姬成煜下意識地想起, 那日張金如應當是喝了避子湯，但自己只顧得去追魏佑娣，沒有當面看到她喝下去。

今日竟被當眾揭開, 成為了一把匕首, 猝不及防地捅了他一刀。

曦河似乎很滿意姬成煜的神情，慢條斯理地走上前去，站在張金如旁邊，臉上帶著悲天憫人的關懷。

“金如, 你告訴大家，那天發生了什麽？”她意味深長地看了眼上座的姬成煜：“放心, 為了皇兄改邪歸正, 本宮絕不包庇, 一定會站在你這邊的。”

張金如已經開始哭起來, 她本就長得小家碧玉, 哭得惹人憐愛。在眾人眼裏, 已經自動把她劃分到了弱勢的一方。

強取豪奪的戲碼百看不厭, 多的是熱衷狗血的人。又何況姬成煜的這層身份, 滿足了眾人對皇家醜聞的窺視欲。

現場一片寂靜, 但一雙雙眼睛已經瞪得溜圓, 在張金如和姬成煜之間來回打量。

張金如哭完，哽咽著開始講述起來。她說自己被下了藥, 等到醒來後發現已經丟了清白，而和她同床共枕的男子，竟然是煜王。

之後，煜王給了她一碗避子湯，讓她不要惹麻煩。

說到這裏，眾人忍不住竊竊私語, 時不時交流鄙夷的眼神。

期間，曦河時不時帶著悲傷的神色，給張金如遞過帕子，似乎對一切感同身受。與之形成鮮明對比，姬成煜顯得愈發冷漠無情、人面獸心、衣冠禽獸……總之，連帶著老皇帝在內，看向二皇子的眼神都十分詭異。

最後，張金如說完腹中胎兒已經成形後，引來一片唏噓，結束了她的哭訴。

“事到如今，父皇，”曦河轉過身來，朝老皇帝行了一禮，言辭懇切：“是木已成舟，無可挽回，唯有為二人賜婚，才能給張姑娘一個交代，也是陛下維護我大雍的公序良俗，為萬民作表率。”

姬成煜似乎被氣到了極點，怒極反笑，突然開口：“好、好！不愧是本王的好妹妹，只是張姑娘肚子裏的孩子還未出生，沒有滴血認親，如何證明這孩子是本王的？”

的確，方才曦河的言論、張金如的哭訴都太過震撼心扉，讓人不由得先入為主，陷入到了某種情緒中。現在聽二皇子這麽一說，似乎又有點道理。

曦河似乎早有預料，勾起紅唇，笑得輕松。

“這有何難？待孩子出生後，自然可以滴血認親，只是張姑娘要保重身體，切記要護好腹中胎兒。”

言下之意便是，若是這孩子不小心沒了，第一個懷疑的便是姬成煜，到時候他真是有理講不清。

“曦河說得有理，”老皇帝這時終於開口：“既然張姑娘已經有孕在身，是得好好照顧。若這孩子真是煜王子嗣，那朕不會不認！不如這幾個月，你便在煜王府住下，朕為你做主，賜你側妃名分，如何？”

側妃？這話從皇帝口中說出來，無異於當場賜婚！

以張尚書戶部尚書的身份，自家女兒做個側妃實在是有損門楣。但更令人意外的，則是老皇帝似乎直接承認了孩子，並沒有信任姬成煜的反駁。

一時間，朝堂的勢力天平又在搖擺不定。原本以為曦河身為女子，絕無可能幹預朝政，但看老皇帝對她的寵愛。幾乎已經到了言聽計從的地步，她最終會走到哪兒一步，還是未知。

唯一可以確定的是，今日這一局，四公主大獲全勝。

……

這一小插曲很快便揭過去，宴會又恢覆了歌舞升平。在場的人個個都是人精，知道這等醜聞多說無益，又裝作和和氣氣的樣子，將現場的氣氛烘托得其樂融融。

曦河已然達到了自己的目的，也選擇閉口不談，方才還給姬成煜敬了一杯酒，不過對方並沒有喝。

只有顧瑤氣紅了臉，差點要沖上去把姬成煜暴打一頓。

她想起自己大婚前魏姐姐郁郁寡歡的模樣，本以為是打官司打得筋疲力竭，現在一想，很可能是因為姬成煜。

只是那個時候她忙於自己的婚事，沒有辦法分心去關照魏佑娣的感受，她本人又不會主動向別人吐露心事，若不是今日曦河殿下主動揭發，顧瑤不知要被蒙在鼓裏多久。

僅僅作為一個旁觀者，她都氣得頭昏腦脹，熱血直沖頭頂，那麽魏姐姐本人呢？她定然是很不好受，自己默默承受著所有的失望、痛苦。

顧瑤氣上心頭，一個沒註意吃了一口麻椒，火辣的刺痛迅速從舌尖蔓延至全身。她灌了一大口銀耳甜湯 ，才把辣味壓下。

“怎麽了？”

李衍察覺到她的異常，問道。

方才看到她臉色不善，再細看，已經是鼻尖紅紅，眼含清淚。他想起顧瑤和魏佑娣情同姐妹，想必是情緒有些激動了。

“吃到了辣椒，好辣呀。”

顧瑤說。

李衍臉上明明白白地寫著“我就知道”，還是把自己沒有動過的銀耳湯端到了小姑娘面前，順便收走了桌上的花椒雞翅：“不能吃辣就別吃了。”

