送走了李衍後, 顧老爹也起身去兵營練兵，小小的宅子頓時只剩下一人一狗。

顧瑤和虎子鬧騰了一會兒，又哈欠連天起來, 想回屋睡個回籠覺, 卻在這時響起了敲門聲。

開門一看，竟是謝家的馬車。

謝幼雲掀開車簾，向她點頭示意。

“顧姑娘，方才曦河殿下傳來密信, 請你我去泰和宮一趟。”

“現在麽？”

“正是。”

許是有要緊的事發生，不然以曦河事事周到的性格, 不會如此匆忙地召她們入宮。

顧瑤沒再耽擱, 簡單收拾一下後, 便坐上了謝家的馬車, 往宮中駛去。

到了地方, 曦河已經在內殿等候了。不過這次內殿掛起了紗簾, 隱約從煙白色的簾子後, 看到一個伶仃的人影。

“參見殿下。”

曦河的聲音含著笑：“起來罷, 快坐, 莫要跟本宮客氣。”

她的聲音有些虛弱, 沒有平日的底氣，反而有些沙啞。顧瑤和謝幼雲四目相對, 從彼此眼中看出了一絲疑惑。

“近日本宮身子不甚利索，讓下人幫忙掛了簾子，怕把病氣傳給你們，”曦河輕笑幾聲：“你們能聽到本宮的聲音罷？這料子想必不吸聲。”

“回殿下，能聽到的，可清楚呢。”

顧瑤的聲音嘰嘰喳喳, 像是窗外精力旺盛的黃鸝鳥兒，曦河聽了覺得歡喜，不由道：“今兒個沒有外人，本宮說句掏心窩子的話，有時候本宮都羨慕瑤瑤這精神頭兒，吃好喝好便是萬事大吉，李衍這般難伺候的性子，想必有得好受。”

謝幼雲也深感認同，輕笑著睨了顧瑤一眼。顧瑤撓了撓腦袋，心想曦河殿下這話說的可真是不好琢磨，到底是她有得好受，還是李衍有得好受？

這兩種情況都成立，她和李大公子的性格千差萬別，一個鬧騰，一個喜靜。李衍看書的時候，她不能叨擾；李衍更衣的時候，她不能偷看；李衍睡覺的時候，也不讓她擠上來，以至於兩個人成親這麽久，還是相敬如賓。

但她也有難纏的時候，比方說早上喜歡踢被子，晚上還會講夢話，生氣的時候倔得兩頭驢都拉不回來，但是李衍似乎都一一接受了，也沒有表現出厭惡的樣子。

她想不明白，便不想了，看著空蕩蕩的案幾出神。

曦河拍了拍手，喚來了一個小宮女，吩咐她端些瓜果清茶上來。

“本宮今日想必是糊塗了罷，竟然連招待的點心都沒準備……咳咳！”她說著說著，突然捂住嘴咳嗽起來，空氣中開始彌漫出一股淡淡的血腥味。

謝幼雲微微探起身：“殿下……”

曦河擺擺手：“沒事……咳咳，我們繼續。”

沒過多久，端著果盤和茶水的宮女陸續進來，曦河的手伸出紗簾，其中一個宮女快步走進，接過她手中的帕子。

帕子上帶著一抹刺眼的紅，引人註目。

但是四殿下不願開口，她們也問不出什麽，只能互相交換個神色，默默把這件事壓在心底。

三人又閑聊些許，話題終於慢慢邁入正規。

“許是天氣暖和了，這幾日宮裏的蟲兒甚是聒噪，”曦河放下茶杯，語氣玄妙莫測：“一兩次還好，時間久了，總是擾人清凈。本宮並非沒有容人之量，只是萬事講究適可而止，你們以為呢？”

謝幼雲低下頭：“殿下所言有理。”

“那麽本宮現在要把這個事情交給你們去做，不過你們也莫要害怕，臟手的活計自然不會丟給你們，”曦河頓了頓，目光閃爍：“只是此事風險不小，尤其是瑤瑤，答應之前可得考慮妥當。”

冷不丁被點名，顧瑤下意識問：“什麽風險？”

曦河沒有立即回答她，而是輕輕擡手捏起一只葡萄，指甲微微用力，酸甜的汁液從裂口中流淌出來。

“生死離別，總會被你遇上一個，瑤瑤，你願意嗎？”

顧瑤楞了楞，竟然不知自己要面臨如此殘忍的抉擇。

明明今天早上，她需要操心的事情還只是再賴床半個鐘頭，還是趕緊起床去送一送李衍。為何突然之間要自己面臨生死抉擇了？

她好一陣子沒有言語，曦河也耐心等著。她的確是野心蓬勃，但是也只有她罷了，即使她是榮寵風光的大雍四公主，也不能要求所有的女人都和她一樣志向遠大，不擇手段。

“殿下想要我們做什麽？”顧瑤問：“我想知道，再做決定。”

“倒是有幾分機靈。”曦河笑了笑，語氣輕松：“莫要多想，方才本宮只是做了最壞的打算，算是給你們通個氣。”

