、想報覆徐麗娘……”羅鴻遠顫抖著說。

真相跟謝雲瀾猜的半分不差，河神一事的前後，皆是因為羅鴻遠想要報覆徐麗娘。雖說徐麗娘從未接受過羅鴻遠，對羅鴻遠也多有拒絕，但羅鴻遠是個霸道性子，他看中的女人，就容不得對方不肯。

徐麗娘平日將珠寶退回的舉動在他看來只是欲情故縱的情趣，便也沒有動怒，哪料到徐麗娘如此不識好歹，竟然敢跟私自駱詠安好上了，這件事徹底激怒了羅鴻遠，他要給這女人一個教訓。

可徐麗娘在滄州名氣太大，他不好做得太過分，又因為砸了彩雲舫的事情被父親警告禁足，他心中怒火得不到發洩，氣的整日在家裏砸東西打罵下人。

正在此時，張厲找上了他。

張厲偶然聽到羅鴻遠想要報覆徐麗娘的事，他自己正因為賭債而被賭坊追打，便去給羅鴻遠獻上了一計，用幫羅鴻遠報覆徐麗娘來換取錢財。

張厲那點賭債對尋常人是一輩子還不起的巨款，對羅鴻遠卻不過是牛毛，兩人一拍即合，於是便有了雨夜中的河神顯靈。

其實單靠張厲，這件事本不會傳的那麽廣，這其中全靠羅鴻遠派人暗中運作，便是當時的太守鄭睿，都被羅鴻遠打點過了，答應不過問此事。

最終，徐麗娘被一群愚民，綁上了竹筏，推進了冰冷的江水，再不見天日。

“那駱詠安呢？”交代完了徐麗娘的事，謝雲瀾又問，“你對駱詠安做了什麽？”

“他……我沒做什麽，”羅鴻遠眼神閃爍著說，“他不是回老家了嗎？”

“繼續。”謝雲瀾對著剛剛刑訊羅鴻遠的兩名侍衛道。

羅鴻遠連忙改口：“沒回！他逃回老家的消息是我派人放出去的！”

“駱詠安到底去了哪裏？”謝雲瀾冷聲道。

“他、他……”羅鴻遠結巴了許久，才閉著眼睛，心一橫道，“他是自找的！”

百姓們圍上彩雲舫的那一日，趁樓中女子抵著門的時候，駱詠安獨自跑了出來，去太守府報案，想要請鄭睿做主。

可鄭睿早已被羅鴻遠打點過了，駱詠安在門口跪著的時候，鄭睿正在府中跟羅鴻遠喝茶，笑瞇瞇地品鑒著羅鴻遠送上的禮物。

滄州的雨已經下了月餘，駱詠安在這冷雨中跪了許久，久到他的體溫一點點冷去，幾乎再支撐不住，栽倒在路面泥濘的雨水中。

收到消息的羅鴻遠慢悠悠的從太守府出來了，他特意叫人把駱詠安弄醒，像是欣賞一條落水狗那樣欣賞著對方的狼狽模樣。

“不是要跟本公子搶人嗎？”羅鴻遠用腳踢了踢駱詠安的臉，譏笑著道，“徐麗娘馬上要嫁給河神，你現在倒是去搶啊？哈哈哈——”

他身後的仆役們跟著他一起哈哈大笑。

駱詠安死死地看著他，他本就疑心此事是否跟羅鴻遠有關，此刻一看對方從太守府中出來，又說出這樣的話，還有什麽不明白。

駱詠安是個手無縛雞之力的書生，平素裏別說與人動手，就是爭吵都吵不過別人，然而沖冠一怒下，卻也爆發出一股悍然的力道，將猝不及防的羅鴻遠撲倒在地，一拳揍青了羅鴻遠的右眼眼眶。

可惜他沒能再給左眼也來上一拳，反應過來的仆役們已經將他從羅鴻遠身上拉了下來，反剪著雙手，壓跪在地。

“你敢打我？！”羅鴻遠揉著自己腫的睜不開的右眼，怒不可遏，一腳踹向駱詠安的胸口。

駱詠安被踹的往後倒去，卻又被仆役們牢牢架住，羅鴻遠踹了一腳又一腳，自己動手還不夠，又吩咐著仆役們一起動手。

他這輩子沒受過這樣的氣，駱詠安非但敢跟他搶女人，竟然還敢動手打他？！

打到羅鴻遠自己都累了後，駱詠安已經鼻青臉腫，面目全非，地面的雨水變成了紅色，他倒在血水中，再起不來，卻仍睜著那雙眼睛，死死地盯著羅鴻遠。

羅鴻遠被這眼神懾住了一瞬，但隨即更加暴怒，他一不做二不休，叫人把駱詠安拖走，在徐麗娘即將被送給河神的前一天，那個雷鳴不止的雨夜裏。

一道刺目的白光閃過，緊隨而至的便是轟隆的雷響，雷雨聲中，羅鴻遠說：

“我叫人將駱詠安綁上手腳，扔進了滄江水中……”

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