“我是能吃辣的，只是吃得少罷了，”顧瑤老家在江南水鄉，吃慣了濃油赤醬，少有辛辣的口味，但小姑娘向來好強：“阿兄才是不能吃辣呢！有一次他吃了一口酸蘿蔔，放了點剁椒，辣得淚流滿面。說起來那是我唯一一次見他哭，可太好笑了……”

話音落地，小姑娘才覺得有些不對。方才還逼著她把挑出來的茄子吃幹凈的顧宜修，好像不見了。

奇怪，她那麽大一個阿兄去哪兒了？

與此同時，禦花園假山處。

“失蹤”已久的顧宜修被曦河攔住了去路。她想和這位年輕的國子監談一談，但是顧宜修並不理會。

於是當著他的面，曦河支開了隨從，假裝崴了下腳，笑吟吟地把胳膊伸給他。

顧宜修別無選擇，只能面色冰冷地扶了上去，攙扶著她往前走。

兩個人似乎從未有過肌膚之親，也沒有這樣安安靜靜地相處過。曦河雖然對他很感興趣，但整日都圍著她的野心打轉，只能時不時地擠出點零星的時間，“調戲”一下顧大人。而顧宜修則除了顧家人誰也不在意，像一塊軟硬不吃的木頭。

這是曦河最頭疼的地方，世上怎麽會有這麽清心寡欲的男人？自己這樣的公主主動示好，都能毫不在意，他到底想要什麽呢？

“方才讓顧大人看笑話了，”曦河打開話匣子：“我們這些人，看著光鮮，實際上的腌臢多著呢。你和顧瑤的關系便不一樣 ，如此兄妹情深，讓本宮著實羨慕。”

兩個人距離如此之近，顧宜修聞到了淡淡的酒氣。

她處變不驚，方才喝了不少酒，硬是沒有表現出來。

只是話變得有些多，神情也終於像個她這個年紀的女子，摘下了總是微笑的面具，變得活潑而生動。

“殿下謬讚了，”顧宜修回覆得滴水不漏：“臣等一介草民，自然不能與天家相比。”

“你可莫要同我將這些客套話，今日應付那群北匈人，本宮提心吊膽了一整天，也只有和你一起的時候，本宮才敢這麽敞開心扉。”

曦河不在意地揮揮手，好奇地打量著面前的男人：“顧大人，你一直扯著本宮的手臂，莫不是要給本宮拉筋不成？”

顧宜虛雖然扶著她，卻沒有用多大力氣，胳膊也收斂著避開和她的其他部位觸碰，所以一旦他的步子大了點，曦河就得邁開腿跟上。

她方才只是假摔，腳踝一點事都沒有，顧宜修清楚得很。他一直想把人甩開，卻一直找不到時機。聽她這麽一抱怨，便曉得她是真的在逗弄自己。

顧宜修幹脆停下腳步，把自己的胳膊抽出來。

“殿下似乎安然無恙，既然如此，臣便告辭了。”

曦河自然不會讓他離開，她追上來，扯住顧宜修的衣袖：“顧大人，你的膽子真是越來越大了。”

她的身上散發出陣陣昂貴的檀香，無法避免地滲透到自己的衣服上。顧宜修看著那雙養尊處優、染著殷紅蔻丹的手，目光一陣刺痛。

見他不吱聲，曦河敏銳地察覺到他還在生氣。她擅長揣摩人心，是為了解、把握那人的脾氣，便於她拉攏、拿捏。

但是不知為何，許是喝了些酒，她突然有一股沖動。

在這種沖動的驅使下，她突然問出一個令她自己也無法理解的問題：“方才若是陛下真的讓我去和親，你會如何想？”

和親，便是要到北匈去。那裏夏季水草豐茂，冬季狂風暴雪，足以摧毀一個文弱的大雍女人。

若是去了那裏，無異於被宣判死罪。古往今來，多少女人以這種方式被犧牲，來成全兩國的和平。即使是一國最尊貴的公主，在權勢面前，也不過是男人的棋子，跑不了被男人吞吃幹凈的命運。

顧宜修似乎也沒察覺到她會問這個問題，他怔了一下，才開口：“臣或許無法阻止。”

曦河眸中的光亮漸漸暗淡。

“但臣，並不支持這種做法。”

她下意識問：“為何？”

“因為臣也有妹妹，懂得當今世道下，女子的不易。殿下雖身份尊貴、心深似海，卻依舊是女子，不應當為男子的野心犧牲。”

他的臉上依舊沒有什麽表情，甚至僅有的一絲動容，也是因為他想起了顧瑤。

可是這些話，依然在她心頭用力地捏了一把，讓她忍不住渾身一顫，連這草木枯黃的冬季也多了一絲浪漫。

曦河啊，你怎麽會有如此軟弱的時候。明明要有一副鋼鐵之軀和一顆鋼鐵鑄就的心，才能安撫她蓬勃的野心。

可是有時候，情愫就是這麽蠻不講理而又不可理喻。她看著面前眉目疏朗、皎若玉樹的男子，突然覺得自己或許，是有一點心動。

他像一個清冷端莊、不入紅塵的謫仙，若是跌落凡塵，愛上一個女子，會是什麽樣子？

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