實際上，只是武學堂的建造該提上日程罷了。

只是，表面是一座武學堂，背後培養的卻是她曦河日後沖鋒在前的刀刃，這種目的該如何告知他人呢？若不是完全信任的手下，曦河也不會傻到說出口。

她方才便是在試探謝幼雲和顧瑤，願不願意跟從自己，又是否忠誠——比如，樂不樂意為自己賣命，樂不樂意與心愛的人分別？

可惜，顧瑤並不好拿捏。

她看著天真懵懂，但怎麽說都是雲雩親手教出來的好徒兒，自己也不能掉以輕心。

“一件事情，是武學堂的建造之事，目前本宮已經督促工部加快推進，此事便交給幼雲督辦；另一件事便是希望你們二人，替本宮做一場談判。”

顧瑤和謝幼雲聞言，臉上的笑意逐漸收斂。

在此之前，為了招攬全天下有能有才的女子，她已親筆授函給三十六郡的巡撫，收到的回應寥寥。原因便是這天底下的權力還是在男人手裏，她貴為公主，他們也不願賣這個面子。

畢竟，這為女人謀福祉的事情，跟他們男子何幹呢？且若郡中女子都去京城舞文弄墨，舞槍弄棒，誰來洗手作羹湯？誰來生兒育女？誰來維系父綱夫綱呢？

“雖說招生之事道阻且長，但本宮亦坐以待斃。如今，唯有雁郡難以攻克，本宮希望你們以京城刺史的身份，前去談判。”

目前，老皇帝已經願意親筆擬旨，讓三十六郡盡快列出女子名冊，送來京城召選。唯有雁郡是塊難啃的骨頭，因為自古以來，這個地方與北匈接壤，乃是北匈的故土，民風驍勇善戰，剛剛被劃進大雍的版圖不過二十餘載。

邊陲郡縣人心浮動，若不是有鐵騎兵營駐紮鎮守，怕是早就反了天了。

而顧瑤又與那北匈大皇子交好，若是能打通雁郡，或許能從中選出將領之才。是以雁郡，絕對不可放過！

“既是為天下女子謀福祉，我定是要參加。”謝幼雲開口道：“敢問殿下，何時出發？”

曦河看了眼顧瑤，反問：“瑤瑤，雁郡山高路遠，舟車勞頓，若是水土不服命隕半途也是大有可能，你可願助我一臂之力？”

兩雙眼睛齊齊朝她看來，顧瑤思考了片刻，她沒有遠大的豪情，也沒有以天下為己任的壯志，但是此事既成，將讓女子走入男子的權力核心，瓜分兵權乃至話語權。

拳頭不硬，說話沒人聽，她曉得這個道理。

一路上艱難險阻，難以估量，她也曉得這個風險。

“我去。”

她堅定道。

至於為何答應？

顧瑤心想，大概因為她也是個女人，如此簡單。

……

天色逐漸向晚，沈甸甸的日頭掛在西邊，像是一枚晶瑩的雞蛋黃。

晚霞漫天，染得頭頂的雲彩熠熠閃光，像是被鍍了層淺淺的金色。李衍掛上自己的名牌，完成退值。周圍的同僚擡頭看了他一眼，又匆忙低下頭，一言不發地離開。

回到大理寺的第一日，他一整天幾乎都沒有說話，那些昔日和他熱絡的同僚避之如蛇蠍，極少數的人因為要替他搜尋檔案，才勉強搭幾句。

其餘的時間，他都在獨自伏案，一言不發。

但這並不重要，畢竟回到大理寺後，最要緊的便是如何給父親翻案。至於那些同僚如何排擠自己，倒也無所謂了。

他就這樣一言不發地出了大門，面前突然來了輛馬車，擋住了去路。

馬車停的穩當，車簾子動了動，露出一張熟悉的小臉。小臉掛著傻兮兮的笑，看著像只小狗。

“阿衍，我來接你啦！”

家裏的馬車是平寧侯的，他並非血親，不能隨意使用，大理寺也沒給他配備馬車，所以退值回家變成了一個難題。但好在二裏橋離這裏也就十幾公裏，若是步子快些，一個時辰也就到了。

但顧瑤可舍不得，她到家看天色尚早，便興致勃勃地來接人了。

而且，自己下個月便要去雁郡，路途遙遠，少說也要兩三個月才能返京。自己還不得抓住一切機會，好好和他培養感情？

李衍上了馬車，坐到了軟榻的另一側。馬車咕嚕嚕地走起來。

小姑娘舉起書，似乎看得津津有味，只不過時不時擡起眼睛，偷偷打量他一眼。李衍頭也沒回地道：“看我做甚？”

“胡說，我明明在認真看書，再說你沒看我，怎麽知道我在看你？”

李衍勾起唇角，指了指她手中的書卷：“某個傻子拿反了，讀得可真是認真。”

顧瑤定睛一看，手裏的書卷可不正是反著的！自己方才竟然沒發現，真是丟人丟大發了。

“那、那又怎樣，你是我夫君，我看一看怎麽了。”

小姑娘說罷，突然靈機一動，露出一抹壞笑：“還是說李大人，想要月例錢呀？”

“……”

李衍面無表情地扭回頭，不願理會。她卻越來越投入，掏出懷裏的小錢袋，從裏頭拿出兩枚孔方兄，“啪”地一聲摁在矮幾上：“這兩文錢可否看李大人兩眼？”

按李衍的脾氣來說，他肯定不會玩如此無聊的把戲。

但是今天的李大人不同以往，他一整日都沒怎麽說話，正好這傻丫頭沖鋒陷陣地給他尋樂子來了。

“好啊。”

他冷笑著瞥了眼不知天高地厚的顧瑤，單手支頤，語氣中帶著一絲不屑：“不知這位千金大小姐，想看下官多少眼？”

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